《行至山深处 水过云根》卫水萧萧

5、第四章 北方有佳人

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　　岁月如梭，转眼卫青也已年过而立将至不惑。
　　几年前林氏病卒，卫青便未再娶。近来恰逢平阳长公主新寡，亲贵们几层轮转，便找到卫子夫做媒，又请动刘彻赐婚，促成了大将军和长公主门当户对的金玉良缘，卫青和刘彻便又多了一层姻亲盘桓。

　　刘家的长公主给皇帝兄弟推荐妃嫔，似乎是有了不成文的定例。当年景帝在位之时，后宫之中便多有馆陶长公主选送的美人，后来便引出了栗姬心结，无形中为刘彻登基加了一把助力。
　　当年卫子夫本来也只是平阳公主家的歌姬，巧遇刘彻，结下露水情缘，才有了后来的皇后之贵。

　　卫子夫天性平淡，不善嫉妒。在后宫也是凡事从简，对其他妃嫔少有干涉。
　　平阳公主原本就在家里蓄养歌舞艺姬，常向宫内选送。自从与卫青成婚之后，有意无意间，便更着意为刘彻物色美人亲从。卫青和卫子夫却也不以为意。

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　　未央宫中从来都不乏情事佳话。
　　当年的金屋藏娇，虽然结局惨淡。但《长门赋》一篇，却也悠流传唱。
　　而后卫子夫娇喉婉转，歌女皇后，一曲《桑中》便又成了连民间也脍炙人口的情缘浅吟。
　　此后，天子不爱名媛爱歌舞似乎便成了后宫共识，椒房内外，脂淡粉浓，歌弦舞袖，处处碧彩辉煌。

　　去年上元佳节，宫中设宴。平阳公主荐上兄妹二人。兄长李延年善乐，歌下一曲《北方有佳人》：
　　“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”
　　余音绕梁，几成绝响。
　　刘彻当时在席间把盏，戏谑问了句，难道真有如此佳人么？
　　李延年便趁机推荐了胞妹舞女李妍。一舞定情，身姿柔曼，纤腰宛转。自此之后，李夫人便专宠一时，连卫子夫也尚有不及。

　　卫子夫日渐色衰爱弛，卫家的显赫却不曾稍减。除了太子丞相，一门五侯外。霍去病虽然不姓卫，却也俨然是卫氏嫡脉，官拜骠骑将军，与卫青同掌兵权。

　　荣宠日隆，然而卫青却看得明白，炙手可热之后，便是烟消火灭之时。
　　现在的卫家，已经和当年大不相同。当年他们是和刘彻同心同德，是刘彻步步收取实权的强劲助力。而今，位高权重，却已隐隐成了天子皇权的心病隐忧。
　　这些年来，刘彻抬霍抑卫，已经明显在打压卫青。只是大概念着当年的功劳辛苦，又看在卫青处处谨慎，才没有像对其他权臣一般，鼎烹族灭。

　　朝政之内，卫青已觉处处掣肘。而与刘彻间千丝万缕的情愫羁绊，加上时不时的内宫传召，更让卫青觉得尴尬万分，进退维谷。

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　　年关将近，上元佳节转眼在即。这几天各地的岁贡年例，以及各臣属国的朝贡都络绎到了长安。
　　立冬之后，长安下了第一场初雪。瑞雪兆丰年，银装素裹下东西巷陌掩映着青瓦白墙，点点都透着来年的福祥。
　　然而，对于像卫青这样，长年征战身带寒疾的人，赏雪可不算是什么风雅趣事。
　　入冬以来，他就觉得胸痹日益加重。白天咳中带血，夜里惊梦连绵。出现最多的，还是曾经那一次次塞外渡沙绝幕的征战。
　　梦中重现，心气高亢。醒后，却是渐生悲凉。
　　这几年刘彻有意无意间抬霍抑卫，出征塞外的主将已由卫青换成了霍去病。
　　卫青倒不在意天子的重用与否，在何位谋何事，他但求无愧于心而已。只是，心中多少还是有些无奈的，他不求富贵显赫，却想为国事尽一份心力。
　　身为武将，生能全胜凯旋，是意气风发。死若能马革裹尸埋骨沙场，却也不枉天生一世。总好过现在这样，一边是缠绵病榻，针石汤药，一边身负外戚权臣名实两虚，白白受着声名负累。

　　昨天夜间长安又是漫天飘絮，清早雪晴之后，卫青出了院门。偶然抬头间，看见去病当年亲手种下的梅花开了。素白中带着浅青，香气虽冷，但在冰雪之间，却平添了缕缕暖意。
　　花若带笑。回想起来当年去病栽树时还没树高，手脚却麻利得很，又死活不肯让卫青动手。折腾死了多少株树苗，才活了这一棵。
　　后来，平阳又让人在这素梅旁栽了几棵红梅，却是怎么也不如这株开得好。不能这样傲雪斗霜，年年冷香似锦。
　　卫青不自觉地走到树下，手抚花瓣，心想花木大概也是通着灵气的。是去病的天命富贵，峥嵘铿锵，才造就了这青白梅花的铮铮铁骨。

