138、百孔千疮的脸 ...
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趁着乾隆迷恋福禄膏，佘淑娴退出，询问傅恒等人。
“到底是怎么回事？是谁把皇上伤成这样？”
“是皇上自己……”
傅恒性格敦厚，闻言，将当时的事情仔细说了一遍，因为忠于皇帝，傅恒没有把陈家洛喊乾隆“皇帝哥哥”这一段如实复述。
佘淑娴却是知道乾隆的这个心病，听傅恒说完，立刻晓得乾隆是因为什么事情非要杀陈家洛不可，叹道：“皇上到底还是介意江湖传闻。”
“娘娘也知道……”
傅恒惊诧。
佘淑娴避重就轻道：“红花会的反贼们如今……”
“除陈家洛外，其余都已逃脱，还掳走了香公主和她的侍女，”傅恒道，“娘娘，晚宴即将开始，我们该怎么向蒙古各部以及回藏的使者解释皇上……”
“香公主忽然急病，皇上心急如焚，正陪在她身边，无法出席宫宴。”佘淑娴道，“今晚的宫宴，由本宫与永琮、永琪、和亲王代为主持。”
永琮道：“皇额娘，这个借口……”
“爱新觉罗家有痴情的传统，太祖皇帝因为宸妃日夜哭泣，顺治爷为了董鄂妃连皇后都可以废，”佘淑娴道，“皇上不过是为了香公主怠慢了宫宴，比起前人，已经是稀疏平常。”
“但是香公主已经离宫的事情根本瞒不住，皇阿玛的脸也是……”
永琪担忧地看着佘淑娴。
佘淑娴道：“这个年纪的人出痘，必定极端凶险，即使因此丢了命，也是寻常。至于皇上……香公主玉殒香消，皇上悲痛欲绝，不愿见外人……总之，先把今夜的宫宴对付过去！”
“现在也只能这样。”
众人赞同道。
……
……
乾隆对香公主的迷恋是人尽皆知的事情，因此，得知皇帝因香公主“急病”不能出席宫宴，王公们都只敢在心里嘀咕甚至暗喜，面上还得做出认真理解的姿态，奉承主持宫宴的皇后和皇子们。
永琮等阿哥们第一次在没有乾隆的情况下出席并主持大型宫廷活动，难免忐忑不安，但更多的却是脱离压制的快乐和兴奋，连说话都变得自信又神采飞扬了。
佘淑娴看到永琮和永琪等人都由内而外地散发出年轻人的自信和骄傲，也颇感欣慰。
宫宴结束后，佘淑娴先问过太监，得知乾隆已经睡下，于是把傅恒、永琮、弘昼三人请到一旁，低声道：“皇上如今这般模样，外臣可以瞒住，内臣们却是……”
“皇后娘娘所言极是，皇上重伤，因以疗养为主，但是国家大事又是绝对不能耽误的！这可如何是好！”
说道此处，傅恒看向永琮。
永琮意识到傅恒的心意，顿感心慌，同时又泛起期待。
弘昼偏心佘淑娴，对傅恒道：“皇兄常与本王感慨，认为皇后才干见识都不输男子。如今皇兄身体不适，不如内事交皇后，外事也——”
“和亲王，祖宗规矩，后宫不得干政！”
佘淑娴毅然打断，随后道：“本宫以为，皇上身体不适，国家大事可交诸位阿哥与军机处商议处理，最后将折子送到宫里请你们皇阿玛过目。”
“这确实是当下最好的处理办法，”傅恒道，“先将局势稳住，等皇上身体恢复，再行磋商。”
“那如果皇兄的身体就此一病不起呢？”
弘昼态度尖锐起来。
傅恒不言语，只是看着佘淑娴。
佘淑娴道：“若是皇上真的就此一病不起，自然是按祖宗规矩取出正大光明匾后的传位密诏，请新君继位。”
傅恒道：“皇后所言极是。”
佘淑娴道：“傅恒大人，为免夜长梦多，请您现在就回京城，与军机处诸位大人都解释一番。”
“傅恒定不辱使命！”
傅恒斗志昂扬地说道，退出大帐。
弘昼也在佘淑娴的眼神示意下暂时离开。
他们走后，佘淑娴对永琮道：“如今情况，你要比往常任何时候都更加孝顺你皇阿玛，避□□言蜚语。”
“儿子明白。”
永琮兴奋极了。
佘淑娴掏手帕擦拭他的眼眶，道：“还有，你的眼中要时常含着眼泪，才更像一个不得不提前亲政的皇储。”
“谢皇额娘提醒，儿子会注意这些细节的。”
永琮感动地说着，退出大帐。
送走两人后，佘淑娴又入乾隆大帐，与御医们商谈一番，这才在亲卫的簇拥下，来到围场的一处旷野，对久等的弘昼道：“永琮已经迫不及待了。”
“可惜你并不打算让他立刻亲政，对吗？”
弘昼似笑非笑地看着佘淑娴。
