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16、归乡 ...

  •   载着玛丽·斯图亚特的船,终于从港口扬帆起航了。

      行动派玛丽,唯恐夜长梦多。在得到法兰西国王及苏格兰国王的首肯之后,她趁着西班牙战事渐缓、腓力二世开始授意非正式和谈之际,匆匆登上了返乡的甲板。

      女王打包了大量生活生产物资,打包了一笔现钱,打包了亲爱的四玛丽,打包了苏格兰卫队,却留下了一个最纯粹的苏格兰人——

      梅里勋爵,她没名分的异母哥哥詹姆士。

      玛丽倒是给他安排了个“很有分量”的工作:苏格兰驻法国大使。但其实,相当不合他的意。

      同玛丽一样,詹姆士对于苏格兰,有着充分的野心与权力欲。这也算合情合理。他是先王直系血脉,母亲玛丽·厄斯金也算苏格兰名门之后,可惜没敌过“异国公主”可带来的丰厚利益,导致他丧失了王位继承权。而他的来历,在苏格兰贵族圈几乎人尽皆知,苏格兰勋爵们也从来不反感他……

      他明明可以归乡一展宏图的!

      偏生,这一回,他被玛丽拦在了英吉利海峡对岸。

      对于詹姆士,玛丽永远无法放下戒心。在法兰西,他们是命运共同体,需要抱团取暖。可一旦回到苏格兰,年长的他,没准就是“众望所归”,成为分权夺位的大威胁。

      哦,理论上,詹姆士永远也成不了国王。但是,身为詹姆士五世的后裔,以男子之躯,掌权摄政什么的,太有机会了。

      史上,梅里也就是这么干的。他把女王架空得一干二净,还以保护人自居。等到形势变化,他又狡诈的投靠邻国国君伊丽莎白,整得妹妹人仰马翻,使最后其沦落为英格兰的囚徒,直至名声扫地、断头殒命。

      一山不容二虎。玛丽想着就忍不住磨牙。

      不过,更准确来说,这二虎,是同处不列颠岛的苏格兰和英格兰。

      按照“历史规律”,英格兰的国君即将咽气。未来女王伊丽莎白身边,已环绕着诸多有实力的大臣、正准备上位。玛丽·斯图亚特的最大威胁,很快便要在历史舞台粉墨登场了。

      唉,穿越女若希冀自由恣意的人生,渴求科学健康的生活,盼望文明自由友善富强……就得把屁股底下的位子坐稳。她已来到这个时代;既然不甘任人摆布,随风飘零,就要认真以待。

      总之,从今往后,她必须好好发展,中央集权,抵御强邻;甚至,颠覆对手,甚至,顺势夺位。

      不过还得一步一步慢慢来。自己虽是最正统不过的苏格兰女王,在本土却根基浅薄,周围可用的人也不多……

      玛丽眯着眼睛,坐在甲板上吹海风。她在心中,默默又把自己手里的牌过了一遍。

      四个忠心耿耿的侍女,身后的家族或许能够借上力。虽然,她们和自己一般,离开苏格兰多年,未必能左右父兄;但是,依旧要好好争取。

      剩下的几个异母哥哥,和她有一定权力冲突,坚决不能放任做大。尽管幼时,王太后将他们安排到女儿身侧;但要玛丽去拉拢他们,着实心里膈应。一个利益至上的梅里勋爵,她已经得扣在法国、并请吉斯舅舅们小心“关照”了;其他几个,或蠢笨如猪,或纨绔任性,都是得提防的货色。

      当然咯,帝王家的骨肉亲情本是靠不住的。她承蒙詹姆士“照顾”这些年,已经算不错了。

      她的卫队长博斯维尔,一个传统的苏格兰本土勋爵,有几分妄自尊大的毛病;目前倒也还安分守己、忠心辅佐她。毕竟,她有着法国人支持,且对于卫队颇慷慨大方,算个值得“效忠”的对象。而且,因为自己看中他的武力,语言行动间格外器重,俸禄赏赐足够,他应当没有滋生异心的理由。

      而法兰西方的卫队长蒙哥马利,作为盟友抑或臣属,通常和她站在同一战线——谁叫她也是法兰西的太子妃,未来的王后呢——即便他不那么“爱苏格兰国”,至少大体是“忠君”的。

