《南锦风云（GL）》穹砚染星河

22、玲琅残局 明知救不活

　　礼部送来的宗册副本上，秦清有了父亲，也有了母亲。
　　父亲名叫秦怀义，生前是竹秀镇一个替人抄书的穷秀才；母亲姓何，靠浆洗和替人缝补贴补家用。夫妻二人只生了一个女儿，因为家境贫寒，幼时没有裹足。后来竹秀镇遭了水患，秦家父母先后病故，独女辗转去了吉岭镇谋生，途中救下无依无靠的灵儿，两人自此相依为命。
　　薄薄两页纸，从秦清出生写到被王上带回锦都，连秦家父母葬在竹秀镇外哪一座荒坟都记得清清楚楚。
　　季清流坐在窗边看完，许久没有翻动下一页。
　　灵儿原本在旁边替她整理宁妃送来的舞衣，见她神色不对，放下衣料凑了过来：“主子，礼部找你麻烦了？”
　　“没有。他们替我把麻烦解决了。”
　　季清流把副本递给她。灵儿只看了开头，眼睛便一点点睁大，看到何氏因染病亡故，还在临终前将女儿托付给邻居照看时，脸上的表情已经不能只用惊讶形容。
　　“这也写得太真了吧。”她压低声音，“你当时在路上不是随口说的吗？”
　　“是随口编的。”
　　竹秀镇是季清流多年前经过的地方，吉岭镇则是她与灵儿进入南锦后真正停留过的落脚点。那日楚婉宁沿路试探，她临时将两个地方拼在一起，又编出父母双亡的身世，本意只是让一个不裹足的南锦女子听起来勉强合理。
　　如今礼部送来的宗册，替她把谎话里所有空缺都填满了。
　　“王上安排的？”灵儿问。
　　“除了他，还有谁能让礼部替一个来历不明的人补出三代户籍？”季清流将副本翻到最后，那里盖着竹秀镇与吉岭镇的官印，墨色深浅不一，连旧印该有的磨损都做了出来，“现在就算真有人去竹秀镇查，也会找到秦怀义夫妇的旧邻、荒坟和欠过医馆的几吊药钱。”
　　灵儿听得后背发凉：“可世上根本没有这两个人。”
　　“从礼部完成这份宗册开始，便有了。”
　　屋里安静下来。
　　窗外有宫人正将宁妃送来的白瓷香炉搬进库房。回潮香经过登记封存，舞衣也单独收起，那场看似寻常的香礼到今日才算真正收尾。
　　季清流原以为接下来能安生几日，没想到宫里没有新的明枪暗箭，礼部却送来一个让她更不舒服的东西。
　　这份宗册太周全了，一个从未存在的人 ，仅凭几张纸便有了完整的一生。也难怪玲琅夫人那日在永禧宫会问，来日宗庙祭礼，史官要在册上写她的父祖籍贯，她拿什么给人写。原来这对李仲煜而言，这根本算不上事。他的一句话，既可以替秦清添上父母与故乡，也可以让人消失的无影无踪。
　　季清流想起文忠听见“血腥南锦宫”时骤然失色的脸，又想起玲琅夫人离开永禧宫前留下的那句话，“宗册之事，不是我吓你。”
　　“思语。”她唤了一声。
　　守在外间的思语很快进来：“娘娘有何吩咐？”
　　“玲琅夫人平日什么时候见客？”思语略显意外，仍很快答道：“玲琅夫人少与各宫走动，午后多半在自己宫中看书下棋。娘娘若要拜访，奴婢可先去递帖子。”
　　“不用写得太郑重，只说我想登门请教几处旧礼。”
　　这理由光明正大，即便帖子被永禧宫看到，也挑不出错。灵儿却等思语退下后才问：“主子真是去问礼制的吗？”
　　季清流将那份写得无比真实的假身世折好：“一半。”
　　“另一半呢？”
　　“也想看看她到底想让我知道些什么。”

　　玲琅夫人没有拒绝拜帖，只让宫女带回一句话，请清妃明日午后过去，不必备礼。
　　第二日，季清流到时，玲琅夫人正在下棋。
　　与其说是在下棋，不如说是在摆一盘不知从何处停下来的残局。棋盘上白子散在四处，乍看占得很广，细看才发现各处都被黑棋分割，右上角已经死透，左下也只剩一口气。玲琅夫人坐在窗下，手里捏着一枚黑子，许久没有落下。
　　季清流进门时，她只抬了抬眼：“清妃来早了。”
　　“我怕迟了，又要被人罚抄规矩。”