　　卫青思绪悠然间不禁走了回神，直到蓦然觉得胸口刺痛，咳出一口朱砂血记，点在了白梅旁的雪色之间，才惊觉寒气已经侵肌透骨。
　　不过，他兴致却反而高了起来。咳血对他来说早已经习惯成自然，家常便饭而已，是坏不了他被当年旧事和今朝心绪勾起的浩然豪兴的。
　　虽然如今霍公去病已然和他一样，官拜大司马。
　　然而，在他眼中，鲜衣怒马的骠骑将军，和当年缠着他削木剑的孩子，却每每幻影重叠。
　　加上去病现在不但没有因为势力渐长而疏远舅舅，反而更见依赖，隔三岔五跑到长平侯府，名为“借宿”，实则暗中关切着他的病情。更让他感动中透着无奈，无奈中又多了些欣慰。

　　回房取下了佩剑“湛卢”。卫青回到素梅旁，雪中起舞，剑影翻飞。
　　湛卢不带寒光，色出暗沉，压下了那青梅中的三分锐气，换作了七分稳健。

　　舞到兴起，忽然听到院外想起击掌声。转眼就看见霍去病一身常服，也没穿避雪衣物，提着一只大漆雕提盒跨进了院门。
　　俗话说“娘舅一家亲”，霍去病来长平侯府是从来不等人通报的。平阳对这点颇有微词，霍去病却视若不见，卫青则索性睁一只眼闭一只眼，只要不出大乱子，也就不去掺和，乐得心静。

　　霍去病先大为赞扬了一番卫青的剑术，说得卫青都怀疑他是“话里带刺”了，他才嘿嘿笑了几声，说明了今天的来意。
　　原来今早霍去病进宫，恰好上元贡物送到宫中，卫子夫就让他顺路带些过来给卫青。
　　“顺路捎些节礼”，这话是子夫说的，卫青心里却明白，这朝廷贡品，依他三姐的性子，是不会擅自做主处置的。盒中之物，必定是按刘彻的意思选定了，子夫才会让去病给他带来。

　　说话间霍去病已经打开了盒盖。盒分三层，第一层里放着一颗长白山参，粗过了拇指，已经成了人形。霍去病语：舅舅体寒，用他熬汤补养气血，效果最佳。
　　然后，第二层中就是些燕窝、雪莲。霍去病语：舅舅心气虚劳，不能直接用人参强补，燕窝雪莲，气性温和，有益身心。

　　卫青听得不由好笑，就想问他什么时候也学了医道。最后还是笑笑罢了，没有出口。自己掀开了第三层盒盖，却立时怔立当场。
　　这层不像前两层那样满满当当，也不是预料之中的，又是什么珍贵药材。

　　——卫青恍入梦中般，轻轻拿起了静躺在盒底的那块玉佩……
　　纹样似曾相识，宛然就是当年，换了“大将军的马”的那块美玉。然而，卫青入手之下，却辨得分明。纹样虽然如出一辙，却早已不是当年那块的质地了。
　　纹样仿得几可乱真，玉质却全然不同。
　　当年那块也是好玉，皇帝配饰，也算价值连城。
　　这块，却“无价”可谈。

　　霍去病这次没有说话，看着卫青微微蹙眉，神色间还似喜还忧。他也少见地在舅舅面前“寡言少泻”了一回。只是笑了笑，问道：
　　“舅舅也听说了吧，今年西域进贡了一块暖玉。”
　　玉出于阗，色若羊脂，质坚过铁，却温润如酥。
　　进贡来的，是一块“玉璞”，本来没有雕琢的。

　　卫青将玉佩握在手中，深深闭了下眼。
　　现今刘彻明显是在打压卫氏，除上朝外，上次他独自入宫已是立冬之前，子夫差内监传话他才去了次椒房殿，没想到恰好遇到了刘彻。
　　谈话间忍不住咳了几次，刘彻也没多说什么，当时听来只是随意敷衍了几句。其中一句是：
　　你这长年咳血的寒疾到底能不能好？什么时候种下病根的？到底还是应了当年那老丈的话。

　　身有寒疾，长年操劳。汤丸二药齐下，只能减缓病情，做不到药到病除。药无用，还有针石。这两年平阳让御医隔三差五地来诊脉下针，还是无用，虚劳耗损着罢了。
　　如果药石无医，还能怎样？
　　卫青的答案是听天由命。天赋人身，生死自知，成败有命，富贵在天。
　　刘彻却是问都没有问过。

　　——“舅舅。”
　　恍惚间听到霍去病叫他，卫青回了神，才发现霍去病已经拿过了他的湛卢。手里拿着剑，眼睛却一会儿看看他，一会儿看看他手里的玉佩。
　　“三姨说，这是陛下让她转交给你的。说是你当年忘在他那里的。”

