1、First of All 起先（1） ...
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半个多世纪以后，当卢辛回忆这一天时，扑面而来的还是浓重的猩红色废气在冲入云霄的松树林里弥漫开的景象，芸芸蜘蛛般的水鸟惊叫冲出山林，却好像破出血雾。
这梦魇一般的场景使他后来二十年都对这座古朴宅府持有怪异的排斥心理，直到二十年后再次踏入这里，卢辛才惊觉这宅府山清水秀，与初次印象截然相反——大概也是之后漫漫年岁故作的镇定中种种异端浮现的征兆。
那是1900年的夏天，左双子国国内酷热难耐，万物萎靡，森林大火更是隔三差五，风中都带着焦味。
当时还是菲茨杰拉德家的小少爷卢辛即将年满十二岁，被父亲乔治亚从北方的都城送往大叔父的家中过暑假。
小卢辛从首都第一次乘坐了火车南下，在历时一周、穿越了半个左双子国后，卢辛对这依靠蒸汽的庞然大物逐渐失去了兴趣，转而开始烦躁抱怨旅途之长，耗去了他整整一周珍贵的暑假。
“真正的暑假还没开始呢。”他母亲姐姐的儿子，他的表兄戈登说，“伯爵府是真正的避暑山庄，没有比那儿更适合过暑假了。”
卢辛并不接上他这表兄的话茬，一路以来，戈登喋喋不休将那伯爵府夸得天花乱坠，恨不能比上女王的宫殿，其实说来他也不是伯爵府的常客，只不过托姨母的关系，跟伯爵府攀个不正不经的远亲罢了。不过只是一座老旧的祖宅。卢辛想。
然而他不知道的是，这伯爵府倒也确实能算作是“宫殿”。
往前推几十年，全天下还共称“双子界”、执政者还是那位仁慈的A女王的时候，卢辛的爷爷弗朗西斯尚且能称作是女王面前的红人，获爵封宅，获的爵是伯爵，封的宅是A女王的私人避暑山庄，便就是今日卢辛风尘仆仆而往的伯爵府了。
“……那整个山头都是伯爵府的呢。”戈登将行李悉数提下火车，顺手给卢辛套上披风，牵着他向外走去。“以后你要是当了伯爵，也是你的了。”戈登忽然低头看着卢辛说。
四轮轻便马车早已等在门外，卢辛不假思索抬腿上了车，并未对戈登的话做多考虑，伯爵对他来说，过于遥远了一些。
作为传统，左双子国的贵族们的继承法与古法的长子继承制不太相同，财产爵位传承并不只是传给子嗣，还能传给兄弟，全凭传位者以家族大势为导定夺。菲茨杰拉德的这代伯爵，正是卢辛爷爷弗朗西斯的长子爱德华，爱德华自己还有一双儿女，而作为第二个儿子乔治亚的独生子，卢辛委实与伯爵之位十万八千里远。
车夫是典型的南方人，阳光照射太多，生了狼疮，整个人红红胖胖的。卢辛扯开披风领子，有些嫌热。
“到山上就凉快了。”车夫笑眯眯坐上车头，将那两匹白马一抽，车厢后的排气管便排出灰蒙蒙的红色废气，驱着火马车乘云驾雾一般飞速驶向不远处的山林。
道路不平，路程颠簸，卢辛一行人一缕红烟一样驶进黝黑又翠绿的山林，树都是古制时期中的，“双子界”之前，至少也是一百年前了。城中长大的卢辛从没见过这些奇异的古老参天树，只将手上的书一合，一手拿笔出神地看着窗外。
“你小叔要回来，知道吗？”戈登瞟一眼他放在光|裸膝盖上的诗集，“他也写诗。”
