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23、第二十三章  公堂 ...

  •   好事多磨!随意深刻地体会到这四字的含义。原以为今日可以顺顺利利地收到那一千五百两银子,谁知收账却收到衙门去了,这让齐康安知道了......随意打了个寒颤。
      站在巡城御史的衙门大堂上,随意打量着大堂的风景,但见厅堂高阔,两旁红帽皂衣的衙役们整整齐齐地站着,手拄起眉水火棍。然后听得衙役们将棍子捣地弄得“嘭嘭”直响,口中喝道“威武”,这架势和开封府包黑子升堂有得一拼啊!随意心内赞叹。这时后堂转出个人来,却是大老爷出场了。
      这位老爷......还真是、真是胖啊!厚厚的眼睑挤得眼睛只剩下一条细缝,第二个下巴似乎有脸的一半长,一身官袍被涨得鼓囊囊地没有丝毫缝隙,偏生她又很白,这白白胖胖的,让随意很自然地联想到某一种动物,真担心堂上那红木大椅也装不下她,当听到秦香雪在耳边低声说这老爷姓朱单名一个绯字时,朱绯,那岂不是猪肥?随意几乎笑出声来。
      朱绯费力地坐好,一拍惊堂木:“堂下下跪何人?所为何事?”
      “大老爷,你可要为民夫作主啊!奴要告这个狠心的东家,”范氏指着跪在他一旁的林莲儿,“为了一千五百两银子,他活生生地逼死了我家妻主。”范氏手巾掩面痛哭起来。一旁的木板上白布遮盖,正是刘掌柜的尸身。
      朱绯又是一拍惊堂木:“你家妻主是谁?东家又是如何逼死了你家妻主?你先莫哭,且把事情讲清楚。”
      范氏在堂上鬼哭狼嚎,而林莲儿惨白着一张脸默不作声,随意想到今早发生的事情脸色也不太好。
      今日她和秦香雪应约来到邀月书斋,还是小钱招呼他们,过了片刻三主子林莲儿也来了,刘掌柜却还不见踪影,林莲儿正打发小钱去里间催催,书斋的后堂乃是刘掌柜的居所,便听得一声惨叫,范氏跌跌撞撞地跑了出来杀猪般地喊道:“出人命啦!”几人慌忙进去一瞧,只见刘掌柜身在半空中,竟是悬梁自尽了!然后便有差人出现将一干人等带上大堂。
      范氏哭哭啼啼大半个时辰终于将事情原委说明。他哭着道:“大人,昨日民夫听得妻主说道:‘要我另付一千五百两,这不是要逼死我么?’那曾想到......她竟真的被逼死了!”
      仵作上前禀告刘掌柜乃是自缢身亡,朱绯点了点头,喝道:“林莲儿,你可知罪?”
      “民夫不知。”林莲儿冷清清开口了。
      “大胆!”朱绯一拍惊堂木,双目略略睁开一线:“范氏已讲明昨日你要定要刘掌柜多支付流云轩一千五百两银子,刘掌柜不服,你们争吵得十分激烈,今日一早范氏发现刘掌柜悬梁自尽,不是被你逼死的她为什么要寻死?”
      林莲儿咬了咬嘴唇:“民夫昨日的确和刘掌柜有过争吵,刘掌柜虽然对民夫要求她支付给流云轩一千五百两银子心有不满,但书斋乃是林家产业,银子也是从帐上支出,与刘掌柜并无多少干系,她断不会因此自尽!”
      朱绯努力地睁了睁眼:“你说她不会自尽,可她怎么就偏就自尽了?范氏已经言明刘掌柜数月来身体不适,你对她心存不满早就想辞退她,却是刘掌柜不同意你才无奈作罢。到底你是如何逼死刘掌柜,还不从实招来,以免皮肉受苦!”
      “大人!”林莲儿拜伏于地:“刘掌柜与我过世的妻主情同手足,我又怎会为了一千五百两去逼死她呢?至于说辞退刘掌柜,民夫只是体恤她年纪大了想让她少些辛劳......”
      “大人你可要为民夫作主啊!就是他逼死了我家妻主!”范氏呼天抢地。
      “大人明鉴,我家三主子一向心地仁慈,决计不会做出逼死刘掌柜这样的事!”小钱也抢出去跪倒在一旁。
      朱绯抖抖了一身的肥肉:“吵什么吵!兀那个林莲儿,你再不从实招来可别怪本官不客气,来人啦,大刑侍候!先打五十大板!”
