8、斗琴 ...
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第七章斗琴
碧螺湖上，一叶轻舟飞渡，划在微微泛波的水面上，留下了一道长长的痕迹。
……
柳袂放下筝，微微一笑，“乐为心声，这最后一句，我实在奏不出来！三姐姐，抱歉了！”
闻春惊讶地看着柳袂，她什么时候也会对人说“抱歉”了？
而墨玉台上，一时静寂无声。
远远地，顾长卿心中一声暗叹。
多半人都知道，柳袂的脾气无论面对贩夫走卒还是高官权贵都不曾变过，也正因此，她才大大得罪了云州太守梁亦鸿。
堂堂一州父母官，要整治一个青楼女子实在也不必费什么心思。柳袂声名颇远，梁太守自然不便用些难看的手段来对付她，只封了柳袂的官籍，让她永难赎身，已是对青楼女子的最大惩罚。
早闻传言，说有人为柳袂赎出了私籍，却未料到，一向例行公事、收钱销籍的教坊司突然放出话来，道柳袂朱籍已封，万金莫赎。
在距离苦海崖岸一线之遥时被生生拦住，柳袂的心情可想而知，也难怪她奏不出那最后一句心满意足、安心愉悦的“齐眉举案”了。
想到这，顾长卿忍不住看了一眼任岐。瞧转眉姑娘待他的神情，想必这就是那位有幸为她赎身的人了。前日听甘霖说了不少他的事，顾长卿还暗自奇怪，以转眉姑娘一向的脾气，怎会喜欢这种正直宽厚的男子？如今看他负手而立，渊停岳峙的风范，顾长卿不禁苦笑，有些明白柳袂的心思了，对她那般红尘中浸染了许久的人来说，任岐的温和与稳重，才是值得她安心依靠的罢。
心下不禁有些怅然。
沉默间，董徵忽然抱着琵琶上前一步，淡淡道：“刚才那一曲，柳右相想必未能尽兴，既如此，柳右相，董徵依例请教了！”
众人愕然，都没想到董徵会选这个时候来向柳袂挑战。
闻春苦笑道：“五音妹妹，至少也容我传下桃花洗净风尘，再向转眉挑战罢？”
董徵定定地看着柳袂，并不让步：“小妹迟些时候会向闻姐姐请罪！”
柳袂微微抬头，冷笑道：“董尚书真会挑时候啊！”
“那要看柳右相敢不敢应战了？”
柳袂嗤笑道：“如此激将，柳袂未必放在心上！……我今日还没那个心境！”
“乐为心声，心境如何，不该是为乐者的限制！”
柳袂眼中讥诮的神色淡了下去，点头笑道：“不愧是乐部尚书！不过，我说了不应战就是不应战，董尚书不必再费心思了。”
她这话说得干脆明白，半点余地没留，顿时让董徵僵在当场，一句话也说不出来。
展颜一笑，柳袂轻拂衣裙，缓缓起身，端容道：“小翠，琴！”
众人都疑惑起来，不知柳袂既不应战，为何还要取琴？
只听柳翠应了一声，将柳袂刚刚上弦的那具琴捧将过来。
柳袂转身，自她手里解开还裹了一半的锦袱，捧出琴来。
众人此时才看清那具琴的模样。
只见那琴长约三尺，宽却只有寻常琴的七分，因而显得颇为狭长，整具琴木柱乌漆，全无纹饰，看起来朴实至极。
柳袂抱琴在怀，瞧也没瞧董徵，而是转向杨姝，清声道：“柳袂谨以此琴，向姐姐求教！”
众人脸色都古怪起来。没想到，柳袂不应董徵的挑战，却是直接挑战了杨姝。然而，无论是碧螺名姝，还是普通丫头，甚至是众女的伴花郎君，一个个眼神都亮了起来，就连刚才还苦着脸担心晒太阳的林沧云林十四娘也不例外——要知道，明溪双艳的较艺，可不是什么时候、什么人都能见着的。
……
碧螺岛外，锦衣人饶有兴致地瞧着那艘匆匆靠岸的轻舟，船上，一名褐衣青年正沉着脸与岸上争执。
……
柳袂慢慢地调着弦，朗声道：“世人都说：桐木为凤凰所栖，制琴最佳。我偏不信，琴鸣于心而响于指，关木头什么事？这具琴是我请人斫削，亲手打磨，费时三年而成，材料并未他求，用的就是这云州的刺柳……”
说到这，柳袂微微一笑，颇有些自负之色：“世人又道：琴为中正平和之音。我偏偏又不信，琴者，情也，琴为心声，怎么可能只是中正平和之音？我这人性子一向偏狭，所以才制了这么一架偏狭之琴，来向姐姐讨教。”
