23、第 23 章 ...
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三辆青色马车从侯府后门悠悠出来，便朝城门方向驰去。
一骑走在马车前面。
马上青年相貌端正，气质不凡，引得街上的大姑娘小媳妇不住地朝他看去。
“二妹，这眼看中秋节快都到了呢。”
谢云撩起车帘一角，看像外面的街道。
谢云是庶出的姑娘，平日的宴会也没资格去，甚少出门，对外面的世界充满了新奇感。
谢宜到底不喜欢明珠，借口人多挤不下，自己单独乘辆马车。
“听说童姨娘给大姐相了门亲事？”明珠好奇问道。她是偶然碰到童姨娘在跟王氏商量，对方是鸿胪寺主簿家的次子李通，嫡出，年方十九。
谢云臊得红了脸，低声嗔道：“二妹从哪里听来的？这事可不许乱说。”
“此间没有外人，大姐不必羞涩。”明珠笑着，“娘觉得不错，那家家世清白，听挺合适的。听说那李通年纪虽小，已有功名在身。大姐你自己的意思呢？”
谢云将头垂得看不清表情，呐呐道：“……我，我不知道。”
明珠见她羞得厉害，也就岔开不提了，心想大概她也是愿意的。
出城门往西走约二十里，就到了西山脚下。一路道路平坦，速度也快，约莫半个时辰就到了。道路直通至寺门前。
晃悠感消失，马车停稳。
明珠先从车内跳了出来，穆原已经下了马，正负手四下打量。
穆原大约是告了几天假才能送她们过来的。
他着一身蓝衣，玉冠束发，身姿挺拔，腰间系着一根蓝色绦带，看着和京中的世家子弟没什么两样了。
寺门大敞着，里面有个小沙弥在扫地。寺门前有一颗硕大的千年菩提树，树围约四个成人合抱，树根扎虬，枝繁叶茂，旁支纵横交错。
“这什么味儿啊？”身后传来抱怨声。
谢宜一边捂着鼻子，一边嫌弃地打量这个她要住上几天的地方。若不是她姨娘非逼着她来，她怎么也不可能来这种深山老林住的。
明珠不想理会她，谢云在一旁好脾气地回答，“这是檀香，想来是里面烧的香，檀香味飘出来了。”
穆原指挥着下人及婆子们将行李搬往庙中，谢宜带的东西最多，她那马车中半车都是她的东西。
“小心点，轻点！把我首饰弄坏了你赔得起吗？”谢宜见婆子们在搬她的行李了，连忙过去叉腰喝骂。
穆原一开始没说什么，只看着她骂。谢宜想来是委屈地要在这个地方住下，心里有气，不停地拿下人挑刺撒气。
明珠看不下去，正要说话，穆原突然接过一个婆子手上的行李，往马车上一放，皮笑肉不笑地对谢宜道：“三姑娘既然这么担心你的首饰衣裳被弄坏，不如自己拿吧，这样谁也不会弄坏你的了。”
说着又对那几个婆子道：“你们将大姑娘和二姑娘的行李搬进去之后，就找个地方休息，三姑娘的她自己会搬的。”
谢宜先是一呆，而后气红了眼，她万没想到这个她眼中的低贱的私生子竟然敢这么对她，她指着穆原叱骂：“你！你！大胆！你竟敢这般对我？”
穆原看也不看她，扭头和明珠她们道：“我们先进去。”
穆原这般忽视，让谢宜更加气得跳脚，“你是个什么东西，也敢对我指手画脚的？还有你们，”她手指转向，指向一旁看热闹的婆子，“你们敢不搬试试？”
那几个婆子面面相觑，接着很一致地走开，当真不给她搬了。
泥人尚有三分脾气呢。本来这个三姑娘在一旁指手画脚的，她们心里就有气，只是不敢当着主子的面撒出来。她们自然知道侯府里的风向变了，以前因为谢宜她哥是侯府唯一的继承人，众人都巴着捧着，现在？