　　“这里不是永禧宫。”
　　“宫里哪儿没有规矩？”
　　玲琅夫人没有接这句话，让宫女添了一张椅子。季清流落座后先依礼谢过她当日提醒，礼部依照礼数已将自己的宗册补全。
　　“那清妃还有什么不满意？”
　　季清流看着她，“夫人似乎早知道礼部会这样做。”
　　玲琅夫人看向她：
　　玲琅夫人将手中那枚迟迟未落的黑子放回棋盒。她端起茶盏，茶面早已不再冒热气，喝了一口便搁下：“要入宗册，自然要有一份能写进去的身世。”
　　玲琅夫人重新拈起黑子，以指节轻敲棋盘：“清妃不是还想请教旧礼？”
　　季清流听出她不愿继续谈宗册，索性低头看向棋盘：“夫人这局是自己同自己下？”
　　“原本有人下，后来停了。”
　　“轮到哪边？”
　　玲琅夫人把装白子的棋盒推到她手边：“你来替他接几手。”
　　“前面不是我下的，输了却要算我的？”
　　“你也可以不接。”
　　季清流看了她一眼，笑着从棋盒里取出一枚白子。棋盘上的局势比远看时更加难办，右上角的白棋已经被封死，左下若要活，便得从中腹拆出两子接应；可中腹本就勉强相连，一旦抽身，整片都可能被黑棋切断。
　　“这是故意摆出来难为人的吧？”她问。
　　“是残局。”
　　“谁留下的残局？”
　　“先落子。”
　　玲琅夫人把问题挡了回来。季清流便不再多问，指尖捏着白子在右上角停了停，又移向左下，最后却哪里都没救，直接落进黑棋势力最厚的中腹。
　　棋子敲上棋盘的一声不重，玲琅夫人的手却在棋盒边停了一瞬。
　　“这一子活不了。”
　　“我知道。”
　　“不仅活不了，还会把原本安稳的地方搅乱。”
　　“反正照现在的走法也是输。”季清流往椅背上一靠，“既然救谁都要舍掉另一边，不如先搅乱了再说，说不定能多看出一条路。”
　　玲琅夫人没多做评价，落下一枚黑子压住她。季清流紧跟着又走一手，两人一来一往，起初还不紧不慢，十几手后，棋盘上的气势便渐渐变了。那枚闯进黑棋腹地的白子果然没有活路，却在被围死之前牵住了几枚黑子，使左下多出一线转圜，中腹也不至于一碰便断。
　　白棋依旧赢不了，但原先一眼便能看出的败势，多了几分不好计算的麻烦。
　　玲琅夫人盯着棋面看了一会儿，忽然道：“王上从前接这局时，也在这里落过一子。”
　　季清流抬起眼：“这是王上下过的棋？”
　　“他年少时接过。”
　　“也像我这样乱来？”
　　玲琅夫人摇了摇头，“你只想让黑棋不舒坦，王上下棋是为了赢。”玲琅夫人从右上角开始，将几枚已经没有生路的白棋一枚枚提出来，“这一角不要，左下也不要，连边上这片都可以舍。黑棋忙着吃子，中间便能活。”
　　白子落入棋盒，清脆的碰撞声接连响起。季清流看着方才还铺满棋子的四角渐渐空下来，直到盘上只剩中腹一块白地。
　　“这样真能赢？”
　　“赢过。”玲琅夫人说完，向守在屏风外的宫女吩咐：“把旧棋谱取来。”
　　宫女应声退下，过了好一会儿才捧着一只窄长木盒回来。玲珑夫人从中取出里面一张发黄棋谱，纸上棋路与眼前残局大体相同，抬头尚能认出“冬宴”二字，旁侧却有大片墨色被水洇开，几行批注只剩零碎笔画。死去的几片白棋附近，依稀能够辨认出一个“宫”字，其他字迹全混在浓黑的污痕里。
　　“后来的人照着结果重摆，只知道王上舍了四角，换中腹得胜。”玲琅夫人用指尖压住纸角，免得它卷起来，“至于王上如何赢得棋局，棋谱上没有记。”
　　季清流俯身看了一会儿：“这里原本写过名字？”
　　“也许是批注。”
　　“哪家的棋谱会把批注写在死子旁边，还用一个‘宫’字？”
　　玲琅夫人没有回答，只转头让宫女去换一壶热茶。那宫女像是早就在等这句话，端起冷茶便退，脚步比来时快了不少。
　　待人出了暖阁，季清流才重新看向玲琅夫人：“夫人给我看这个，是什么意思呢？”
