1、第1章 ...
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时值七月，正是一年中最热的时候。
俞山山道古朴，生长着许许多多不知年岁的参天古树，在这幽深的山间小道里，倒是感觉不到暑气，只有清风带着丝丝凉意穿梭在山间，偶尔夹带着几声鸟鸣。
大端朝是五洲十国的统领国，这次因新皇继位，召集五大附属国来华州议事。
上一任老皇帝在位时间太久，导致现在的皇帝年过而立才能登基，嫡出的儿子也已十岁有余。新皇帝想立太子以固民心，也正想趁立太子之事，铲除朝中异己拉拢附属国。
给太子定下一门亲事，是再好不过了。
李初棠随父亲来华州见圣，被安排在俞山皇家避暑山庄里。她听身边的老嬷嬷说，这里是端朝皇族涉猎的围场，等到春秋时节，山间到处是毒蛇猛兽。
毒蛇猛兽在出云国是很少见的，出云国是海边小国，她见惯了海里的鱼虾和成片的海藻裙带，独独没见过老嬷嬷说得毒蛇和猛兽。
院里来了好些穿盔甲的人，人人腰间都系着明晃晃的弯刀，一炷香之前，这些人把各附属国的王和李初棠的父亲一起带走了。
李海走的时候，告诉李初棠，圣上召见不去不可，叮嘱她要安静的等候在这里，听嬷嬷们的话不能乱跑。
初棠一个人坐在门前的台阶上，托着小脸发呆。
这些嬷嬷们好像不是很喜欢她，父亲一走，嬷嬷们也不见了。
晌午的日头穿过古森的树枝撒下来，斑驳一地，穿着白衣服的男孩蹲下来，好奇的看着李初棠。
“你是出云国来的？我一看你的穿衣打扮就知道。”
李初棠老实的点点头，“哥哥，你是哪个国家的呢？我今年五岁了哦，在我们出云国，五岁的时候要和父亲出一次远门，学习大端朝的礼仪。”
男孩伸手摸摸她的头，“我七岁，比你大两岁呢。”
“那哥哥，你来这里做什么呢？”
“我啊，我母妃在这里清修，我跟母亲住在这里的。”
李初棠笑了笑，露出两颗小虎牙，“那哥哥对这里一定很熟悉吧？我肚子好饿，嬷嬷们不知道去了哪里。”
“我叫叶准，叶子的叶，恩准的准。你跟我来吧，我带你去母妃那里。”
李初棠和叶准手拉着手，离开了这里，小道越走越幽深，最后两人停在篱笆院前，李初棠不知道，原来在这样豪华的避暑山庄里，还有这么不起眼的小草屋。
叶准拉着她进屋，对屋里正在念经的道姑喊母妃，“这个妹妹饿了，想吃东西。”
道姑停下手中的木鱼槌，转过头来，“准儿，你又到处乱跑了？你皇兄登基，已经是如此照顾我们母子，你就不要在到处惹是生非，给你皇兄添麻烦了。”
叶准撇撇嘴，“母妃息怒，孩儿知道了。母妃，你给这个小妹妹点吃的吧，她真的很饿了。”
道姑无奈笑了笑，从桌子上拿出块糕点递给李初棠，柔声道：“小姑娘，看你穿着也不像是个婢女，怎么会和准儿在一起？”
李初棠接过糕点，大大的咬了一口，回答道：“我是出云国的初棠，父亲进宫里去了，嬷嬷们都不见了。我饿了，准哥哥说母妃那里有吃的，就带我来找吃的了。”
贵妃被小小的初棠逗笑，“真是个可爱的丫头，吃完了就回去吧，你父王回来看不见你会着急的。”
“嗯。”
叶准带初棠离开草屋，原路返回，没走多远听到有人马嘈杂的声音，未几，林间一股浓烟滚滚升腾，回头望去，是刚才茅屋的方向，隐隐有火光冲天。
夏季天干物燥，尤其是在枝繁叶茂的古树林里起了火，人若置身其中，火势燎原顷刻就会被烧成灰烬。
叶准神色惊慌，拉着初棠就往回跑，但是草屋已经烧的没了样子，火势也愈来愈大。一根烧断的树枝噼啪掉下来，正在初棠的头顶，叶准手快把初棠推到一边，却正好被树枝砸到胳膊，火苗瞬间舔舐了宽大的袖子，在叶准的手臂上留下难看的焦灰。
七岁的小孩子受痛能力是很差的，当时叶准就疼的龇牙咧嘴，流了一身的汗。但是火势刻不容缓，小小的叶准泪眼汪汪盯着已经烧成灰烬的草屋，牙一咬，背起初棠就跑。
山路崎岖难走，火势一路蔓延，整个避暑山庄到处都是喊救命喊救火的人声。叶准就这么背着初棠跑着，也不知道跑了多久，离开了避暑山庄多远，火势也没有继续增长，他才停下来。
