1、第 1 章 ...
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一
老皇帝老了，但端着药碗的手却还依然沉稳。他一勺一勺的舀着褐色药汁，吹了又吹，等到不再烫嘴的时候，再哄着面前的人儿喝下去。
药喝完，老皇帝扶着她躺下，替她掖好被角。她冲他笑，他也笑，抚着她的发温声说，“睡吧。”她听话的闭上眼。老皇帝等她睡熟了，才轻手轻脚的走出去。
密探已经等了好一会，见皇帝出来正欲上前禀报，却被他示意噤声。她一向睡眠浅，他不想吵醒她。
待到走远了，探子才说，“皇上，齐郡王已经和朝臣们在密谋如何起义造反了。”
“嗯，朕知道了，你下去吧。”老皇帝回应的很平淡。他知道这个皇位已经坐不了几天了，这些年他纵容贪官污吏，也是时候该还回去了。
老皇帝朝着方才踏出的宫殿望去。微弱的烛影在窗上晃晃荡荡，月色下，一片宁静祥和。他想，再坚持一阵吧，很快一切就会归位了。
二
成帝常奚在位三十多年，以昏庸之名受尽唾骂，已鲜少有人念起他曾经是个贤明的郡王。
常奚二十八岁登基。那一年，他将刀架在了自己兄长的脖子上，换来了染着鲜血的皇位。登基大典时，他穿着明黄色的龙袍一步一步缓缓走到万人之上，宫闱内，百官俯首，宫墙外，百姓称颂。他们满怀希望的以为，暴君被推翻，贤明的新帝会给他们一个充满希望的未来。可是他辜负了他们，辜负了天下。私欲生根发芽的那一刻起，常奚此人便只能与昏君二字无间并行。
十三岁的侄孙问它，“为什么叔父不生气，不处置那些诋毁您辱骂您的人呢？”他慈祥的摸了摸孩童的头，说，“因为是我对不起他们啊。我没能做一个贤明的君王，枉费了他们的忠心。”
“那您为什么不做明君呢？”小孩子疑惑的问。
“当一个人心有偏颇，待众生不平，又能如何贤明呢？”二十一岁以前，他尚有大爱泽被苍生，二十一岁的时候，他遇见了一个女子，就再没有了做明君的资格。
三
常奚十五岁的时候，第一次听说九暄的名字。
那一年敌国派了刺客潜进邵安城，企图刺杀皇帝，中途遭到大将军阻挠，行刺失败，为了报复，掳了大将军的妻女。整整三个月，杳无音讯。三个月后，将军府的门前，浑身是血的孩子失了全身气力瘫倒在地。没有人知道这个九岁的孩子在三个月来经历了什么，又是怎样逃出来的。这个孩子便是九暄。
九暄昏迷了半个月。她再醒来的时候，谁也不认，只会哭闹。大夫说，她的心智受损，怕是再难有长。
邵安城传的沸沸扬扬，大将军的女儿从刺客手里逃回来了，但是却傻了。有人叹息，“那么聪慧一个孩子，真是可惜。”整个邵安城，除了那时醉心于书的他，无人不知大将军有个天资聪颖的女儿。曾经有人问九暄为何要取一个儿郎的名字。她说，“传闻天上曾经有十个太阳，被后羿射去九个，只剩下现在这一个。虽然人们不再被太阳灼伤，但这世间却有了许多阴暗之处。如果当今天子是晴空上的太阳，那我要做剩下的九个太阳，让世间处处有阳光。”此话一出，人人称赞，连天子都不吝夸奖，说大将军好福气得了这么个女儿。
常奚后来听闻此事，心中确实为这奇女子惊叹，而越是如此也越觉得可惜。但事已至此，人们也只能安慰着说，人活着便好。
然而岁月漫漫，时间一长，人们不再记得她的曾经，只记得大将军家有个傻女儿。
四
