83、第八十章 ...
-
石埭附近，三巨石横江，锁链溪、鸿溪、管溪水路不同。中石五尺见方，久居石埭的老人，都戏称它为“钓鱼台”。埭为堵水的土坝，三石横江堵去水路，石埭县也就故此得名了。石埭虽是个小县，却也有五个城门。
霍零一路风尘仆仆自军中赶往石埭时，恰赶上城门紧闭。问了个砍柴的老人，周遭李家村无数，可并无石埭脚下的李家村，更别提姓张的人家。老人絮絮叨叨的讲述石埭的乡间传说，突听闻霍零追问九华山，老人先是虔诚的朝九华山方向的天际拜了一拜，才慢悠悠的开了口。
九华山脚下，却有个李姓的人家，逢年过节便来石埭交换物资。那李家村明说是李家村，实际是个避世混姓的村子。前几年也不知县城是怎了，翻名册翻到了这李家村，强行锁了村里的年壮劳力，只留下老弱妇孺。没有年壮劳力的李家村，第一年近乎饿死。直到将往年存货买予县城，日子才好过了许多。
也因此，这李家村也不算个避世的村子了。
末了，老人顿足捶胸的叹息一番，显然曾很向往李家村的平静生活。是官府作孽，也是战乱作孽。老人瞧不到那么远，语句间的认识多半是听乡间说书人随口提的，但他却能敏锐感知，乱世……要到了。
霍零谢别了老人，连夜向九华山赶去。
流浪久养于军中，也多了几分战马宠辱不惊的彪悍血性。连夜赶路，它不满的打了个响鼻，蹄子踢踏，吓退无数悄悄爬上官道的啮齿动物。霍零怀揣了些散碎银子，行囊中却足有十斤纯金。有张青青所遗留的，也有同旗的兄弟硬塞入囊的，更多的则是霍零路遇富户打劫而来。
若是正道，当然能死板恪守武林同道不以功夫欺压良善，盗取民脂的规矩。可自恶人谷出身，又跟随亦正亦邪的霍狂刀数年的霍零，眼底却压根没这一条。
霍零包裹里除了银钱，也仅有一套换洗用的衣物，以及赶夜路所需的干粮水袋。除此之外，还有一封已然看不清字迹的血书。
黑马流浪的脚程算是出众，耐力却与平常坐骑相差不多。它虽不能耐久，但脾气暴躁，爆发力颇为令人惊诧。一时不满还敢扬起双蹄袭击主人，更别提寻常豺狼虎豹。
认准九华山方向的霍零，逐渐离了蜿蜒曲折的官道。
黑马流浪在林间夜行，速度不减。高扬着头颅撞断小枝，跃过盘横的根须。不多时，流浪不多的体力便已耗费尽了。黑马流浪还不过是匹两三岁的小马，正值年少青春，大有发展潜力。它慢步前行一阵，见霍零毫无反应，兀自的停下。以脑袋扒拉开繁密的草丛，它索性呲牙咧嘴的挑起了林间沾着水露的嫩草。
霍零失笑，马鞍上一踏，几个纵跃跳上附近最高的树木。林间微风徐徐，恍如前世登上高楼楼顶俯仰街道的霍零，寻出官道的走向，以及九华山的方向，便毫不留恋的跳下树梢。
流浪半眯着马眼，长长的睫毛颤动，它昂首挺胸，比霍零这个主人还要高傲几分。此时夜幕正深，凭着月色霍零依稀能瞧见流浪的形体，它高傲的刨蹄践踏不知是哪来觅食的野狐狸。鼻孔呼哧呼哧张合，像极了战胜的斗牛。
随手捡了几颗地下的枯枝，或扯下树木坏死或折断枯萎的枝桠；霍零将其丢成一团，吹起了火折子，撕了块易燃的布条，熟练地生火。与北方不同，越偏南方，空气中湿度便大。霍零第一次在此点火，没有十全的准备，足足费了小半个时辰才点燃。