“讨教”二字语音方落，柳袂指尖拂过琴弦，五音次第而鸣，声音并不甚响，然而人人都觉得自己心底里像是有一根弦被这琴音拨动，喜怒哀乐诸般滋味一起泛了上来。
杨姝脸色一变。她虽不及柳转眉的琴痴，然而歌、舞、乐、艺、文五技本就是她们这些青楼女子的立身之道，她既能领袖明溪，琴艺自然也是出众超卓的。这几声琴音，听在她这个行家的耳中，掀起的波澜远比旁人为甚，怔了好一会，待心头余韵止歇，她才长长地吁了一口气，道：“妹妹制琴之道，已成大家。此琴音色之美，杨姝生平仅见！”
柳袂手一停，五指按弦，淡淡的笑容中染上了三分不屑。
杨姝见她神色，又是一怔。
柳袂忽然摇头道：“请宛娥姐姐再听几声。”她这句话，也是缓缓说来，指下轻拢慢捻，琴音细微如缕，衬着她清明悦耳的嗓音，就如这碧湖清波，风起微澜。
一旁众人听她话说完了，心底里却痒痒得恨不能伸出一双手去，抓回刚才的语声琴音。
杨姝怔怔地看着柳袂，心下着实佩服至极，要知道，平常奏琴之时，都是置琴于案，平心静气而弹，然而柳袂此刻抱琴在怀，五音声声动人，却没有半点走了调子。
她怎知，柳袂三年方成此琴，每日摩挲，于这琴的每一分每一寸都熟得不能再熟，纵使是抱琴姿势稍有不同而造成的琴音微异，她也已经熟极而流，这琴，已是她身体的一部分，随时随地，由得她心想而音成。
杨姝沉吟片刻，终于道：“就凭妹妹刚才那几句话，已是杨姝所不及。不过，世上没有不战而败的杨宛娥！”她璀然一笑，从暗香手中接过自己的琴，捧琴为礼，“此琴是先代名家吕严子所制，上镌‘潜音藏韵’，因而命名为‘潜音’。杨姝今日就以这‘潜音’琴来向妹妹求教。”
柳袂见她应战，刚才的神色都缓了下来，浅浅一笑，也捧琴道：“此琴琴身狭窄，又是小妹手制，故此命名为‘眉琴’，琴上题的是‘看朱成碧’四字。”言罢，抱琴躬身一礼，先向斗琴台行去。
陡然间一声清啸自岛外传来，声震林梢。
碧螺岛乃天生奇地，那一声清啸传入墨玉台，顿时变得流水一般连绵不绝、余音无穷，震得墨玉台上，人人脑子发瞢。
任岐一闪身来到柳袂身边，脸色有些异样，极快地道：“四弟找我，我去一下！”
柳袂眨了眨眼，神色迷离，眼神三分飘渺七分恍惚。
任岐明白过来，伸手贴在她两侧太阳穴上，自前而后，缓缓地揉了几下。柳袂只觉一股温暖的热流自任岐掌心流遍整个头部，那一声长啸引起的晕眩顿时缓了过来。
深深地看了任岐一眼，虽然心中百般不舍，柳袂还是点了点头，退后一步，离开了任岐温热的双手。
任岐挂心岛外的弟弟，不知是发生了什么大事，竟让他如此大动干戈地来找自己，因此并不多说，只匆匆留给柳袂一个笑容，寻路离去。
柳袂目送他离开，心中明白任岐那最后一笑是在安慰自己——他怕自己担心！
回转身来，岛外的啸声已止，墨玉台上众人几乎都在发晕，只有十四娘笑吟吟地扶着田田，浑若无事。杨姝已先到了斗琴台上，不过，看她一手扶着丫头淡香，一手扶额的模样，应该也是眩晕未过。
柳袂抿唇一笑，心情不由大好，一扯柳翠，扶着她往斗琴台而去。
……
“四郎！出什么事了？”任岐远远看到任潢焦躁的神色，心头一沉，四弟一向比他来得精明冷静，如此焦躁，定然是出了大事了。
“哥！你真的在这儿？！”任潢不敢置信地看着兄长仍夹在指间的绿绢芍药，气急败坏地跺脚道：“你……嫂子失踪了！你还有空在这种地方风流快活？”
任岐大震，一把抓住弟弟的手：“到底怎么回事？”
任潢白眼一翻，开始冷静下来：“怎么回事？我哪知道怎么回事？前一阵子在堂里忙得半死，忽然间接到赵世伯的急信，才知道未来的嫂子居然留书出走，据说是要在成婚之前解决一些事情，还有什么定会按时回来云云。这两日九春堂都快找翻天了，我派人四处找你，打听了才知道你最近居然一直留连青楼……哥，你昏头了？！”