　　“我什么时候……”卫青的话只问了半句，便已经觉得自己也没必要再问了。
　　我什么时候忘在他那里了？
　　什么时候真的有那么重要么？

　　——“去病，明天上元节，宫中设宴，你去不去？”
　　“不想去。不过舅舅肯定不会逃宴的，那我也去吧。”
　　卫青笑了笑，将玉佩收入怀中，“等会儿和我进宫看看你三姨，也该去道声谢。”

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　　未央宫中，此时也都覆满了一层薄雪。浅素淡银，将原本的宫瓦色泽都晕染上了一层轻白，模糊朦胧了几分，如纱似雾。
　　未央柳虽然已经落尽了翠叶，然而枯枝点染白雪之后，也俨然霜色如盖。
　　柳堤之旁的湖水未全结冻，几块浅葱色的薄冰静静浮在水面上，悠然而疏朗。

　　卫青往常入宫都行色匆匆，不肯多走一步。这次却在湖边略站了一会儿，眉间微蹙，嘴角却略含笑意，似在回忆往昔时光。
　　霍去病看着舅舅，也难得地安静了良久。不问不催，足踏的马靴却不断刮擦着地面，显出心中多少还是有些烦躁。直到踢尽了雪，露出了路面青砖，他才又看了眼卫青，微微嘟了嘟嘴，像是受了什么委屈。
　　卫青转眼间瞥见，不由好笑，便也不再多站，转身先走。霍去病这才又“雀跃”起来，立刻跟了上去，说起了等会儿要如何跟三姨道谢、等等。

　　卫青和霍去病一路往椒房殿走去。路过合欢殿侧时，听到殿外露台中传来一缕悠扬柔婉的琴音。卫青下意识循声望去，远看得不很真切，约略认出是刘彻带着李家的兄妹二人，大概是在把酒赏雪。
　　霍去病也望过去一眼，立刻深皱了下眉头，只当作没看见，拉着卫青就走。卫青却有些踌躇。
　　刘彻的眼力却好，这时已经看到了卫、霍二人，抬手示意让他们过去。卫青只得有些无奈地轻叹，拉起不情不愿的霍去病，一起也上了露台。

　　露台之中铺着软塌，台下有火盆烧出的热气，盘旋而上温暖地面。
　　露台后面挂着毡盖，两侧悬着的珠帘虽然不能全然挡住寒气，却在半掩半垂间，平添了朦胧赏景的几分诗意。正面没有遮盖之物，将未央雪景留下，收入眼底。
　　台正中又点着香鼎，龙脑暖香馥郁，将初冬寒气丝丝包裹了进去，化作了清甜幽凉。

　　刘彻靠卧在正位塌上，左手下方李延年欠身跪坐，身前放着一把檀木瑶琴，正在抚弄丝竹。他眼见卫、霍二人进来，琴音略微颤了一下，而后也不加理睬，视若无睹。
　　倒是靠在刘彻怀中的李夫人有些尴尬——只披着一件软袍，腰带半垂，香肩微露，云髻散挽，青丝流了满塌。白嫩的双颊在寒气之中，原本就染了些胭脂色，此刻又更燥热了几分。
　　她见到二位将军进来，慌乱着要整衣起身见礼。
　　刘彻正在把玩着她的发丝，却不容她起来。一把将她拉了回去，动作太大，衣襟又散开了些。葱指急忙拉紧了衣襟，见霍去病一脸寒霜，卫青神色温和，便略带歉意地向卫青报以一笑，
　　“卫将军见谅，我怠慢了。”
　　卫青从适才踏上露台起，便目不斜视，此刻闻言便颔首还礼。

　　刘彻抬手指了指左侧，下巴微扬，示意李延年让开。
　　李延年神色瞬间晃过一丝嗔怒，而后垂首领命，抱琴退到下首坐好。卫青、霍去病便依次在刘彻左手下方坐定。

　　刘彻浅酌了一口温酒，
　　“大将军今天有空进宫来看看？快一个月没来了，朕还以为你军务繁忙，无暇自顾呢。”
　　卫青颔首，“臣有愧。卫青身为外臣，无事不敢擅入内廷扰驾。”
　　刘彻冷笑挑眉，想说什么，终究还是没有出口。沉默片刻，目光对着卫青脸上仔细看了一看。
　　“你今天又咳血了？天冷不在你长平侯府待着，没事儿乱跑什么。”
　　一边霍去病忍不住了，“舅舅今天是‘进宫谢恩’，没想到妨碍着陛下了，我们这就走。”
　　卫青听着霍去病语气犯冲，急忙转头瞪了他一眼。
　　刘彻却不在意，眉宇间倒添了点笑意，
　　“谢恩？谢什么恩？”
　　卫青起身长揖，“人参雪莲冠军侯已经带给臣了，臣谢陛下赏赐。”
　　“你坐着。”