卢辛转过头，略有诧异：“小叔？兰斯小叔？”戈登点点头，道：“说的也是今天到呢。好几年不曾回来过了。你们小时候经常玩呢，还记得吗？”
“我和他见过面？”卢辛有些惊讶，“我一点也不知道。”
“哎，你那会儿太小，两岁就跟姨父北上首都了，没在伯爵府待过几年呢。”戈登说，“姨父给你讲过他吗？那可真是个天使人儿。”
卢辛默然，他当然知道他这著名小叔兰斯，据传是弗朗西斯最爱的第二任妻子所生，老伯爵老来得子，兰斯自然是最娇宠的幺儿。
这小叔与他哥哥们同父异母，偏偏又肖母，长得通白剔透，一头极浅金发，从小瓷娃娃一般漂亮。菲茨杰拉德族人都是黑发浓眉，突然出了个白金一样的娃娃，都当珍珠一样护着。兰斯出生之时，爱德华已经十六岁，乔治亚也十四岁了，早已过了嫉妒小娃娃的年纪，对后母所生的小天使一样的兄弟是越看越喜欢，生怕长了翅膀飞跑，常争相给他喂奶、抱着睡觉。
乔治亚常说，兰斯命好，生来就是宝贝，全家人小心翼翼捧着长大的，可惜老伯爵去的早，没能熬到能对兰斯严厉相待的年纪，爱德华更是舍不得对幼弟放狠，只由着他性子，锦衣玉食地伺候着，于是毫不意外得伺候出了个翩翩纨绔来。
卢辛只听得乔治亚常遗憾他这幼弟被拘束少了，生成了一副懒洋洋的风流性子，古板严肃家族的人见了怕是要叱为“败家子”的。
这兰斯小叔倒也担得起这三个字，平素最爱便是天南海北地享乐，一年也不见回家几回，作为公子爷也有些风雅爱好，爱买古董诗书画，不论价钱高低，看上眼了，几十箱几十箱从拍卖行上往家里送。爱德华宠他，专门扩建了藏书室，放他那些价值连城的破书烂卷。
“我那小叔几岁了？”卢辛回过神来，问戈登。
“长你八岁……今年该二十了。”戈登笑起来，“倒越来越有模样了。”
卢辛不再说话，放眼看着窗外。车夫对远处喝了一声，右转没入了一片灌木丛，隔着一湾湖水，伯爵府赫然在望。卢辛眯眼看对面岸边，似乎看见了他的堂兄塞缪尔正冲他挥手，他回应般举起右手手掌。
绕过湖水，马车稳稳当当停在大门口。老管家是个留八字胡的秃顶老头儿，他接过卢辛的帽子，胡髭微微上翘：“小少爷还记得我吗？”他小时候应该是见过这老管家的，只是印象模糊不清，迫于礼貌，卢辛点点头。
“卢辛！”一个着短裤的男孩闪着一头阳光下略带铜红色的黑发扑过来，后边跟着个九十岁大的女孩，稀薄头发贴在脑门上，鼻子权当做个纽扣。这便是塞缪尔凡妮莎兄妹。这俩人约莫是刚在草丛中打了滚，衬衣膝盖沾着些草根泥土，两手黑乎乎就来拉卢辛的手。
“塞缪尔，凡妮莎，”卢辛缩了缩，没让塞缪尔拉住他，“好久不见。”
“快进屋，妈妈说让我们一会儿带你参观屋子。”塞缪尔拍在卢辛肩上，转眼一个黑手印，“我才想起来，这是你第一次来我家！”
“小时候也待过的。”卢辛瞅着塞缪尔的样子，与一年前在首都见面些许不同：微红的头发，雀斑晒得更红，十四岁长开了些，嗓音开始变化，骨骼也略有些成年男子的特征了。脸倒还是傻气。卢辛心想。
“一年没见，你怎么没什么变化？”塞缪尔在卢辛头顶比划比划，“脸色不好，又瘦又小，还矮了。”