      五十大板,随意登时觉得心惊肉跳,这打下来不只屁股开花恐怕小命也不保啊!
      “昏官!”秦香雪低声道。
      两位如狼似虎的衙役行了出来,将林莲儿放倒在地,举棍便要打来!
      “棍下留人!”
      咦?这声音怎么听得这么耳熟,随意正奇怪着,只觉眼前一花人影一闪面前便多了一位红衣少年,不是那位漕帮的小公子桃花仙子洛清的宝贝弟弟洛璃却又是谁?

      “你是何人?”朱绯见洛璃是个少年倒也和颜悦色:“你和这人有什么关系,为何替他求情?”
      “我和他没什么关系。”洛璃道。
      “你和他没什么关系,你当这是什么地方给你小孩子家闹着玩么?”朱绯脸上的肥肉抽了抽。
      洛璃眼睛看向大堂门外,笑道:“有关系的人来了。”
      一女子从看热闹的人群中挤了进来,扶起趴在地上的林莲儿,跪在他一旁:“大人,小人与林莲儿从小是邻居,知道他最是心善了,他绝不会因为银两一事逼死他人,其中必有隐情,还望大人明察!”她“咚咚”磕头。林莲儿怔怔地瞧着她,眼里含着泪。
      朱绯头痛:“你又是什么人?”
      “小人名叫肖长青,与林莲儿打小就是邻居。后来林莲儿嫁人,小人也去了抚阳当差......”
      “你说这些和林莲儿逼死这刘掌柜有什么相干?”朱绯不耐烦。
      “大人,小人知道林莲儿素来心地善良,他连只蚂蚁都舍不得踩死,还总是为猫啊狗啊的疗伤治病,怎么会逼死人呢?”
      “行了行了。”朱绯挥挥手,又是一阵人肉波动:“说来说去还是和这案子没什么干系!”她丢下一只签来:“来人啦,把这人给我打二十大板再轰出去!”
      “谁敢打!”洛璃横眉瞪眼。
      “你这小孩,怎么还在这里纠缠不清,这里是公堂本官正在这里审案,如你再胡搅蛮缠,我连你一同打了!”
      “谁说我胡搅蛮缠?”洛璃叫道:“我就是因这个案子而来!”
      “哦,”朱绯转了转她硕大的头颅:“你倒说说这个案子是怎么回事?”
      “我、我......”洛璃嗫嗫着。随意知道面纱下的那张脸必定又红了,突然间只觉得手腕一紧,人便被拉了出来。“大人,这个案子我虽然不知道,这个人确是知道的。”他冲着随意一笑,眉眼生花。
      小六,你就不能不添乱子么?随意无语。
      “你又是什么人?”朱绯也很无语,她撑着额头问道。
      随意随便作了个揖:“禀大人,在下是代表流云轩前去邀月书斋收那一千五百两的人,今日一早在下到了邀月书斋,不多时林府三主子林莲儿也来了,却一直未见刘掌柜,后来听得她夫郎叫了声大伙便一起进去看,却发现刘掌柜悬在梁上,后来我们便被公差带来这里了。”
      “这样说来还是林莲儿逼死了刘掌柜啊!”朱绯道。
      “这个......”随意咳了声。
      “不是他做的,绝对不是!”洛璃叫道。
      “你若是再胡说我可要连你也打了!”朱绯说着又要丢下一支签来。
      “随意!”洛璃扯着她的衣袖大眼睛眨呀眨地看着她,露出几分乞求的意味。
      “这个,大人,”随意只得上前一步:“刘掌柜的确不是被林莲儿逼死的。”
      “那她是怎么死的?”朱绯问道。
      “刘掌柜是被人勒死后吊上大梁,伪装成悬梁自尽的样子。”
      此言一出,四下哗然,仵作也脸色一变。林莲儿与肖长青都抬起头来,一个吃惊一个欢喜。
      “随意,我就知道你是知道的。”小六开心地道。
      我若是不知道你又如何?随意扯扯嘴角实在笑不出来,自己居然会扯进一宗人命官司里去,而且还要推翻原仵作的判词,这下可得罪人了!

      “大胆!”朱绯还没说话,一旁的仵作已怒喝出来:“你是什么人,居然敢在大堂上妖言惑众、胡说八道?”
      “是呀,你好大的胆子!”朱绯道。
      “大人,在下并非胡说!”随意冲堂上一拱手:“我有真凭实据。”
      “你有证据?”朱绯的眼睛终于让人瞧见了黑眼珠:“你有什么证据?”
