23、【第023章·怒07】 ...
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祝寻闻言，呼吸一紧。他绕过三人，出门查看。
夜幕早已降临，原本空荡荡的村庄竟是挨家挨户点上了烛火。渐渐地，有村民行动缓慢地出了门，在自家的院落中扫地、择菜、撒网……幽绿色的光线从屋中溢出，打在他们青白色的脸上，更显诡异感。
月光下，整个村子悄无声息。
“活死人见不得日光，想必这就是白日找不到他们的原因。”喻言站在屋内开口。他顿了顿，再次将疑惑抛出，“不过这个村子到底经历了什么？怎么会全村都是……”
“不对。”祝寻神色一凛，打断他的话，“有一个人例外。”
说罢，他便瞬间闪身，消失在了原地。
“前辈……”喻言心间一紧，下意识地将视线投向宁越之。后者察觉到他的目光，平静解释，“村尾有一间石庙，昨天傍晚我们在那里遇见一位老人。”
尤忘挥手拿出生死簿，闭眼用神识查探。
几秒后，他才重新睁开眼眸，“这个村原先一共有二百余户人口，如今我们看见的，是六十五例活死人。”
“生死簿上记录了，的确有一人存活千年。”尤忘收回生死簿，转头看向宁越之，肯定道，“是你说的那个老人？”
宁越之想起那老人的身份，淡淡颔首，“应该是。”
喻言通过‘生死簿’，才知晓了尤忘的真实身份。他抿了抿唇，礼貌而温和，“……阎王，照你所说，那这个村子应该还有一百余人才对，他们的踪迹呢？”
“他们的命魄没在地府。”
说话间，尤忘身上的戾气感重了几分。
按照常理来说，普通人死后的命魂会受到指引，自动飘向地府。地府的鬼差会按照他们的生前功过，定福祉、判罪责，再然后将这些命魂分批带入转世轮回。
可这个村子里，剩下的一百余人却彻底在生死簿上失踪了！
“没在地府？”喻言不解这话的意思。
“在生死簿上消失只有一种可能。”宁越之眉梢微蹙，他极快克制住自己的情绪，将心中答案定定说出，“魂飞魄散。”
连三魂七魄都散了个干净，又怎么会出现在生死簿上？
“对，只有这个可能。”尤忘心有所感，声线沉了几分。
当年的祝寻便是如此。仍凭他一页一行一字……没日没夜地翻遍了整本生死簿，也无法得找到关于他的零星内容。
宁越之垂眸未语，转瞬消失在原地。
喻言和尤忘反应过来，也纷纷闪身跟上。
……
祝寻抢先落在石庙前，径直走向紧闭的庙门。纸糊的门窗早已经破损不堪，轻易露出里头的黑暗和幽静。
“老人家，你在吗？”
祝寻敲了敲门，站定等候回复。无人回答，徒有海风拂过周遭的树林时的簌簌声。正当祝寻迟疑之际，一道身影忽然从窗内迅速掠过。
“谁！”
祝寻推门而入，警惕地庙内的一切。
虽然石庙从外面看着破旧，可内部的摆设分外干净，就连地面也没染上多少尘埃。中央摆放着一个巨大的祭台，台下放置着一个旧薄的草垫，看样子是常年有人跪拜。
祝寻随手顺来祭台上的红烛点燃，抬手往上一照。
果不其然，上方供奉着一尊巨大的红衣木偶像。木偶身上刻出的裳裙，在烛光的照射下红得妖艳。黑如墨水的长发落在两侧，细看时，木偶的发丝都刻得根根分明……
不难看出，雕刻者的用心程度。
烛光延伸至木偶的脸上，竟又是一尊无脸女像！
祝寻双眸微眯，烛光下眼波敛动，犀利得宛如能勾人心魄。
活死人村，双首鬼物，无脸女像……这个村子到底隐藏着什么秘密？
“前辈。”
“祝寻。”
外面适时传来呼声。祝寻侧过身，低应，“我在庙里，你们进来……”话音未落，祝寻余光便凝在了一处。他不等外头三人反应，就快步靠近。
宁越之入内，见祝寻正紧紧盯着庙内的一侧石壁出神，发问，“在看什么？”
“你们离近点。”祝寻看见喻言手中的照明灯，又补充道，“喻言，快过来，拿灯照着石壁。”
“好！”
喻言听话照做，就连尤忘也拿着另一盏照明灯靠近。
强劲的灯光照亮了整片石墙，几人这才察觉到端倪，墙上存留着壁画。大概是年代久远，壁画已经接近于模糊，能用肉眼辨别的壁画很少。
“画的好像是这个村子？”祝寻依稀猜测。
“看这边，这面壁画上有个女子。”宁越之出声提点，伸手往画中女子的裙摆上沾了点墙料。他指腹微微摩挲，继而断定，“是丹砂作料。”