常奚十七岁时请奏父皇出宫游历。彼时的少年脱下了华服，穿着素衣背着包袱走遍大江南北。吃过寒碜的饭菜，住过简陋的屋子，风吹过，日晒过。因为尝尽民间酸甜苦辣，常奚十九岁回朝参政之时，体恤百姓之苦，一举一动无不为民。皇帝有意传位于他，常奚却言，“人心若掺杂权欲，便不易将初心持恒。儿臣尚不懂君王之策，亦无心夺龙椅穿龙袍，只求白头寿终那日，仍有一片赤子之心。”这一番话让皇帝无奈作罢，却也让世人对他又多上几分欣赏。
常奚弱冠那年，人们都在好奇皇帝会许配什么样的女子予他。常奚生的不错，五官端正，眉清目秀，虽不及兄长俊美，却也是翩翩公子一个，再加上贤明的美名，无疑是邵安城所有女子梦中情人的最高位。街巷中有人闲聊时说起这三皇子的婚配，突然叹道，“若是几年前将军府的千金没有遭遇那档子事，这皇城内与三皇子最配的怕就是她了吧。”这婚配之事沸腾了好一阵，被他一句专心于政打回平静。
次年九暄及笄，二皇子为获得大将军的支持向皇帝请求赐婚，皇帝应允。成婚日定在年末，与他的生辰只差半月。
婚宴上在他生辰时没有到场祝贺的官员络绎不绝的来敬酒。常奚不喜应酬，不一会儿便借口醒酒离开了桌宴。前厅的喧闹渐远，后院人少，甚是宁静。常奚随意的闲逛，忽而听见池塘那边有细微的声响。他走过去，看见廊上坐着一人在朝塘里扔鱼食。月光被浓雾遮住，他没看清她的样子，以为是丫鬟。
“寒冬时节，傍晚是不宜喂食的。”他提醒道。
鱼食洒落的声音骤然停下。
“是么？怪不得家里的鱼儿都死了呢。”那人声音不大，像是在自说自话。
她放下鱼食，朝常奚走去。
风适时的经过，吹散了轻飘的雾。
刚及笄的女子一身喜服，取了头钗的长发披散着，脸上并没有浓厚的妆容，干干净净。
彼时没有太阳，常奚不知她的笑容是否能明亮如日，但月色皎洁，却及不上她眼眸里的光。
她对他说，“谢谢。”
五
十五岁第一次听闻她的名字，二十岁她的名字曾与他妻子的称谓连在一起，二十一岁她的名字写入兄长的家谱。当她成为他人妻，他才终于与她初见。
原来那个说要做九个太阳的女子是她，原来那个独身一人从贼人手中逃回来的女子是她，原来九暄就是她，原来她叫九暄。
回府的路上，常奚有些许醉意，弃了马车慢悠悠的踱着步子往回走。大约是酒精作祟，常奚的脑海里不停的浮现女子的笑容。晃一晃头，消失了，过一会儿，又出现。他笑了笑，自嘲道，“常奚呀常奚，你竟也有为美色所迷的一天。”回了府，疲倦的躺在床上，愣愣的静了一会，又一次自嘲，“那可是你嫂嫂呢，常奚。”然后蒙头大睡。第二天晨光散落，昨晚那些荒唐念头都被消失的醉意带走。他还是三皇子，她已是二皇妃。
政事繁多，常奚忙忙碌碌，直到再次踏进二哥的府邸才想起那个笑靥如花的女子。二哥不在府中，管家让他去书房稍等一会。常奚路过后院池塘，廊上没有人。他走过长廊，突然不知从何处蹦出来一只兔子。“帮我抓住它。”声音由远及近，随之出现的是一袭浅蓝色衣裙的九暄。常奚捉住兔子，等九暄走过来了，将兔子递给她。九暄说，“谢谢。”然后抬头看他，“诶，是你呀。”常奚笑，“嗯。”
“你叫常奚，对吗？我问了他们。”她说话的时候会看着他的眼睛，眼眸有盈盈的笑意。
“嗯。”
“我叫九暄。”
“我知道。”
“我没有再在傍晚给鱼儿喂食了，所以它们都好好的活着了。”她的语调里带着稚嫩天真，好似真的只是个九岁的孩子。
他莫名觉得哀伤。帝王将相家的孩子总是很早的失去纯真，如果九暄未曾遭遇灾祸，今日怕也不会这般目光澄澈。
“嗯。”他回应的很简短，没有说夸奖的话。但九暄从他的脸上看见了几分赞许，很是开心，像吃了甜的糖，眼角眉梢都是笑。
