《穿越之继母有为》时光缩影

81、臭不要脸

　　等到沈阔把船上的货物卸完，已经是酉时了，回到家，沈老爷把饭菜都准备好了，“回来的正好，今天我让厨房做了你最爱喝的鲈鱼汤，赶紧洗把脸，过来吃饭。”沈老爷见沈阔进来，笑着说道。

　　沈家人口简单，如今就他们父子两个主人，平时身边伺候的，也就是三个随从，一个煮饭的婆子和两个洗衣洒扫的奴仆，沈阔一回来，沈老爷身边的阿醍就端来一盆热水，把面巾放进去沾湿拧干后，递给沈阔。

　　“爹，这次我又进了好些新东西，荣江现在好吃的东西是越来越多了，趁着年关将近，我准备过两天再去一趟。”沈阔接过阿醍递过来的热面巾，舒舒服服的洗了个脸，坐到了桌前。

　　“不是才刚回来，怎么又去？这么多货，我们赶在年前，卖的掉吗？”沈老爷敛起笑容，目光中满是不舍，其实货卖不卖得掉，他不在乎，他关心的是沈阔的安危。

　　水上风浪瞬息万变，虽然这条江极少出事，可……如果可以，他宁愿沈阔守着小小的商行，不求什么大富大贵，只要平平安安的即可。

　　唉！ 孩子有能力，有抱负，做父母的哪能阻拦得了，自己也年轻过，让他去闯吧！沈老爷安慰自己。

　　“爹，我会小心的，你只管在家里好好养身体，商行的事让掌柜的他们去操心，货我回来之前已经定下了，你放心，我只怕不够卖呢！”沈阔看着沈老爷，目光沉稳又自信，隐隐还带着几分昂扬斗志，他知道沈老爷担心什么，都是他那庶大伯……沈阔面上若无其事，眼里飞快闪过一丝愤恨。

　　“你心里有数就好，吃饭吧！菜都凉了，先喝碗汤，这只鲈鱼是下午刚从江里捞上来的，可新鲜了，你最爱喝的。”沈老爷亲自给沈阔盛了碗鱼汤，慈爱的看着他。

　　“爹，你也喝，我刚才叫厨房蒸了火腿和板鸭，一会你吃了，就知道我们的货好不好卖了。”

　　沈阔也给沈老爷盛了碗鱼汤，然后跟以往一样，咕噜咕噜喝下鱼汤，装作很好喝的样子，然而只有他自己清楚，他心里有多嫌弃。

　　以前觉得很鲜美的味道，现在喝着却觉得一股腥味难闻，果然由俭入奢易，由奢入俭难。

　　不是他矫情，以往在外跑船，什么难吃的没吃过？只是没有对比就没有伤害，吃过荣江的清蒸桂鱼，鱼片溜，豆腐鱼头汤，再喝这种清见底的鱼汤，真有种天差地别的感觉。

　　只希望那个人能赶紧到崇州来开酒楼，否则就沈老爷这爱子如命的程度，非得每天做鱼汤给他喝不可。

　　沈老爷吃过火腿和板鸭后，惊讶的不得了，顿时对沈阔进的货充满了信心，正如儿子所说的，只怕会不够卖。

　　难怪沈阔说了过几天还要去进货，确实，这火腿腊肉虽然价格比新鲜的猪肉贵许多，但是过年用来招待客人，那是顶好的。

　　当天，沈老爷的顺通商行就挂出牌子，“明天有新货出售！”商行门口很快就聚集了一群人。

　　“火腿、腊肉、板鸭、腊肠……”

　　“顺通商行挺会来事，前一阵子刚捣鼓了那个粉丝，皮蛋啥的，今天沈少爷一回来，又出新花样。”

　　“可不是，抢了不少风头。”

　　“我家老爷子就爱吃皮蛋，最近皮蛋卖完了，他吃饭都没胃口，不知道明天可有皮蛋卖？这牌子上也没写。”

