《坑0》梦诡弥生

25、祭斋孤

　　沈玉千在大堂转了几圈，灵光一闪，想起院子里的那棵很茂盛的海棠树，前几日看到的时候海棠花满树，早晨起来推开门能看到遍地花瓣，长廊也会飘进来一些。

　　客栈的院子一般是给住店的客人散步溜达用的，听说之前还有歌伶过来卖艺，于是在柱子上挂灯笼，好让来听曲儿的客人找着路看得着人。

　　那歌伶身段柔软而妖娆，执摇铃清唱，情动处翩然起舞，舞姿倾城。

　　沈玉千原以为灯笼是为了院中景色，直到在树下看见歌姬用的台子，前后一琢磨便明白了，如果这个歌姬无法在白天出现或者唱不出来自然只能在晚上唱。

　　海棠花被风吹下一朵，沈玉千伸手接住，举到鼻尖嗅了嗅，是普通的海棠花的味道，并没有什么出奇的。

　　客栈从院子再往里走时厨房和后院，有家禽和干货，厨房的厨子和帮佣还在，住店的客人照旧睡到日上三竿，让帮佣把饭菜送到房里去。

　　沈玉千看了一圈还是没觉得哪里不对，掌柜的又是个纸人，完全问不出什么，看着天光大亮，干脆到厨房买了一碟小米糕和一碗肉酱，肉酱用来蘸昨天买的干粮吃。

　　莫问和沈玉千都以为会去好几天，干粮都还有大半袋，为了不浪费只好继续吃干粮。

　　房间里玄清和莫问在做早课，沈顼琇已经起床了，在洗漱。

　　沈玉千推开门，把东西放到桌子上，又回身关上门才去给洗完脸的沈顼琇梳头。

　　沈顼琇梳完头和沈玉千一起坐到桌边，莫问刚好做完早课，玄清还有一大段经文没念完，几人就坐着等他。

　　日头升高，阳光从窗户斜斜照进来。

　　莫问修道是戒口腹之欲的，只吃干巴巴的馒头，边吃边问：“沈公子，你刚刚在下面有发现什么吗？”

　　沈玉千摇摇头：“没有，莫道长，您看这样好不好？我们再留两天，等中元节百鬼出，一定会遇上一两个知情的。”

　　“没问题，不过，万一没问出来会不会我们赶去皇城也是竹篮打水一场空？”莫问道。

　　“那倒未必——”沈玉千咽下肉干，“之前我点的菜里面有一道金鲳鱼，这鱼只有南边有，是不会到江南来的。小二说是掌柜的和上面有关系，什么人才能发船出海捕鱼还送这么多到一家客栈？人不知道，鬼却一定会知道！”

　　转眼就是中元节，水乡小镇的人们会在子夜时分放一轮鞭炮，噼里啪啦的吵死个人，按本地人的说法这叫驱邪，那么多新嫁娘和新郎官要过桥头，万一出点什么事谁都担不起。

　　鞭炮声不断，沈玉千几人都睡不着，干脆出来撞运气。

　　沈顼琇很困了，但是被吵得睡不着，趴在沈玉千肩膀上没什么精神，沈玉千轻轻拍小孩的背，慢慢隔绝沈顼琇的听力，让他眯一会儿。

　　从街道走到河边，鬼影都没见到，鞭炮声终于慢慢消下去，吆喝声忽起，人们开始放第一批花灯，河边也渐渐热闹起来，小贩、送斋饭的人比比皆是。

　　莫问走着走着突然说：“沈公子，要不要去买盏河灯？”

　　沈玉千回头，愣了一下，后清浅一笑：“也是，今天中元节，应当祭祖，莫道长先去吧，顼琇得清醒一下。”说罢，撤去沈顼琇耳边的隔绝网，把人摇醒。

　　莫问点头，和玄清去找贩子买河灯。

　　浪子身不由己，明明该是上坟祭祀的节日都忘了回家，出门在外，只好放河灯以慰先祖亡人。

　　沈顼琇被摇醒还是迷迷糊糊的，揉揉眼睛问沈玉千：“哥哥……怎么了？”

　　沈玉千把他放下来，自己也蹲下身与之平视：“顼琇，今天中元节，沈老板和沈夫人还未过头七，今晚应该会过来这边，你该给他们送盏河灯。”

　　沈顼琇偏头看向河中各式河灯，还有用斋饭祭拜的人们，完全清醒过来，随后郑重地点头：“应该的！”

　　“那我们去买河灯。”沈玉千牵着沈顼琇的手去买河灯，不远处的莫问已经挑好了一盏。

　　沈玉千让沈顼琇挑自己喜欢的，见莫问在点灯，便问：“莫道长，这一盏是……”

　　“给秃驴的。”莫问头也不抬道。

　　玄清一愣，忙说：“阿弥陀佛，多谢莫道长的心意——”

　　莫问打断他：“贫道认识的只有你一个是该去彼界的，这灯当然只能送你。”