火势渐旺，霍零取了个树枝，以随身携带的短剑削尖，串联了硬邦邦的干粮，放入火中。她沉吟一会，回身拾起胸口凹陷已然死透的野狐狸。野狐狸皮毛色甚杂，有灰有棕，一撮撮的犹如不明显的花斑。它大张着尖尖的小嘴，利齿毕露，毫无可爱的模样，尽是凶残。
霍零倒未曾吃过狐狸肉，她短剑一挥，也不找溪水清洗，带着血扒起狐狸皮来。
割了一小块狐狸肉烤，霍零以热的发烫的烧饼，夹着又酸又骚的狐狸肉，一口口的吃起来。盐稍微撒多了点，干粮混着狐狸肉的奇怪味道呛得霍零口干，她皱着眉头吃下最后一口干粮，将剩余烤的半生不熟的狐狸肉向后一扔。
野味是新鲜，但有些无比美味，有些仅能填饱。吃野味，也需材料处理。江湖人在外猎来的东西，却是多半不能入口的。野外的食物，只要无毒能入口便好了。
半熟的狐狸肉还未落地，突然被人接下。
一浑身裹着兽皮，连一头长发也是以兽皮系住的人走向了霍零堆起的篝火。这人身后背着把半人高的弓，弓身以破布胡乱的裹住，加强拉力。浑身衣物看不出朝代，仅是单衣外裹了粗粗缝纫过的兽皮，整个人显得臃肿十分。
大概是天热，此人右手手臂露在外面，小腿也露在外面；大概是抹了驱虫的药物，连脸也黑黝黝看不清长相。明显的仅有那一双清澈的大眼，和她呲牙时露出的白净虎牙。
来人大概是附近的猎户，腰间挂着几只小型的动物。她举了举大半只狐狸，扭头又瞧了眼霍零，大咧咧的扶着腰间短刀走向霍零：“嘿，味道怪得吃不下去？真娇生惯养。”
一路疾驰，霍零并未换下衣物。穿的是入伍前，肖石吩咐准备的那套。明眼人一瞧，虽她身穿布料并不算上等，品样配饰却不是一般民众所能穿。
怕也是因此，猎户对霍零有股莫名的敌意。
这猎户坐到篝火边，自顾自的取出了点发臭的配料，涂抹在大半只狐狸上。捡了根霍零削尖过的树枝，穿插好，她自顾自的在火端烤起了肉。说来也怪，被她以配料一涂，味道骚臭的狐狸肉居然飘起了肉香。
霍零瞧了瞧猎户破破烂烂的草鞋，有几分恍然。
这猎户恐怕在林间已经呆了三四天，不然编牢靠的草屑不可能破烂成那个样子。她瞧见篝火，恐怕是以为是同为猎户的人了。至于不客气的走过来，也应该是累得、饿得再无赶路的气力。
猎户毫无含蓄的撕咬狐狸肉，吃了大半，才恍然记起的一拍脑袋。翻找挂了猎物调料等许许多多袋子布条的腰部，她找出个破破烂烂的小袋子，一抖抖出两三只烤的焦糊的昆虫，有蚱蜢、有蝎子、更有毛虫。往嘴里扔了一个，她用黑乎乎的手捡起抖落在地的烤虫子，递向霍零。
“吃？嘿。”
霍零接过虫子，想也不想的塞进嘴里。
猎户惊讶的睁大了黑白分明的眼，沉默了老一会，才挑起拇指。她仿佛不好意思了，刚挑起拇指就迅速的收了起来，大口大口的扯起了肉吃。
“吃饱了。”
狐狸肉已经被吃了个干净，猎户拍拍肚皮站了起来，油乎乎的手随便向身上磨擦了几下：“你要迷路了，看在这顿饭的份上，我带你出去。”
“这，离九华山多远。”霍零收拾好行囊，拉住了流浪的缰绳，问道。
“九华山？山脚还有十几里地吧。”猎户闪过一丝崇敬之色，随后又满不在乎的挥挥手：“你要是大户人家来随便逛逛的还是得了吧。想爬九华山，就你那还没我粗的细胳膊细腿儿，少爷胚子。别一失足掉了下去，连累了咱们被你家告上衙门。”
“九华山脚，可有个李家村？”
这猎户显然是九华山附近的住家，霍零料想此人不会实诚说出，专心注视猎户的申请转变。