　　“进去问问掌柜不就知道了。”

　　第二天，顺通商行的门一开，就涌进了一群人，主要是冲着粉丝，皮蛋来的。

　　“掌柜的！”有人买完其他东西，拿起一条火腿，“这个怎么卖？好吃吗？”

　　“好吃，不信你尝尝。”掌柜端出一盘蒸熟了，切成薄片的火腿。

　　“诶！还真不错，给我称一个。”这人吃完，连忙买了一个，想了想，其他的几样应该也不错，就每样都买了一点。

　　白吃的谁不吃？这时，店里的客人都拿了片火腿尝，尝完了之后，大多数人多多少少都买了点。

　　一传十，十传百 ，顺通商行这次进的新货又涌上一个高潮，其他的商行都在暗中打听，这些货物沈阔是从哪里进的，不过因为老沈家的关系，很多商户都没怎么跟沈老爷来往，现在想打听，也无从下手。

　　吴小梅吃过午饭，见王成稳稳的坐着登记处的椅子上，走过来问道，“逛完了？感觉怎么样？”

　　“都很不错，不过我想再看看，早上我听你说，街市上卖的只是你这里的一小部分，对吗？”王成满怀期待的问道。

　　“是这样没错，你先坐这等我一会，我把孩子哄睡了就下来。”吴小梅抱起春儿，突然想到什么，她又转身问，“你吃饭了吗？后面厨房有饭，你若饿了，自己去打来吃。”

　　“多谢吴老板，我刚才在外面吃了一碗鱼片溜，暂时还不饿，你早上请我吃砂锅，我还没谢你呢！哪里好一直占你便宜。”王成站起来，拱手谢道。

　　吴小梅表示无所谓地摇摇头，招呼王成坐着，“桌上有小吃册子，你先看看。”随即抱着春儿上楼，待把春儿哄睡着，又叮嘱何树在楼上陪着，她没有停歇地来到楼下。

　　“你就不担心我带来的东西不够抵学费吗？”王成见吴小梅始终没有提学费的事，不由的有些疑惑。

　　“为什么要担心！我看你那些锅碗瓢盆也值得一些钱。”吴小梅开玩笑的说道，然而她心里是真的不在乎，这个时代的人，能背井离乡的出来学手艺，需要的不仅仅是决心，还有那一股破釜沉舟的勇气，就算没有学费，她也会教。

　　王成听了一愣，没想到吴小梅会看中他的那些破烂，抬头看到吴小梅那似笑非笑的表情，便会意过来，讪讪的笑了笑，从怀里摸出一个布包，放在桌子上，小心地一层一层打开，“这是我无意中在山上挖到的，你看看可换得？”

　　吴小梅一看，惊讶道， “这可值不少钱吧，学费是绝对多了，可你为何不拿医馆去卖呢？我没买过人参，并不了解价值多少？你若拿来付学费，倒是亏了。”

　　吴小梅看着王成解开的布包里，赫然躺着一棵人参，心里不由好奇，为什么王成不把人参拿去医馆卖，以他家乡的生活水平，这棵人参卖的钱，足够他娶妻生子，不说每天大鱼大肉吧，至少能衣食无忧，安安稳稳的过一辈子了。

　　“我们那穷乡僻壤的，我若拿这棵人参去卖，太惹眼，必定遭人惦记，穷山恶水出刁民，别以为农民都很淳朴，其实他们凶残起来，比猛兽还可怕。”

　　他曾去军营里当过几年兵，见过太多龌蹉事，想要一个人不落痕迹的消失，简直太容易了。王成似乎看出吴小梅的疑惑，说出了不卖人参的理由。

　　“再者，别人若是知道我在山上挖到人参，必然所有人都跑去挖人参，农活搁下不说，更糟糕的是，那些山会被有权有势的买下来，那当地的农民就更没活路了。”

