《发家致富在傲慢与偏见》乐博

65、065

　　舞会上的夫人们跟维奥拉小姐确认了，乔治确实只是一个审计官的儿子之后，就有些意兴阑珊，这样的家世，对她们中任何人的女儿侄女们来说，都有点太低。

　　尽管不知道乔治走了什么大运赚了一笔钱，才能买下工厂，不过显然的，这笔钱也没有到值得她们动摇的地步。要是乔治能够买下泰晤士河边上那些动辄上万的工厂，那倒是或许会有人愿意更进一步地接触。

　　维奥拉小姐冷眼看着这些骤然失去兴趣的夫人们，淡定地喝了一杯香槟，乔治虽然出身不高，但是头脑可非常灵活，就她粗略所知，对方才这么一点年纪，就已经深获达西伯爵的信任，更是在德比郡开了一家生意不错的店铺，现在又在伦敦有工厂，凭他的点子，收入一定不会低到哪里去。这些人因为他的出身就简单地否定了他，不知道以后会不会后悔。

　　维奥拉小姐倒是挺乐意帮乔治介绍一下的，可惜她暂时没有什么合适的熟人。

　　聊得乏味，维奥拉小姐走到侍者的边上，拿了一点糕点品尝，一位美貌的夫人脸上带着谄媚的笑容靠近：“子爵夫人，这个胡萝卜蛋糕味道怎么样？这是我亲手做的。”

　　维奥拉小姐皱起眉头，把蛋糕放下，擦了擦手，冷淡地说：“太甜了，胡萝卜蛋糕本来就是用胡萝卜本身的甜味来凸显味道的，放太多糖，就失去了它原本的风味。”

　　她斜睨了一眼这位夫人，笑着说：“不过这也怪不得你，汉弗莱夫人，毕竟你以前只是平民，不懂贵族的口味。”

　　这位汉弗莱夫人十年前嫁给了汉弗莱男爵，才获得了贵族身份。维奥拉小姐非常不喜欢她捧高踩低、挑拨离间的性格，因此时不时用她最在意的身份问题刺她一下。

　　明明知道自己不喜欢她，后来也很少再跟自己打招呼了，这时候怎么迎了上来，维奥拉小姐有点纳闷。

　　汉弗莱夫人听到维奥拉小姐的话，像是被针扎了一下，摇摇欲坠，努力恢复了一下才挤出来笑容说：“好的，谢谢子爵夫人的指点。对了，子爵夫人跟那位威克汉姆先生是旧识吗？”

　　维奥拉小姐懒懒地说：“就是见过几次面。”她记得汉弗莱夫人只生了两个儿子吧，汉弗莱先生第一次婚姻生下来的两个女儿也早就嫁人了，打听这个干什么。

　　汉弗莱夫人说：“我听他的声音，倒像是有点我们家乡那边的语调，威克汉姆先生是德比人吗？”

　　维奥拉小姐敷衍地点点头，猜想汉弗莱夫人是想找乔治打听一下家乡的状况，这她可没有多少兴趣，随便找了一个理由就离开了。

　　汉弗莱夫人眼神闪烁，乔治·威克汉姆这个名字虽然常见，但年纪差不多、同样是德比郡出身，仔细看去，五官之间和自己也有些许的相似……

　　这个乔治·威克汉姆十有八/九是那个出生没多久就被自己抛弃的孩子了！

　　汉弗莱夫人若有所思地看向乔治，这个孩子的长相跟自己相似，头脑却随了前夫，算下来现在才十六岁吧，就已经能在伦敦开工厂了。罗纳特先生是汉弗莱先生的好友，因此汉弗莱夫人清楚这个工厂没有一千八百磅是拿不下来的。

　　不过汉弗莱夫人不觉得这些钱全都是乔治赚下来的，一个小孩子而已，就算再天才，怎么可能在这么短时间攒下这样一笔巨款。汉弗莱夫人猜想，伯爵先生和自己的前夫哈罗德·威克汉姆的关系很好，现在看来，这份喜爱转移了不少到乔治的身上，早知道达西伯爵这么宠他，自己当初就应该留下来才对，想当初她离开德比的时候，身上才带了五百英镑。

　　靠着这笔钱，她成功地在伦敦站稳了脚跟，凭着美貌在社交场上出了一点风头，随后风光地嫁给了汉弗莱男爵。但跟乔治的所得相比，汉弗莱夫人又觉得自己带走的那点钱算不上什么了。

　　……

　　乔治老觉得舞会上似乎有视线在围着自己转，但暗中观察了一下，却还是没看到什么特别的熟人，最后只能归结到自己是个生面孔，所以才引起了别人的注意上。

　　参加一个舞会，获得了好几条有用的人脉，乔治对这个结果表示很满意。

　　罗纳特先生的舞会上大部分是绅士级别的中产阶级，像子爵夫人这样的客人已经算得上尊贵，而且很多人都在经营家族企业，因此乔治大部分时间在讨论生意上的内容，也不会显得突兀。

