《鬼夜行》海云天

4、夜行人

　　远处，一棵苍柏背后，一个灰色的影子隐去身形，向后倒纵几步，一个飞身就翻出了墙头。

　　此人一双长腿，身形如电，迅捷如飞豹猛虎，回城二十多里的路程，并没费多大功夫。临近城门，先是寻了一个隐蔽之处，将身上的夜行衣脱下来包在包袱里，然后，便跟着凌晨进城的水车队伍，尾随进了城门。

　　天刚刚有些擦亮，街上勤快的商铺们，有些已经早起开始收拾铺面。东街一家老字号的客栈，已经架上灶火，开始忙活着准备住客的早点，客栈东边邻着一家衣帽铺子。

　　在这两栋砖房之间，隔着一条五尺多宽的狭窄通道。通道顶上用木架和茅草，简陋搭了个顶子，勉强可以遮阳挡雨。通道临街的位置上，横着一根竹竿，挂了幅发黄的白布门帘。

　　“夜行人”一挑帘，进了通道，摸黑走了二十几步，眼前现出两扇红漆木门。木门后面是一座小院，前后共有两排房子，每排五间。前排正中的堂屋，用两架四扇的屏风，隔成了里外两间。里间架着一张单人床，铺着白色的床单。外间贴着屏风摆了一张桦木桌案，案上笔墨纸砚齐备，旁边还放了一只医者用的便易木箱。

　　此时，堂屋的门口，正守着一名穿着蓝布衣裙的年轻妇人，手里抱着一名不足三月的婴孩儿。少妇一见“夜行人”来了，立刻便焦急万分地迎了上去。

　　“先生，求先生救救我的孩子吧！”

　　少妇说着话就半跪下去，眼圈里眼泪直打转。

　　“孩子已经烧了三天，跑遍京城各家医馆都说治不了了……”少妇红着眼睛看着“先生”。

　　“先生”点了点头，带少妇进了堂屋里间，点上灯，命其将婴孩儿放在单人床上。

　　小婴孩儿烧得小脸通红，闭着眼睛昏睡着。“先生”将孩子脱个精光，全身检查一遍，然后又向少妇询问了病程。婴孩儿被这一番折腾闹得惊醒过来，“哇哇”大哭，少妇赶忙将孩子抱起来，“先生”便进了内室，取出一只白色药瓶。

　　“这孩子是风寒邪毒入侵，因身子比较弱，比不得成人体壮，需吃点药才能抗得过去。”

　　“先生”话毕，从药瓶里倒出五颗绿豆大小的白色小药丸，用草纸包好，叮嘱少妇道：“此药颗粒虽小，但于这孩子的体重，剂量还是太大了。切记务必将每颗药丸平均分为两半，碾成细末化水后，每日两顿，每顿半粒，喂奶以后服用。两次服药间隔六个时辰，喂药之后，一定要把孩子竖抱一柱香的时间，千万小心，别让孩子吐奶把药也吐出来了。这药务必服满五天，无论孩子是否已经退热。切记！”

　　“先生”言罢，又把服药的方法，写了一张方子递给少妇。

　　“先生”沉着的样子，令少妇心有稍安，但还是忍不住追问一句。

　　“我这孩子能好吗？”

　　“先生”笑了：“此非奇症，夭折者，百不足一。你且放心回去，若是过了今日还不退热，你明日再来，我帮你另换一剂药便是。”

　　少妇将信将疑，付了诊金，千恩万谢地走了。

　　此时，堂屋门前已又来了两三拨抱孩子的病患，待得“先生”将他们都诊完了，来看病的人，就已经从堂屋直排到了东街口上。

　　隔壁客栈的伙计小五，拿食盒装着刚出炉的新鲜早点，穿过通道，从满脸焦急的家长们身边挤过去，给“先生”送早饭。“先生”点了点头，一指旁边的“停诊”牌子，小五便提了牌子，抱着一只装满木叶子的褐色木匣，出去给每名患儿的家属都发了一片木叶子，然后，再把“停诊”的大牌子，挂到了东街口白布门帘的外面。这木叶子，两指来宽，两寸多长，由白杨木简单雕刻而成，做工虽然粗糙，但是每位得到叶子的家长们，却都明显地大大松了口气。

　　小五前脚刚走，后脚就又来了两拨人，火急火燎地，一见到“停诊”的牌子，立马都苦了脸。

　　“还是没赶上啊！”有人小声嘀咕着。

　　同病相怜的那位，便接话安慰道：“许着先生明儿还在呢，明儿咱再起早点吧！”

　　两人相互鼓励劝慰一番，又无比羡慕地同领到叶子的队尾几位攀谈了几句，吸取了一些经验，然后就匆匆走了。

　　天已大亮，东街尽头甚艰辛地行来一大一小两位。大的那位蓬头垢面，身上的衣服很旧，打了不下七八个补丁，是个三十多岁的妇人。小的那位不过五六岁模样，穿得虽然简朴，但还称得上干净整齐，头上扎着两个小辫子，系着两根红头绳，是个小姑娘。小姑娘看着像是摸黑走了很远路的样子，右脚上的鞋都开了嘴，自己没法走路了，就被妇人背在了背上，此时正“呼呼”地睡得香。