      唉,她将要归去的,是一个怎样的国家啊。苏格兰,地处不列颠北端,被大海包绕;土地贫瘠,农业不发达,主要靠畜牧渔猎维持生计。因为这片高地穷困荒凉,连好高骛远、打遍地中海的罗马人,也在其边境线附近止步;文明的风,一直都很难吹进来……

      所以,尽管被强邻英格兰反复“熏陶”,后来又接受了法国诸多援助,苏格兰的领主贵族,大多依旧野蛮残忍。他们信奉“有奶就是娘”,从不讲究荣誉,亦不在乎道德,更缺乏信义。英格兰和法兰西,谁给他们好处,他们就为谁效力,苏格兰君主于他们,只是个可以涂抹的符号罢了。

      其实,就连源自法国的、斯图亚特家族本身,也只是矮子里拔的高个儿。

      这个家族能幸运的占据王位,除了刚好娶了前朝女继承人,更是因为,在这些错综复杂的关系中,他们恰好能维护领主间的相对平衡。

      斯图亚特家的实力素来不雄厚,甚至远不如某些封臣有钱,军政上一直无法掌控整个国家。偏偏这些封臣,粗野放肆,贪婪好战。如果国王不符合他们的需求,他们就设法阴谋暗杀;如果外国许诺什么利益,他们就痛快的掀起战争。

      他们是随时转向的刀枪,是这片土地上的毒瘤。

      于是,英法之间的拉锯,时常搅得苏格兰内外骚乱,不得安宁。贫穷的苏格兰王室,也就在这些战乱中一步步衰落,直到男嗣断绝,最终不得不让一个女婴坐上宝座。

      谁能想到,眼见要断绝生机的斯图亚特家族,后来,竟又利用法国这个靠山,卷土重来了呢。

      更没有谁想到,女婴外壳之下,会有一个来自遥远时空的成熟灵魂,正企图底改变这个王国破败落后的局面。

      对一个生而为王的君主来说,以国为家,是一种负责任的想法。

      对一个享受过文明果实的穿越女来说,改善不自由不健康不安稳不体面……的生活,则是她再活一世的人生目标。

      明明已竭尽所能做好了充足准备,也觉得自己离“大干一场”越来越近;但,坐在这条勉强算舒适的航船上,玛丽也一点也不雀跃,反而有几分忧虑。

      和十年前一样,他们正冒着危险,绕道避开英格兰的巡航船。

      不过,如今英格兰倒没有那么强烈的拦截意图。毕竟,她已是不容轻易摆布的成年女王了,又有着绝对坚定的盟友法兰西,且不可能再在婚事上为强邻带来好处……

      然而,当年她是前往一个有着富裕华丽之美誉的王宫,且可以期待作为贵客大受欢迎。如今,她是返回一个狼藉满地的故乡,因为自己意图干点实事,还不知,将会遭受多少明枪暗箭。

      幸好,在那个亟需修葺的穷乡僻壤,还有个生身母亲在等待她,迎接她……

      “看见陆地了!”

      忽然间,负责眺望的水手兴奋的大喊。

      这时候,玛丽也不无激动的站了起来。

      快了,就快到了。

      从翻涌着白色浪潮的海平面之下,渐渐升起的——

      那群阴沉而雄伟的要塞啊。

      圆形的塔楼,外层斑白剥脱,内里却坚固依旧。它们矗立于灰蒙蒙天空之下,与海为伴,经历无数风暴的袭击……

      玛丽心中,一阵波澜起伏。

      时隔十年,苏格兰再一次向它的女王敞开了怀抱。

      因为预先有所准备;所以,玛丽·斯图亚特踏上故国土地时,受到了热情而隆重的欢迎。

      尽管是东拼西凑的仪仗队,倒也卖力的在演出,显得声势浩大。被天主所承认的君主,去国离乡十年之久,一朝回归,定会对王国的政局产生不小影响——这是无论贵族或平民,都无法忽视的影响。

      比起贵族们的严阵以待,平民们对于女王的感情要积极、淳朴得多。首先,女王太漂亮、太耀眼了;灰头土脸的泥腿子们,一边看得入迷,一边就被那气势所压倒,瞬时不觉得女人当政有啥不好了。其次,女王甫一下船,就当众宣布了好消息:自她归来,王国将极力促进和平,尽快结束境内的纷争,好让人民休养生息。

