22、二一 ...
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世事果真难料，当长笑随龙卓然从京城最大的钱庄出来时，忍不住对天感慨。没错，附身在第一首富女儿身上的她，居然穷到去钱庄借高利贷，想起来都让人唏嘘。
龙卓然很穷，长笑是在他拿出九千银子后一副肉痛的神情下察言观色发现的，虽然她很惊讶他改变了主意，但是这钱……也委实太少，于是，她委婉地表示可能不大够，话还没说完，龙卓然的脸色立马青了起来，“梅卿卿，你当龙府是开钱庄的？”
长笑很委屈，细声细气地说，“我知道不是，所以昨天直接就是问你怎么去钱庄借款，是你后来说话时……歪掉了……”
龙卓然满头黑线，气不能打一处来，小气的又收走了九千大银，然后二话不说带长笑上钱庄去了，他作担保，她借款，按了指印，长笑同学便成了背负五万巨债的超级穷人。
怀里揣着银票，长笑决定立刻同表情不是很和善的龙卓然分道扬镳，再去同泰客栈把这些钱交给颜大娘。
她正思付着怎么开口好时，龙卓然问了，“有了这些钱，下一步你打算怎么办？”
“问这干吗？”长笑很警惕地反问，不过，话一出口就觉得自己太不敬业了，明明是要给他一个直接参与此事的台阶，明明是要假装慢慢信任人家来着，结果她脑子里无时无刻想得都是远离他，真真惭愧！
好在她虽然不是个好演员，但龙卓然显然很专业，只见他眯起眼，强压住怒气，耐着性子说，“要是你将来还不起这些钱，我这个担保人可就被人追着跑，你说，我该不该了解你打算怎么挽救你的那些铺子？”
他说“你的那些铺子”时话音咬的特别重，俊朗的脸上布满阴霾。
长笑惭愧的不得了，她很想顺势纠正自己刚才不当的表现，结果由于他那话题太深刻，她想了好久，才来了句，“我只负责把钱给颜大娘，至于下面怎么做……我也不知道。”
龙卓然差点气晕，他弄不明白当时圣上指婚为什么不找辛禺？明明那小子比他长袖善舞，试探情报、骗取小姑娘信任这种事更是驾轻就熟，难道就因为梅老将军指明是他吗？
心里郁闷地不行，嘴里却还要言不由衷地说，“用人不疑，卿卿这么做虽然无可厚非，但这五万两银子也不是小数目，你最好还是要费点心。”
“我知道了。”长笑颇为受教，乖乖地点头，低头思考了一会儿，然后慎重地说，“这样吧，我回头让颜大娘写一份计划书拿给你看。”
“计划书？”龙卓然玩味地重复道，见目的差不得已达到，也就没再说什么。
一切都要循序渐进慢慢来，他使计支走浅，无非是想让她身边没有可信之人，从而不得不依靠他，只是——
龙卓然皱起眉头，他总觉得这其中顺利地有点古怪，首先梅卿卿这女子跟调查中的完全不一样，其次，那日她误会浅时的表情很奇怪，开始明明是一副了然的样子笑着嘲讽他的，结果转过脸却对浅冷言冷语。
不大对。龙卓然深思地看着长笑，忽然冷不丁说，“卿卿，上次的事，我替赢然向你道歉。”
“什么事？”长笑愕然，随即又醒悟过来，脸上闪过一道不自然，说，“我被师父救了，虽然没受伤害，但是龙……龙赢然此举实在可恶……”
说着说着，长笑就编排不下去了，她就不明白龙卓然怎么能这么若无其事的含血喷人！无奈，只好低下头，摆出一副伤心欲绝的神情。