猎户先是愕然，再是闪过一丝意味莫名的怨愤，才恶狠狠地说道：“什么李家村牛家村，我干嘛要认识去那的路。说吧，你去不去官道，不去我可走了。”
霍零顿了顿，细细瞧着猎户的眉宇。
她眉宇间虽装的粗犷，但还是有几分惊悸。霍零抿了抿唇，突问道：“张青青之妻可安好，张家长辈是否健在？”
“啊？青青哥在哪？！”
“……”
“……”
猎户姓张，是张青青的族亲。按辈分来说，乃是张青青的子侄辈。张猎户大名张猎妞，猎妞的父亲弟弟都被抓走从军后，她才担起家里的重担，自小调皮的猎妞，在猎回三只兔子后，被族里的老祖宗赐了名。猎妞猎妞，能为族里带来更多食物的猎户。
有了张猎妞的带路，霍零轻易找到了李家村。
村子里的民风纯朴，只是多半面色饥黄。
霍零同旗几个兵痞子曾细细的商量过，若是直接给完张青青家眷金银就走有些不妥，怕他家孤儿寡母被同村欺辱，故此一致要求霍零杀人立威。眼下瞧来，李家村虽过的贫困，但互帮互助。杀人立威保护张青青家小，怕是用不到了。
霍零拒了张青青家小的挽留，把一身银钱留给张青青的家小，便离去了。她并未透露张青青的逝去，仅是把兄弟几个单烧化的张青青遗留的骨灰，埋在了村外的一棵树下。
长江黄河下游至入海口的水路，四通八达。霍零离开李家村后，自九华山坐船，不过半日，就来到了江边的海港城镇。
城镇不大，却很繁荣。
霍零顺着人潮走去，来到一家名为四海春的客栈。未等霍零和几个同路来的外地人说话，小二迎来，笑嘻嘻的打了个千，道：“各位大爷可是慕名而来？不是小的我吹嘘，咱‘四海春’的饭菜味道那叫一个鲜美，绝对不下于普通大城市。各位，是住店还是就餐？住店可就找对了，咱这就是四海春客栈，就餐嘛，瞧那街角最鲜亮的店面，就是了。住店加就餐，咱这就跑趟腿，跟客官等订个好位置，包您舒服。”
后来的几人对视一眼，转身走了出去。
“住店，也吃饭。”霍零拉起缰绳，道：“给它添上草料。”
“好嘞您，您是住上等还是普通间。咱这的上等间保证雅致，包一月也不过十七两银子，普通间就稍差了点了。瞧您这派势，也不像是住普通、拼铺的人不是？”店家小二是个口齿伶俐的，瞧霍零脸色不变，便继续说下去：“您瞧，这马儿多壮多神骏，定给您添最好的草料。还有，这饭……做好了拿到您房里不？”
“好，上等。”
流浪刨起蹄子打了响鼻，想必是不耐烦了。霍零顺势点点头，把缰绳递给了小二：“我下去吃。”
“好嘞您，雅间一间。客官您先跟我去瞧瞧合您意不，小的我再带您去四海春饭馆①。”
小二的动作麻利，喂马、看房、带路，不过一盏茶的时间，他就解决了。
霍零并无点菜兴致，叫了几个招牌菜，要了壶凉茶，就不曾再要了。等菜齐全时，霍零动筷子一尝，却僵住了。
有时人生际遇就如巧合，霍零确实是存了来找找海家班的心思才到了江边，却不想还未开始找寻，就已有了结果。
曾在恶人谷中，霍零也尝过这滋味的菜。
教导的人是天下第一名厨，因毒害了王子王孙，过不下去才逃到恶人谷；学菜的小鱼儿纯属玩票性质，但天资聪颖也做得似模似样。
“咱俞大师傅可是这百里间远近闻名的名厨儿，皇宫的那位都不一定比得上咱四海春的掌勺——”
此时，跑堂的小伙，正满面骄傲自豪的介绍着。
作者有话说
第83章 第八十章