佘淑娴道：“难道你希望他立刻亲政？”
“他很年轻很有活力，亲政后必定会推行年轻人喜欢但是老臣们未必能接受的东西。”
“和亲王希望本宫怎么做？”
“我希望你以摄政太后的身份压着他，同时压制老臣们。”
“但他已经成年，”佘淑娴道，“皇帝还没有成年的情况下，才需要太后摄政。”
“那就以皇后身份摄政，如何？”
弘昼言语中已经带上毒辣。
佘淑娴却是故作不解，反问道：“和亲王这是什么意思？”
弘昼道：“皇后不是已经做出决定了？皇上身体不适，国事交诸阿哥与军机处协商处理，但最终的决定还是由养心殿做出。养心殿的决定，是皇后盖章还是皇兄盖章，很重要吗？”
佘淑娴闻言，笑道：“本宫的心思果然瞒不过和亲王。”
弘昼却道：“并非你的心思瞒不过我，是我原本也想看到这样的结果。多年来，我一直为你不得不困在宫中而不平，我希望你能站在朝堂上，尽显所学！所以，你说国事必须由皇兄做最终定夺时，我立刻猜到了你的心思。”
他沉静地看着佘淑娴，道：“你要在永琮对你起疑以前，将国政牢牢抓在手中！”
“然后呢？”
佘淑娴饶有兴致地看着弘昼。
弘昼却是突然脸红，道：“然后你就可以……就可以尽显所学……可以施展你的抱负……”
“天下有抱负的人，谁不想尽展抱负？但是，和亲王，以现在的情形，皇上还能撑多久？”佘淑娴问。
弘昼道：“以皇后的能力，必能想让他撑多久就能让他撑多久。”
“皇上并无致命伤，靠着福禄膏，应该可以活很久。但我怕阿哥们都等不及。”
佘淑娴叹道。
“皇后放心，有本王在，他们必不敢越雷池一步。”弘昼道，“至于朝堂……朝堂权斗复杂，我们可以利用各派别的矛盾加以牵制权衡……”
“朝堂，就麻烦和亲王帮我周旋牵制了，”佘淑娴道，“只要你坚持站在我这边，我就有办法完成我期望完成的事情。”
多年的风雨同舟让她逐渐迷惑，她不知道弘昼对自己是爱屋及乌还是日久深情，也不知道自己对弘昼的感情是因为本体的影响还是吊桥效应，唯一可确定的是，弘昼是她在这个世界仅次于容婉的可信赖。
但是回应他……
她想做的事情必须有至高权力的支持，在权力得到巩固以前，绝不能有把柄落在老臣们和阿哥们手中。
……
……
木兰秋狝过后，和亲王与佘淑娴暂回紫禁城“帮助”永琮稳定局势，重伤毁容的乾隆在御医与后妃的围绕下，住进圆明园静养。
本以为即使生下皇子也复宠无望的令妃得知皇上因为香公主的意外薨逝而心痛欲绝，赶紧挺着肚子过来献媚，却在进寝殿时就被浓郁的药味和福禄膏的味道熏得两眼冒泪花。
“这味道……”
恰好有御医提着药箱从里面出来，见令妃身子重，赶紧道：“娘娘，您有龙胎在身，还是回去歇息吧。”
“本宫是为了给皇上请安才过来，怎么可以不见皇上就离开？”令妃故作一心一意道。
御医无奈，低声道：“令妃娘娘，皇上如今与过去大不一样，您等会见着了，可千万要保持冷静……再不能接受，也得记着您有龙胎在身，龙胎要紧……”
御医的絮叨让令妃很不开心，随手推开，转入屏风后。
……
清代铳枪所用子弹是铁砂混合火药制成，炸膛的高温导致铁砂飞溅，大半砸在乾隆脸上，御医们为了保住乾隆性命，将嵌进肉里的铁砂一颗颗钳出，却留下了一张百孔千疮的脸。
令妃不知乾隆如今面目全非，骤然见到，恍如梦魇，险些摔倒。
而乾隆自从毁容后，便分外在意他人对自己颜面的评价，容不得一丝丝的惊恐和抗拒，见令妃惊恐，冷笑一声，道：“果然，你也觉得朕如今像个恶魔！”
“皇上息怒，臣妾……臣妾是太伤心……臣妾没想到皇上您……您竟然……臣妾……”
因为不知道怎么对着一张比山体滑坡过后的断崖更多沟壑与崎岖的脸说情话，令妃只能场面上的恭维后，果断装晕倒。
乾隆冷哼一声，道：“果然，你们对朕都是虚情假意！”
正要进一步斥责，乾隆突然感觉喉咙一阵干渴，整个人像抽了主心骨那般浑浑噩噩痛苦瘙痒，眼泪不受控制地往下流，急忙喊道：“李玉！李玉！福禄膏！快！”
作者有话说
第138章 百孔千疮的脸
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