　　“清妃看见什么，那便是什么。”
　　玲琅夫人一脸淡然，却不做回复。季清流却也不再像刚进门时那样追问，她只是将旧谱从头看到尾，忽然明白玲琅夫人的用意。宗册、棋谱，纸上留下什么、抹去什么，都由执笔的人决定，执笔的人是谁呢？显而易见。
　　季清流慢慢坐直身子：“王上年轻时便知道舍子保全局。”
　　“王上做事，向来知道自己要什么。”
　　“夫人是在夸他？”
　　“赢棋的人，自然值得夸。”
　　玲琅夫人说得毫无波澜，听不出称赞，也听不出怨怼。她重新摆回被提走的白子，递了一枚给季清流：“还下吗？”
　　“下。”
　　季清流接过棋子，这一次没有再往中腹硬闯，而是回到左下，将方才好不容易争出的那条窄路补牢。玲琅夫人随即在中腹落子，白棋原本占下的地盘立刻少了一块。
　　“你若保这一角，中间便赢不了。”
　　“那便少输一些。”
　　“棋局只分胜负。”
　　“人却不只活在胜负里。”季清流望着棋盘，语气仍像在谈一枚普通白子，“四角都死了，中间就算占得再大，最后不也只剩孤零零一片？”
　　玲琅夫人沉默片刻，黑子迟迟没有落下。
　　风吹动窗纸，细微的沙沙声从两人之间掠过。季清流没有趁机看她，只专心计算自己的下一手。过了许久，玲琅夫人才将黑子放到左下，却没有堵死白棋最后那口气，而是转向边缘，吃掉了另一枚无关紧要的散子。
　　“王上对清妃很好。”她忽然说道。
　　话题来得意外，又仿佛早就藏在这一盘棋里。季清流抬眼笑了笑：“夫人，今日已是第二次夸王上。”
　　“给你妃位，为你在城主宴上提前离席。宫中得到其中一样的人，都会说这是恩宠。”
　　“我救过王上的命，他报答我一些，也是应当。”
　　“也许。”玲琅看着中腹那片仍占优势的白棋，“王上从不做没有用处的事。”
　　季清流指腹轻轻摩挲着棋子。玲琅夫人的点到即止，只是一个在宫里住了多年的人，对王上行事方式的判断。
　　可这份判断已经足够。“夫人为何提醒我？”她问。
　　“我没有提醒你。”玲琅夫人落下黑子，截断中腹白棋的一条退路，“我们只是在下棋。”
　　季清流失笑，不再试图从她嘴里讨一个明白答案。她低头应了一手，余光却看见玲琅夫人整理死子时，将其他白棋都放回盒中，唯独把左下角那一枚留在了茶盏旁边。
　　那枚棋被她的指尖压住一半，像是不经意忘了收回。
　　季清流看了一眼，便将目光重新放回棋盘，没有再问。
　　两个人继续把残局下完。白棋最终还是输了，目数却比最初棋谱上的结果少输许多。玲琅夫人数过棋，没有评价好坏，只把那张发黄的旧谱重新压回棋盘下面。
　　“清妃今日可已学会旧礼？”
　　“没有。”季清流实话实说，“反而多了几个问题。”
　　“那便是好事。”
　　“夫人不怕我回去问王上？”
　　“我今日只与你下棋，教习旧礼。”玲琅夫人端起已经冷透的茶喝了一口，“清妃要问谁，是清妃自己的事。”

　　告辞时，玲琅夫人没有起身相送，只在季清流走到门边时说了一句：“宗册既补好了，清妃你要记得自己是谁。”
　　季清流回过头。玲琅夫人已经低下眼，重新将棋子一枚枚摆回最初的残局。
　　回安翠阁的路上，灵儿追着问了几次，季清流都只说是下了一盘棋，并非她不信灵儿，只是这盘棋里全是无法落到实处的暗示，她只能肯定自己是李仲煜棋盘上的一枚棋子，棋子的生死全凭下棋者。说出来除了让灵儿跟着不安，没有别的用处。
　　行至内书房外的长廊时，正好有两名老内侍抬着一只废纸篓出来。风从回廊尽头卷过，吹起篓中半张残纸，纸上依稀写着一列宫名。走在后面的内侍赶紧把纸压回去，见到清妃仪仗，又连忙跪到一旁。
　　季清流没有停，只在经过时问了一句：“内书房每日都有这么多废纸？”