　　刘彻看着卫青重新坐好，等了片刻，似是有些不甘地又问道：
　　“只有这个？”
　　卫青踌躇着，最终还是笑了笑，从怀中拿出了玉佩，
　　“臣谢陛下费心，这仿玉佩的工匠手艺精湛，出神入化。当年那块丢了就丢了，陛下不必挂心。”
　　……

　　——“仲卿这是说朕的手艺还不错？”
　　刘彻略挑了眉，笑得三分戏谑，两分得意，还有五分喜怒莫辨。
　　卫青愣住。
　　——“陛下的意思是说，这玉是陛下亲手……”
　　刘彻摆了摆手，
　　“闲着没事，随便做做。”

　　卫青不答，低头默然。胸口又开始刺痛，忍不住咳了起来，又咳出了一口血。
　　“舅舅！”
　　“没事。”卫青取出巾帕擦去了血迹，转眼示意霍去病不要激动。
　　刘彻皱眉，半晌才沉沉开口，

　　“这没你们的事了，要去看皇后就去吧。明日晚宴后，仲卿到温室殿来，朕有话跟你说。”
　　卫青长揖领命，和霍去病起身退出露台。路过李延年身旁时，突然听到他含笑冷冷讥讽：
　　“大将军身子清弱得很哪，真看不出当年还立下了那么多什么‘汗马功劳’。”

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　　椒房殿修建时，四壁涂了椒泥。一为温暖芬芳，二为象征吉祥，花椒多子，自然让众后宫心向往之。
　　卫、霍二人进入椒房殿，果然立时便觉得暖气舒融。
　　不同于适才露台上的寒暖相激，这里的暖意十分温和，如同人间温情，真正有了些“家”的感觉。
　　卫青略一晃神，想起从前椒房殿也没这么安宁；倒是刘彻不大来这里之后，才越来越平静得像姐姐和据儿的“家”了。心里一时涌上些酸涩，辨不清到底是什么滋味。

　　卫子夫正在看着皇太子刘据念书。
　　她其实也不懂什么经史卷册，只是后宫寂寞，刘彻不怎么来找她之后，她便把精力都放在了儿子身上。看他念书，听他说话，日间再亲手帮他做几件针线。
　　还有时间，就是应酬来“问候”她的其他嫔妃；无聊了，再和宫女们随意玩笑一刻，打发时间。

　　卫青坐下后，先谢过了送礼的事。不出意外，卫子夫果然说那些贡物都是刘彻选好，让她找人送去的。
　　霍去病听着不由在旁边冷哼，
　　“我们家也不缺那点儿东西，他别成天给舅舅气受就行了，用不着他再费心。”
　　卫子夫惊讶，
　　“去病怎么火气这么大？出什么事了？陛下又说什么了？”
　　卫青急忙摇头，“没事。”

　　霍去病顿了一下，皱紧了眉头，“三姨，那个李夫人没来找你麻烦吧。还有她那个哥哥，叫李延年的。”
　　“没有啊……”
　　“哦。”卫子夫恍然大悟，“你们刚才是不是碰到李家兄妹了？”
　　卫青无奈，微笑着抿了口热茶，“嗯。陛下带着他们在赏雪，碰巧遇见了。”

　　卫子夫闻言摇了摇头， “唉……”
　　轻叹一声，“我就说去病还是年轻了些，碰到这种事就沉不住气了。”
　　她一边让宫女带据儿到其他地方玩儿，一边才又说道：
　　“陛下见一个爱一个又不是一天两天的事了，当年王夫人也是专宠一时，我不是也没怎么样么。自己安分一点儿就可以了，去病你也不用太担心。”
　　“况且，李夫人也不算不懂道理的。虽然他哥哥是尖刻了些，她倒还时时记得礼让。得宠的嫔妃里，她到我这里来的就算最勤的了，也不会故意夸耀刻薄。”

　　卫青听着点了点头，然而眉间微蹙，神色却不如方才轻松。
　　“三姐，你还是要多加小心。当然是害人之心不可有，自己要安分守己；但是防人之心也不可全无啊。”
　　踌躇一会儿，又道：
　　“听你这样说，李家可不简单。不管怎样，你自己更要谨慎处之了。”
　　霍去病也冷笑一声，“舅舅也看出来了吧。那个李延年算什么东西，他妹妹才是根本没安好心，不知道打什么算盘呢。”
　　“去病！”卫青皱眉轻斥，“怎么这样妄加揣测，口出恶言。我就是这样教你的么？”
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　　（我这还不是担心你嘛。）

　　————————元狩五年（公元前118年），上元夜，未央前殿—————————

　　上元佳节，未央“家”宴。

　　既然叫做“家宴”。出席的，当然除了“至尊天子”之外，都是“家天下”的成员。皇亲国戚不少，后宫得宠的几位娘娘，还有已经出嫁的几位公主，也都到了。
　　女眷出席，外臣自然不能在侧。
　　放眼座内，除了刘姓亲眷之外，也就只有卫青、霍去病这几个皇后的“国戚”。除此之外，新宠李夫人的哥哥李广利也特领恩旨，入宫赴宴。
　　其他嫔妃的“娘家人”却是无此“殊荣”的。