一个姨娘养的算什么玩意儿！
人家前面这位可是养在了夫人膝下，正儿八经的嫡出身份了，以后还有庶子什么事啊？自然新主子发话，她们自然就将人晾下了。
“你们！你们欺人太甚！”谢宜带来的小丫头月季见这些狗奴才都敢让主子受气，也是气红了眼。
谢云见那边闹成一团，悄声跟明珠道：“二妹，这样不太好吧。”
明珠斜望了一眼，见谢宜泪花闪闪，脸臊得通红，模样看着还有点可怜。“放心，一会儿下人会给她搬的，要给她个教训，在这寺门口闹起来成什么样。我们先进去，没人理她了，她就安分了。”
谢云不放心谢宜，三步一回头地跟着他们进了寺庙。
因前面有人打点，厢房都已经备好了。小沙弥问过之后，直接将他们往厢房引。
谢宜独自被晾在寺门口，两个下人往来搬着明珠和谢云的行李。
“小姐，我们怎么办？”月季双眼通红地看着谢宜，心里没有主意。她也知道，现在不同以往了。
谢宜仰头望了望天，将眼中的泪逼了回去。
“我们进去。”她意外地平静下来。
“可是…行李怎么办？”月季望着车上的行李发愁，她是三姑娘身边的大丫头，做搬行李这种粗活，说出去都丢人。
谢宜沉着脸，“不管它。”
侯府租了两个院落，一前面一进是穆原住，后面一进是三个姑娘住。
穆原送了明珠和谢云进院。
“三位施主，院中已提前打扫过，斋饭每日都有人送来，或者施主们也可差人去厨房打饭。”
三人双手合十，“有劳小师傅。”
小沙弥刚走，谢宜就阴沉着脸进来了。
她这么快就跟着进来，明珠还有点惊讶，以为她要耍一会儿大小姐脾气才进来，或者要闹着回府呢。谁知她只是脸色难看，进来就没话，连谢云上去安慰她也不言声。
“那你们先收拾吧，我就先出去了，有事使唤丫鬟来前院找我。”几人虽然是兄妹，毕竟都很大了，又无长辈在，共处一室终究不太好，穆原就先走了。
谢宜也不理会明珠二人，自己看了间房就进去了，大门嘭地一声关紧。
“三妹妹只怕从来没受过这等委屈呢。”谢云还是担忧。
明珠不接话，只道：“一路走来都没喝过一口水，冬青啊，你去厨房看看有没有热水，泡壶茶来。”
几个手脚粗壮的婆子很快将东西都般了进来，冬青从行李中找出茶壶，出了门去了。
婆子们又将院子里的卫生打扫了一遍。
谢宜在房中等了许久都不见自己的行李搬进来，咬咬牙，从荷包里翻出几角碎银拿给月季，“去，拿给那些婆子。”
多的话她不肯说了，这已经到了她的忍受极限。
月季眼一红，接过碎银子出去了。
婆子们接到赏银时还有些意外，要知道这个眼高于顶的三小姐，从来不会低头，更遑论她们这些下人了。
就算她不给，一会子婆子们也要去搬了。
打狗还得看主人不是。
“呸！姨娘养的就是贱！好生生地给她搬她话多，这会儿就知道求人了？”一个婆子低声啐道。
另一个婆子捅了捅她，“当心祸从口出，三姑娘再是姨娘养的，她还是二姑娘的妹妹呢。”
山上黑得早，等安顿好，夜幕四降。山中不比城里，不时远远传来怪叫声，吓得几个胆小的丫鬟都不敢出门。
“姑娘，我方才去厨房端饭，有几个丫头也去端饭了，眼生，我瞧着不是咱们府里的，就问了问，竟然是陆府的。”
明珠最近一直在学着做鞋，比着秦川的脚做的，才做了个鞋面。这会儿正在灯下纳底，闻言不经意地问，“哪个陆府？”