      “大人,我的证据就是她。”随意伸手一指。众人随着她的指头看了过去,正是那一块白布遮住的刘掌柜。
      “刘掌柜明明是自缢身亡,你胡说什么?”仵作喝道,她年约三十,脸色微黄眼睛浮肿,不是很精神的模样。
      “我还没说,你又怎知我是胡说?”随意露齿一笑。
      “你......我、我才是仵作。”仵作恼羞成怒。
      随意在刘掌柜的尸体前蹲下,揭开白布。
      “你......”仵作正要去拉她,突然觉得身上一麻人就动弹不得,她心下惊骇张嘴却叫不出来。
      随意听得一声轻响,低头看见一粒铁莲子滚了过来,知道是秦香雪帮忙,连忙将那粒铁莲子藏了。她抬起刘掌柜的脖子,说道:“大人,请看。”
      朱绯伸了伸脖子:“你要本官看什么?”
      “大人,”随意指着刘掌柜脖子上的印记道:“如刘掌柜是自缢身亡,那印子主要是在脖颈前,后方是不会有淤痕的,但被人勒住就不一样了,”她比划着:“要勒死一个人,一般是用绳子勒住对方的脖子,绳子在脖颈后交叉,脖颈后不仅会在留下淤痕而且会较前面更明显,而刘掌柜脖子上的淤痕不仅脖颈前面有,后方也有,而且后面颜色更深痕迹也更宽,所以我推测刘掌柜是被人勒死后再被吊上大梁,伪装成悬梁自尽的样子。”
      “有道理!”朱绯点头。围观的民众们也连连点头。
      “大人!”仵作冲朱绯一拱手。
      朱绯一拍惊堂木:“大胆!你居然敢在公堂上大放厥词,来人啊!给我打出去!”
      不是吧?随意大惊失色。
      “朱大人,你这里真热闹啊!”
      随意听到这个声音放下心来,好险好险,差点就要挨打了。自己找的那个送信人还真是厉害,来得早不如来的巧啊。
      朱绯满脸堆笑:“原来是秦同僚,你何时回京的?本官正在审案,这个,多有不便......”朱绯心下叫苦,这秦子华虽然只是个七品,但她任监察御史,职责便是纠察官员的过失,且能直达天听,况且她还有个大将军老娘在背后撑腰是万万不能得罪的,她怎么来了?
      “朱大人您忙您的,”秦子华一把折扇在手,潇潇洒洒:“我正是听说您在审案所以特地过来观摩学习,哈哈,”她对随意道:“随意,你可能不知道,朱大人公正清明可是在京里出了名的,有什么话你尽管说。”她站在秦香雪一旁冲随意呲牙。
      “是啊,你有什么话尽管说。”朱绯艰难的抬袖擦了擦汗。她做这个巡城御史容易吗?虽说是个正五品,可这里是哪里?是天子脚下,一个个拉出来不是和这个大官沾亲便是和那个带故,谁都不能得罪,我容易吗我?等会下了堂一定要去吃两碗红烧肉,好好地犒劳一下自己!不,决定了,是三碗!
      随意瞅了一眼仵作,只见她脸色铁青,既然已经得罪了就索性全说了吧!她抬起头对朱绯道:“大人,刚才我已经说过刘掌柜是被人勒死后吊上大梁的,而林莲儿,他一个柔弱男子又哪来的这份力气?所以,林莲儿是无辜的。”
      “你怎能确定他是无辜的?说不定是他伙同他人杀了刘掌柜然后吊上大梁。”仵作这时已能动弹也能说话了。
      “大人这是同意我刚才的推断,刘掌柜并不是自缢而是被人勒死再吊上大梁?”随意笑眯眯的。
      “你、你......”
      “大人是想知道我叫什么吗?我叫随意,不知大人如何称呼?”随意做乖巧状。
      仵作一摆衣袖,气呼呼地站在一旁瞪着她。
      秦子华纸扇掩面偷笑,见到洛璃一双大眼总是滴溜溜地跟着随意打转,问道:“这位少年是谁?和随意有什么关系?”
      “洛璃,母亲是漕帮帮主,我们在路上遇到过。”秦香雪道。
      “小弟,瞧眼前这形势,莫非他是你情敌?”秦子华摸了摸下巴。
note 作者有话说
第23章 第二十三章  公堂

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