《桃之夭夭（小长篇）》萧*

10、第 10 章

　　一入秋季，江湖上武会的气氛，便一日浓似一日了。一晃四年，上届洛阳武会的盛况已在记忆中逐渐淡去，也是时候再来一场热闹，好让新旧各派势力重新洗牌，看江山代有才人出，如今又是谁将领风骚。
　　每到盛时不能免俗，还在年初，江湖上已经谣诼纷传。纵观其时天下大势，少林抱残，武当守缺；中原世家承平日久，尽出些顾二谢三之流货色；其他如昆仑峨嵋丐帮等等，都在新旧交替之中，有些派别已露新锐苗头，更多的还在百年残梦之中，总体看来，消长气数未定；再数到这些百年老派之外的新势力，河北霸拳门西江神刀门声势都颇不弱，在西疆，马帮的风头依旧强劲，似乎西北霹雳一声吆喝，传到万里以外的中原上空，不减炸雷之威。
　　便有人说，这次武会的几大宗，拳、刀、剑，分明已有人认领了。拳者霸拳，刀者神刀，至于十八般兵器中最有帝王之姿的君子剑，当然就要数到马帮。谁不知孔霹雳这几年悉心调教弟子，还特地从北方冰河中掘出晶铁，煅成名剑，剑名黑蛇，据说集百炼钢与绕指柔于一体，指前而可以打后，声东而足以击西？
　　当然稳重的说法，还是看好树大根深的各名门世家。有道是瘦死的骆驼比马大，诚然各派都已不比建派之初的锐气，这么些年积累下来，到底枝繁叶茂，难不成就选不出一两个能给师门争气的人才？武当派的清恬不是好的么？至于昆仑派的王辽，近年活动江湖，也是掌门陆文夫的得意弟子。
　　说么，是全江湖都在这么热热烈烈地传说，当然武会开场，真正能够前往亲证这些说法的人，只是其中的极少数极少数而已。大部分的江湖人，比如虎翼镖局的众镖师们，要养家糊口，尤其年底生意兴隆时候，更要走南闯北，恐怕是抽不出什么闲功夫来，前往人间天堂的繁华杭州一览盛事，一泡月余。
　　不过今年又例外。总镖头杨北凡可是在春上就盘算好了，如今刚搭上谢家的关系，热乎乎的一场交情，总不能让她就凉下去了罢？无论如何，这个热灶也要去烧，这个场面呢，更一定要去捧！至于人家在乎不在乎一个三流镖局的捧场，那是另一回事。千里送鹅毛，礼轻情义重么。
　　看看快到时候，为壮行色，便即登坛点将。不料刚刚才点一个单昆，计划已经受挫，那人平板地道：“杭州武会，我是不去的。”
　　这个也是情有可原。一个只差三天的新郎官，被谢家那丫头平白一场折腾，顿时鸡飞蛋打，如今只要回家，触目就是一片喜事残迹，新平的地，新置的用具，最躲不过是一套新打的家具，一片红漆触目惊心，而洞房空空，佳人杳杳，真正情何以堪！只怕提到“杭州”两个字，都要心有余悸。
　　自然杨北凡还是想动之以理：“老单，私事我们先放一边。这一回……”
　　“不去。”
　　不去，也就只能不去了。毕竟这拉交情不比走镖，心不甘情不愿的，黑着一张老脸，算是给谁看呢？真正说服不了，也就换了葛鹊占跟毛十八，虽说份量差点，一路西行，总也算那谢丫头的患难之交，到时候拉起家常，好歹也有话说。
　　这样安排毕，葛毛两人数年辛苦，难得一场热闹，当然单昆面前是不敢欢喜，各自绷着脸出去了。便剩单昆一个人拉张板凳，坐在廊沿上看天，看了半天，两行大雁呱呱叫着南去了，再看半天，又一行候鸟往南飞去了，又再半天，是午饭时候了，当值的镖客纷纷散去，经过他身边，少不得提醒提醒，便也就家去，懒懒踏进门，迎面是老家人单福一个毫无意义的赔笑——好象是自他日复一日地郁闷下去，他的笑容也就日复一日地回不到从前。
　　“回来啦？”
　　单昆懒怠答理，要待就势踅进已经饭熟的厨房里去，却被单福很不识相地堵在门口。抬头看他一眼，那人并没有就此让开的意思，极不自然的一副笑容中，一只左手慢慢举起来，两指伸出，指向屋内。
　　这又是什么怪意思？