祝寻反应过来，“你是说这画中的女子……有可能是祭台上的那尊红衣无脸像的真身？！”
“合理猜测。”宁越之回应。
尤忘看了一眼祭台上方的尊像，对应壁画，“木偶像上没有容貌，画上的女子也只有侧身。”
“前辈，你看这个！”喻言喊道，指像另外一处，“这个女子的手脚好像被绑住了？可她周边画得是什么东西？”
祝寻眸色微凝，看清楚了她身侧的图案，“是海浪形状？”
话落，他的脑中就迸发出一个可能性。几乎是同时间，祝寻便听见自己和宁越之异口同声说出一个词汇。
“这是海祭！”
“海祭。”
喻言早就习惯了他们两人的默契，略作停顿后就想明白了其中关跷，“前辈，你和宁先生的意思是，这名女子在世时成了祭品，活生生沉海死去？”
祝寻看了一眼想法相通的宁越之，勾唇学语，“合理猜测而已。”
宁越之闻言对上他的视线，眸色清浅，“我听闻古时候不少渔村都会有海祭的习俗。”
靠山吃山，靠海吃海，古时候的百姓以此为生，又将天地神灵看得极为重要。为了表现对神灵的敬畏，更为了日子风调雨顺，祭祀不可避免。
只是这祭祀物品有大有小，轻到花圈钱纸，重到万贯黄金。至于活物祭祀，大都也是些鸡鸭鱼羊猪……可用活人性命去祭祀的例子，却是少之又少。
“若是这画中的女子真的活生生被祭祀，那也太可怜了。”喻言蹙眉，显然对祭祀活人一事存了同情。
在他看来，天地万物皆有灵气。他更知道，少有鬼神会把凡间的祭祀看在眼里。一个活生生的年轻女子，在这种事情上献出无辜的性命实在是不值当。
宁越之闻言，又留了几分余地，“即便这村子之前行过海祭，我们也没办法去查证这个女子的意愿。”
“女子的意愿是不清楚，但这村民的意愿可是清楚得很。”祝寻回身看向那尊木偶像，眼波微泛，“这村里家家户户摆着祭台，祭拜用的红香烛一旦用光就会换上新的。就连这尊木偶像，细节处也雕刻到了极致。”
要不是真心供奉、信仰，哪里会落实得这么好。
“听说，得了凡人信仰的鬼神，在日复一复的祝祷下会灵力大增？”尤忘出声问话，找回点存在感。
祝寻听完，朝他惊奇地打量了几眼，调侃，“尤忘，没想到你对这些鬼神之说挺了解的。”
尤忘点点头，淡定应话，“嗯，现在的灵异小说里都是这些套路。”
“……”
一旁的喻言差点没收住自己的表情。
传闻中令万鬼闻风丧胆的地府阎王，居然站在这里满口扯瞎话？果然，跟着前辈久了，什么奇事都能撞见。
祝寻动了动手腕，慢悠悠地走到木偶女像前，声线幽彻，“有没有鬼神，试一试便知。”
“前辈，你要做什么？”
祝寻盯着木偶像，掌间运转出一道幽红色的灵力，“不是说尊像通灵？要是村民们信奉的鬼神真的存在……只要我损了这尊木偶，这位鬼神有知，还不得来找我算账？”
喻言哑然，只在心里暗忖——前辈，你的办法还真是又顽又独特。
宁越之握拳抵唇，眼中的无奈一闪而过。
尤忘没什么顾忌，低声出声，还不忘给祝寻投了一票赞同，“祝寻，你这办法不错。”
“我也觉得不错。”祝寻玩笑接应，覆盖在掌间之上的灵力越来越亮。他抬眼直视，还没等他将灵力挥出，一道诡异的黑色雾气率先朝他袭来。
祝寻侧身一躲，挥出灵力将黑雾打散。
双首鬼物从木偶女像后出现，周遭戾气尽显。鬼物双首、四道眼珠子都盯着祝寻，沉声警告，异口同声道，“休想摧毁这尊木像！”
祝寻面色了然，哼笑，“我就猜到方才掠过的鬼影是你！鬼兄，上回你们钻空逃走，今天可没这个机会了。”
话落，双首鬼物就抢先一步闪身，离开庙内。
“喻言，保护好他们两个！”祝寻丢下这一句话，飞速跟了出去。宁越之看见他离去的方向，凝神默念。
顷刻间，得了指引的寄澜便他的纳灵袋中腾空而出，剑身发出夺目的通红光亮，直冲祝寻而去。
喻言望着疾驰离去的寄澜，又用余光打量着左右两侧的人物，敢想不敢说。
前辈，你可能想不到……
这两人还真不需要我的保护。
作者有话说
第23章 【第023章·怒07】
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