　　这妇人像是对京城很不熟悉的样子，东西里一番打听，这才焦急地奔着“先生”的小院赶来。

　　“哎呀，你来晚了啊！先生今天已经满号了。”队尾的家属如是说。

　　农妇脸上变了颜色，慌得不知所措。

　　“我……我……我们是半夜就出发，赶了三十里夜路来的啊……昨儿刚听邻村的婆婆说，东街的女先生回城了。先生一年回来不了几天，我们怕又错过，这才半夜就赶紧出发，没想到还是晚了啊。这可咋办？”

　　农妇愁得脸都黄了。

　　“住一宿再来吧，先生明儿估计还在。”

　　农妇摸摸干瘪的荷包。

　　哪有钱住啊？袋里这省了半年攒下来的银子，还不晓得给娃看病够不够。唉，晚上找个避风的地方猫一宿吧。

　　每天只看十几个，这是先生的规矩。有时候，遇上先生心情不好，还一个都不看呢。农妇心想，只要能看好姑娘的病，捱一宿其实也没啥。

　　大人们一顿聊天，把背上的小姑娘吵醒了，她滑下地来，揉着眼睛喊饿。农妇急忙掏出怀里的干巴巴的馍馍，给小姑娘吃，又琢磨着要上旁边的客栈里去，给孩子讨碗水喝。

　　正巧，小五收了“先生”用过的餐盒出来，从边上路过，看见这两个灰头土脸的乡下人正在墙根掰干馍馍。农妇把掰开的小半块干馍交到孩子手里，剩下的大半块自己没吃，却把剩下的馍馍渣，都小心收了起来，全倒在嘴里了。小姑娘一边吃，一边止不住地咳嗽，仿佛嗓子都剌破一个口子似的，听得人很揪心。

　　旁边有好事人，就给小五闲话了两句这母女俩的情况。

　　先生性格怪癖，常不近人情。这是大家都知道的，小五尤其清楚。

　　不过……

　　小五犹豫了一会儿，还是过去跟农妇打了个招呼，然后就牵着小姑娘的手，领她挤进院里去碰运气。没过多时，小姑娘自己回来了，手里多了片银叶子。

　　农妇拿着银叶子翻来覆去看半天，不明所以。旁边却有人忿忿不平，嘟囔上了。

　　“谁还不是大半夜行远路摸黑就来排队啦？我家还在四十里外呢！一个疯疯癫癫的穷婆子，带一个下贱的赔钱货，来得晚加个号也就算了，怎地还插队呢？这先生忒也不讲道理！”

　　说话这人，身高八尺有余，全身肌肉坚实，身上的黄色布衫平整服贴，头上扎一块头巾，像是个家境殷实乡下农人。

　　壮汉此言一出，吓得旁边跟他同来的小媳妇立马用手去堵他的嘴。小媳妇手里抱着个一岁多的男童，脸上左一片右一片地，起了不少疹子。

　　“快别瞎说了！”小媳妇急道，“千辛万苦才盼到先生回来，又好不容易才得来这片叶子。你胡说啥呢？惹毛了先生这病可就看不了了。”

　　壮汉尤不服气，嘴里嘟囔着，还有意往通道中间挪了挪，看样子是不想放穷农妇过去。

　　旁边，终于有人给懵圈的农妇解惑了。

　　“这银叶子，可是千金难求的无价宝。有了它，你以后再不用起早摸黑来排队。只要先生是在堂屋里看诊，你随时来，先生随时给看。”

　　农妇受宠若惊，慌得立马在街口上就跪了，先给里面的先生拜上两拜。

　　那厢，壮汉堵在通道里，嘴里仍不干不净地，任他媳妇怎么说都劝不住。

　　“妇道人家，懂个屁啊……”

　　声音未落，正赶上小五从里边出来。

　　小五是旁边老字号悦来客栈的伙计，平常从来都热情洋溢、春风满面，今儿脸却板上了。小五用胳膊肘将壮汉顶到一边，从旁边挤过去，出了通道，站到个空闲点的地方，这才回身瞥了壮汉一眼，教训道：“又是个带着男娃来看病的主儿？一个个地都把男娃当成宝，女娃命不值钱是吧？！昨儿个，先生还生气呢！说开诊十几天了，一个女娃没见着，全是男娃。这权臣贵胄们家大业大的，指着男娃看家业也就罢了。穷人们也都是怎么回事？今儿要再没个女孩子，明儿就不开诊了，省得惹先生生气。”

　　小五用手点着通道里那一群通通都是抱着男娃的家长们，教训道：“一个一个地都省着点心吧！得了便宜别卖乖！我们先生能跟普通郎中比吗？先生只诊病，又不开药房。你们一个个地出着全京城最便宜的诊金，看着全京城最好的大夫。都偷着乐去吧！还敢闹事？你们要知道，先生最早也是要给成人看病的！那时候，排队三天三夜，倒霉遇上先生停诊看不成病回去的，大有人在！先生看病不为谋生，就图一乐子。你们跟着悄没息地乐着就得了，还敢挑事儿？再惹得先生把这男娃的儿科也停了，以后都只看小女娃，你们就都猫墙根儿哭去吧！”