　　一边疑惑着，怎么突然就不敢问，突然有点喘不过气，突然也就好象不那么郁闷了，最后连一双腿脚怎么都突然长了弹性，还没注意过来，已经拾阶登堂进去，果然那被手指指着的卧室方向，隐约一抹红影子。
　　胸口霎时间一片混沌。混混沌沌中走进去，这些日子不见，那人又换了新奇花样，头上珠花插得一片光怪陆离，身上是一套乔作怪的大红衣裙，连鞋子也是红的，纤纤双脚低垂，只鞋尖上两朵红绒绣球微微晃动，绞着两手背对他在床沿上坐着。
　　一时也想不出什么话说。把眼睛挪开，看看桌上茶窠子里热腾腾刚沏了壶茶，走过去倒了一杯。举杯抿了两口，要等她开口，那人却打定主意并不抬头，只把一双手搁在裙兜里，左手捏右指，一二三四五，右手捏左指，也是一二三四五，捏过来捏过去，并没半个字吐出来。她既然磨不开脸面，便只好他这个做男人的大度些，何况又是地主，只得又抿一口茶，含混地衔着杯沿，道：“几时来的？”
　　“今儿早上。”
　　这音色娇羞甜美，怎么竟没有一点点负荆请罪应有的惭愧与汗颜。一怔之下翻眼看看，险些没把茶杯给一口咬碎：“你你……你是谁呵！”
　　那姑娘抬起头，大红嫁衣之上，满头珠翠之下，是一张娇娇小小的圆脸，本来清秀的眉目此时间起了愕然，愕然半晌，才有微微一丝冷笑从唇边泛起来：“那你当我是谁？”
　　单昆并不敢当她是谁，只觉得先前险些儿没喘过来的那口气，怎么一下就顺过来，腿脚的弹性也刹那间松弛掉，连胸口也不再那么堵塞作乱了，那张冷笑的小圆脸，看起来便也跟单福的赔笑差不多，都那么遥远而淡漠，没什么大的意义，一时间估量着，大概是单福的亲戚，点头招呼道：“你好，坐。”
　　便退出去找单福，那单福还真是奇怪，亲戚来了还出门，这会子就不见了人影。在厨房里发了会呆，直到肚子叫唤一声，才回过神，还是没见单福回来，这才想起卧室里那客人已经被晾了半天。单福既不在，也只有他这做主人家的先招呼着了。重新走回去，那穿得夸张的姑娘大概也饿了，就没了适才的拘谨，早从床沿边站起来，也从茶窠子里取了壶，倒了杯茶，就坐在桌边细细地抿，一边抿，一边看着他进来。
　　“饿了罢，”单昆道：“不等他了，我们先吃。”
　　那姑娘却完全答非所问，垂头看看捧在手中的茶杯，又抬起头来：“刚才，你当我是谁？”
　　“看错了，”单昆伸手往外延请：“以为是个朋友。”
　　“朋友？什么样的朋友？”
　　真是越没劲越失落，越是能遇上热心多嘴爱管闲事的人。不过既是客人，不答也不好，只得道：“是走江湖的朋友，姑娘这边请。”
　　一起进到厨房里，那姑娘克服了拘谨之后，还真是话多得很，见他不问，又自我介绍道：“奴家姓柳。”
　　“原来是柳姑娘，”单昆一边说，一边多少要被单福招待亲戚的阵容吓一小跳。只见饭锅上高高一撂蒸笼，揭开看时，鸡鸭鱼鹅是一层，猪狗牛羊又一层，底下是时令菜蔬、新鲜小炒、甜品糕点，揭了一层又一层，眼看小餐桌上根本摆布不下，只得架上过年用的一个大圆桌面，堆了满满一桌子，唤那柳姑娘坐下吃饭。
　　那柳姑娘却不仅话多，麻烦事也不少，都这样饿了，坐下后也不忙着动筷子，看看单昆夹菜要吃，忽然道：“就这样吃么？”
　　单昆一箸菜停在空中，正迟钝的思索还该怎样个吃法，便听到一声善意的提醒：“酒，你忘记喝酒了。”
　　这才把那箸菜放心的塞进嘴：“我不喝酒。”
　　“我平时也不喝酒，”柳姑娘一脸红润的娇羞：“不过，今儿这样的好日子……”
　　单昆只好再站起来找酒，这一找才发现那酒原来单福也备好了的，就放在蒸笼边上，还没开封的一壶，系着“金华陈家”的红丝带子，还是大前年金华镖局宁镖头送给他的南酒陈酿，这几年了都没舍得喝，不料却被单福慷他人之慨，铺张扬厉地用在这里。
　　连酒杯一起拿过去，那柳姑娘见只拿了一只杯子，奇道：“你自己不喝么？”