“就是镇西将军府啊。因为老将军一直驻守在外，陆家也有不少子弟在军中任职，以前陆大人没回来之前，听说就是跟着老将军在西北大营驻守呢。所以陆老夫人每年总要带着家人在慈悲寺住上一段时间的，为老将军和儿孙祈福。”
明珠豁然抬头，倒没想到会在这里碰到陆家的人。
“她们可排场了，光是奴婢就带了好几十人呢。寺里供不上那么多人的饭食，下人们就自己开了厨房做饭，只有主子们吃寺里的素斋。”
明珠立起身来，“那我得过去拜见老夫人才行。给我找身衣裳来。”
不管是出于礼节，还是前面陆长风才帮忙，她于情于理都该过去拜见拜见。
冬青连忙去衣箱里翻出见翠竹色长衫，“姑娘，您看这件怎么样？”
明珠点点头，“陆老夫人每年都要吃斋礼佛，肯定是个诚佛之人，这件素雅，就这件吧。”
等换过了衣裳，明珠犹豫了片刻。想想还是没有叫上谢云和谢容，毕竟两人都是庶出，还没有资格去拜见陆老夫人。
重新梳了头，明珠才带着冬青朝陆家人下榻的院落走去。
冬青在前面打着灯笼，寺庙中流转着一股萦绕不去的檀香味，闻着心安，倒不觉得很害怕。走到一半，明珠望了望房顶上的玄月，踌躇道：“算了，冬青，这会儿似乎太晚了，我们还是明天过去拜见吧。”
陆老夫人年纪大了，或许歇得早。过去打扰到人休息反而不美。
两人已踏进一道月亮拱门，这个院落很是清雅，栽了几丛竹林，还有不知何处有道暗渠，流水潺潺。不知名的花香铺面而来。只是清竹过于繁盛，将天光掩住，显得尤为黑暗。
两人正欲返回，突然听到人声从竹林背后传来。
“长骏表哥，你别这样…”
声音柔中带娇，压得很低，虽是拒绝，听来却有几分欲拒还迎的意思。
“我怎么样了？”是一道男声，声音中带着恼怒。
一听有人，明珠和冬青对视一眼，准备悄悄退走，却听那男人接着恼怒道：“怎么？陆长风现在回来了，就将你的魂儿都勾走了？”
听到陆长风这三个字，明珠顿住了脚步。
“长骏表哥，你！”那女子似乎说不下去了，嘤嘤哭了起来。
明珠也知道自己不该听下去了，可他们偏偏提到了陆长风，让她脚下生根，再也走不动。
冬青很有眼色地将灯笼熄了。
主仆二人隐在竹影下，声音还在不断传来。
“长骏表哥便是认为我是那种不顾廉耻的女人吗？自古婚姻大事，都是父母说了算，我又能怎么办呢…”
“骏表哥你要是有心，为何不在长风表哥还未回来之前就跟我父母求娶，现在又来怪我，是什么道理呢？…我也、我也不过只是一个女子而已啊！”
前面半截话怨中带嗔，幽幽诉泣，听在耳中就叫人心中发软，最后一句更是弦泫而泣，楚楚可怜。
“是我不好，别哭了，是我的错，我不该怪你。”果然，那男子放软了声音，“你哭得我心都碎了，我们再想想办法，好不好？”
那女子还是低声啜泣着，那男子耐心地哄着。
明珠听说陆长风的嫡亲次弟名陆长骏，这男子怕就是陆长风的弟弟了。
只是这女子又是谁呢？明珠素来不爱去参加宴会，认识的贵女不多，实在不知道这女子是谁？看样子，是陆家要给陆长风定亲了，对象还是这个女子？可看这模样，这个女子已经和陆长骏情深意长了，陆长风知道这个吗？
一时间，明珠心里百转千回，还带着丝丝苦涩。
两人不敢动，生怕一动，那边知晓，听人墙角还被抓到，就实在难堪了。
所幸那边也没待多久，不久那女子止住了啜泣，与那男子一前一后地走了。
院中黑暗，明珠只看到那女子的背影，身材高挑。
“回去吧。”
良久，明珠回过神。
“姑娘…要告诉陆大人吗？”冬青也听明白了。