　　入夜之后，未央前殿内外宫灯全部点起，烛焰昭彰，灯火通明。前殿内暖气融荣，温香馥郁，早将寒意挡在了“上元夜宴”之外。
　　卫青和平阳公主一起，坐在靠近卫子夫一边的首席，下边紧邻的就是霍去病。对面靠近刘彻的则是刘姓耆老皇亲。

　　卫青向正位望了一眼，刘彻虽然还没到，卫子夫却早已妆容沉肃地端坐殿上了。一身略暗的红色深衣，虽然没有正经朝服那般庄重，却也极其考究；虽然不像在座其他嫔妃那样，鲜衣霓裳争奇斗艳，却俨然透着国母的仪态端庄。
　　卫子夫的妆不浓，铅粉略上了些，不去刻意遮盖眼角的细纹或肤色的微黄，反而显出天然柔和；她的妆也不艳，薄施胭脂，浅点朱砂，处处留着余地，却彰显出了岁月不曾冲尽的，“巧笑倩兮，美目盼兮”的一点灵动。

　　卫青看得眼角含笑，向三姐微微点头，又不由回想起了当年，姐弟几人同在平阳侯府为奴的日子。那时候，生活虽然艰难清苦，却也比现在多了份安心，不用谨小慎微步步为营，如此辛酸。
　　心下感慨，卫青移开目光，不经意间发现对面席上，李夫人的哥哥李广利和刘家的皇亲刘屈旄，正是谈得风生水起，热火朝天。
　　心里顿时一沉——这李家果然不简单，如今李夫人刚得宠不久，便开始疏通人脉，笼络人心了。

　　他们卫家是从来不结党，霍去病学着他也是少有交游。所以虽然他二人都是战功累累，却至今都还顶着“有功无誉”的名声。
　　有人说他们这是明哲保身，也有人说是逢迎刘彻。
　　这些话卫青听在耳里，心里其实明白——说逢迎谈不上，保身的意思倒确实是有的。
　　不过更重要的，还是他们不愿意卷入争权夺利、你死我活的漩涡之中。

　　当年他陪着刘彻从外戚桎梏中步步走来，亲眼看明了长门清冷，巫蛊惨祸；看着无论是旧族诸侯，还是新贵权臣，无论是有功还是无过，都化作了今日皇权政局的基石和陪葬……感受了刘彻的雄心，也明白了天子的凉薄。
　　本来就不是争权夺利的性子，如今更是心清意净，淡薄漠然。
　　——只是，如今看来，还是应了那句老话，“树大招风”，“木秀于林，风必摧之”。卫家不与人争斗，但是贵极一时，那些新宠却是日思夜虑地要与他们争夺。恐怕日后有难，却是怎样都回避不过的。

　　卫青叹息，端起酒盏轻抿一口，还未放下，突然听到鼓乐大起，门外司仪高声通报——
　　天子驾到。

　　众人起身，齐齐跪拜。
　　刘彻广袖长裾，腰佩太阿，步入前殿。
　　殿上众人，尽皆低眉垂首。

　　殿内烛火也似乎通着人气一般，将光辉都注向了刘彻。剩下的一点儿余辉，只是模糊拉长了众人的影子，将一个个跪拜匍匐的身影，都朦胧在了昏暗的阴影之中。
　　刘彻大步行来意气风发，目不斜视到了目中无人，根本不去看那些叩首跪拜的“臣仆”，只向着正位径直走去——
　　此时卫子夫也已避席起身，半曲单膝，欠身向陛下行礼。

　　到了卫青身前，当朝天子却突然顿住了脚步。略犹豫一下，脚步微移，终究还是停了下来。挑眉含笑，扶起卫青，
　　“大将军身体不好，何必跪拜？”
　　“……。还是坐着吧，免得一会儿家宴之中还要宣御医上殿，可就不好了。”
　　“陛下……”
　　卫青微惊，下意识地顺着刘彻扶他的手臂，直起身子。反应过来后，不由微微皱眉。
　　看看刘彻八分戏谑的目光，再看了一眼满殿虽然没有起身，但明显伸长了耳朵的列位臣工；只觉脸上发烫，无奈之下只得起身坐好。
　　此时一边的霍去病虽然没有刘彻的“特赦”，却也毫不客气地自己直起了身子；嘴上虽然没说什么，一双火眸子却喷着烈焰般怒视刘彻，
　　——成心找茬是吧？！当着这么多人的面，故意给舅舅难堪！

　　刘彻眼角余光瞟了霍去病一眼，根本不理会那横眉怒目。只是看着卫青有些尴尬地坐好，便举步回身上了正坐，坐定后让众人平身。
　　卫子夫神色平静地归座，宛如刚才的一幕根本没有发生，而后侧身低声问了刘彻一句什么，再然后便起身，朗声宣布家宴开始。