　　按理说，也是没有客人独饮的道理。虽然没心情，只得又加添一只杯子，启封、斟酒，忙乱一大阵，好容易再又坐下来，不料那酒菜还是急忙间入不了口。跟那姑娘举杯敬酒，她倒活泼得很，已经长长伸出条胳膊来，看样子是要跟他碰杯。碰就碰罢，杯子伸过去，怎么那手臂见他伸来，又曲着，往旁边弯过去了。
　　正在疑惑，那小圆脸上就突然飞了抹红，往下一低，把酒杯一搁，道：“算了，要不晚上再喝也成。”
　　晚上那就是单福的事喽。好在既不喝酒了，倒也好从容吃饭。不幸那姑娘的碎事儿还没完，拿了筷子要待夹菜，人才一动，一头繁华光芒乱闪，长的短的，黄的白的，绞在一起叮叮当当地直响。这样不方便，只好问他：“我把这些卸了好不好？”
　　“随便。”
　　于是一支银钗先被卸下来，被那只手拿着，有些羞涩地递到面前来给他看：“这是前街魏银匠打的，这花样你喜欢么？”
　　然后是一支玉步摇：“你看这个翠色还好么？这个是后街……”
　　再然后是两朵珠花：“……”
　　好容易一顿饭琐里琐碎地吃完，单福也不知到什么地方去了，居然还没回家。他自己都不露面，单昆也就懒得再苦撑大局，虽说下午并不当值，也往屋里找了些散碎银子揣上，准备出门。那柳姑娘跟着他回屋，在一边收捡包袱，也不知道是打算在这里呆多长时间，连女红话计都带着了，解开那个大红喜缎的包袱，第一下就光芒闪烁，拿出把明晃晃的剪刀来。看看单昆拔步要走，又娇人滴滴的唤他：“唉，相……相公……”
　　单昆心不在焉地止步：“什么事？”
　　柳姑娘红着脸笑：“你要是出门，可不可以帮我去买点脂粉回来？藕荷斋的，嗯，我从那边出来……”
　　单昆这时候，才隐约觉出些不对味来。呀，这姑娘刚才是唤他什么来着，相……相公？天呵，别不是单福看他烦闷，给他来一个特别惊喜罢？要不哪有人家穿成这个样子！现在才想起来，这一套乔作怪的衣裳首饰，可不就是新嫁娘的穿戴么？但是且慢！单福哪会有这些子闲钱？自己的家底是办了场婚事，早已经空了，虽说女方的聘礼又退回来，但为了搭配谢孤桐的定情玉杯，又全部花在那只嵌宝紫檀盒子上。看这姑娘正在韶华，价值总也不菲，只除非是大前天他在后院里栽枣树，一锹下去，挖出坛……
　　神魂这才从千里之外飞回来，重新审视那姑娘。那柳姑娘还真是长得有那么点小俊俏，一笑脸上一个小圆涡儿，不好意思道：“我从那边出来，剪子都操在手上了，嘿嘿，总不好还有那个闲心去拿什么脂粉？”
　　“你……从哪边出来？”
　　“李家呀，”柳姑娘道：“不过我早就带了剪子，一入那边新房，就拿出来……”
　　“剪子……李家？”
　　“就是那个李家呵，”柳姑娘道：“我爹娘后来就是把我改聘给他了。自然我不愿意，我虽然不识字，从小《烈女传》的故事……”
　　单昆张大嘴巴：“你是……”
　　“柳五儿呵，你下聘之前问过名的，”柳姑娘道：“都说好女不嫁二夫，我既然已经许给相公，岂能再嫁别人？所以早就藏了把剪子，哼，他们也奈何我不得，别看我平时不说话，脾气是倔的，僵持了这么些天，还不是放我……”
　　单昆愕然，只听她噼噼啪啪地说，完全不解其意。半晌，使劲捏一把大腿，才确定不是在五里雾中做梦，期艾道：“你你，你不是已经嫁人了么？”
　　柳五儿嗔道：“这不是在跟你说么，人家拿了剪子，”伸手把剪刀利落地一晃，看单昆往后一缩，连忙又放下，笑道：“如今在这里是不要的了，相公……”
　　但单昆的脑筋是愈发不够用了。瞪圆了眼睛看她，又捏一把大腿，但眼前这事情显然不是捏捏大腿就能解决的。稍微镇定一下，其实还是不能镇定，不知怎么倒更慌了：“那你……你干嘛跟他们动剪刀？”
　　柳五儿诧道：“我不跟他动剪刀，难道倒正经嫁给他！”
　　“但是嫁过去有什么不好？”单昆慌乱道：“我听说他家殷实本分……”
　　“什么？”柳五儿逼视他半晌，最后才总算明白了他的意思，笑道：“相公，你放心！”