果然——有问题。龙卓然定定地看她半晌，忽然笑道，“没事就好，我这心里也宽慰点，卿卿，我以前讨厌你，是觉得你对不住浅，弄了半天才发现，是咱们家对不住你，你放心好了，以后，卓然会为你做主的。”
这话说的……长笑非但没觉得温暖反而跟吞了苍蝇一般难受，“不用，不用……”她急忙摆手，一望见龙卓然诧异地神情，马上讪讪地改口道，“那麻烦你了。”
“自家人客气什么。”龙卓然沉沉地笑，琥珀色的瞳孔里飞快掠过几道复杂的眸光。
颜大娘的计划书隔日便呈了过来，不出长笑所料，跟现代出了商业丑闻的公司处理模式一样，先是宣布关门，解雇原大厨罗师傅，接着将客栈再行修葺，换个招牌，张榜寻民间擅厨者重新开张，那桩丑闻便因为没了祸首而慢慢消散。
不过，颜大娘更狠，她为了以绝后患，干脆另寻一些无赖在其他家客栈生事，挑的毛病无非也都是食物不干净，开始人们还将信将疑，时间久了，都认为是至今还未传出任何不好风闻的无间客栈在背后作祟，就连同行业的人也这么猜测，再到后来，人们甚至开始同情因耗子汤事件而被迫关门的同泰客栈，于是，新开张的酒店顺顺当当的度过了创业期。
借着这事，在共同利益的驱使下，长笑和龙卓然的关系也亲密不少，当然，这是外人看来，外人云珑逮到机会就凑到她耳边碎碎念。“都是假的，千万别动真心，啊——”后面突然拨高的音是长笑一掌拍过去造成的。
烦不烦呢！她皱眉。
寒梅吐蕊的时节，战况又有了新的进展。
十月二十八，居庸关被破，陇西城完全沦陷，败兵残将往平峰山上移，此一役中，梅天远将军所帅之新军全军覆没，唯其人毫发无伤，是以部分将士开始纷纷议论，再加上居庸关位居险要之地，易守难攻，而当日被破却是由敌方潜进去从内开始向外攻造成的，彼时，守关之人梅将军却不知何故不见踪影，以至无人发出警报，直到清泽大军长驱直入，占领了居庸关后，几队将士在仓皇后退中，才发现了梅将军，虽然他指挥若定的将剩余兵力谴至平峰山，并怏人快马向金川告急，但仍堵不住悠悠众口。
梅将军通敌卖国，将陇西送给了清泽——
这个消息向长了翅膀飞到了金闶境内，飞到了京城沛林，飞入了皇宫。
长笑听到这种说法时，正在书房接受龙卓然的谆谆教导。
龙卓然好像打定主意要跟她培养感情，三不五时就拎她出来长谈一番，长笑一直没进入状态，只盼望这段难挨的时光快快过去。
梅天远叔父的事是辛禺亲自过来讲的，辛禺在外人面前一向对长笑很亲厚，但龙卓然不是外人，所以他也不再掩饰，一进门就说，“怎么大白天的拱在屋里？卓然，不是我说你，就算喜欢梅家妹子，偶尔也去看看我们家辛酥嘛。”
说完，他挑衅的望了一眼龙卓然，至于长笑，就当是隐形人。
龙卓然也不理会辛禺话里的刺，只是抬起头淡淡地问，“说吧，什么事？”
长笑早就待的不耐，趁机插嘴，“你们慢慢聊，我先告退。”
“等等，这事说起来和梅家妹子有关呢？你就不想听听？”出乎意料，辛禺居然出声留人，龙卓然挑了挑眉，示意她坐下。
长笑只好闷闷地坐在旁边，但听辛禺道，“刚才听兵部的李贤说，有人状告梅天远通敌叛国，使得我军损失惨重，皇上现命左丞张大人协同刑部许大人一起调查此事。”
“不可能——”长笑噌地站起身，瞪着辛禺，“没有证据就不要信口雌黄，这一定是敌人的反间计。”
