5、夜 ...
-
“既然你不认识他，那这小子怎么会在我们家的？“听了阿秀的解释，陶二还是有点摸不着头脑。
“之前不认识，但现在认识了啊，他叫周林，还给我桑果儿吃了呢!他没有地方去，所以我就带一起回来了！”
阿秀回答得那叫一个理直气壮、理所应当，陶二无语凝噎，看到紧跟在自家妹妹屁股后头跑得勤快的不知道谁家的小子，又是一阵无言。
“算了算了，都这个时辰了，还是吃过了饭再说，”陶二一手端起灶上刚盛出来的一锅面条，又一指跟着阿秀的小子，说：“还有你，也过来吃吧。”
阿秀听了，笑嘻嘻地拿了碗筷跟在陶二身后一齐往饭桌走。
三人坐定，阿秀先是给陶二递了一双筷子，又给挨着自己坐的周林递了一双，然后端着自己的碗，把筷子伸向铁锅，夹了一小半面条出来，又倒了些面汤，却不吃，而是抬眼看了看对面坐着的二哥——脸上瞧着没什么表情，这又才端起了旁边的另一只碗，如法炮制，给周林盛了一碗，微微颔首顿了顿，又从自己碗里夹了两筷子给他，把碗又推回到男孩面前。
陶二神色复杂地看着眼前妹妹的一举一动，竟不知该作何感想。片刻，叹了口气，还是伸过筷子，从锅里又夹了面条给阿秀，也不抬眼，自己操起筷子就着锅“稀里呼噜”地吃起来——跑了一整天的路，早饿坏了！
“说吧，你，叫什么名字？多大年纪？家住何处？家中还有什么人？为什么离家出走？”吃饱喝足后，陶二将阿秀打发了去洗碗，自己坐着开始审起了人。
面前坐着的人，先是望了望在厨房忙活的背影，而后转过头来，“我叫周林，嗯…十三岁了，家住周青山，家中，家中只我一个，没有别的人了。”
周林只回答了前四个问题，但陶二心下了然：果真和阿秀一般大。原先瞧他干干净净，模样还生得怪好的，还以为是个富贵小少爷跟家里耍脾气，没想到也是个可怜孩子，怪不得会一个人跑出来。
转念又想，阿秀虽也没了父母，可好歹还有我们这两个哥哥。这孩子只孤苦伶仃的一人，年纪又这般小，能做什么？若是不管他，只怕…可现如今家里又是这般光景，大哥那边还不知怎样了，单靠家里那点积蓄怕是连阿秀都难养活…唉唉，这可如何是好啊…要不，去王婆家问问她愿不愿意收养…若是，若是大哥在的话，他又该如何呢…
陶二这边正垂着头，咬着食指指节想事，那边周林像是看出了他的思虑，站起来躬身说道：“二哥不必为难，今日多有叨扰，周林自当离去，只是还望二哥替我与秀秀道声谢。”说罢，竟提脚就往大门走去。
陶二讶于他这番说辞的老练世故，连话中过分亲昵的称呼也未曾留意，见他伸手推门似是真的要走，忙上前拦下，微蹙着眉：“欸欸，慢着，深更半夜的，你能去哪？家里现下情况复杂，我是有些顾虑不错，但也不至于现在就要赶你走。”
周林紧抿嘴唇，锁着眉头，看着他这副样子，陶二也心软了：这小子，还挺倔，之前那番话说的倒是滴水不漏，像模像样的，现在看来，再怎么少年老成，果然也只是个孩子。
“得了，小小年纪别苦着张脸，今晚你就在这住下吧，往后的事，你容我一晚想想，想想…”
陶大不在家，陶二便安置周林睡了空出来的床铺，熄了油灯，掩了房门，陶二转身又去找了秀秀。
“秀秀，睡了吗？”
“二哥？“秀秀身上穿着里衣，坐在床上，还未躺下。
“嗯，二哥想跟你说点事。”陶二在床边坐下。
“对噢！大哥！二哥，大哥到底什么时候回来啊？明天吗？”
陶二摇头。
“后天回来吗？”
还是摇头。
“那，大后天？”阿秀像是察觉到了什么，声音怯怯的，小心地试探着。
“阿秀，大哥今天在清河镇和人签了契约，工期三年。“