任岐听说是赵家小姐自己留书出走，略略松了口气，刚才任潢说她失踪，任岐还以为赵小姐是被人绑了或是掳了，那就麻烦大了，既然现在她是自己出走，又允诺一定回家，想必是做好了准备才出门的，应该不会遇上什么太大的危险。
任潢冷冷地打破了他美好的期望：“哥，我劝你先别松气！前儿绥阳季春堂、南郢孟春堂传来消息，绥阳反了许映儿，南郢反了莫十七，如今两家兵合一处，正盘踞淀城、平山一带，万一赵小姐正好经过……”
任岐心头一寒，冷汗涔涔而下，脸色整个儿泛了灰，定了定神，他总算找回思路，问：“九春堂这两日查得如何？有没有消息？”
任潢盯了他一眼，像是想从他脸上看出点什么来，好半天，才摇头道：“昨日韩城有报，说是见着一位可能是赵家小姐的姑娘，往云州方向来了，我这才匆匆赶来，听说你在，就直接过来告诉你一声……眼下道路不太平，我已派了几拨人出去，早一日找着人，早一日安心……”
……
斗琴台是墨玉潭中突起的一块巨石，与墨玉台相比虽小了许多，但要容两人对坐抚琴，倒也绰绰有余。若在斗琴台上奏乐，则碧螺岛外方圆里许的湖面上都能听得清清楚楚，这也是碧螺岛的又一个奇异之处。此刻岛外那些静候着的诸位船中君子，差不多都是冲着这一点来的——虽然无缘上岛，瞧不着舞部文部的较艺，能听听歌部乐部的动人仙音也是一种享受啊！
斗琴台上，柳袂冷眼看着淡香为杨姝前后布置，神色间颇不以为然。
她是痴于琴的，杨姝则执著于琴道。柳袂可以随时懒懒地抱琴闲坐，而杨姝，却一定要焚香净手、诚心正意之后，才肯正坐抚琴。
“吃饱了撑的！”柳袂心里嘀咕了一句，瞥了眼杨姝面前摆开的香案，眉头皱了起来，“宛娥姐姐，香就不必点了罢？”
杨姝微笑道：“圣人作琴，取其悠远清寂之音，淡渺杳远之韵，正宜焚香静对，才合琴之本意。”
柳袂冷笑：“不知圣人作琴时，有没有滴水香？”
杨姝一怔，淡香为她点上的正是滴水香，香味清淡悠远，一向为她所喜，然而，此香却是本朝制香大师万苦始制，要说圣人造琴之时，别说滴水香了，怕是连最寻常的香料都还未曾发明吧，不过……
“转眉妹妹，焚香并非是为了仿圣人之行，而是借清远之香，避尘俗之气，方能心定而神闲，意与琴合……”
柳袂想都不想，信口驳道：“琴与心通，本为一体，要什么焚香相助来离尘脱俗？此间山明水秀，何必弄些恶俗之香来毁了好地方！”
杨姝听了这话，还以为柳袂别扭了半天是因为不喜欢滴水香，笑问道：“依妹妹的想法，什么香更好些？”
柳袂随手一指，道：“若说香，天下还有什么能香得过它的？”
杨姝顺着柳袂的手看去，彼处并无他物，不过一潭碧水而已。此刻时辰已经不早，阳光直射到了墨玉潭上，水寒日暖，一缕缕水气自水面上散了出来，缥缈聚散，如雾如烟。
杨姝心中一动，若有所悟，她的声名能列于柳袂之前，实在不是个痴愚之人，只是心中在意的太多，有时反不如柳袂看得透彻。
柳袂淡淡道：“大音希声，真水无香，天下间，还有什么能香得过水的？”
杨姝心神一震，沉默良久，才道：“妹妹说的是，杨姝受教了！”
话才出口，杨姝忽然想起此刻身在斗琴台上，一番言语，想必已经传遍了碧螺岛外方圆一里之地，不用等到明日，满云州城都会知道她论香输给了柳袂，心中不免有些懊悔起来。
知道后悔无用，杨姝强振精神，吩咐淡香把香案收了，向柳袂笑道：“今日斗琴，妹妹想用何曲？”
柳袂明显怔了怔，手抚着眉琴想了一会，才道：“还没想好，姐姐先请吧！”
杨姝愕然，颇有些哭笑不得。然而她怎么都不敢轻视柳袂，沉吟半晌，才将手轻轻地放到了琴上。
一缕清音响起，悠悠然被斗琴台传了开来，碧螺岛外，人人听得沉醉，就连任氏兄弟，也一时住了口，原本焦灼的心情竟不可思议地平静了下来。
而那艘游船上，锦衣男子手执玉杯，指节轻轻敲着桌面，听了片刻，忽然问道：“苍九，听出是什么曲子了么？”