辛禺正在倒茶，不防她冷不丁立起来，吓了一跳，手一抖，水便洒在了桌上，龙卓然眼里闪过一丝笑意，咳了一声，附和道，“我也这么想。”
辛禺满脸恼怒地看着长笑，道，“这么激动干吗？不是说皇上派人前来调查了，是非黑白要等过些日子才知道，我这么巴巴赶过来通知，也是看在姻亲的关系上给你们透个信，要是梅将军真糊涂了，梅家妹子可要通知父兄早做打算。”
他这么一说，长笑冷静下来，暗想这是不是要梅家父子露面的一个圈套呢？毕竟从她大婚开始，梅天桡和梅卿书就像从金闶消失了一般。
没错，皇上是要对付梅家，可是也总要找到人不是吗？她算来顶多是一功用不明的弃子，龙卓然都肯这么牺牲的耐心哄骗她，那对付梅家父子，恐怕……
长笑乐观的想来想去，觉得梅叔父应该不会被皇帝给弄个欲加之罪给卡擦掉，也就略略松了口气，她重新坐下，然后慢慢地对辛禺说，“我相信圣上英明，不会误信谣言，至于我父兄，卿卿一时半会儿也联系不上，只好等此间事了，再行告知。”
辛禺没吭声，不过眼珠溜溜地盯着长笑看，然后嘿嘿冷笑一声。
“也好。”龙卓然笑笑，接过话，转头说，“卿卿，你先下去吧，我还有点事找辛禺商量。”
嗯。长笑点头，装作很乖巧地袅袅退下，出门的时候，听见辛禺在嘀咕，“一条疑心病重的笨狐狸，还真以为我要害她呀！”
他的话音不大，但也绝对不小，正好让她能听见，长笑顿了一下，若无其事地离开书房。
日子如白驹过隙，弹指间，十几天过去。
十一月七日，回京接受调查的梅将军被确定犯了通敌卖国之罪，其罪当诛九族，皇上念及龙将军和白相的求情，改为只诛其亲族，而梅卿卿因嫁入龙府而免其一遭，但其父兄皆在被诛杀之列，梅家在官府登记的产业由梅卿卿接手管理，赢余的一半需交国库赎罪。
圣旨下的奇怪，但天下人皆称其明，道梅家不过是咎由自取，也有人叹息这么大的家产都交于一个恶名在外的小女娃，但更多的商家巨富却感叹于皇帝的英明，只是灭了亲族，而不趁机接收梅家累积几代的财富，要知道一旦抄家，这个家族要再想发展起来只怕难上加难，留得青山在，不怕没柴烧，一时间，各国商人来此投资的反而越多，谁让金闶国主宅心仁厚呢！当然，也有少数人嗅到了放长线吊大鱼的味道。
长笑这时急了，坐立不安，往日向来乐观的小脑袋瓜子忍不住被一道道坏消息砸的悲观起来。
梅叔父怎么会这么简单的就定罪了？梅大哥跟梅老爷呢？不行，情况已经超出了她能分析的范围之外，要赶快出门问问云珑。
长笑这么想着，前脚刚动，后脚皇帝的口喻就传来，大意是将她禁足于龙府，不得外出，同时，龙卓然这厮更可恶，顺势往她所住的小院里派了很多守卫。
长笑急的想哭，却也没有办法，只能等待。
可是，时间不等人。
十一月八日夜，天际忽然飘起鹅毛大雪，雪下的很大，像是忽然从天边被泼了下来，密密集集的，只一夜，就有一尺多厚，可是，这般大的雪，仍挡不住噩耗的传来。
十一月九日，梅氏父子在清泽与金闶的交界处被捕，趁看守不备，畏罪自杀。
大哥跟梅老爷死了？长笑乍闻此消息，呆坐在凳子上半晌，听云珑的意思，梅家父子早就有准备，怎么会这么容易就刮掉？
回过神，看龙卓然满脸狐疑地望过来，她这才觉得自己按理说应该哭的寻死觅活哽咽着喘不过气才对，可是迟了，一双犀利的眸子扫过来，龙卓然淡淡地道，“怎么卿卿好像……”
“消息可靠吗？”长笑打断他的话，问。