      被英格兰和法兰西挟持着打仗多年,平民自然期望,尽快从战争的泥潭中脱出来,好安心劳作,过上日落而息的平稳日子。所以,无论君主选择什么和谈方式,哪怕教他们换个主子,也比时不时被人劫掠来得好。

      玛丽深谙此道,所以,首个承诺,是她将尽力“签订合法可靠的条约,争取长期稳固的和平”。

      事实上,就算她不作为,两年之后,苏格兰也会在法兰西和英格兰双方“调停”下,正式签下《爱丁堡条约》,来维持此地和平。

      但是,既然玛丽不愿苏格兰继续当牌桌上的小弟,想令她的王国崛起,那就要从现在开始,争取各方面的主动权。

      以此来拉拢民心,也是极好的。

      当时,玛丽王太后并不在现场。等女王风尘仆仆赶回爱丁堡,这消息已经先一步传进了当前摄政者的耳中。对此,王太后感慨着表示:她毫无异议,一定和女王同进退。

      同时,玛丽·德·吉斯不由得在内心长叹:女儿长大了呀。

      而这个女儿接下来的作为,更是印证了她的想法。

      在爱丁堡又一场庄重热闹的欢迎庆典中,不到十六岁的玛丽·斯图亚特,对于数年未见的母亲,当众表达了深切的怀念和敬仰。

      泪珠从她的脸颊滚落,给在场的诸多平民,留下了“深情”“善感”“仁爱”的印象。

      待到晚间,在上等人方可出席的宴会上,小女王又在齐聚首都的权贵中,展露了她沉稳成熟的一面。

      她笑语嫣然,措辞风趣,说了不少来自欧洲大陆的逸闻。但,若是有谁提起苏格兰现状,她就话里话外,略过细节,只强调她“将去努力促成”的长期和平。

      国情如何,她还需要实地考察、细细思量;而具体政务,女王还没怎么接触,更不适合轻率谈论。

      然而,进行一番“将要有所作为”的表态,还是必须的。

      “向往着和平”的同时,玛丽·斯图亚特又不动声色,炫耀了下她带回苏格兰的卫队——装备精良,兵强马壮,忠诚可靠。

      咳咳,这些,大部分都靠钱堆出来的。

      大伙尚不清楚,她在法兰西,先收了半笔“知识产权费”呢。所以,那些权贵,一边啧啧称奇,一面深深嫉妒。

      玛丽却打定主意,要迅速确立自己的地位,不能被臣属们牵着走。

      和平的促成,往往需要足够的军事实力作为后盾。而且,想要压制苏格兰那些不太忠君的领主们,首先,最好给他们一点实际的震慑。

      如她所愿,年轻女王不亢不卑的处事风格,给苏格兰的贵族圈子留下深刻印象。

      诸多爵爷及夫人,很快便对漂洋过海、远道返乡的玛丽·斯图亚特,有了较为清晰的认识。

      ——这不是个囿于后宫的女主子。

      ——没准是位对前朝政事颇有想法的君王。

      ——她似乎颇有头脑,不容易糊弄。

      ——她有着数量不算太多,但相对精锐的卫队支持。

      ——她身边物资充足,财务状况好像还很不错。

      ——她如今形象很好,正得民心。

      ——总之,指望她当一个身不由己的傀儡女王,那就大错特错了。

      当然,她本质上还是个漂亮女人。奉她为君的多数男人们,出于对美女的宽容,暂时并未滋生太多不满。贵妇们则歆羡她高人一等的仪容,正渴望巴结并模仿她,好更加靠拢欧陆的流行圈呢。

      玛丽对自己的表演,还有他们的最初反应,是比较满意的。

      扮猪吃老虎什么的,那是犯蠢。她是自幼加冕、涂过圣油、堂堂正正的女王。血统和法理,早已注定了她的地位。就算,如史上那个玛丽·斯图亚特一般众叛亲离,她也无法被剥夺身份。

      在这个年代,可以说,除了罗马教皇,谁都不能真正罢黜她。

      哦,教皇也未必能废了她。亨利八世和童贞女王都曾被“开除教籍”,还不照样在英格兰屹立不倒。

      只要有国内利益集团的足够支持,外国人再怎么说三道四,也无法撼动她的地位。

      当然咯,同样的,即便国内怨声载道,只要有罗马教皇背书,再加上其他地方的武装力量,她也可以继续强行统治。

      不过,只要第一条路能走通,玛丽决计不想踏上第二条路。
note 作者有话说
第16章 归乡

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