《掌上怜卿卿》辞绿

3、崇德寺

　　好不容易挑中一个陆停云，他还心有所属。

　　宋嘉瑶觉得自己着实是流年不利。

　　恰逢明日初一，她想了想，对徐妈妈道：“明日妈妈和丹茶陪我去崇德寺上香吧。”

　　徐妈妈和丹茶还没来得及说话，另一边，与丹茶同为大丫鬟的黛栀便先开了口，她对小姐的安排并不服气，又觉得有些委屈：“小姐出门又不带奴婢！”

　　她生得脸盘微圆，眼睛也圆，性子跳脱，兼有几分迷糊。

　　宋嘉瑶鲜少带她出门，是因为怕她被人骗了还帮人数钱的缘故。

　　但丹茶不同，她沉稳机警，宋嘉瑶很放心她。

　　闻言，她笑道：“明日表哥的人上京，舅舅此前特地来信说了，会让人登门送江州运来的樱桃，我原想着，你最喜欢吃这些果子，特地留你明日在府中办这门差事，也好尝个新鲜。既然你不拿小姐的心意当回事，拿明日便随小姐我一道去崇德寺吧。”

　　黛栀闻言，果然欢欢喜喜地改口：“当回事的、当回事的！小姐放心，奴婢明日一定乖乖在府中，哪儿都不去！”

　　此话一出，屋子里其余主仆三人纷纷笑开。

　　便在此时，门外忽然响起一道带着几分谄媚意味的女声：“大小姐，夫人听说您回来了，差奴婢来请您去正房叙话。”

　　徐妈妈等人闻言，面色俱是一变。

　　眼看徐妈妈就要站起来赶人，宋嘉瑶连忙拉住她的手，向她摇了摇头，而后起身去到门外，与那婆子一道往正房走去。

　　正房里，小魏氏端坐窗前，望着院子里迟开的绿梅。

　　浅草一样的新绿，铺在地上时，怎么看都觉得轻贱；等开在了枝头，却叫人觉得怡心悦目起来。

　　门没有闭，宋嘉瑶走到门口，便看见春日暖煦的阳光下，小魏氏柔和的侧脸。

　　和曾经的宋夫人，有几分相像。

　　宋嘉瑶不禁想起，曾几何时，母亲也是坐在这里，教她习字、描花，给她鬓边簪上新雨后的海棠，晚秋后的芍药。

　　宋嘉瑶晃了一下神，眼眶里不自觉涌出泪意，然而很快，她又闭了闭眼，将这股泪意逼了回去。

　　没有人比她更清楚，阿娘已经不在了啊。

　　她走过去，唤了一声母亲。

　　小魏氏蓦然回过头，见着她先是笑了一下，而后又迟疑着开口：“瑶瑶……谢家的事，你怪母亲吧……”

　　宋嘉瑶摇头，软声和她说：“母亲这话从何说起？提亲的是谢家，做主的是父亲，我怎么能怪母亲？何况，能与谢家结亲，对宋家而言，是天大的好事，我与嘉琼虽不是嫡亲的姐妹，但毕竟也是一荣俱荣，一损俱损。谢家看重她，我心里自然也为她高兴。”

　　宋家上下都知道，这位大小姐是个泥捏的好性子。

　　再加之她本就声音软糯，这会儿又表现得和气，是以小魏氏并未觉得有异，只当她是个蠢笨的，连好好的亲事被人抢了，也只是认命，并不怨怪谁。

　　一瞬的轻蔑心思闪过，小魏氏面上却是无端垂下泪来。她别过头，攥着锦帕轻拭眼角泪渍，凄声哭诉道：“都怪我不好，当初我该拦着老爷的，现如今两家亲事既已定下，却是说什么都晚了。”

　　“但瑶瑶放心，横竖我是要为你寻门好亲事的，便是不为着你是老爷的女儿，单单为着你是姐姐的血脉，我、我就是豁出这张脸，也不能叫你受委屈！”

　　是了，她原是宋夫人的庶妹，在没嫁给宋二爷做续弦时，宋嘉瑶见了她，是要叫她一声姨母的。

　　宋嘉瑶静静地听她说完，方才颔首：“我信母亲，只是……”她停住话茬，盈亮的双眼望着小魏氏，面颊羞红道，“我已经有心上人了呀。”

　　小魏氏惊诧地开口：“哪家公子？往常怎么没听你提起过？”

　　然而宋嘉瑶却又不说话了，只是羞怯地笑着低下了头。

　　小魏氏于是明白，这是小姑娘害羞了。

　　她定下心来，以长辈的姿态，语重心长地劝她：“瑶瑶，你若是真心倾慕哪家公子，可一定要和母亲说，母亲也好帮你去探探口风。可不能为着一时情浓，做什么出格的傻事啊。”

　　宋嘉瑶乖巧点头：“母亲放心，我都省得的。”