　　是啊，靠山吃山，若是山被人买下，农民就少了一份收入，那些权贵哪里会管农民的死活，若是找不到人参，说不定王成还会被他们囚禁起来，逼问人参的下落，找不到就一直逼问，找到了就被灭口，自己果然太想当然了。

　　吴小梅不禁对王成的理智和冷静刮目相看，不是所有人揣着宝贝，都能做到不露声色。

　　“不过荣江不比你们小镇，你也看到了，我们这里来往的商人多如牛毛，卖奇珍异宝的很多，你这棵人参即使拿去医馆，也不会特别惹眼。”这话说的不假，人参虽值钱，但顶多百十两银子，除非是几百年的老参，不过看王成这棵人参的大小，应该不会超过一百年，这对于一顿饭就要吃去上百两银子的权贵来说，还真没多大的吸引力。

　　“府城的医馆很多，不如你先去打听一下人参的价格，货比三家，顺便自己估算下这棵人参能值多少，我认识一个老大夫，你若是信得过我，到时候介绍你去。”吴小梅说的老大夫，必然是李大夫无疑了，有了对比，这样王成也不怕被人蒙骗了。

　　王成听了目光一闪，这个吴老板人品很不错，刚才人参露出来的那一刻，她除了有些意外，目光并无贪婪之色。

　　现在还给他想了个两全其美的办法，是个热心又大度的人。

　　跟那些为了一点鸡毛蒜皮就打架的村妇比起来，真是好相处太多了，想到他一个发小的媳妇，为了一个鸡蛋从村头骂到村尾，王成不禁打了个冷颤，这也是他不想娶妻的原因之一吧？

　　吴小梅如果知道他心里的想法，非得一脚把他踹出去不可，又不是所以女人都这样，若是生活宽裕，谁愿意把时间耗在鸡毛蒜皮的小事上。

　　这时，店里进来几个学做小吃的，吴小梅连忙叫他把人参收起来，王成依言而行，把人参包起来，放进怀着，跟吴小梅打了声招呼，出门打听行情去了。

　　来的几个人中，只有两个是来报名，其他的是之前学了一半半，今天又来补还没学的。

　　做小吃说简单也很简单，尤其是只学一两样，吴小梅这个培训班不包食宿，学的人当天回家，都会在家里温习几遍，基本过来三四次就完全出师。

　　这一阵子，知道小吃培训的人越来越多，但很多人都是来打听打听就没了下文，吴小梅搞不懂因为什么，却也没有追根问底。

　　后来，听其他来报名的人说了才知道，原来，这些人舍不得出学费，就模仿南街小吃的做法，到北街卖小吃去了。

　　对于这种“抄袭”，吴小梅不置可否，这种事是无法避免的，但如果多个来学做小吃的人去北街摆摊，那些“抄袭”的人，除了能自己研究出同等或更好的的味道外，就只能在价格上做文章了。

　　话又说回来，价格低了，质量就跟不上，食材也相对会减少，口味自然也会越来越差，除了骗骗不明真相的过路人，对于周边的固定人群，没有多大的吸引力。

　　而北街恰恰是固定群体聚集的地方，相对的，南街的流动人口比较多。所以，那些担心交了学费会吃亏的学员，吴小梅就很耐心的把道理分析给他们听，这些人也不是真的什么都不懂，听了吴小梅的分析，都觉得有道理，纷纷掏出银子报名学习。

　　前几天，还有几个从隔壁县城过来学的，吴小梅一开始只想报答南街的这些商贩，所以，顺带着在调料铺子开个小吃培训中心，并没有考虑到其他地方的人也会过来学，当时说名额有限，也是因为这原因。

　　现在看起来，若是周边的几个县城来的人多了，还有可能像王成那样，从别的更远的州府过来，那以后这培训中心会不会安排不过来？

　　有些扯远了，吴小梅甩甩脑袋，不再胡思乱想，眼下各个工坊都忙的不可开交，小吃培训的事就顺其自然吧！

　　“吴老板！”