“常奚。”身后有人唤他。常奚回头，看见二哥走过来。他瞥了一眼九暄，极轻的皱了皱眉，简单的和常奚寒暄了几句，二人便一起去了书房。整个过程里，他都没有和九暄说过一句话。
在九暄消失在常奚视线范围内之前，他最后看了她一眼。浅蓝色衣裙的少女在给兔子喂草，嘴角上扬，并没有受到什么影响。常奚悄悄的心安下来。
六
常奚开始频繁的出入二哥的府邸。他人只猜想，三皇子素来与二皇子交好，现如今传位在即，二人许是联手欲取皇位，也无人有其他猜疑。
只有常奚自己清楚，他是为了谁，又或者他也还未明了，以帮助二哥的名头欺骗自己。
风吹乱了九暄的长发，常奚伸手帮她理好，低头，毫不意外的看见她对他微笑。
九暄是个漂亮的女子，笑起来是眉眼弯弯。因为心智如孩童，没有妖娆妩媚的气息，干干净净，让人不忍亵玩。
“九暄，你在这里过得好吗？”常奚问她。
“嗯。”她点点头。
“有没有觉得难过的时候？”他接着问。
二哥的妾室有了身孕，听下人说，二哥不许九暄走出后院，怕她会不小心惊了小妾，伤他的孩子。
“没有呀，只是不能像以前一样出去玩，在这院子里很无聊。”她撇嘴，有些抱怨的说。
常奚一直知道，二哥对九暄很冷淡。从前随她在府邸乱跑，只要不影响到他，通常都是不闻不问的。不算差也算不上好的对待。
“还有不久就是上元节，要和我出去玩吗？”他随口问，心里却隐隐期待她的回答。
“可是我现在连院子都出不去。”
“你想去，我就能带你去。”他说。
“那好呀。”少女的眼睛明亮，瞳孔里清晰的映着常奚的模样。
正月十五那天，九暄等到傍晚，才等到姗姗来迟的常奚。他给了她一套男装换上，然后带她到一处偏僻的墙角，自己翻上墙，回头将手递给九暄。但九暄并没有借助他的手，而是自己翻过墙，稳稳的落地。九暄转身，看见常奚微微错愕的神情，笑着说，“在家的时候，爹爹经常带我翻墙玩的。”想想也对，大将军的女儿会翻墙也没什么好惊讶的。
街上人很多，盛装打扮的女子，白衣翩翩的公子，还有买花的小孩子，甚是热闹。常奚给九暄买了些糕点小吃。路上碰到些乞讨的孩子，九暄把剩下的都给了他们。常奚问她还要吗？她摇摇头，说，“吃饱了。”
“那边有人放河灯，你要去吗？”
“好呀。”
常奚买了两盏河灯，两个人一人拿着一个。河边有些湿润，常奚怕她滑倒，用剩下的那只手牵住了她。交握的手心微温，在晚风的萧瑟里，让人觉得心安。
桥下驶来一条船，船头有女子在弹琴唱曲。
“她在唱什么？真好听。”九暄说。
“她唱的是《凤求凰》，是一首男子向爱慕的女子表达心意的诗，她将这首诗唱成了曲。”常奚解释道，然后吟起了这首诗，
“有美一人兮，见之不忘。
一日不见兮，思之如狂。
凤飞翱翔兮，四海求凰。
无奈佳人兮，不在东墙。
将琴代语兮，聊写衷肠。
何日见许兮，慰我徬徨。
愿言配德兮，携手相将。
不得於飞兮，使我沦亡。”
“愿言配德兮，携手相将。不得於飞兮，使我沦亡。”九暄似懂非懂的跟着常奚重复最后一句。
河中灯烛摇曳，少女的面容明明灭灭。常奚问，“九暄，你喜欢我吗？”
“喜欢呀。”少女仰起头看他，“常奚是除了爹爹以外对我最好的人，我当然喜欢你呀。”哪怕是心智不如同龄人，她也是能分清好与坏的。对她不好的，不喜欢她的，像二皇子，她不会去讨好，也不会在意。对她好的，喜欢她的，像常奚，她也会理所当然的喜欢。
常奚鬼使神差的问了下一句话，话说完连自己都惊了一惊，却也不动声色的，等着她的回答，“那你愿意嫁给我吗？”
