《关山远》俗客

2、第一章 秦参道“我

　　夏历一百七十八年，此时距三国之盟已有一百四十余年。如今楚国传到第十代国君秦襄，早没了当年先祖的雄心壮志，当年秦绎写的那块“北望中原”的匾搁在北辰殿落了好几层灰。 秦襄每日住在乐颜园，与些歌姬舞女唱曲取乐。去年岁贡，南疆送来一貌美女子名唤藿姝，襄王见色心喜，当即封了妃收进宫。
　　孟夏已至，又正当晌午，一青年男子跪在乐颜园外，蝉鸣躁噪，日色渐白，他却一动不动跪了一个多时辰。
　　一个老太监走出来，道“三皇子殿下，皇上今日怕是不得空了，不如你明日再来？”。
　　那男子急道“本王能等，登州百姓如何能等？瘟疫肆虐，一日便是数百条人命呐!”
　　那太监道“皇上午间刚歇息，下午还要配藿贵妃游园，恐怕….”
　　这男子便是楚国三皇子秦参。
　　秦襄做了十几年太平皇帝，愈发荒淫无度，秦参常出言劝谏，他对这个儿子的厌烦一日胜过一日，索性发配去了西南。西南地方阀门更根基深厚，故而虽封了西南王，秦参却并无几分实权。
　　此次瘟疫爆发，世家大族借机哄抬米价，秦参虽勉励压住，但登州、升州自古是偏僻潮寒之地，经此大祸，更是不济。秦参递了好几份折子，却如石沉大海。他心中实在焦灼，便快马加鞭，亲自进宫求见。
　　他知道今日不能面圣，心中虽有几分怨愤，口中却道“本王知道了，”说完转身而去，心中愈发恻然。
　　出了宫，秦参往西市苏府而去。按理说他贵为皇子，应住在自己府里，只是此次他非召入京，本就于理不合，更兼要回登州救灾，便暂住在苏无应府上。这苏无应乃魏国公的三公子，自幼与秦参交好，他极聪明且为人谨慎，又有家族荫庇，故而刚过二十，已官居三品。
　　秦参进了苏府，径直进了花园。只见苏无应坐在亭中，素衣白裳，只腰间挂着一枚血色玉佩。手中执着一只青瓷酒壶，正往杯中斟酒，听到声音也不回头，笑道“秦兄，快过来与我喝两杯”。
　　秦参闻言，心中虽仍是不忿，到底面上松了些，走进亭中。
　　苏无应递过一杯酒给他，他仰头喝了，苏无应再斟，他依旧喝了，如此三次，苏无应笑道“罢了，酒过三巡，来说些正事。”
　　秦参道“我本以为父皇虽会降罪于我，至少能拨些钱粮，供救灾之需，谁知”
　　苏无应道“谁知连面都没见着”。
　　秦参道“嗯。只得明日再去，无论如何也要求皇上拨款赈灾。”
　　苏无应道“你还不明白吗？皇上根本没有赈灾的意思。藿贵妃思念家乡，皇上派人仿制南疆，在宫中大兴土木，这几年郑虞两国动作不断，边疆形势紧张，国库的银子还剩多少呢？区区一个登州，在皇上眼中又值什么呢？。”
　　秦参听了垂头不语，半晌，闷闷道“你也真敢说。”