37、番外四：聊赠一枝春 ...
-
森召起了个大早，去察看自己负责的那片樱花木情况。位置在未来的木叶高等学校旁不远。
森召是来自南部的商人，目前从事的是花木移栽和培育。两年前那场战争让他生意惨淡，幸好战争持续的时间不长，战后他抓紧时机，趁各地休养生息之际兜售他的花花草草。有些遗憾的是，只有相对富裕一些、自然环境温和的地方有心思想着改善环境。
四面商铺林立，远处山峰青翠，天空蓝得几近透明，清澈的阳光中，轻粉柔红的樱花肆意绽放，缀满枝头。森召老远就能看见盛开的樱花林，那一片都是他带来的花木。他欣慰于它们的勃勃生机之时，也暗暗心想，真不愧是木叶啊。
忍村一直是些封闭的存在，外人很少能够进入村子。过去森召曾想要雇佣忍者保护自己的商队，却被那高昂的要价吓得退而却步。身为雇主，如果想进到村子里，必须先按报价交一半数量的金钱，才能在忍者的监视下踏入村子，并承诺任务完成后缴足另一半金额，如果任务失败，已经交的那部分金钱也不退还。
即便不考虑金钱问题，光是想一想忍村周边崎岖的道路……普通人想要跋涉过去也实在太为难了。
但两年前，木叶却做出了改变。它修了通往外界的道路，又和各地商会联系，邀请商人们竞标，主要是修建各类基础设施。至于用来支付的资金，一部分来源于火之国的拨款，一部分来源于木叶自身的酬金，还有一部分来自协议抵扣。
所谓“抵扣”，就是木叶请来当今顶尖的忍者，举办讲座、出版教材，讲述忍术的基本知识，更重要的是，还谈到了普通人可以如何防御一般的忍者攻击。
像森召这类中小商人对此非常感兴趣。他们之所以抵触雇佣忍者，原因就是A级、S级的忍者要价太高，但D级、C级的忍者实力一般，性价比太低。
两年前那场战争让全世界都知道了最厉害的忍者来自木叶，有传言说那场战争的罪魁祸首也出身木叶……不论是不是真的，木叶忍者的实力毋庸置疑。这种级别的高手教授的技巧，足以省下好大一笔雇佣费。
这也是森召想方设法中标的重要原因。
让他惊喜的是，他负责的地段属于木叶规划的一个公园，旁边是刚投入使用的木叶高等学校。学校还没有正式招生，但讲座已经开始举办。森召天天拿着笔记本去听，感觉自己仿佛找回了小时候上学的时光。
森召走进公园，满意地望着枝头繁樱。正是开得最好的时候，天气又好，精心培育的染井吉野樱如高雅的大家闺秀，亭亭玉立在风中。华丽的垂枝樱沿河栽种，花枝如贵女的裙裾迤逦。这条河，是叫南贺川吧？
按理来说，花木移栽总是要考虑存活期。但木叶似乎用上了什么技术，使这些新落户的“居民”们甫一到来就活力十足，令森召啧啧称奇。他甚至在考虑，能否想办法买来这一技术，这样的话自己也有机会成为大商人呢。
公园里有人漫步游玩。森召往深处走去，打算看一看那棵菊樱。菊樱是珍贵的品种，也是森召得以中标的依凭。
还不到菊樱盛开的时候，公园深处也还没有彻底修缮，森召渐渐看不到旁人。
然而，当森召抵达目的地时，却见菊樱树下站着一个年轻的女人。她的年纪大约在二十岁出头，穿着淡彩的小袖和服，及腰的黑发正随着微风飘动，姿态秀丽雅致，抬头凝望的侧脸给人以清爽的美感。
真是个美人哪。森召不由这么暗自感叹。
“早上好。”他停下来，问候说，“现在还不到菊樱盛开的时节，大概再过两个星期，就是最佳的观赏时间了。”
“是吗……谢谢。早上好。”女人侧头看来，微微一笑。蓝色的眼睛也很美丽。
森召察觉到了一些奇怪之处。是哪里呢？
“外面的樱花开得很好吧？花朵层层叠叠地在风里招摇，花瓣吹落时柔和如细雨。一定是很美的景色，大家都叹为观止呢。”女人音色清澈爽脆，让人听了也觉得心情明朗。
“哪里哪里，您过奖了。”森召十分高兴，“在下森召一郎，正是这片樱花林的供应商。染井吉野樱可是我的得意之作，能够受到大家的喜爱真是太好了。”