　　领路的宫人回答：“旧档年年都要重抄，破损、犯讳或不合现制的纸页都要集中焚毁。今日风大，许是没压严。”
　　破损、犯讳、不合现制。
　　一张纸被毁掉，可以有许多合情合理的缘故。
　　一个名字被抹去，自然也可以。
　　季清流回到安翠阁，将礼部送来的宗册副本重新看了一遍，随后把它放进装有圣旨的匣子。秦怀义、何氏、竹秀镇旧邻，那些不存在的人与事被官印一盖，从此便成了秦清无法推翻的过去。
　　她又从书架后取出龙纹铜锁。
　　铜锁上的血已经彻底干透，暗红色沉进龙纹凹槽，怎么擦也擦不净。她看着锁背那个极小的“楚”字，忽然意识到活着的人都知道它代表过什么，却没有人肯把名字留下。
　　文忠听见“血腥南锦宫”时的失态、还有玲琅夫人看似淡然的棋局，在她脑中连了起来。虽然她仍不知道南锦究竟发生过什么，可她已经不再怀疑，所谓血腥传闻与南锦王位更替、慈安太后和那些从宫册中消失的女人有关。
　　她真正觉得寒冷的，不是旧事本身，而是李仲煜这个下棋者，如同那盘残局。
　　“主人，王上来了。”灵儿从外间进来提醒。
　　季清流把铜锁放回匣中，没来得及藏进书架，李仲煜已经掀帘走了进来。他今日穿着常服，像是刚从勤政殿出来，手上还沾着一点批奏折留下的朱砂。
　　他的目光从檀木匣上掠过，最后落在礼部宗册上：“看过了？”
　　“看过了。”季清流把副本推给他，“王上替臣妾找的父母很好。”
　　李仲煜翻也没翻：“你要不喜欢，可以让礼部再改。”
　　“这都写好了，还能换？”
　　“只是写进宗册的名字，有什么不能换？”他说得随意，季清流却想起棋谱上那几处被墨迹覆盖的宫名。
　　“王上今日有空下棋吗？”她问。
　　李仲煜看了她一眼：“玲琅找过你。”
　　“臣妾主动去谢她提醒宗册之事，顺便下了一局。”季清流命人取来一副普通云子，凭记忆将方才的残局摆出大半，“夫人说，这局王上下过，还赢了。”
　　李仲煜没有问玲琅夫人说过什么，走到桌边看了片刻，便将一枚白子落在中腹。
　　位置与玲琅夫人所说的一模一样。
　　“四角都不要了？”季清流问。
　　“救不活，为何还要浪费棋子？”
　　“若角上的棋不愿意死呢？”
　　李仲煜抬眸看她：“棋子没有愿不愿意。”
　　“人有。”
　　两人隔着棋盘对视片刻。李仲煜最终没有继续下，只将那枚白子留在原处。
　　“玲琅让你看这盘棋，不是想教你赢。”
　　“那她想教什么？”
　　“你既然已经问到这里，心里不是有答案了吗？”
　　他没有承认棋局对应过什么，可他落子时依然没有迟疑，对四角的舍弃也没有一丝惋惜，仿佛多年前的选择若重来一次，他仍会这样下。
　　玲琅夫人说得没错。
　　李仲煜给一枚棋子最好的位置，也许只是因为暂时还用得上它。
　　“王上当初把臣妾带回锦都，也是一手棋？”季清流问得像一句玩笑。
　　“最初不是。”李仲煜也答得很平常，“后来是了。”
　　他坦白得叫人无话可说。
　　季清流低头看向棋盘，没有再问自己在这盘棋上究竟是什么位置。
　　李仲煜却像是看够了她的反应，起身时随口说道：“楚府今日递了牌子，宁儿明日入宫给母后请安，也会来勤政殿一趟。”
　　季清流捏着白子的手微微一紧：“她为何入宫？”
　　“楚显仁称病多日，她不放心。”
　　桌边的檀木匣变得格外碍眼。
　　李仲煜没有往那边看，只整理好袖口：“明日宫道上人多。你若想去永禧宫谢恩，最好早些出门。”
　　“臣妾为何要谢恩？”
　　“母后前日教了你那么多规矩，不该谢？”他说完便走。
　　门帘落下后，季清流独自坐在棋盘前。李仲煜落下的那枚白子仍占着中腹最要紧的位置，四角则被黑棋围得没有一条活路。
　　她看了许久，伸手将右上角一枚本该被提走的白子重新放回棋盘。
　　明知救不活，也不能替它认输。
　　至少在问过它以前，不能。