一名面容朴实、神情沉静的男子躬了躬身：“应该是冲霄吟混合了青山曲，冲霄吟意气飞扬，青山曲恬淡自适，两种情绪本不相容，奏琴者能将这两曲浑融一体，技艺很是不凡！”
锦衣男子扫了一眼苍九的手，那双手白皙修长，指间却有着一层薄薄的茧：“那么，技艺之外呢？”
苍九心中斟酌了一下，说：“就女子而言，心性也很不凡。”
锦衣男子笑了笑，道：“能得你称赞，倒也不容易，且听那位‘真水无香’如何应对吧！”
苍九点了点头，神情专注，因为一缕悦耳至极的琴音已悄然响起……
第一缕琴音，几乎是被人忽视了的，那一声太细，太轻微，像春天里的嫩草，悄悄地萌发，又像是溶洞里的石钟乳，久久久久地，才滴下了那么一滴。
渐渐地，春草连绵，滴水成洼，那一缕琴音愈转愈响，已让人无法忽视了……奇的是，这琴声却并未冲乱或者压下杨姝的《冲霄青山吟》，反倒使得杨姝的琴声更加显得丰澹华美起来。
锦衣男子眉宇渐渐舒展了开来，沉吟着将玉杯送到唇边：“欲要取之，必先与之，只是已行曲至此，以后又将如何扬弃？另外……苍九，这是何曲？苍九？”他连唤了两声，不闻回答，心里奇怪起来，向旁边瞥了一眼，不由失笑，原来苍九全神贯注，竟是没听到他的问话。
此时柳袂的琴声又生变化，淙淙如流水般的琴声忽然间带了些亮色，似是清泉涌出石缝，豁然天光，泠泠然流转而下，珠飞玉溅，寒意森森。
“寒气？清泉流转，寒意何来？”苍九喃喃自语，意态痴迷。
锦衣男子一笑，含了口酒，玉箸点了点桌面：“闻说碧螺山上，有一眼天生灵泉，冬温夏凉……”
苍九全没听见，只顾低头自语。
杨姝的琴声忽然一顿，却是她的《冲霄青山吟》已奏到了尽头，然而她也是反应极快，琴音一分分变化移转，轻弦重抑，原音未止，余韵不了，她的琴声已悄然转成了《明湖水》，波光起伏间，与柳袂的琴声浑融一体，难分彼此。
柳袂琴声再变，若说她原先犹在和着杨姝的琴音，此刻却渐渐远离了杨姝的琴，随着碧螺灵泉之水，蜿蜒下山，点滴相和，水声清润，明碧宛转，甚至于清风翠林、鸟鸣云飞，都与她的琴声，声声相应，浑然如一。
杨姝的《明湖水》一窒，再也无法融入柳袂这随心而发、自然浑融的琴音中。然后杨姝又如何是寻常人物？稍一静心宁神，她已听出了柳袂这变化无方的琴声是从何而来的。
静聆水声，心神应之，手挥五弦，杨姝琴音再起时，众人无不惊讶。虽然“潜音”的音色稍逊于眉琴，但是杨姝的琴音轻快流畅，宛然流水，与柳袂的琴声相似至极。
柳袂淡淡一笑，双目微合，琴音陡然巍峨，山势如削，巨岩横空，眉琴竟是于不可能中再度生出了变化，由水而山，杨姝的流水琴声顿时为山岩所束，依山流淌，随形换势，再也无法自己控制走向……
杨姝黯然息琴，脸色淡白，不再费心挣扎。
柳袂双手按弦，止琴息音，一双清眸明亮异常地看着杨姝。
杨姝勉强一笑：“妹妹好琴，杨姝自愧不如！这枝牡丹，当属妹妹了！”
柳袂嫣然笑道：“那种东西吃不得喝不得，我要来干什么？簪花会不过是姐妹们的一场游戏，若当了真，就是呆子了！”远远地看见任岐往山上走来，柳袂心中一喜，抱琴而起，“再说，柳袂只精于琴之一道，别的技艺只算普通，就算要了那枝牡丹，不过半日又被人争了去，岂不无趣？姐姐还是自己留着吧！”
她这里心满意足，却不知碧螺湖上，一个人正痛心疾首：“怎么忽然停了？只有半曲……只有半曲……”
锦衣男子笑道：“苍九，你急什么？曲由人奏，只要人还在，想听曲子，总有机会的。梁太守，你说呢？”
船舱一角，一名中年男子连声应是：“只要国舅爷有意思，下官随时可以把明溪诸女送到国舅爷的行馆！”
锦衣男子淡淡笑道：“我有什么意思？我不过是告诉我府中的乐师，他定能再听到那支曲子罢了！”
梁太守眼中闪过一丝犹疑，身子却毫不犹豫地躬了下去：“国舅爷放心，下官知道怎么做的！”
“是吗？那就好。”
作者有话说
第8章 斗琴