　　这边，吴小梅刚把学做小吃的人登记完，交代他们明天要带的东西，柜台那里就有人叫她，口音有些生硬，还有些耳熟。

　　“是你们啊！”吴小梅抬头一看，走上前去，热情的笑道，“今天来买什么？”这几个就是昨天卖牛羊给她的异国商人，看样子来了好一会了，见她忙完了，才出声叫她，听苏瑞舟说，他们是勃瓦国来的。

　　“面条、火腿、腊肉、香肠……通通都要！”那个领头的人大手一挥，豪迈的说道。

　　“可是，——”吴小梅刚要跟他们说，火腿腊肉没有货，那领头的似乎知道她的意思，紧接着又说，“这批货不那么急，过年后也可以，当然，你如果能在年前赶出来最好不过了。”几个勃瓦国的人听了领头的话，哈哈大笑起来。

　　“那没问题，不知道你们要预定多少？”吴小梅高兴了，她现在最怕顾客要她赶货。

　　领头的人说了数目，吴小梅听了直咋舌，没想到他们要这么多，时间上来得及，可猪不好弄啊！于是歉然道，“我是很想做成这笔生意，不过，很抱歉，我现在弄不到那么多猪肉。”

　　“什么？没有猪肉？那怎么办？”领头的突然拔高了嗓音，显得很意外，拧紧了眉头，在柜台前来回踱步。

　　吴小梅和他的伙伴站着一旁看着，缄默不语，没有打扰他。

　　“那最多能有多少？”

　　“……诶！牛肉干和牛肉酱可以吗？”吴小梅灵光一闪，这些人运来那么多牛羊，说不定就是在草原上生活的民族，那也许更能接受牛羊肉。

　　“牛肉干？诶～不行，不行，没有猪肉好吃。”领头的人连连摆手，头摇得跟拨浪鼓似的，以前他们也是吃习惯了牛羊肉，甚至觉得牛羊肉是最好吃的肉类了，出门在外，除非必要，很少吃猪肉，可自从无意中尝过火腿，一下子就打破他们祖祖辈辈传下来的思想。

　　领头的人说完，又叫身边的伙伴从包里拿出一块牛肉干，递给吴小梅，“不信你尝尝，比火腿难吃一万倍。”

　　“……”吴小梅看着递过来一块黑乎乎，犹如石头般坚硬的牛肉干，有种欲哭无泪的感觉，拿起来闻了闻，除了咸味和一股膻味，丝毫没有放香料，不知是该佩服他们的牙口好，还是该同情他们吃的如此粗暴。

　　“这是你们做的牛肉干，我们店里卖的可不是这样。”吴小梅目光略微得意，尽管牛肉干还没做出来，但是牛肉酱一直都有，只不过是做给自己吃，还有她中午炒的牛肉丝，都足以完爆勃瓦国的牛肉干。

　　“你们稍等片刻，我去去就来。”吴小梅说完，疾步走去厨房。

　　没过一会，吴小梅就端了个托盘出来，一碟牛肉丝，一碗牛肉酱，一碟大葱，几块薄饼，“牛肉干要晚上才有货，你们先尝尝牛肉丝和牛肉酱。”上午腌制的牛肉，最快也要晚上才能烤出来，吴小梅把托盘放在桌子上，几个勃瓦国的商人围上来，面面相觑，不知该怎么吃，况且，这牛肉切这么细，有啥好吃的？

　　吴小梅微微一笑，没有出言解释，拿起一块薄饼摊在手掌上，先是抹了一勺牛肉酱，接着又夹了一筷子牛肉丝，最后再来一筷子大葱，卷成卷，“就这样吃，你们可以试试。”