　　“放……心？”
　　“请相公放心，”柳五儿说着，便从那包袱里抽出一双手套，麻利地戴在手上：“五儿不敢玷污相公名节！你瞧，我早就想好了，是这样拿的剪子，一连这么多天，那家伙可是什么也没碰到过我呵！他要是真敢用强，哪怕是碰我一根手指头，碰我左手我剪左手，碰我右手我剪右手！相公……”
　　单昆看她半晌，一时半个字吐不出来。
　　倒是柳五儿亮明身份，人比先前更觉得活络，三下五除二，又把那双手套除下来，开始收拾包袱里其他物事。一边收拾，一边指点房间道：“你看这柜子边上，还有这里！不是我说，单福是太老了，这么重的灰都看不见。本来我就要打扫打扫的，不过出嫁前，我娘跟我说过，过门三朝的媳妇子，要自己懂得尊重……”
　　单昆呆愣着，眼中只有一个红影子忙忙碌碌动来动去，真不知今夕何夕，也不知自己是谁。碎碎叨叨的一片话语中，就走了神，耳边突然又一个女声窜出来，静寂的夜色中，那压抑了的清脆声音——
　　站住！你给我站住！
　　想那时节自己的反应还是十分敏锐的，知道站住了绝不会有什么好事，一溜烟跑飞快，就这样，最后还是落入了掌握……
　　忽有一丝细小的疼啮入满胸膛的麻木迟钝。那滋味，仿佛一只蚂蚁钻探长堤，而长堤却是自杭州那夜起便奋力筑就，不敢相信某些事，此时间终于又不得不信，眼看着那蚁穴泛出泡泡，也不过一瞬之间，蓄了这么长时间的洪水蓦地里破堤而出，滔滔汩汩，一泄千里，撞得心胸里一片破碎割裂的痛。
　　柳五儿终于发现他神色不对：“你怎么了？”
　　单昆轻声问：“她给了你多少钱？”
　　“钱？”柳五儿安慰道：“你放心，这不干你的事。他不论给了多少钱，那都是给我家的聘礼，自有我爹娘赔还给他。”
　　单昆微微苦笑：“难得她还找了个本地人。”
　　柳五儿点头道：“对呵，他家虽然殷实，毕竟才迁过来，根基不牢，托媒的时候就这么说，一定要找个正经本地的……”
　　单昆还是苦笑：“你要是再见到她，帮我告诉她一声……”
　　“再见到他？”柳五儿道：“但我怎么还会再见到他呢？李家已经放我出来了。我看家里虽不殷实，也还不至于要我再去抛头露面的——你想告诉他什么？”
　　“你跟她说，”单昆轻轻叹息一声：“难道骗我两次，对她来说，真就是那么重要么？”
　　“骗你？”柳五儿莫名其妙：“你说他骗你？你是不是说，我这次来，是跟他合伙骗你？你是这个意思么，我跟你说……”
　　单昆摇摇头：“不必多说了，再见！”
　　柳五儿看他转身要走，倒退一步，不知觉间，那把已经“不要”的剪子又重新操在手中，剪尖倒指，距咽喉只有一寸，禁不住两泪长流，哽着嗓子道：“你是不是嫌弃我？你老实说，你这样东拉西扯的，是不是在嫌弃我！我早知道你嫌弃我！刚才你一进门，就把我看成是谁了？是谁还能穿着嫁衣坐在这里，那是什么江湖上的朋友，你说，你说！”
　　单昆漠然看她。那姑娘的脾性，每一次做戏，是总要做得这么认真。就为了骗还他两次，上次竟不惜万里迢迢，睡不好觉吃不好饭，跟着他受苦受难的，最后额上还挨一大包，洒出好几把热泪，末了又……
　　柳五儿哭了一会，看单昆不说话，伸手抹去眼泪，一霎时又振作起来，道：“你要真是有人了，我也不是那样小鸡肚肠容不得人的，你可以把她领回家来。不过，毕竟我是明媒正娶的良家女子，我大，她小！”
　　单昆不言语，看着那把剪子在咽喉上僵硬直指，忽然间倒有些好笑。也许他先前是说错了，这一次，实在应该是由自己去告诉她，她到底有多么成功。一条活鱼宰一次是死，再宰第二次，那不是画蛇添足么？
　　蓦地转身，大步流星走到院门，身后那姑娘还在紧紧追问：“你到哪里去？你这就要领她回来么？”
　　再大步流星走下去，便又回到镖局，穿堂而入室，最后在杨北凡面前站定：“我改主意了，这次杭州武会……”