“可是我有相公了啊，”九暄皱着眉，像是在苦恼着，“爹爹说，女子只能有一个相公的。”然后突然眉头舒展开，天真的笑着说，“下辈子好了，下辈子我嫁给你，我们约定。”
常奚心里微微苦涩，听到最后亦有点点欣慰。“好，我们约定，下辈子你要嫁给我。”
七
常奚二十三岁时，父皇逝世，二皇子即位。正妻九暄本应为皇后，但朝臣因她身有疾病不宜执掌后宫，上书请求降其为皇贵妃，立长子之母乔氏为后。大将军忠心为国，不争权贵，没有伤害到九暄的情况下也就放任他们的作为。
皇宫不比皇子府邸，妃子所在的后宫自然是不可随意出入的。常奚想，或许他这份不该有的心思也是时候了断了。
国丧结束后，二哥问及常奚的婚配，有意将相府千金许配于他。常奚没有拒绝。
从此，她有夫，他有妻，再是不相干。
如果就此结尾，或许是好的，也或许是不够好的。但无论好与坏，故事还在继续。
二哥称帝的第三年，权欲熏心，渐渐的近小人，远贤臣。大将军遭人诬陷，被判抄家，常奚多次上书请求查明真相，皇帝皆是置之不理。六月初十，将军府上上下下七十四口人被斩。身为皇贵妃的九暄被打入冷宫。
那夜，常奚去了冷宫。
九暄安静的合着眼酣睡着。她约摸还不知道抄家的事情，以她的心性，怕是只当换了个地方住而已。
“咦，常奚，”少女醒了，看见许久没出现的常奚，很是高兴，“你怎么来了？”
“我来看你过得好不好。”常奚答。
“挺好的。只是你为什么好久都不来找我玩了？”九暄撇嘴抱怨道。
“因为有好多烦人的人和事缠着我，我脱不开身。我好不容易逃出来，这就来找你了。”常奚说。
“是嘛，那你以后是不是又可以经常来陪我了？”她眨着明亮的双眼，问他。
“嗯。”他笑。
“真的吗？不能骗我。”
“真的，不骗你。”
常奚哄着她重新睡下，而后踏着熹微的晨光离开。
常奚每每在夜深人静时去看九暄，清晨离开。九暄问他为什么不能在白日来，他回答，“他们人多，缠着我走不了，只有等那些人休息了我才能逃出来。”
九暄明白了，“那我以后白天睡觉，晚上等你来。”
“好。”常奚笑。
但这样的日子持续不了多久。九暄看见常奚眼里满满的血丝，说，“常奚，你是不是很累啊？要不然你不来陪我了，好好休息，不要累着不要生病，好不好？”
常奚一愣，摸摸她的头，温声说，“我不累，也不会生病。不用担心，我答应你要来陪着你，怎么能说话不算数呢？”
九暄眼眸一动，挪了挪身子往床里侧，然后拍拍空出来的位子，说，“要不你在这休息吧，这样你就不会生病了。”
常奚摇了摇头，让她躺下，给她盖好被子，说，“夜里凉，要盖好被子。”说完起身，却被九暄拉住了手。
“我不想你生病，但又想你陪着我，是不是很自私，是不是很坏？”那双一直明亮的眼眸暗淡下去，让常奚的心蓦地一痛。
他重新坐回她床前，说，“不是的，你是个很好很好的孩子。”
那天夜深时候，九暄睡在床榻上，常奚伏在她床前。两个少年握着彼此的手，在梦里微微笑。
八
数十年后，常奚回想那些夜晚。时光安然，岁月静好，也不过如此。
但天下没有不透风的墙，九暄还是知道了。
常奚去时，九暄抱着被子缩在床角，脸色煞白，目光呆滞。
他匆匆的上前，问她怎么了。九暄看着他，木讷的问，“她们说，爹爹死了，家里的人都死了，是真的吗？”
常奚想说那不是真的，却怎么也开不了口。
似乎是终于得到了证实，九暄“哇”的大哭出来。