　　吴小梅做了个示范，吃了起来，她自己也好久没吃牛肉卷了，其实牛肉卷要爆炒牛柳好吃，但是牛柳不容易保存，故而就用牛肉丝替代。

　　领头的商人眼睛一亮，跟着做了个牛肉卷，看他那亟不可待的样子，还没卷好就吃起来，“嗯！好吃，这牛肉酱真不错，牛肉丝太香了，你们也来试试。”

　　他一边大口的吃着，一边招呼同伴，对他来说，这又是一个新的商机，如果牛肉干也能做得如此入味，那远比猪肉更容易让他们国家的人接受。

　　吃过了牛肉酱和牛肉丝，领头的人猜想，那牛肉干的的味道也绝对不差，但还是谨慎的想等晚上再来验证一下。

　　很快，桌上的东西就被清空了，连一根葱丝都没剩下，几个勃瓦国商人用本国话兴奋的商量起来。

　　“牛肉干晚上我们再看看，但是这牛肉酱和牛肉丝我们先预定一批，过几天交货应该没问题吧？牛我们有的是。”经过一番商议，领头的商人拍拍胸脯说道。

　　“可以，不过，牛肉丝保存的时间不长，我建议你们少订一些。”

　　“好，就听你的，我相信你没必要骗我们。”领头的商人笑呵呵的，言明晚上来看牛肉干，走之前，吴小梅送了一些牛肉丝和酱牛肉给他们，几个人都很欣喜和感激。

　　当天晚上，几个勃瓦国商人来尝过牛肉干后，又定了一大批的货，怕吴小梅来不及把货赶出来，连屠牛的活都接过去做了，吴小梅自然是求之不得。

　　接下来的几天，吴小梅忙得脚不沾地，就连苏红莲出嫁，也只是匆匆回苏家老宅吃了酒席就走，那些想跟她套近乎的村民，连话都来不及跟她说两句，只好找苏老太攀关系。

　　苏老太因为娘家来人，回城口村几天都不曾出门，就怕郑余氏跟着，发现族里工坊的事，也不是她不想娘家人好，实在是怕郑余氏说话得罪人。

　　村里来找苏老太的也都不是什么善茬，因为人品稍微过得去的，都去工坊做事了，这几个没去的，都是些偷奸耍滑，平时又喜欢说三道四的长舌妇。

　　其中以张碰花最为突出，此时她吃完酒席，找不到吴小梅，只好转头去找苏老太，“婶子，怎么不见六郎媳妇啊？”

　　“她铺子里有事，先回城里去了。”苏老太淡淡地回答道，旁边坐的郑余氏见有人打听吴小梅，挪挪屁股，偷偷的竖起耳朵听。

　　“要不怎么说你家六郎能干呢！这才多久啊！看看那小吃铺子的生意哟～啧啧啧，还有村子里的工坊，那杀猪声一天到晚就没停过，你说说，这一天得挣多少银子啊！”张碰花比手画脚，夸张的说道，声音大的恨不得所有人都听到。

　　然而村里人对张碰花的品性了如指掌，见她又开始作妖，纷纷露出不屑的眼神，除了跟她一起过来的几个妇女。

　　见苏老太默不作声，连个眼神都没看过来，张碰花目光闪过一丝怨毒，皮笑肉不笑地舞了舞手帕，厚着脸皮在苏老太身边坐下，“婶子这支簪子真好看，哎呦，还有这镯子，是一对的吧？我上次在城里的银楼，看中了一副玉镯子，水头跟你这差远了，那掌柜的居然敢叫我五十两银子……”

　　“行了！有话快说有屁快放！”苏老太见她老扯些有的没的，满脸不耐烦。

　　“还是婶子了解我。”张碰花没脸没皮的，得逞的笑道，“不瞒婶子，现在村里的人都去你家六郎的工坊做事，剩下我们几个在家里闲着。你看，我们也不差啥，凭什么不让我们去工坊干活，嫌我们话多，我们改，以后不说话还不行吗？”