明珠眉头紧锁，“这不是我该管的事，跟陆大人说，反而弄得尴尬。再者，陆家人定是很喜欢这姑娘的，我一个外人去捅破，弄得兄弟离心，陆家人不会卖我的好，反而会怪我多管闲事。”
明珠虽是这般说，回去后一直恹恹的心神不宁，也不知自己是什么了。
次日早上，明珠用过早膳，换了衣裳就往陆家人所在的院子走去。
途中路过昨晚上的院子。
白天才看清这院子的格局。那一丛丛靠墙而种的竹子又细又密，俨然成了一道竹墙，几乎密不透光，难怪那两人不知道她们进来。
慈悲寺后院不大，走了半盏茶的功夫就到了陆府下榻的院落。门口有婆子守着，冬青上去表明了来意，那婆子朝明珠一笑，“原来是望京候府的姑娘，老奴有礼了，且容我去通禀一声。”
明珠回笑：“这是自然的，麻烦妈妈了。”
那婆子不多时回转，“老夫人有请，姑娘随老奴来吧。”
陆家人租了四进院子，最外面住着跑腿干活的下人，第二进院子住着丫头，三进院子住着几个主子，最后面的院子才住着陆老夫人。
还未进门，听到里面有说笑声传出。
婆子早在进了院门前就退下了，迎明珠的是个紫衣婢女，她笑着解释道：“几位主子刚陪了老夫人用过早膳，还没回去呢。”
明珠点点头。
正此时，从里面出来个模样可爱，扎着双丫鬓的小丫头，笑道：“紫云姐姐，老夫人让请娇客进去呢。”
紫云就引着明珠进了门。
果然一室花花绿绿的坐满了人。陆府不像望京候府人丁凋零，陆老夫人一共生了三个儿子，加上庶出的两个儿子，几个媳妇并七八个孙女，肥环燕瘦的济济一堂。
明珠也没想到人会这样多，定了定神，才望向坐在榻上银发老夫人，她有些发福，一根福禄抹额系上额上，身穿一身深碧褂子，正笑吟吟地看着她，看着和蔼可亲。
明珠快走几步，福了福身，“给老夫人请安。”
陆老夫人笑道：“快快起来，不必多礼。”
一旁一个三十多岁的美眸妇人过来扶她，笑道：“都说望京候府的嫡女最是生得颜色好，今儿一看，果真，这模样，可谓是冠绝上京了。”
十几双眼睛落在明珠身上，其中不乏上下打量的。见她虽然模样好，但也不至于冠绝上京，再加上明珠在京中的名声十分之差，当下就有人心中不满也不屑，只是陆府规矩严，没人敢当众奚落客人。
当即附和之声响起。
明珠知道自己几斤几两的，也没飘飘然，客气道：“夫人谬赞了。”
陆老夫人自然也听过明珠的名声，但是当年望京老侯爷在西北大营跟着老将军共同抗敌，交情匪浅，只是老侯爷死后，陆家看不上现在的侯爷，这才不怎么走动了。再者说，陆老夫人当年也是跟着陆老将军上过战场的，对于女子，她没有那么严苛地要求要贤良淑德，至于明珠的那些不好的名声，名声这东西嘛，外面传的，听听当个乐子，当不得真。
看着明珠落落大方的模样，当下就有些喜欢。招手道：“好姑娘，快过来让老身瞧瞧。”
明珠走近几步，陆老夫人拉着她手仔细地看了两眼，赞道：“果然漂亮得紧，老身看啊，就清儿丫头能相提并论了。”
十几双眼睛又刷刷刷地扫向了坐在姑娘堆里的一个女子，蔡雅清羞红了脸，嗔道：“老夫人又打趣我，谢姑娘这般好颜色我哪里比得上？”
明珠听到这声音却是一震，她转头望去，那姑娘虽是坐着，还是能看出她身材高挑。最要紧的是，这般说话嗔中带娇的声音，与昨夜听到的一模一样。
作者有话说
第23章 第 23 章
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