“哎，那真是了不得。森召先生一定花费了很多心思。”女人的笑容和夸奖都格外真诚，令人信服，“我是夏月，是木叶的居民。”
森召终于发觉是哪里不对了。这名自称夏月的年轻女子，清爽美丽，双目却没有神采，眼珠也很少转动。
他迟疑片刻，方才小心地问：“夏月小姐，莫非是看不见吗？”
“是啊。”对方依旧笑吟吟的，“两年前出了一些事，就看不见了。不过还能健康地活着就是好事。”
两年前……这么说，多半是战争了。唉，这可恶的战争，尽是伤害些好人！森召的妹夫也被那场战争波及，失去了一条手臂，妹妹成天以泪洗面，看着好不可怜。
“幸好战争已经结束了。”森召由衷地感慨，随后有些担心，“夏月小姐，您是一个人出门吗？还走到了公园的深处，附近的路可不太好走。您没受伤吧？”
“没关系，多谢您的关心。其实我是在锻炼自己的听觉，现在已经非常擅长了。仔细倾听，可以发现很多不同的趣味。”
真是坚强乐观的人。森召肃然起敬。
“还要请森召先生为我保守秘密。不要告诉别人在这里见过我哦。”夏月竖起食指，笑容里带上一种狡猾之意。
“秘密？”
“我是背着丈夫偷偷溜出来的。告诉他我会跟编辑待在一起，讨论新的小说创作思路，其实趁他上班我就偷偷溜出来了。”她像个孩子，得意洋洋地炫耀着，“他那个人就是太爱操心了，要是知道我出门，一定说什么都要跟着出来，成天担心这担心那的，真是——我又不是什么都不懂的孩子。就是这么思虑过多的性格，严肃又认真，被他知道了，一定训斥我。”
可是夏月小姐您这样就是很让人担心吧。听她说了这么一通，森召却对那位丈夫油然升起一种同情：这么会淘气，真是怪不得丈夫先生要担心。
“森召先生打算在木叶待多久呢？附近的森林景色优美，听说已经在开发成景点了。您有去游玩过吗？”淘气的夏月小姐换了个话题。
“这个嘛……倒是还没有。”森召含含糊糊，“这段时间除了看管这片樱花林，就是跟着别人一起去学校听讲座了。”
“讲座？”
“没错，就是讲座。哎呀，真是有好多大名鼎鼎的忍者，连我都听说过名字的那种。”说到这，森召精神就是一振，乃至有些手舞足蹈起来，“五代火影大人的风采让人难忘，卡卡西先生的讲解深入浅出、通俗易懂，阿斯玛先生为人亲切豪爽……不过，就我个人来说，最期待的果然还是鼬先生的讲座。”
“欸……鼬先生？”夏月小姐的神情似乎微妙起来，“这还真是有些让人意外呢。”
这种微妙难言的态度并不稀奇。森召已经发现，谈起鼬先生的时候，木叶的居民们多多少少会流露出这类神情。他打听过，知道了“宇智波”这个姓氏的特别之处，以及鼬先生过去传奇的经历。忍者都是刀口舔血的存在，但鼬先生背负的血腥过往，却连其他忍者都感到排斥和畏惧。
森召其实也有些畏惧，这就像是生物趋利避害的天性。但作为一个男人，谁没有点孤胆英雄的情结？作为不相关者，对方的血色过往就蒙上了传奇而浪漫的色彩，令人憧憬敬佩。他的很多同学也是如此。
“鼬先生的话，讲的知识都非常有用，而且自成体系，让人听了有醍醐灌顶的感觉。”森召绞尽脑汁，想为对方说好话，“虽然是木叶顾问之一，工作一定很忙碌，却坚持每个月都做一次讲座，准备得详实充分，这种敬业的态度现在可是少见了。而且，这么年纪轻轻，又相貌堂堂，很多小姑娘都会专程跑来看鼬先生……”
夏月小姐噗嗤一声笑出来，点头说：“原来鼬先生是森召先生的偶像啊。”
森召差点老脸一红。他年纪比鼬先生大了有十多岁，但从人生经历上比，他可十分自惭形秽，因此在心中只把对方当前辈。
“很多小姑娘都会去看鼬先生吗？这么受欢迎，鼬先生又是什么反应？”
夏月小姐似乎对这一点很感兴趣。这是年轻女孩子的共通之处，森召心知肚明地一笑，“也是能够理解的事，因为鼬先生的容貌实在长得很好……”