横竖现在装也来不及了，干脆就实话实说，“我觉得这个消息很假，我爹跟大哥根本不是畏罪自杀的人，更别提叔父这事本身就透着悬疑。”
“怎么，你怀疑……”龙卓然眯起眼，“皇上冤枉了梅将军？”
……
这么一顶大帽子扣过来，长笑就算心里这么想，也不敢吭声。
龙卓然看长笑低着头，一脸敢怒不敢言的样子，轻轻笑笑，忽然不知想到什么，他又慢条斯理的开口道，“这事你无需再怀疑，有些人远不是你表面看到的那般，你知道梅将军通敌的那个人是谁吗？”
看她一脸迷惑，他也不吊人胃口接着说道，“是此次清则领兵的主帅五皇子莫斐岚，同时，我还得到一个消息，这莫斐岚长期潜伏在金闶，他还有个名字叫斐满，可是真巧，卿卿的师傅也叫这个名字……”
哐啷，长笑华丽地把手中的杯子摔到了地上。
十一月十九日夜，龙卓然忽然收到密报，梅将军将于明早处以死刑。
到此时，长笑才彻底领悟到皇家的无情，这下也不用做戏，她的泪扑簌扑簌就落了下来，龙卓然也没哄她，就是坐一旁看着，眼底偶尔闪过一丝不忍。
长笑就不明白怎么说杀便要杀了，不是说皇帝跟梅叔父曾经是莫逆之交吗？
这个地方，这个莫名其妙的地方——她从没弄明白过任何一个人，任何一件事！
“卿卿，明日我带你见叔父。”等她哭的差不多了，龙卓然忽然说道，他起身叹口气，“事已至此，你还是节哀。”
十一月二十日，大雪纷飞。沛林南郊的一片空地上，黑压压的围了一队御林军。
空地中央的两根木桩上，分别捆着两个男人，他们的正前方十米，停着一顶轿子，轿帘被掀开，狂风夹着雪花往里钻，隐约可见，有一个三十多岁的黄袍男人坐于轿内。
“梅卿家，你可还有话讲？”他问，像是期盼什么。
被绑柱子上的男人微笑不语，娃娃脸上的酒窝越发的讽刺，即使隔了很远的距离，即使隔着大雪，那笑容里的讽刺也清晰的传到了轿里头。
轿里的男人一震，忽然很害怕看到那双眼，那笑脸。
“朕是有苦衷的。”轿里的人不敢在看他，只是低着头自说自话，“你若处于我这个位置，就明白如鲠在喉的滋味。”他顿了一下，接着说，“不管怎么说，朕还是替梅家留了条后的，你，莫怪我了。”
低低的说完，再深深的凝视那在风雪中仍然笑的和煦又张狂的男人，眼，忽然间涩涩的。
再回首，依稀少年，他带着他，从宫墙外跳出。“太子，出来可不是玩的，你可要好好体察民情。”
再回首，他冲进大殿，一股脑掏出大把的银票偷偷往他怀里塞。“我把老爹分给我的东西都卖了，太子看看还够不？记住，一定要准备好点的东西讨太后欢心。”
再回首，他一袭盔甲，对着城墙挥手。“陛下放心，臣定不辱使命，凯旋归来。”
……
轿帘终于放下，隔断了那些万水千山的往事。
“起驾，回宫。”尖尖的嗓子喊道。
他噙着泪微微笑，梅家已倒，心，终于安稳了下来。
雪越下越大，雪地里御林军成了厚厚的雪墙。
监刑官哆嗦的发抖，拼命的将狐皮锦裘往身上裹，他的官帽压的很低，几乎遮住了眼睛，远远地，他看看即将行刑的犯人，抬头，看看天，然后又焦急的看向来处已经被大雪覆盖的小道。
忽然，远处传来哒哒的马蹄声，监刑官顿时大喜过望，不一会，一匹黑色的骏马飞驰过来，从马上跳下一男一女。
“龙将军，您过来了？” 监刑官迅速的迎了上去，笑的趋媚。“皇上吩咐过了，等您见过梅大人就行刑。这、这天又冷，您看能不能……”快点？他哆嗦地笑。