　　——顿时殿内鼓乐齐鸣，丝竹韵起，恢宏与婉转同生。
　　放眼殿侧殿下，只见乐师百工齐奏……
　　汉宫笙歌，确是一派繁华升平。

　　开宴之乐奏完后，刘彻看着堂下，却突然发问，
　　“李夫人怎么没来？”
　　众人一愣，这才发现的确缺了当今的“女主人”，一时间殿上窃窃私语不绝。

　　——“舍妹说今夜元宵佳节，有份礼物要敬献陛下，准备繁琐，所以稍晚些到场。”
　　众人循声望去，只见说话的正是李夫人的大哥李广利。
　　刘彻看了看他，略顿了一下，点头笑笑，
　　“是歌舞？”
　　“陛下圣明，果然什么都瞒不了陛下。”李广利敛眉而笑，俯身长揖，垂首禀奏。末了又加上一句：
　　“伴乐如果由舍弟延年领奏才是最佳，今天有些可惜了，还望陛下见谅。”
　　听他这么一说，众人才又发现——今夜如此盛会，领奏的乐师居然不是正得恩宠的李延年。不由心中猜疑，又响起一片低语。

　　卫青并不关心这些“恩宠纠葛”，听在耳内并没留意，却猛然感到背上一凉。
　　有些疑惑地抬头，蓦然发现李广利说话时虽然还是低眉垂首，但垂下的眸子中，直射出的两道森冷寒光，竟是笔直指向自己的。
　　卫青愕然，不明所以之时，只听平阳在旁小声说道：
　　“听说李延年犯了错，被陛下处以宫刑。今早刚行刑完毕，现在还在家里养伤呢。”

　　卫青皱眉，他确实不知道这回事，更不用说清楚李延年到底犯了什么错。但是，听李广利的弦外之音，加上那眼光，大概这笔帐已经记在他卫青头上了——是“卫家嫉妒陷害”，才让李延年“无辜受苦”，惨遭宫刑。
　　真是糊涂结怨，莫不是正像人们常说的，是前世对头，冤家路窄？
　　心中叹气，却听到正座上刘彻轻声嗤笑，
　　“我汉宫人才济济，乐师不可胜数。今天妍儿既然决定献舞，想必已经找到合适的替代人选了，李爱卿就不必担心了。”
　　言下之意就是多李延年一个也可以，少了他也不少，一个乐伎，根本不在他九五之尊心上。
　　李广利被压了气焰，维诺附和了几句，大概就是“陛下目光卓越，知人善任，才令汉宫人才济济。”等等。然后，便有些尴尬地退回了坐席。
　　刘彻却也不再问他，端起酒盏喝了一口，又转眼和卫子夫搭起话来。

　　李广利对答完不过一刻，沉默之势刚要在殿上蔓延，门外司仪便高声通报，
　　“李夫人到。”
　　——
　　殿内烛火恰好“识相”地熄了几盏，灯火色泽微微转暗……接着，便响起一缕婉转清唱，
　　“……北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国……”
　　清喉嫩嗓，婉转欲滴。
　　李夫人身着紫素，款步上殿……
　　——殿侧歌姬随着李夫人身姿摇曳的韵律，齐声吟唱：
　　“宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”
　　配合绝佳，当真是下了一番功夫，用心良苦。

　　……人声渐弱，而丝竹漫起，乐师奏乐声中，李夫人已经步入殿中……纤腰婉转，云臂柔曼，舞袖翻飞间，已然醉了满座宾客。
　　紫素上用上好的江南蚕丝，绣着浅百合色的暗花，精雕细镂，随身起舞……仿佛把纹样都烫入了满殿烛光中，连光影都跟着鲜活舞动了起来。

　　刘彻半眯了鹰眸，迎着李夫人时不时暗送过来的秋波，神色微醺。
　　李夫人倩然一笑，合着渐转的曲调，唱了起来，
　　“爰采唐矣？沬之乡矣。云谁之思？美孟姜矣。期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣……”

　　——卫子夫闻声身子微颤，卫青也是神色一变。
　　曲调虽然有些出入，但还是辨别得出，这正是卫子夫当年一曲定情的《桑中》啊。
　　“期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣……”
　　——青年男女，恋爱情歌。
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　　卫青猛然觉得胸口刺痛，右手掩口，生生压下了咳嗽，没让咳声破坏李夫人的这曲清歌曼舞，然而血腥味却溢满了口鼻，脸色也瞬间变得惨淡苍白。
　　……当年，风华正茂……那年，刘彻只有十八岁……

　　还记得，曾经在上林苑中的那些日子，刘彻讲起卫子夫的时候，也提到过这首《桑中》，
　　“爰采唐矣？沬之乡矣。云谁之思？美孟姜矣。期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣。”
　　刘彻当年念着诗句，一边说着孔圣人的评价，“诗三百，一言以蔽之，曰，思无邪。”
　　然后，他笑了笑，“淇之上矣……”，
　　又念起了那首《淇奥》：
　　“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮……”