他忽然想起夏月小姐已然失明，连忙闭上嘴巴，感到抱歉。“不过，无论如何，”他试着补救，“鼬先生性格有些冷淡，很少说到讲座内容以外的事，也不会在学校过多停留，因此是不是受欢迎对鼬先生也没有区别。”
所以长得怎么样不需要关注。这是森召试图表达的。
夏月小姐理应听懂了，笑意盈盈的。真是漂亮的年轻人，又爱笑、性格好，偏偏就是看不见，命运怎么这么不公平？森召再次叹惋。
“原来鼬先生很冷淡吗？我还以为，当老师需要亲切随和一些。”她说。
“我们也不是真正的学生，能学到东西才是最紧要的。”森召连忙说，“况且，鼬先生虽然冷淡了点，却从没有失礼之处。”
听说是大家族出来的子弟，虽然看上去不好接近，但说话做事从来客客气气，也不会虚与委蛇。成年人交往，有这份尊重在不就够了吗？冷淡一些，大家各自保留点距离，反而相处更舒服。这是森召作为一个社会人的真实感触。
“嗯，嗯，说得也是。我也这么认为。”夏月小姐深以为然，笑容更盛，“其实，鼬先生也是我的偶像呢。不，应该说，我是鼬先生的头号粉丝。”
哦，原来如此，怪不得夏月小姐对这个话题很有谈兴。森召恍然大悟。
“鼬的确是个漂亮的孩子，对吧？眼睛尤其好看。虽然不爱说话，但人很聪明，人品也很好。”夏月小姐彷如碰到了同好一般，兴致勃勃地数着偶像的优点，“做什么事都认真负责，又耐心细致，考虑得面面俱到。真是可靠极了……连声音都非常好听。就是太有自制力、太约束自己了，虽然他本人并不以为然，但落在旁人眼里总是有些心疼。”
看来确实是头号粉丝，还是挺狂热的那种。笑得这么开心，夏月小姐——真是人不可貌相啊！森召十分感慨。不过……“孩子”？说那位鼬先生是个孩子，这可感觉有点怪怪的。莫非这就是现在流行的什么姐姐粉、妈妈粉、阿姨粉？但夏月小姐应该和鼬先生是同龄人才对。
森召深感自己过时了，跟不上年轻人的潮流了。
不过，还是要提醒对方一下吧？这么投入，可能会伤心。
“那个，夏月小姐……”森召想让自己委婉一些，“您知道，鼬先生是结婚了的吗？”
“嗯？”对方不解，却很是自然地回答，“知道的。不过，我也结婚了呀。”
这倒是。不过，有时候结了婚也并不保险。这是森召的经验之谈。他决定继续委婉地劝一劝夏月小姐。
“听说鼬先生和夫人的感情非常好。之前有一个同学，是女性，非常仰慕鼬先生，讲座每次都坐第一排，还亲手做便当，后来都追到火影楼那边去了，差点被当成间/谍抓起来……即便是这样，鼬先生也不假辞色。”森召唏嘘道，“鼬先生就直接对那位女性说，再妨碍秩序就让人把她扔出木叶。”
那也是个美人呢，正常男人都做不到那么不客气吧？森召觉得要是换了自己，多少还是会更怜香惜玉些。
“这么不留情面啊。”夏月小姐果然也很唏嘘，“不过，干得漂亮。”
呃？好像鼬先生的女性粉丝都这么说。女人对同性的心思果然很微妙。森召哑然。
到底该怎么让她们相信，鼬先生是不会吃她们那一套的呢？有些男人确实不介意左拥右抱，这也是许多丑闻的缘由，但同为男人，森召能确定鼬先生绝对不是那种人。
那个鼬先生啊……
第一次听鼬先生的讲座时，教室里一开始有些吵闹。都是早就自力更生的成年人，对课堂和老师也没有小孩子的敬畏之心。当时森召还没有打听过“宇智波鼬”这个名字，众人只知道他是木叶的上忍和顾问，很有名气，也很年轻——比在座的绝大部分人都年轻。因此，众人对他有些轻视。
结果鼬先生推门进来，目光一扫，整个教室就变得鸦雀无声。那种绝对的实力带来的压迫感，比此前见过的任何一个忍者都更可怕。他光是站在那里，就像一座无法逾越的高山，而其他人都被笼罩在他的阴影里。
多听了几次讲座，再多打听一些事情，森召就深深地被鼬先生折服了。他自己虽然算不上什么聪明人，却在多年摸滚打爬中明白，要想取得鼬先生那样的成就，需要多么可怕的意志和自制力。那根本不是“自律”这类普通的词语能够概括的。