“你们骗我的，爹爹不会死的，你们都在骗我，都是坏人，我才不相信你们。”九暄喊着，要往外冲。常奚一把抱住她，说不出任何安慰的话，只能用尽全身的力气死死的抱住她，告诉她他在这里，她还有他。可常奚也悲哀的发现，九暄真的什么都不剩，只剩下他了。
九暄哭的声嘶力竭，却淹没在皇宫无边的黑夜里，无人知晓。
九暄昏迷了三天三夜，高烧不断。她在梦里似乎梦见了小时候，梦见了九岁那年的噩梦。她在梦里哭喊着她的母亲父亲，一直守在她床边的常奚听着她声声凄惨的叫喊几欲心碎。
三天后的清晨，九暄睁开了眼，对着床前的少年，问，“你是谁？”
常奚在看见她醒来那刻的惊喜消失的无影无踪。他望着一脸迷茫的少女，目光温柔如水。
他说了一个谎。
他说，“我叫常奚，是你在这世上唯一的亲人，也是这世上你最爱的人。”
九
很长一段时间里，九暄每次醒来都会忘了常奚，都会问他是谁。而常奚不厌其烦的重复的着他的谎言，重复到连他都觉得那是真的。常奚最爱的人是九暄，九暄最爱的人是常奚。
后来慢慢的好一些，不再每天都忘记，而是一段时间后才会忘。一次又一次的，她忘记，他又让她记住。常奚不怕重新开始，只要她的世界只有他一个人，她就不会再受到伤害。而他要做至尊者，才能真正的保护好她。
常奚暗地里谋划了三年。百姓对皇帝本就有怨，再加上常奚从前积累的人脉根基，夺取皇位并不难。
刀架在皇帝脖子上的时候，年轻的皇帝嘲讽道，“那个在先皇面前说要维持初心，不争皇位的三弟去哪了？如今打着替百姓除暴君的幌子要来夺江山，对兄长兵戎相见，看来你也不过如此。”
常奚面无表情的说，“我杀你，不为皇位，不为百姓，不为江山，只为一个人。”
皇帝错愕，皱眉想了一会，恍然大悟，“从前听下人说，还以为是他们胡思乱想，没想到竟是真的。你为了那个傻子，居然……”
话未说完，刀已挥下。血撒了常奚一身。鲜红的颜色在常奚的白衣上晕染开，那样妖艳。
十
常奚登基后，一直没有立后。请求立后的奏折一本一本的堆上桌，常奚都置之不理。
终于有一天，朝会时常奚提起此事。
“朕要立九暄为后。”
毫无疑问遭到了群臣的反对。
“且不说她的心智，论她是上任皇帝的妃子，此事就不可行啊。皇上请三思。”
“朕是皇帝，就算她是他人妇又如何，朕说她可以她便可以。”
“可皇后贵为国母，执掌后宫，需的聪慧仁爱，她如何能当？”
“她管不了后宫，那便散了后宫就是。”
众人惊骇，自古有皇帝专宠，但从来没有哪个皇帝为了那个女子废了整个后宫。
常奚不理会臣子的反对之声，抛下一句“此事就这么定了。”随后拂袖退朝。
常奚最后还是没能颁下那道立后的圣旨。
朝会后，左相请见。他说，“皇上如果执意如此，可想过百姓们会怎么看待她？”
“皇上您或许无所谓，可是她呢，虽说心智如孩童，但她还是能分清别人话里的好坏。她若听见别人的声声辱骂，该有多难过？您希望这样的情况发生吗？如果这是您所愿，那就当老臣什么都没说。”
左相说完，便要退下。
“等等。”常奚叫住他。
左相心中一喜，以为说服了他。
“你说了那么多，句句似是在为朕想，为她想，但其实只是因为不想要到手的国丈之位落空吧。”常奚不留情面的戳穿他的心思。
左相的脸色变了变。
“朕可以不立九暄为后，但这皇后朕也就不要了。后宫散了它吧，”常奚说。“朕知道你不甘心。所以朕要与你做一个交易。”
“什么交易？”