　　那时候，他们两人夜半对坐……面前，是卫青捡来的枯枝，是刘彻生起的篝火……
　　刘彻念完了第一阙诗，反手抽出太阿，看着卫青，郎目如星，弹剑而歌：
　　“瞻彼淇奥，绿竹青青。有匪君子，充耳秀莹，会弁如星。瑟兮僴兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮。……瞻彼淇奥，绿竹如箦。有匪君子，如金如锡，如圭如璧。宽兮绰兮，猗重较兮。善戏谑兮，不为虐兮。”

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　　——“妍儿的歌舞当属一绝。”
　　神思恍惚间，正位上传来的慵懒声调将卫青拉回了现实。
　　抬眸只见李夫人歌舞已毕，正在向着刘彻盈盈下拜。
　　刘彻的目光醺然，声调中已化进了几分情色旖旎，半宠半爱半赏半怜……卫青看得出，这李夫人在刘彻心里的地位不一般，可不是曾经的王夫人等可比的。

　　“不过……”
　　刘彻语调忽转，殿上众人不由都提起了心，留神听着天子下半句要道出什么“惊世之评”，也好随声附和，赞颂一番。

　　——“朕还是更喜欢那首《淇奥》，妍儿下次把这个也谱曲唱来听听。”
　　“……”
　　卫青心口又是一阵隐痛，急忙伸手掩口压住咳嗽。目光微动间发现刘彻正向他这里望了过来，急忙低头垂目避开那目光。

　　李夫人允诺，谢恩归座。
　　刘屈旄便趁势开言道：
　　“陛下见识，果然不是我等可以望尘的。《桑中》虽然词句清丽，终究还是比不过《淇奥》，称赞君子之德，君子之风啊。”
　　刘彻微微一笑，不置可否，却转眼凝视着卫青，微扬了语调，道：
　　“不知道大将军喜欢哪首？”
　　突然一问，卫青当场怔住。俄而只见满殿的灼灼目光都对准了他，已然苍白的双颊不禁又染上了一丝不正常的血色。
　　“……”
　　“……臣——咳、咳……”
　　刚一开口，咳嗽却再也压抑不住，卫青急忙掩口闷声，鲜血染上了暗青色的衣袖，在烛火中并不明显。
　　然而血腥味还是不胫而走，旁边的平阳担心地皱了眉，急忙倾身过来，帮他抚背顺气。

　　“陛下，还是臣代大将军说吧。”霍去病神色中怒气一掠而过，而后双目精光乍现，微笑着望向刘彻，
　　“舅舅自然是喜欢那首《击鼓》的前半首，写军旅生涯的嘛，要不我背来给陛下听听？”
　　——“去病……”
　　卫子夫急忙轻声制止他，平阳公主闻言也怒瞪了霍去病一眼。

　　《击鼓》不是写军旅生涯，只是前半首提到了“被迫从军”的“无奈”，重点却在后半首：
　　“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老……于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮……”
　　霍去病故意说这首，那是为卫青不平，可是当众说出，不是更让卫青难堪？
　　究竟是少年心性，争一时之气，却望了顾虑周全。

　　卫青咳得更厉害了些，却拼命压低了声音，肩背微微颤抖。
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　　“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。” 这写的是心愿，
　　“于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮”。这写的却是无奈，
　　——死生渺茫，纵然有心愿，也抵不过现实所迫；如果明天就战死塞外，埋骨沙场，那当年“执手偕老”的誓言，又如何去履行？
　　死已不可脱，又怎奈“活”之所迫？身死神灭，纵然不能履行誓言，也起码是由生到死，不改初衷。
　　可是，如果没有死呢？如果心意变了呢？
　　当年的誓言，不是无法履行……而是划下承诺的人，早忘却了生死之盟，信誓旦旦……情过而境迁，沧海成桑田……

　　“大将军，真的是喜欢《击鼓》么？”刘彻目光中的笑意已经褪尽，换作了深沉，还有一丝……在他眼中少见的踌躇。
　　满座宾客似乎也感到气氛尴尬，都沉默了去，谁都不再出头说话。
　　卫青气息已经略平，这时便开口回道：
　　“不敢，臣一介武夫，不通诗赋。若定要谈《诗》，臣还是比较喜欢《汉广》。”

　　“汉广……”刘彻声音一颤，目光中闪过惊讶，而后却换成了不易察觉的痛楚和悲伤。
　　卫子夫也不由轻叹了声，神色凄然。
　　平阳眼见宴席陷入僵局，急忙笑了两声，圆场道：
　　“卫青这两年记性不好了，自己都忘了。前两天我们俩在家说《诗》，还提到过《黍离》呢……卫青当时就说很喜欢这两句：知我者谓我心忧，不知我者谓我何求？”
　　平阳公主看着李夫人，
　　“我记得陛下当年也喜欢《黍离》，李妹妹不如把这个也一起谱了曲，上巳节的时候，我可是要进宫来听的……”