　　“这事我可做不了主，族里规定怎样就怎样。”苏老太说的理直气壮，这事她确实没办法，工坊又不是她一家开的，好多人都入了股，她同意了也无济于事。

　　只是她不知道，张碰花的目标并不是工坊。

　　郑余氏在一旁听了，惊讶的差点叫出声来，她这个大姑子不得了啊！大儿子当村长，六儿子在城里开了两间铺子不算，在村里还有工坊，还不止一个，我的天呐！

　　难怪现在变得一副高高在上的样子，还总看不起她，她就说嘛，大姑子干嘛不让她们出村里逛，家里的大人小孩每天早出晚归的，回来时还全身都是肉味……

　　“我知道婶子的难处，毕竟有族里压着，我们也不求别的了，你看这样好不好，六郎的小吃铺子生意那么好，要不让我过去帮忙呗！”张碰花接着又说。

　　现在城口村的人大多在工坊做事，很少进城，都还不知道吴小梅办了个小吃培训中心，就算知道了，估计也没人去学，毕竟在工坊挣的钱不少，一家人齐上阵，大人做火腿腊肉，小孩割猪草，煮猪食养猪，都能挣钱，还只要在家门口做事，哪个合算一目了然。

　　“我就是在城里带带孙子，哪里知道什么，连前头铺子我都不曾去过。店里的事自然有六郎他们安排。再说了，府城满大街都能找到事做，你反正闲着也是闲着，不如去看看，没准能找到合适的。”

　　苏老太面无表情的，说完站起身，这时候酒席也散了，除了同族的留下来帮忙收尾，其他人都走的差不多了
　　，苏老太心烦意乱的走进上房，今天让张碰花这大嘴巴一说，郑余氏肯定又有什么想法。

　　正想着，郑余氏就跟了进来，脸上隐隐有些不悦，“大姑子，你可真不厚道，六郎那么有本事，也不知道扶他舅舅一把，难道让别人看到了他舅舅一家子落魄，脸上很光彩吗？”

　　真是怕什么来什么。苏老太也不是没想过要帮娘家人，毕竟娘家也是她的依靠，弟媳妇再不好，她对唯一的弟弟还是很有感情的。

　　可谁会想到，郑余氏第一天来就把儿子媳妇得罪了。她本来是想在今天跟吴小梅提一嘴，让几个侄儿去学个手艺，然后回家开个小吃店。

　　她相信以吴小梅的性格，这点要求还是会答应的，毕竟她平时也要教别人，苏老太替娘家侄儿出钱，不会白让吴小梅教。

　　心里盘算的好好的，可惜儿子和媳妇太忙，她还来不及说就走了，眼下，只能再找别的时间了。

　　“你别急，我心里有数，几个侄儿确实不成样子，你也改改你这臭毛病，别一张嘴就挑拨离间。”苏老太忍了几天，今天苏红莲出嫁了，她终于忍不住教训。

　　“你说说，你有什么数？你别想随便安排个小吃店的伙计打发我们，六郎在村里这么多工坊，给他表兄弟管一个不过分吧！”郑余氏一副理所当然的样子。

　　“你做梦呢！胃口这么大，你是属狼的吧？算了，我伺候不起你们，红莲也嫁人了，你们收拾收拾，明天就回去。”苏老太“唰”的一下站起来，气得满脸通红，这弟媳妇以为自己是天王老子呢，她若真敢这样做，不得被族里的人喷死，何况她真没脸说出这样的话。

　　说起来，苏老太自己的个儿子孙子都是打工的，郑余氏哪里来的脸要求管一个工坊，也不想想她几个儿子有没这能耐。

　　吴小梅可不知道郑余氏在打她工坊的主意，即便知道了，她也会当做一个笑话来看。

　　“老师，你看看我发的这个麦芽可以吗？”

　　王力提着一个篮子，坐着登记处等了有一会了，吴小从梅厨房一出来，他就连忙上前，掀开篮子上的棉布问道。