《［风云同人］胡不归》灰烬的烙印

2、（二）谁共我，醉明月 出村口往东

　　出村口往东走四里有间破庙，再走五十步，路口支了座茅草顶小小茶棚。摆茶棚的是个驼背老头儿，无儿无女，住在破庙里，生活大半要靠村上宗族本家接济。来往过客走得口渴，走来茶棚间，捡条长凳坐了，要两碗凉茶咕咚咕咚灌下去，或是有人存了攀交情的心，扯故事聊闲话，说得投机了，拍肩膀称兄道弟，庙里却另为这种人预备了烧酒，外加各色干货做下酒菜。过路的灌饱了茶，喝够了酒，抹抹嘴走路，丢下三五文钱，便也算是茶棚老人的一点小小进账。
　　官道东西走向，从茶棚前过了，折个大弯，恰似个碗底子，兜住一片野树林。传说那林子里有狼有熊，村里人吓唬小孩就说：“再淘气！再淘气叫老鸹林的狼夜里把你叼了去！”大路绕过老鸹林，向东北边伸十五里，再转向西北边十五里，到洞子河谭家镇码头，不多不少，三十里刚刚好。绕是身强脚快的精壮汉子，走一趟也得小半天。
　　聂风走到那茶棚时，西边天幕尽头已现出紫光，三两颗疏朗星子在树梢上挂了，官道上有个背口袋的走路人，行色匆匆地，和聂风打个照面，聂风识得他是村中铁匠，似是刚从镇上回来，急着赶回家吃饭。等这人过去，后头又传来嘚嘚马蹄声，但见一名俊秀少年，锦衣白马，气宇轩昂，眉目间英气逼人，背负一口明晃晃长剑，显见是武林中正统大派弟子，从东绝尘而来。
　　那少年见了聂风，便跳下马，口中称道“这位大哥”，原来却是向他问路。
　　“这位大哥，敢问到独牯岭还有多远？”
　　“四十六里。”
　　聂风答道，见那少年面有难色，便又说：“今日天晚，小兄弟若不方便赶夜路，前面有间土地庙，不嫌弃的话，可在庙里将就一宿。”
　　他本是好意，可那少年人带了点存疑的心思，又有种初出茅庐、年少气盛的习武者特有的倨傲，不免上下仔细打量他一番。隐约见这人生得仿佛极美，独目而长发，脸色不禁“刷”地一白。
　　“风神”名号，试问江湖上谁人不知，谁人不晓？只是聂风为寻步惊云，淡出江湖，乘船漂泊十年，武林中新崛起的年轻一辈，多已不曾见过这位轻功卓绝、勇冠群雄的传说人物。虽如此，可一套风云故事，拍板弦琴歌喉里，早唱遍了大江南北。那风云二人的模样，雕成了像，填进了词，酒肆茶坊，口耳相传，哪还有不知道的？
　　聂风却不以为意，还是微笑，指点那少年如何走路。天光幽暗，他的面目也愈发的模糊而看不真切了，少年惶惶然中只知“嗯”“啊”应答。直至聂风与他别过，走得看不见了，他还牵着马呆呆立在原处，心里头又是惶恐，又是迷惑，疑心自己犯了糊涂，把个好心肠庄户人错认作武林神话，模模糊糊又似乎觉得，刚刚许只是做了一场大梦。