　　平阳说着，李夫人自然顺水推舟，接过话头，这才将尴尬气氛化解了过去。

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　　“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。”

　　尴尬散尽，歌舞升平，气氛转隆。
　　然而，暖色烛火下，究竟掩埋了多少前尘过往，化尽了多少心如死灰……却又有何人知晓？

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　　汉广

　　南有乔木，不可休思。
　　汉有游女，不可求思。
　　汉之广矣，不可泳思。
　　江之永矣，不可方思。

　　翘翘错薪，言刈其楚。
　　之子于归，言秣其马。
　　汉之广矣，不可泳思。
　　江之永矣，不可方思。

　　翘翘错薪，言刈其蒌。
　　之子于归，言秣其驹。
　　汉之广矣，不可泳思。
　　江之永矣，不可方思。

　　汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思……
　　这诗句中也有哀伤，也有悲愁，但更多的，却是无奈。
　　求之不得，天壤之别……不只是求不得，更是从来不敢奢望“能求”。
　　有什么资格？在什么立场？

　　终其一生，卫青也许都不明白……再天纵英才的人，也需要一点“平等”的陪伴。
　　他只知道，这首诗里写的，是神女遗佩，仙人有别。
　　无私到任性地付出，一心认定“君臣有别”；
　　何曾梦见过，丝毫的“平等”……

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　　卫青在枕上自嘲地笑笑。
　　那年上元家宴的事，如今回忆起来，依旧历历在目。

　　还记得，那天晚宴散后，他记着刘彻前一天的吩咐，去了温室殿。
　　刘彻特别让内监翻出了《诗》，先摩挲着竹简自己出了会儿神，然后又亲手交给了他。
　　后来，天子就斜靠在榻上，在昏黄的烛光中望着他，让他念了一遍《汉广》。

　　“汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。”
　　听完之后，刘彻低低地，似乎无意识地随声轻念了一遍，这反复吟唱的结语。
　　不可……不可……
　　不可求，不可得。
　　——
　　“仲卿的心里，到底有多少‘不可’？”
　　刘彻问这句话的时候，目光投向地面，并没有看卫青的眼睛。
　　卫青也忘了，自己当年是如何回答的……也许，他根本就没有回答。

　　他只记得后来刘彻与他下了盘棋，直到终盘，两人都很少说话。
　　抬手、踟蹰、落子……一直下到东方见白，晨曦微露。
　　……他在清晨的凉意中抑制不住咳嗽，终于不小心把血咳在了棋盘上。
　　然后，刘彻落错了一个子，自毁生路，满盘皆输。

　　他跪地谢罪，刘彻很久都没有说话——
　　那一夜的气氛一直都不太好。
　　不是他们单独相处的夜里，最坏最暴躁的，却是第一次，如此压抑和沉默。

　　沉默很久之后，刘彻不明原由地突然震怒，猛然甩袖打翻了棋盘，然后就大步走向殿外。
　　最后，在将跨出大殿时，只留下了一句话，
　　“未央宫里没你的事了，回你的将军府去吧！”

　　——
　　回去吧，回去吧……不如归去……
　　当时，他屏息跪在地上。待刘彻走后，才一边忍着胸口刺痛，一边有些艰难地起身，理整齐了染血的衣襟，然后才慢慢走到了殿外。
　　望着冬日清冷的天边，微红的曙色，他并不觉得很冷，却突然想起了那个传说——
　　蜀王杜宇，魂化子规；杜鹃啼血，“不如归去”！

　　当时，他想着，以他的病情来看，大概离“归去”的日子也不远了。
　　他平静地预测着自己的死亡，却万万没有想到……第二年，他等来的却是他最疼的那个外甥，霍去病的死讯。
　　——白发人送黑发人，自古为悲……
　　虽然常听人说，“从来名将如美人，不许人间见白头。”
　　但是，他无论如何都没有料到，会是这样的结局。

　　他怎么都不愿相信报信人的声音，不愿相信自己的耳朵。
　　直到亲眼见到了那个口中含着玉蝉的“孩子”，安静地躺在棺木之中，他才涕泪纵横，痛哭失声。
　　——二十四岁，只有二十四岁啊……
　　他不明白昨日还活蹦乱跳的孩子，怎么突然就“不治暴毙”了呢？
　　他不信是人们私下议论的，“好杀人者必短命”。
　　但是，他却从那日起，就下定了决心——
　　如果他们征战沙场真的要遭报应……
　　他就要用自己在世时的煎熬，去代去病受罚,减轻他死后的罪责……就让他卫青的残生受尽苦楚吧，只要那孩子的痛苦能减少一分，他甘愿油尽灯枯而死，精魂耗尽而亡……
　　以此，替去病赎清，也许曾犯下的死孽。

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　　薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归……