　　一会儿功夫里，两人说了这许多话，小魏氏不由得按起了太阳穴。

　　她早年嫁到淮阴，淮阴湿寒，几年下来，便得了个头疼的毛病，三不五时就要犯，后来到定京，由嫡姐张罗着看了名医，大夫说要静养，但养到现在却也没见好。

　　宋嘉瑶看见她的动作，心知两人今日的谈话到此便可结束，于是悄声告退，提起裙角，缓步出了正院。

　　自她走后，眼看着也快到午膳时候，徐妈妈便打发了丹茶黛栀两人去小厨房，自个儿则在屋里等着小姐回来。

　　这会儿远远见着小姐从外头进了院子，她急忙三步并做两步迎了上去，担忧地问道：“小姐，她说什么了？”

　　宋嘉瑶望见她，将手搭在她的腕上，触碰到她微凉的肌肤，才终于觉得一颗心落到了实处。

　　方才从正院出来，到雪盏居的这一路上，她整个人都好似飘起来一般，脑海里翻来覆去是小魏氏那句“横竖我是要为你寻门好亲事的”。

　　她由徐妈妈扶着进了屋子里，开口道：“她和承平侯府那边的事只怕是已经有了眉目，今次叫我过去，是特地想试探我的意思。我怕惹恼了她，反而适得其反，只好先搪塞说我已经有了心仪之人。”

　　“也好、也好，小姐，您是对的，老爷耳根子软，常常三五几句话就被她哄得找不着北，府里大小事宜又是她做主，咱们确实不能硬来。”

　　说到这里，徐妈妈心中又是一阵后怕。若不是她事先听到了那贱妇的打算，又偶然听别家婆子说起过承平侯世子的腌臜事，指不定小姐还要被她那副温良纯善的做派哄骗到几时。

　　“但是……”宋嘉瑶忍不住抓紧了徐妈妈的手腕，苦声道，“我要从哪里去找那么个人啊！”

　　徐妈妈已经从自家小姐口中得知了陆停云的事，此刻心下也着急，但她知道，越是这时候，她越不能慌乱。

　　夫人临走前，特地将小姐托付给她。如今小姐正是处境艰难之时，她得做那个想办法、拿主意的人。

　　她拍了拍小姐的说，温声劝道：“总会有法子的，船到桥头自然直，小姐切莫忧心。”转眼见着丹茶黛栀两人端了饭菜进来，她眼里浮起了些笑意，“小姐先用膳吧，今日街上有人挑着荠菜叫卖，奴婢去买了些，让丹茶和黛栀做了些小菜，您一会儿尝尝。”

　　宋夫人原是吴州人，吴州三月多吃荠菜，她还在时，三月里便常带着宋嘉瑶一起下厨，有时做荠菜肉馅春卷，小小的春卷皮包在外面，像床小被子一样包裹着里面的馅料，被热油一炸，皮就变得又酥又脆，一口咬下来，仿佛能掉渣，里面的荠菜肉馅甫一入口便香满齿颊；有时也做荠菜腐干，青绿的荠菜配以切成丁的腐干，再加嫩白的笋丁，一盘小菜炒出来，青青白白，间杂黄褐之色，仿佛盛满了整个江南的春天。

　　听徐妈妈说完，宋嘉瑶才想起来她许久没吃荠菜，顿时高兴起来，忧心事全抛到了脑后。

　　******

　　翌日一早，宋嘉瑶便带着徐妈妈与丹茶出了门。

　　崇德寺在城外鸣泉山上，山顶是一座高耸的砖塔，塔中一座佛陀像，端坐须弥宝座上，眉目慈悲，神态悠然。

　　自山顶往下走十来层石阶，才是崇德寺的主体建筑，大雄宝殿、藏经楼、钟楼、法堂都坐落在此处。

　　大雄宝殿前的空地上有一方石缸，缸中蓄着清水，水上飘着巴掌大的荷叶，水下隐约现出缸壁上的绿苔，间或有二指宽的小鱼在水缸里游来游去，天气好时，水下的小乌龟也会翻个身。

　　在宝殿里上过香后，宋嘉瑶便从丹茶那儿取了来时在路上买的鱼食，慢悠悠地撒进水缸里。

　　崔鹤行远远地便看见了她。

　　她穿着素净的衣裙，站在石缸前，笑容温软。

　　他听见身边的小沙弥也在谈论她：

　　“宋施主又来喂鱼了。”

　　“她上次还问我，怎么水缸里的鱼不见长。”

　　“你没告诉她，因为她喂得太勤，小鱼长得很快，没多久就长成了小胖鱼，然后被主持师父送到山下的河水里放生了吗？”

　　“我说了，宋施主看起来好像有些难过。我还以为她不会再来，没想到今天她在殿里拜过了佛祖，又来喂小鱼了。”

　　崔鹤行听到这里，有点想笑。

　　他似乎能想象得出来，宋嘉瑶得知事实的时候，神情该有多羞赧。

　　说不定还会懊恼。

　　原来水缸里的鱼已经不是她从前喂过的这件事，这么久了，她一直没发现。

　　他走过去，等她喂完了手里的鱼食，方才开口，嗓音清淡：“宋小姐。”

　　宋嘉瑶似是被他吓到，像只受惊的小兔子一样睁大了眼睛，过了一会儿，她才反应过来，慢吞吞地叫他的名字：“崔慎。”

　　她弯了弯眼睛，笑意盈盈：“你也在这里呀！”