阿秀听到一句“三年“，瞳孔一缩，顿时懵了，捏着陶二的袖子，无意识地重复：“大哥今天在清河镇和人签了契约，三年？”
陶二虚握着阿秀的肩膀，盯着她的眼睛，表情认真：“是！而且大哥这三年里都不能回家。”
阿秀没听明白似的，眨了眨眼睛，而后回过味来，小扇子一样的睫毛扑闪着，鼻子抽了抽，那眼泪就下来了，发出小兽一般的呜咽：“呜…不，我不要，不要大哥走…二哥，呜…”
陶二早料到阿秀的反应，连人带被一把抱在怀里。听着怀里的小东西哭得上气不接下气，小小的身体一颤一颤的，心疼得不行，拿了帕子给她擦眼泪，另一只手轻轻拍着后背，温声道：“阿秀，好了，乖，大哥没有走，不哭了不哭了…”陶大在时，遇到这种时候大都是他出马应付，所以这事情陶二其实没怎么做过，翻来覆去也就那两句话干巴巴地哄着。
许是白天睡足了，阿秀哭了好一会儿也不见累，一条手帕都湿透了，幸好这会儿眼泪是止住了，就是方才一时间哭猛了，现在说起话还一哽一哽的，时不时抽噎一下。陶二见她平复下来了，也没有大闹，心里轻松了不少，抱住她，慢慢地抚着背，给她顺气。
“阿秀，羞羞脸，这么大了还哭鼻子…”
“才，才没有，我才十三岁，一，一个月还可以，哭一次…”
“哟，我家阿秀都十三岁了啊，再过几年成了大姑娘就要嫁人咯…”
“我才不嫁！玲花姐说，说城里早不兴女孩子家那么早嫁人了，我要等，等大哥回来~来！”
“好，不嫁不嫁。以后啊，会有一个人，你只喜欢他，他也只喜欢你，然后等大哥回来了，就让他来家里提亲，你说好不好？”
“二哥，你怎么尽说这些话！”
“跟二哥还害羞啊！我家阿秀生得好看，又懂事，夫君呢一定要是天底下是最好的，若是找不到啊，就不嫁了，那也不打紧，有阿哥陪着，养你一辈子！”
阿秀虽然小，但家里的事情其实明白得很，知道爹娘是死了，再也不会回来了，以后只剩下哥哥，所以平时里也特别乖，很少吵闹。今天实在是伤心透了憋不住，才哭得这么凶。
陶二说是二哥，可算起来比阿秀也大不了两岁，都是从小一块儿玩泥巴长大的。何况家里还有个年长几岁的大哥，所以这妹妹疼归疼，平日里玩笑逗趣，打闹亲近，但像今天这样，真正像个兄长一般照拂的机会其实也不多，这种话更是第一次说，折腾了一阵后冷静下来，想想还怪不好意思的，陶二有些羞赧地站起了身，拍了拍阿秀的脑袋，“晚了，睡吧！”
陶二没点灯，尽量放轻手脚进了房间。房间里一片漆黑，陶二一不小心就提到了床脚，登时痛得龇牙咧嘴，在黑暗里只抽气。
“二哥？你回来了。”一个声音突然响起。
是周林。他们睡在一起。
陶家地方小，只两间寝屋，陶家爹娘还在时，兄妹三人便挤在一间屋里。后来，爹娘去了，屋子便空了出来，考虑到三姑娘也大了，女孩子家家的总归不方便，兄弟俩便搬过去了。一间房，两张床，中间拉了一张帘子隔开。
“怎么？我吵醒你了？
“没有。二哥，我有句话想说。二哥，你留下我吧。”
“……”
“我吃饭不多的，而且我还能干很多事，能帮你做活！我…”周林半天不见回应，急了，可一番话说到后面有显得有些底气不足。
“别想了，时候不早了，先睡吧，这事，明早再说。”
听到这话，周林也没再说什么，应了声好，一阵窸窣声后就没了动静，想是睡下了。
陶二也脱了衣裳，进了被窝。他枕着手臂，两眼睁睁地看着窗户，今天似乎发生了很多事情，可他现在累极了，一件也想不起来。窗外黑黢黢的，什么也没有，什么也看不清。是夜，那么长，又那么短。
作者有话说
第5章 夜