这种人如果做出什么决定，就绝对不会反悔或动摇。包括结婚也是。如果鼬先生决定步入婚姻，那任何别的人都不要妄想插足。
森召还经历过一件事。鼬先生的讲座总是安排在下午第一节课。这样的时间很靠近午休，所以通常老师和学员都会选择在学校食堂或者便利店吃饭，稍微休息一会儿后就直接去上课。但鼬先生从来没在食堂出现过。
只有一次例外。那回森召身体不太舒服，不想吃午饭，就提前到了教室，打算睡到讲座开始。当他推开教室的门，发现鼬先生竟然坐在教室第一排，神色严肃地盯着面前一个便当盒。森召吓了一跳。
鼬先生抬头看过来，淡淡地说，是森召啊。
明明每个月才有一次讲座，那次是第三次，鼬先生却记住了所有人的名字。这份记忆力太可怕了。
森召有些拘谨，打了招呼，却没想好该坐哪里。鼬先生看看他，示意让他靠近一些。
走过去，森召发现鼬先生面前的便当盒是打开的，里面放了一些淡黄色的糕点，应该是点心，还洒了一层糖桂花。这可不是木叶常见的调料，森召也是因为自己从事花木工作才知道的。
森召隐约感觉到，面对这盒桂花糕，鼬先生好像有些为难。没想到，紧接着，鼬先生就举起便当盒，示意他从中拿一块。
森召简直受宠若惊，直接呆在原地，手足无措。
森召，拿一块吧——鼬先生这么说。
不能违逆鼬先生的威严，森召战战兢兢地伸手，小心翼翼地拿了一块。在鼬先生迫人的视线里，他硬着头皮咬了一口，却意外地发现桂花糕清香软糯，十分可口。
即便如此，当森召对上鼬先生的视线时，他仍然觉得压力山大。
鼬先生盯着他，问，好吃吗。
森召战战兢兢点头。
没想到，鼬先生竟露出了笑容。一直冷淡疏离的年轻人，宛如卸下一块大石，松了口气一般，整个表情都柔和下去。“这是我的妻子亲手做的。”他看着便当盒，语气是前所未有的轻柔温暖，像被阳光照耀着，“想方设法地悄悄做出来，说是给我一个惊喜……让我带到学校，和别人分享。”
看着鼬先生的神情，再看手里剩下的半块桂花糕，森召突然觉得这分量十分沉重。“那，既然是尊夫人亲手做的，”他小心翼翼地说，“鼬先生还是自己留下吧。学员人数众多，真要分享的话，似乎……”
鼬先生点点头，神色自若地说，他正是这样想的。旋即他盯了一眼森召手里的桂花糕，补充说，而且他已经按照妻子的想法，跟人分享过了。
虽说神情非常正经，说话也有板有眼，但是这样找借口独占便当、抱着桂花糕不松手的鼬先生……跟森召家儿子上小学谈恋爱的时候根本就一模一样。
森召忍住了心底涌上来的笑意，并借口说要出去散步，让鼬先生独自和他的桂花糕待在一起。
在那之前，森召曾猜测过，也许鼬先生的婚姻只是一种政/治联姻。这对大人物来说很常见，只是鼬先生格外有责任感，不会给自己放纵的借口。鼬先生实在不像是会谈恋爱的人。
那一次后，森召就知道自己猜得不对。每当他想起那一天，就会想起鼬先生的表情。年轻的忍者坐在午后的教室里，仔细地品尝着桂花糕，眼神专注，神情里全是温柔和幸福。
一定是很爱自己的妻子吧，鼬先生。
“森召先生？森召先生？”
夏月小姐的连声呼唤让森召回过神。
“哎，真不好意思，刚刚想起了一些事情。”森召歉意地说。
“想起来的事情，是和鼬有关吗？”
夏月小姐，可不能叫得这么亲近啊……森召苦恼地想。你跟鼬先生是没有结果的！
“呃，也不算吧。”森召胡乱地找了一件事情敷衍，“就是想起来，鼬先生总是随身带着一个金色的小铃铛。究竟是什么原因，有些让人在意。”
“那个啊……”夏月小姐笑得眯起眼睛。虽然没有正常人那样灵动，那也是一双优美的眼睛。
——叮铃。
“夏月。”
有人接住了几片风中飞舞的樱花瓣。在和煦的春阳里，那清冷的声线也像带上了暖意。
森召一愣：“鼬先生？”
“是森召啊。来看樱花的长势吗？今年的樱花开得很好，辛苦了。”