　　“如此……多谢莫道长！”玄清双手合十向莫问行礼。

　　沈玉千勾唇一笑，等沈顼琇挑出喜欢的。

　　沈顼琇最终挑了一盏粉色和一盏蓝色的河灯，花瓣栩栩如生，中间的蜡烛有两寸宽，能烧到天亮。

　　河中的花灯越来越多，四更天时，凉风忽起，吹散大片花灯，桥头灯火摇曳。

　　各自祭拜完，几人看到鬼魂飘来吃供奉的斋饭，络绎不绝，正想找几个问一下，便见许多嫁娘出现，倚在桥头的、坐在绸缎间荡秋千的，手执红花球走动的……

　　沈玉千看向莫问和玄清，说：“莫道长，玄清师傅，现在出来的多，我们分头去问一下吧？”

　　“好。”莫问和玄清一起应道。

　　沈玉千和沈顼琇沿着河边走，他想去问问桥上的嫁娘。

　　走过一条巷子时沈顼琇脚步一顿，拉住沈玉千的衣袖。沈玉千低头问：“顼琇？怎么了？”

　　沈顼琇抬手指向巷子。

　　沈玉千抬头看去，只见一位穿着婚服的女子从巷子深处漫步而来，裙摆厚重，身姿婀娜，右眼下一朵重瓣红海棠。

　　女子走到巷子口停下，倚在墙边勾唇微笑，在身边垂下的红花球摇晃。

　　沈玉千带着沈顼琇走进巷子，隐进黑暗中行礼：“姑娘好，怎么不出去玩？”

　　女子斜睨两人一眼，说：“二位才是，人鬼两界，你们才不该过来。”

　　“话也不能这么说，”沈玉千抱起沈顼琇走近女子，“人不似鬼，也犹如恶鬼，同是鬼，何必分两界？姑娘，人生皆苦，帮个忙嘛！”

　　女子转头看他，缓缓站直了身，垂眸看着手中的红花球，思忖片刻，道：“忙不一定帮得上，先说说看。”

　　沈玉千笑说：“那先谢谢姑娘了！敢问姑娘可见过婴木？还有一个眼角下画蝴蝶的鬼魂？那家有海棠花的客栈到底怎么回事？麻烦姑娘解答了！”

　　女子抬起手，把红花球举到沈玉千眼前，说：“很好，你问的我刚好都知道，作为交换，你帮我把这花球挂到皇城皇陀寺的菩提树上，可好？”

　　沈玉千看了看花球，没说话，估量着是否可行。倒是沈顼琇开口说：“皇陀寺菩提挂红绸求姻缘，这事应下也无不可。但是……姐姐，来生的事很远的，也不是你去求了就会有，何不用别的来换呢？”

　　“不用了，”女子把花球往前递了递，“接不接随你们，我就这一个愿望，接不接？”

　　沈玉千叹口气，问沈顼琇：“顼琇，接吗？”

　　沈顼琇看看他，又看看花球，想了一下，接过花球，郑重地向女子承诺：“姐姐，我会亲手帮你把它挂上去。”

　　女子笑笑，说：“这是鬼的生意，完不成会被诅咒一辈子，我不怕你们不做。你们刚刚问的婴木，是随船过来的，一直在海上，昨天被运走了；眼睛底下带蝴蝶的，是个女鬼，婴木来到这里之后便时常到那家有海棠花的客栈唱歌，十天前突然消失；最后，那家客栈，是源城下来的人建的，专门拆了一家有海棠花的院子新建的，其他的，不知道了。”

　　拜别巷子口的姑娘，沈玉千抱着沈顼琇和莫问玄清汇合，莫问过来说：“那家客栈是新建的，菜色一绝，说是从源城过来的人建的。”

　　沈玉千点头：“刚刚我们问到的也是这样，还说婴木是从海上过来的，这个你怎么看？”

　　莫问皱眉：“这个……怕是牵扯过大啊……”

　　“什么意思？”沈玉千问。

　　莫问道：“我们回去再说。”

　　镇上的声音渐轻，莫问修为好，还不觉得累，沈顼琇却不太撑得住了，小脑袋一点一点的。

　　与平时人声鼎沸不同，今日的客栈门可罗雀，只有柜台处一点灯火，掌柜的还在噼里啪啦敲算盘。

　　莫问和沈玉千都不太想走进去，互看一眼，干脆转身去了另一家有人住的客栈住。

　　跟着小二走到房间，沈玉千把沈顼琇抱到床上——路上沈顼琇就睡着了。沈玉千放了一层保护网护住沈顼琇同时隔绝声音，安心笑笑，走到桌边坐到莫问对面。

　　“莫道长，你刚刚说的牵扯过大是什么意思？”沈玉千开门见山问。

　　“源城城主掌控海事，上上下下都要过他的手，同时也和当今圣上是表亲，这些宗亲的关系错综复杂，就算是一表三千里攀上了也是表亲，青蝶被送到皇城到底是为了什么，为什么现在背后有宗亲支持？这些事情……不应该掺和……人命如草芥，冤死也只能打碎牙往肚子里吞，沈公子，慎重！”莫问难得说那么长的话。

　　而沈玉千听莫问说到皇室宗亲就想起来主线资料，沈顼琇被当做死士培养就是为了去刺杀皇帝，只是最后失控反倒平衡了各国，当时番邦下定决心刺杀的原因是——皇室忽然遭创，邦国殄瘁。