　　像之前宾利小姐邀请的那个舞会就不一样了，年轻人多，且各个都是子爵之子、男爵之女，话题全都是贵族圈的八卦，或者关于社交季的准备，要么是欧洲大陆游学的见闻，风花雪月，乔治没多少兴趣，也插不上多少话，更何况他这样的身份，还没有开口，别人就已经在心里给他打好了分数——这分数，不管他的表现如何，都不会高到哪里去。

　　这也是乔治懒得上公学的原因之一。

　　买下工厂，乔治就紧锣密鼓地开始了重新装修，工厂的轮廓倒是不需要大动——罗纳特先生本来也就是几片大厂房子一盖，里面密密麻麻的摆上做工的机器，然后就是往里面添人做工了。虽然不是什么血汗工厂，到底没有太多的复杂设计。请了工人把里面的机器都搬走，再一打扫，四周到墙角都干干净净，又重新打了好几间窗子，房间里面便很敞亮了。

　　这个时代也有建筑设计师，还不少，现在正是洛可可建筑风格到古典主义风格转变的时期，不光是富人贵族们很乐意花大钱请人设计自己的别墅，很多中产阶级也愿意重新装修自己的住宅，使家庭生活更加舒适。因此，学习建筑设计也是个热门课程，在伦敦，乔治很容易就找到了愿意帮自己设计工厂结构与规划的的人。

　　设计师虽然从来没听说过乔治提出的什么更衣室、消毒间、冷藏库之类的概念，但在这个日新月异、建筑风格时时变化的时代，不敢接受新概念就意味着淘汰，再加上乔治外行人指点内行人，效果却也不差，一份合格的设计预案很快就出炉了。

　　工厂一共五英亩，大门装饰一新，四周有一人高的红砖围墙拦着，围墙顶上还布着玻璃、荆棘等利物，粗浅地防止小偷进入，正门是高大的黑色铁质栅栏，顶部呈尖刀状，看上去很是威严。大门一般在进出货物的时候开放，工人上下班走旁边一道小门。进门就是一个哨岗，旁边还有一个小平房，准备招三个门卫加两条护院犬轮流看守。

　　跟一般的工厂厂房密集分布在一起的样子不太一样，乔治的工厂分了好几个区域，最大的那片自然是生产区，走进白色的砖墙房，首先入眼的不是机器，而是一个玄关，上面写着更衣室，分为男女两室，里面设有洗手间和清洗间。需要注意的是，这个洗手间是只能用来清洁的，如果要解决大小解问题，需要穿过长长的走廊，到达位于另一个区域的卫生间。上一次厕所，就要用盛放在旁边的木桶冲干净。再回到玄关更衣室那边重新进入。

　　经过更衣室换好衣服，洗手间清洗间处理完个人卫生情况之后，工人们才能进入生产加工车间，这里又分为预处理车间、配料车间、流水线车间、包装车间、冷藏处理车间等等，车间里面会装上已经逐渐开始流行的电灯，而不是现在普及的煤油灯，减少出现安全事故的可能性，再加上大号的玻璃窗，到时候工人的工作环境会很敞亮。

　　乔治知道这个时代的卫生情况很堪忧，像他这样琐碎地搞卫生的工厂长大概仅此一家，但他绝对不能容忍自家的产品，是在别人脏污纳垢的指甲下面生产出来的。

　　没办法，即使穿越到了这个时代，但乔治作为现代人的卫生要求还没有突破底线，只能多花一点钱在成本上了。

　　聘请的建筑师性格任劳任怨又负责，哪些地方的建筑材料比较合算，哪些地方的工人们比较认真负责，都一一写了报告交给了乔治，这样就已经帮忙减少了不少的工作量，即使如此，乔治还是忙得脚不沾地。

　　这个事儿吧，还不能交给别人帮忙，比如把奥利弗或者埃德文叫到伦敦来，毕竟乔治想要的最终效果，只有他自己知道，就算建筑师本人，对于某些细节上，比如卫生、光照、工人工作空间等等，因为这个时代的固定思维，都容易出现一些错漏。

　　也因此，达西好几次上门来，都只能被乔治敷衍着赶回去——达西表示了想要跟着去工地的请求，被乔治断然拒绝了。

　　开玩笑，达西身上的衣服几十甚至几百英镑一套，要是弄脏了怎么办，乔治虽然也有钱，但可不想浪费在这种事情上面。

　　达西咬牙，可是也不愿意看到乔治为难，只能等他暂时忙过了这一段时间。反正工厂在这边，乔治一定会在伦敦停留很长的时间。

　　至于夏洛克，销掉了哥哥帮自己请的假期之后，有很多的学分需要补上，因此也暂时回到了学校里面。