年轻的忍者穿过掩映的樱花林，腰上系着的金色铃铛轻轻摇响。他径直走到夏月小姐身边，仔细查看了一下她的状况，才松开皱起的眉头，又很自然地将她揽在怀里。“夏月，我在找你。双叶小姐说你并未和她有约。一个人出门，应该告诉我一声。”虽然是责备的话，却被说得很柔和。
“要是告诉你，你才不会允许我独自出来呢，可天气又这么好。鼬，我没事，别太紧张啦。”
“总要小心一些。夏月，要去哪里直接告诉我就可以，我会陪你。”他温柔却也坚持，边说还边又给她整了整衣领。
夏月小姐说得不错，鼬先生果然是耐心细致极了。
鼬先生……明明还是那副忍者的打扮，护额没有错，束在脑后的长发没有错，黑色劲装也没有错，但那满含温柔疼爱之意的神态，与讲台上的鼬先生比起来根本判若两人。
森召在发呆。莫非，那位被嫌弃太认真、太爱操心的丈夫先生……就是冷淡的、难以接近的鼬先生？怪不得说鼬先生结婚了也没关系，因为跟他结婚的就是夏月小姐嘛。自己真是闹了个乌龙。
“对了，这是森召，经常来听我的讲座。”鼬先生看向他，连跟他说话的语气都更温和，“森召，这是我的妻子，夏月。”
“我们已经认识过了。森召先生带来的樱花开得很好。”夏月小姐笑得很得意，“我跟森召先生说，我是你的头号粉丝呢，鼬。我是说过的吧，森召先生？”
“啊？啊，是这么回事……”森召忍不住说，“原来鼬先生的妻子就是夏月小姐啊。”
忍者脸上出现了淡淡的笑意。他了然地看过来，问：“森召，夏月和你说了什么？抱歉，请不要介意，她生性诙谐，有时爱和人开玩笑。”
“不不，怎么会，夏月小姐……不，夫人很亲切。”森召拘谨地说，“鼬先生，您今天这么早过来，莫非是讲座的时间调整了吗？”
“不，请不用担心，讲座时间并未更改。学校这边临时有些事，已经解决了。”他低头一瞥，竟也有些促狭，“现在是出来找一个不听话、到处乱跑的人。”
“我也想来赏樱嘛。都说新的公园非常美丽，刚才森召先生也说了，有染井吉野樱和垂枝樱，现在我们面对的这一棵是珍贵的菊樱。”
她抬头望去，露出向往之色。
“一定很漂亮。”
……夏月小姐看不见呢。森召再次感到了那种遗憾之情。他看到鼬先生也闭口不言，微笑淡了些；眼神依旧柔和，却变得有些晦暗。
“没关系哦，我已经感受到了，樱花淡淡的香气，还有花叶在风中飒飒的轻响。这些也都同样美丽。”夏月小姐笑着说，“我已经欣赏过美丽的春樱了，请不用为我感到遗憾。”
鼬先生抬起头，静静看了一会儿这株尚未绽放的樱花树，双目似在搜寻什么。片刻后，他投来征询的目光，问：“森召，可以吗？”
森召明白鼬先生的意思。
“当然可以。鼬先生，请吧。”他的心中竟然涌起一种欣慰之情，就像看到一切美好事物时会产生的那种欣慰。
年轻的忍者轻盈地跳上樱花树，在树枝间搜索着什么。
“鼬？你在做什么？”
金铃声声轻摇，仿佛这满园春风多情的注脚。夏月小姐侧耳听了一会儿，笑问：“你跑到树上去干什么？”
一声接一声的铃响，清脆又柔和。
年轻的忍者从树枝间探出头，眼里只映着一个人的身影。他跳下树，回到妻子身边。
“夏月，这个给你。”他牵起妻子的手，将花枝放到她掌中，“虽然还没有到满开的时候，但这一枝菊樱已经绽放了。”
那是这株菊樱最早开放的花枝，一朵樱花已经隐秘地绽开。它深深藏在树叶中，一不小心就会忽略。
夏月小姐握着花枝，小心地碰了碰那花朵，又轻轻一嗅。
“真的开放了呢。真好啊。”
那笑意比春樱更绮丽。鼬先生一定是这样觉得，目光才会始终停留在她的脸庞。
“谢谢，鼬。”她说，“那么，我已经收到了——这个春天到来的讯号。”
铃声渐渐远去，春樱吹落如雪。
森召终于知道为什么鼬先生会随身带一个铃铛了。
果然，真好啊。
以这样一个美好的春天作为开头，今年也一定会是顺遂的一年吧。
作者有话说
第37章 番外四：聊赠一枝春
，还差 