“只要朕在位，便可以放任你的所作所为。权给你，势给你，只要你不被人推倒，朕都不会插手你想要做的事。但条件是，朕要你动用你所有的能力，要皇宫，朝堂，甚至民间都听不见半点诋毁九暄的话，朕要她的余生平平安安，不会再受到半点伤害。”
左相面上说好，却在心里嗤笑。
常奚明白他在想什么，但他并不在意。
奸臣横行的时候，百姓都在谩骂着不理政事的皇帝，骂他沉迷美色，昏庸无能。但他们不知道，早在很久之前，就没有后宫了。
常奚一生没有皇后，没有妃子，世人传他后宫佳丽三千，殊不知他的后宫只住着一个女子，而她却从来不是他的枕边人。
十一
齐郡王起义那日是十二月初五，那曾经是九暄大婚日子，也曾是常奚与她初见的日子。
这一天，九暄没有从睡梦中醒来。常奚知道她再也醒不过来了。她的身体从那年起一直都不好，他用尽各种药，强留了她陪他这么多年，现在他终于放她走了。他说，“九暄，你在奈何桥上等一会，我很快就来找你了。”
这一天，皇宫里没有任何守卫。齐郡王一路戒备，生怕老皇帝留了后招。
他在朝暄殿找到了常奚。朝暄殿是常奚为九暄建的，离他的宫殿很近，夜里无眠，他便去朝暄殿看看，然后牵着九暄的手在床榻边度过一夜，如那年数个宁静的夜晚。他们从未同塌而睡，却如同枕边人相守了那么多年。
齐郡王走进朝暄殿的时候，常奚坐在床榻前，痴痴的望着床榻上再也不会醒来的女子。
“你来了。”常奚说。
“嗯，我来拿回你从我父皇手里夺去的江山。”年轻的郡王一身正气。他正等着做那个除昏君的英雄。
“江山啊江山，你们都在要江山要皇位。你要，那就拿去吧。”常奚笑。
齐郡王很疑惑，“你不在乎这江山，不在乎皇位，那你当年为何要杀我父皇？”
“我要的从来都只有一个人。”常奚苍老的手轻抚上女子的脸。她也同他一起老了，不再有当年美丽的眉眼，但常奚却觉得她从未变过，一如初见时那般明媚。
“哼，这就是你成为昏君的缘由。如果你同一样贤政爱民，也不至于会有今天。”齐郡王不屑的嘲讽道。
“是，我愿为她做昏君。明君就留给你们做吧。”常奚答。
“别废话了，做个了结吧。”
齐郡王说完，等了好一会儿都没有等到常奚的回应，他走上前去查看。
常奚的嘴角溢出血，已没了气息。阳光照进宫殿，散落在床榻上。老皇帝牵着那个女子的手，脸上带着温柔的笑。咽下最后一口气前，老皇帝说了一句话。声音很轻，无人听见。那是说给床榻上的女子听的。
他说，“你要记得，你说过的，下辈子你要嫁给我。我们约定过的。”
常奚爱了一个傻姑娘三十余载，却还不够，仍想着来生，他再牵她的手，十年百年。
尾声
登基典礼后，新帝的小儿子将常奚留给他的东西交给了他的父皇。
那是一本记录着常奚在位期间，左相一党造成的所有冤假错案，还有当朝官员贪污受贿的所有记录。
九暄曾说，她要做那让世间不再有阴影的九个太阳，她曾怜悯的将手中糕点分发给乞讨的孩子，她的母亲因为贼人而惨死，她的家族因为被诬陷而死。常奚爱着这样的九暄，又怎么会让那些奸臣贼子真正猖狂下去。
新帝照着那份名册，为冤死的忠臣平反追封，给了贪官污吏应有的惩戒。世人对他拍手称赞，史官记载下他的贤明。关于常奚做下的那些，没有只字片语。
递交名册的小皇子请奏父皇，希望为枉死忠臣百姓建一座墓地，他愿用余生去守墓，以平世间怨气。皇帝应允。
小皇子在墓地边围了个小院，他在那守着几十座碑冢。有一天，他走出院子，看见了一个姑娘。她双手合十，念着佛经，像是在为亡灵超度。她看见了走出院子的少年。她冲他笑，眼眸如晨光般清澈明亮。
作者有话说
第1章 第 1 章