这里是不知是山上什么地方，没有道路也没有人，初棠有些害怕的往后缩缩，怯怯道：“准哥哥，这里是哪里？我想我父王。”
叶准坐在她的旁边，胳膊上已经通红一片起了很大的水泡。他沉默的坐在那里，一句话也不说。
端朝对于先皇妃嫔的处置十分严苛，除皇后外所有妃嫔无论有无子嗣皆要陪葬。皇兄疼爱他，念他年幼留下了他的母妃，可朝中总有些反对，明里暗里想要他母妃的性命。
怕是今日这场火灾，也绝非是偶然，定是有人蓄意密谋的。
叶准不说话，初棠登时被吓傻了，忍不住抽泣起来。
“不要哭了，你听好，我们现在迷路了，这山林里夏天常有毒蛇猛兽出没，一点都不安全，你的哭声会引来危险的。”叶准泪眼朦胧的看着初棠，语气也有些哽咽。
初棠吓得止了哭声，看到叶准的胳膊，小小的姑娘竟然生出几分心疼，趴过去给叶准抹抹眼泪，“准哥哥你别难过，我不哭了，你是不是很疼？”
叶准摇摇头，把初棠抱过来，两个孩子各自抱着伤心和害怕，昏昏沉沉的睡了过去。
等叶准睁开眼睛，发现自己躺在明黄围帐围着的大床上，床边伺候着许多宫俾，发现他醒过来了，立刻满脸喜色，“十七王爷醒了，十七王爷醒了。”
叶修辞一个箭步闯进围帐，脸上的担忧在看到叶准的时候，消失不见。
“你可是吓死皇兄了，我派去的人找了你整整一个晚上，你真的是命大，在兽王谷那个地方竟然还能活下来！”
叶准挣扎着起身，被叶修辞一把扶住，“你胳膊上有伤，不要乱动。”
“皇兄，你看到和我在一起的小女孩了吗？”
“小女孩？只有你一个人倒在兽王谷的大树下，侍卫们没有看到有人和你在一起。”叶辞修惊讶道。
叶准一听初棠并没有和她在一起，心一下子揪起来，“皇兄，你一定要帮我找到她。”
都是他的错，如果不是他带初棠去母妃那里，初棠就不会出事。他一定要找到初棠，把她安全送到出云国主的身边。
“你不要着急，先养好身子，我叫侍卫们再去找。只是，兽王谷常有大虫出没，你没被大虫给吃了已然是奇迹，你说的那个小女孩能不能找到就不好说了。”
叶准沉默的坐在床上，没有说话。
“还有，你的母妃……”叶辞修欲言又止。
叶准砰的躺下，把自己捂在被子里，再也没有声响。眼泪划过鼻梁掉进被褥，小小的叶准在被子里眼泪泛滥。
叶辞修叹口气，他没想到自己防卫的那么严密，还是让人钻了空子，将淑妃娘娘住的地方烧成灰烬，淑妃也葬身火海。
这件事，叶辞修决定彻查，一旦水落石出，从严处置。在他的眼皮子底下无视君令，此时不遵他的旨意，那往后在朝中还了得？
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十年后，仓都一个大雪纷飞的冬日。
秦（屏）王（蔽）府（词）昔日的碧瓦已经被浩浩冻雪盖住，远远望去和天地融为一体，银装素裹。
雪一片一片的落下，落在院中一株红梅树下白衣男子的青丝上，落在他厚厚的狐狸毛斗篷上。他捂捂手里的汤婆子，叹口气。
“十年了，还是没有任何消息吗？”
“禀王爷，自从您和那个姑娘在兽王谷分开，属下这十年来几乎走遍了五洲各国，依旧没有这位姑娘的任何下落，她就像在人间蒸发了一样。属下觉得，这姑娘怕是早就葬入虎口了。”
“好了，你去吧，再去出云国打探打探。”
扶风有些为难，“王爷，出云国已经去了不下二十次，我们的人潜入出云国皇宫，连老鼠洞都没放过，压根就没有您说的那位公主的任何线索。那出云国的国主丢了女儿倒一点都不着急，放出比武招亲的消息都十年了，皇宫里压根就没有公主，也不知道是怎么想的，再去一万次，结果也一样！”
叶准把汤婆子丢给他，“叫你去你就去，废话那么多，我说一句你顶十句，我是王爷还是你是王爷？”
“你是王爷。”扶风别扭的扭过头，有些委屈。
“知道我是王爷还不快去？”
“是。”
扶风再一次背上包袱，开始了长途跋涉。
作者有话说
第1章 第1章
，还差 