　　聂风别了少年，又走百步，再不见有行人往来，便提一口真气，整个人犹如一只青色大鸟，拔地而起，飘向林中，踏着树梢，带起一股旋风，流星也似地急射出去。电光火石间，一大片树林已是落在身后。到了谭家镇外，找处僻静地落了，整整衣衫，依旧缓步入城，走到码头上，去寻自家泊船。
　　晌后到了一队货船船帮，上百号人下来，整个码头便一下子变的热闹生动起来。水手货主来来回回，上货卸货；管事的拔尖了嗓门喊话；岸上兵丁，船上镖手，互相吵嚷。本地人也有不少聚到码头边，或是看热闹的孩童，惯于游逛的闲人，或是良家女子携儿带女，来迎接久未谋面的夫婿，镇上“百事通”也来打听河上河下新闻。娼妓揽客人，小贩谋生意，喝酒划拳，争吵殴斗。入了夜，沿水一带，俱是灯火通明，人声鼎沸。聂家一条船，静静停在稍远地方，舱里融融几盏灯火，隔水望去，毫不起眼，竟仿如泊在别个世界里一般。
　　甲板之上，一名魁伟老者抱臂立在船舷边，眺望岸上光景。只见他面带红光，精神饱满，正是聂风之父，“北饮狂刀”聂人王。
　　聂风径自朝船边过来。码头上满是人，挤挤挨挨，独一个聂风，一股和风般穿过人丛，虽不快，却任何人也近他不得。聂人王站在船上，看他步法隐隐有几分类似风神腿第一式，“捕风捉影”，可再细看时，又不见什么精妙之处，只是如同平常人走路。不觉心潮澎湃，慨叹果然长江后浪推前浪，风儿武学竟已到了如此举重若轻的境界。
　　旁人看来，大概是聂风走在人群里；然而功力深厚如聂人王者眼中，却是他一直随心所欲，独自游离于喧嚣浮华之外。
　　聂人王正暗自赞叹，聂风已自过了跳板上得船来。见老父独自站在甲板上，心中不免诧异。
　　“爹为何站在这里？娘和梦呢？”
　　聂人王挥手道：“你娘和梦都在下面舱里，晴儿发热，有些水土不服，你娘照顾她呢。梦在你们夫妻房里煎药，谁知那郎中给她抓得什么药？搞得一屋子味儿。我闻不惯那个，你娘又嫌我在下面碍事儿，把我赶上来了。罢了罢了，一把老骨头活了这么久，什么没见过，今天居然给一个女人一服药堵得进不了屋。”他不甚认真地抱怨一句，话锋一转，问聂风道，“风儿，吃过饭了没有？”
　　“还没。”
　　聂人王见儿子面上微露疲倦之色，便不再多说，只叫他下舱里去用饭。
　　聂风进了船舱，果是一股浓郁药味扑鼻而来，拉开房门看时，见红泥小火炉子上坐着个小药锅，第二梦正拿蒲扇扇火，额上颈上，晶亮亮的缀了一层汗珠，她也无暇去擦。聂风心知煎药是最需耐心的细活儿，故不打搅她，仍轻轻把门合了。又去看女儿。
　　颜盈照顾了晴儿半天，此刻也是累了，半倚在床架上打盹，晴儿的一件改了一半的大红团花小袄垂在手旁。聂风不欲吵醒母亲，蹑手蹑脚走到床边，见晴儿睡在小床里，额上敷了手巾，脸儿红红的，小小的颜面，因不服水土而有些浮肿了。做爹的看在眼里，不由心内一阵疼。
　　颜盈的手一松，孙女的衣裳落下来，她猛地清醒过来，发现儿子正站在床前，看着昏睡的晴儿，素来沉静如水的眼睛里，满满的，全是疼惜。
　　全是愧疚。
　　颜盈心中一动，寻思着说点什么劝慰他，话到嘴边，终只是化作了一声轻轻叹息。

　　聂风见母亲醒了，便小声询问晴儿如何。风寒倒还好，只是这年身子虚，又上来水土不服的劲头，本来活泼泼的一个小女孩，硬是被折腾得上吐下泻，浑身无力。颜盈告诉他，找镇上郎中来看过，开了个方子调理，第二梦跑到镇上抓来药煎给晴儿喝了，这才安静睡过去。一来二去，听得聂风只是分外心疼。
　　颜盈问道：“风儿，什么时候开船？”
　　“明日就起锚，顺着洞子河下修水，若是风好水顺，不出三日便能入鄱阳湖，再顺长江走，回海上去。”
　　颜盈点点头，回身摸摸晴儿额上手巾，见捂得温了，便拧条新的，继续给她敷上。聂风自己下到厨房内。颜盈那边操持，这边也不忘给丈夫儿子备饭。只是饭菜久放，都已凉了，他也不生火，坐在灶边，对付个囫囵饱。
　　这日船只泊岸，雇来的船工伙计，三三两两，都下船到市集上去了，只余三名仆妇下人不曾走开，聂风念这几人素日操劳，索性将他们也一并打发上岸，休整一日。故而偌大一艘船上，其实只有聂家一家。
　　吃罢饭，聂风无事做，拿出河图海图看看，捡几处要紧地方用笔画了，谭家镇名下，细细地划一道线。再看整张图上，沿着海线，圈圈点点，纵横交错，做满旁人看不懂的标记，皆是寻访步惊云不得的痕迹。
　　他研究过海图，钻出船舱透气，迎面见聂人王坐在船首一堆缆绳上，手拿一只舵盘修理，白晃晃月光照在他皓首上，一片银光，陶然自乐处，哪还看得出半分“狂刀”的狂气。显见是聂家家传“冰心诀”的效力了。
　　聂风问过父亲，捡柄斧头，将甲板上堆放的柴木劈开，以备后用。聂人王在旁有一搭没一搭与他谈话。问剑晨和楚楚怎么样，又问梦为云儿挑的衣裳合不合适，绕来绕去，只在那句话边儿打转。
　　“还是没有步惊云的什么消息吗？”
　　聂风弯腰拾柴，腰背略略一滞，一块木头飞上柴墩，稳稳立住。寒光一闪——
　　嗵！
　　两段半圆柴木滚到他脚边。聂风拎着斧头直起身，他本来挺拔，垂下肩膀后，在朦胧的薄光中，倒略略显得有些佝偻了。
　　“还没有。”
　　岸边几个淘气孩童，见河里水鸭子游过，又是跺脚拍手，又是丢石头，吓得那扁毛畜生“嘎嘎”乱叫，踩水窜向河心，搅碎一轮好明月，水面登时银光荡漾。好容易水鸟游走，再要聚时，河上偏生忽然又起来风，吹散了，终是难重圆。