男人斜睨了他一眼，那目光中的寒意优胜天寒地冻的雪天，然后，转过头温和的对白衣雪裘的少女道，“卿卿，叔父在那边，你去吧，我在这里等你。”
长笑呆呆的看着眼前两座雪人，声音像被掐在来喉咙，怎么也说不出话来，想了无数遍相见后要问的话，到如今，在那微笑的眼里都化成了哽咽。
“卿卿。”耳边忽然响起亲切的声音。“不要为我难过。”
被绑在柱子上的男人一张口，无数片雪花从脸上抖落，露出了一张爱笑的娃娃脸。“我的选择，无论如何，我都不后悔，所以，你亦不需要为我伤心。”
长笑狠命地点头，那泪终于从眼眶里被摇了出来。
“哭什么呢……傻孩子。”男人微笑。“到这种地步，其实我早有所料，只是固执的不肯相信，不肯信那个我用命效忠的人居然出卖我，不肯信他居然拿着无数条人命去换利益，是我……是我的固执蒙蔽了自己的眼，结果害了自己，也害了跟我出征的兄弟！”
“不是这样……”她摇摇头，缓缓道，“叔父你那么聪明，怎会不信这事实呢，你这样做，无非是想让龙椅上那男人安心罢了……只是，值得吗？”
风吹着大片雪花飘来，到眼前化成氤氲的雾气，长笑朦胧地看着跪在雪地上的男子，心被揪的生疼。
男人微微笑，并不回答，只是像累极了似的闭上了眼，良久才睁开，那双明亮的眼里却闪着不悔的眸光，“不管怎么说，卿卿你性命无忧，叔父也放心了，想必那人也不会骗我这将死之人。”
说罢，他抬眼望天，那眼神仿佛穿透了绵绵雪花飘荡在一个不知名的地方。
“丫头，你保重。”柱子上的另一男人开口，浑厚的声音里夹着溺爱。
长笑转头，看着大胡子叔叔仍如往常的那般爽朗地笑。“好了，别哭哭啼啼的，你这样子，让你叔父怎能放心？恩，去把龙小子叫过来，师徒一场的，你叔父总要交代几句。”
她点点头跪别，再看一眼，仍是千言万语无从话起，心里木木的，有些荒凉。
龙卓然过去了，长笑远远的站着看向那边，听不到他们说什么，看不见他们的表情，她依偎着黑马，极力想汲取一些温暖。
过了很久，龙卓然才黑着脸过来了，再然后，她看到监刑官迫不及待的宣刑。
那柄大刀已经抡起，她的心咚咚地狂跳不止，小说上，这个时候总是有人骑着黑马喊“刀下留人”，长笑不信神话，但总希望有奇迹发生，她闭上眼虔诚祷告。
“刀下留人——”正想着，便真的听到了这个声音，她睁开眼欢天喜地找人，却发现龙卓然、监刑官、以及众多兵士都铁青着脸看着她，长笑这才明白，原来是自己在不知不觉的说出来心里的话。
大刀又重新抡起，那明晃晃的刀刃对着她呲牙咧嘴的笑，长笑的心跳几乎蹦了出来。
不要——她忽然尖叫。
话音未落，眼前无数片雪花忽然变成黑色的天幕，她身子一软，倒了下去。
龙卓然一手抱着怀里的少女，一手拉着缰绳，神色复杂的看着场中央，半晌，他对着那方向轻轻一颔首，低过头，对着诚惶诚恐敢怒不敢言的监刑官道，“继续行刑。”
而后扬鞭策马，漫天风雪越刮越大，他闭上眼，不辨来路的狂奔着离去，耳际，轻轻飘荡着若有似无的声音。
卓然，我知道你在做什么，我也不曾怪你，只是请你看在师徒一场，不要伤害卿卿……
或许她真的曾经错过，但，现在的卿卿是个好姑娘……
好姑娘……
作者有话说
第22章 二一
，还差 