也怪不得卢辛，他生来就比同龄人发育慢一拍，大概是他母亲羸弱基因的问题，小时候爱生病，大些了身体是健康了，就是长得慢，又瘦又苍白，肩膀几乎将衬衫顶个穿，大腿也没肉，穿着短裤空荡荡的，全身最不嫌硌手的大概就是一脑袋鬈发了，黑而浓，女仆们天天像梳小姐头发一样打整他那脑袋，额前两缕细卷垂下，从不显得凌乱。卢辛是典型的菲茨杰拉德族人长相，浓眉大眼，眉骨高而眼眶深，眼皮总半搭，眼角微垂，平添些温和书卷气，下颚方正，中间一道美人沟，就是太瘦，明明才十二岁的年纪，脸上总少了稚气，多了分孱弱感。又由于在北方都城长大，总养在深宅，皮肤自然有种不见光的苍白，与身旁天天在太阳下打滚、生气勃勃的塞缪尔一对比，显得倒不像个孩童，像个大理石雕的少年，又冷又寡言。
“你也别担心，跟哥哥我去玩儿一夏天，保证一身病也没有了！”塞缪尔拽着他胳膊往里拉，“都城就这点儿不好，太阳少。”
“谁有病了，”卢辛噗嗤一声，挣开塞缪尔，“非得跟你一样晒得像个猴子屁股似的？”
塞缪尔两眼一瞪，正要开口，忽然瞧见他母亲缓缓下着阶梯，便三步做两步上前：“妈，卢辛来啦。”
卢辛抬眼，温顺道：“夫人。”
西格莉德轻轻将手搭在他肩头，唇角一动：“都这么大了。”卢辛微笑。“你母亲还好么？”她问道。
“挺好。前些天有些风寒，不过没什么大碍。”
西格莉德若有所思点点头，沉稳道：“回去叫你母亲时时戴着我上次给她那项链。”停顿片刻，她补充道：“另外她有什么要找的药、补品，只管写信给我，我回头向家里拿。”卢辛知道她说的“家”指的不是伯爵府，而是她娘家。大叔母出身医药世家，其父是赫赫有名的格雷医生，与老菲茨杰拉德交情颇深，爱德华与西格莉德定的是娃娃亲。
叮嘱完卢辛，西格莉德转头轻叱塞缪尔：“又搞这么脏，别整天疯玩儿，过几天家庭教师就要上门了，带着你妹妹多去藏书室才是。”塞缪尔与凡妮莎嗯嗯啊啊地答应着，西格莉德见实在没有什么话好跟小辈说，便令女仆带卢辛去卧房安顿，继续走下楼梯，去跟戈登说话。
“我还是害怕大叔母。”卢辛悄声对塞缪尔说。
塞缪尔一手牵着凡妮莎，一手拢了卢辛耳朵：“也就你还有眼力劲，一本正经叫‘夫人’，我妈嘴里不说，应该还是喜欢你的。”卢辛委屈道：“能没眼力吗？上次霍根家仆人的小孩顺嘴叫了声伯母，大叔母冷脸了一天呢。”
塞缪尔无可奈何摇摇头：“今晚小叔到，我妈指不定又是什么表情。她偏就看重礼仪，脾气又怪，见不得兰斯小叔的模样。这话我悄悄说，你别外传。”
“你见过小叔了？”卢辛侧目看他。
“当然。”塞缪尔奇怪道，“他住这里啊。”
卢辛迟疑道：“可我听说他一年到头都在外地。”
“这里是他家，他又没结婚，总要回来嘛。”塞缪尔说，“不过说起来，卢辛你今天才是第一次跟小叔见面吧？”
卢辛心里有些不是滋味，从小听到小叔的不凡处早就让他对此人好奇，今天马上就要见到，免不了隐隐激动，他原以为塞缪尔年纪与他相符，也不曾见过这个神秘小叔，却忘记这兰斯小叔本就
一直住在伯爵府的。如此看来，好像除了他，大家都早已见过这位让人心痒不已的小叔。
我倒要看看，这兰斯是个什么人物。卢辛心道。
作者有话说
第1章 First of All 起先（1）
