《坑0》梦诡弥生

21、枝子楼

　　“木头没见过，你们找那姑娘做什么？”女子无力地说，一副累得要死的模样，眉目间的疲惫是精致的妆容也掩盖不去的。

　　沈玉千微微一笑，从袖筒里拿出中午扎好的绸缎花，轻轻一抛丢进女子怀里：“自是有未解之事，姑娘，不如我们一事换一事，您把那位姑娘的事情说道说道，在下把您想知道的事情也说道说道，如何？”

　　女子粲然一笑，摘下发间的桃花摆到沈玉千丢过来的红花球上：“如果你问的是去了皇城的那位，我确实认识……”

　　水城最大的花楼叫枝子楼，有并蒂双花，姐姐青蝶善舞技，衣青衣，起舞宛若青蝶；妹妹夭桃善千面，着红装，无人得识真颜，美貌冠绝天下。

　　两姐妹本是枝子楼妈妈从人贩子手中买来的毫无关系的姑娘，青蝶从小人美身段柔软，被妈妈当做下一任头牌培养；夭桃不够漂亮，本是为花魁买的婢子，却生了一双灵动而勾人的桃花眼。

　　跳舞何其辛苦，哪怕回到院子已经累得手都抬不起来了青蝶也要是同夭桃说，她努力跳舞，等赚到钱就能为自己赎身，有钱就不用受苦了。

　　夭桃跟她不一样，没有资格上台的人一辈子都是奴婢，甚至找不到办法赎身——那个时候她还不叫夭桃，叫桃子，妈妈不止一次说过她的桃花眼要是生在青蝶身上该多好，有这样一双眼睛，青蝶靠脸都能比现在的花魁强。

　　话说得多了，自然会被传到当事人耳朵里。

　　那年冬天，花魁半倚在廊前的躺椅上，身上盖着狐裘，一个抬眸都是风情万种，榻旁的炭盆白烟袅袅。

　　夭桃在院子里玩雪，做了雪人给花魁看。花魁撩了撩耳边垂下的黑发，把她招来，温暖的手握住她因为玩雪而一片冰凉的手，问：“桃子，如果你有机会离开，但必须当上花魁，你愿意吗？”

　　“当然愿意啦！小姐你那么好看，妈妈总说白买我了，越长越难看，嘿嘿。”夭桃以为花魁跟自己说着玩的。

　　花魁的手摸上夭桃的脸，笑得温柔：“愿意就好，我教你。”

　　很久之后夭桃才从妈妈口中知道，当时花魁知道自己命不久矣，想找一个传人，妈妈知道花魁之所以是花魁，肯定有自己的办法，可她的法子一看就是短命的，当然舍不得送好苗子过去。

　　谁知还是出了一个夭桃。

　　花魁教夭桃画皮，给自己画一张又一张的皮。夭桃贪玩，每一次都画一些搞怪的皮贴在脸上，花魁也不怪她，倒说：“我从来没想过这个还能这么玩……”

　　青蝶和夭桃渐渐长大，花魁一日不如一日，后来就不再接客出台，妈妈看着日子差不多就把青蝶的牌挂出去赚足吆喝先。

　　夭桃跟着花魁，问她为什么让妈妈把牌子取下来了呢？

　　花魁说她要离开了，她赚够了钱，要去找一个很重要的人。

　　夭桃：“那小姐你还会回来吗？”

　　花魁轻抚夭桃的脸，白着一张脸笑说：“不回来了，这又不是什么好地方……桃子，走之前，我再送你一张脸吧。”

　　夭桃被花魁按在梳妆台前，桌上摆着画脸的工具。花魁手指翻飞，捏出一张皮，轻轻覆到夭桃脸上，原本消瘦而尖酸的脸变得圆润，小巧的下巴，樱桃唇，一点唇珠。

　　花魁执笔，为夭桃一张寡淡的脸画上颜色，浅灰带粉的柳叶眉，绯红上挑的眼尾，眼角下画上精致的桃花花钿，妖冶的红色点上唇珠——夭桃看向镜子，这是她画皮以来见过最好的脸，完全不输青蝶。

　　“漂亮吗？”夭桃点头，花魁靠在夭桃肩上，“我做主，你以后，叫夭桃把……这张脸，足够了，这张脸以后就是你的了……”

　　当晚，花魁过世，她靠在躺椅上，手中执着一卷常看的话本，就似往常看累了眯一会儿，谁知这一闭眼，竟是永别。

　　而夭桃的脸也如花魁所说，那是她的脸了，花魁葬礼到头七她都没注意到，花魁为她画的脸洗不掉，包括花钿，好似她原本就长这模样。

　　世间不缺美人，这一个没有了，人们慢慢地会忘记她，随后道一句这般美人，多可惜香消玉殒了。

　　枝子楼不能没有花魁，妈妈给青蝶造的势在花魁死去之后达到顶峰，人们也想知道所谓不输花魁的美人能美到什么地步。

　　让妈妈意外的是夭桃，她没想到花魁真的给她送了一个传人过来，而且这么迟，就算立马为夭桃造势都来不及，便找来夭桃，问她花魁留下什么话没有。

　　这一年，夭桃十四岁，豆蔻年华，还什么都不懂，不知道为什么花魁说走就走，不明白为什么花魁给自己画的脸洗不掉。

　　她问妈妈：“妈妈，花魁为什么突然就走了？”

　　枝子楼的妈妈没有告诉她为什么，说等她再长大一点儿就懂了。

　　之后，夭桃就被送到教养嬷嬷去学一个花魁应该做什么，学穿衣，学眼神，学微笑，学走路，同青蝶一起，待她们一举一动都勾人心魂的时候才算是完全出师。

　　妈妈偶尔来了一次，看到两人在学仪态，青蝶强势，行动间自带妖娆的气质，夭桃未经多方教养，除了脸，也就天真二字够得上。

　　晚上妈妈叫来了教养嬷嬷，问问她们有什么想法，几个嬷嬷都只有一个想法：青蝶是她们辛辛苦苦教出来的下一任花魁不假，面面俱到，琴棋书画、仪态、舞技天下可能少有人能出其右，不过——

　　不过夭桃只要坐着在那笑就好了。

　　那样一张脸，值得为她送上任何东西。

　　妈妈本也不信，可当两人真的以双生姐妹一起出台的时候，夭桃仅是坐在一旁看青蝶跳舞，收到的红花就比青蝶多，刚刚好多出一朵。这时妈妈不得不信当时花魁说的话：这张脸，足够了。

　　两人第一次出台，青蝶被水城城主高价买下，哪怕她不是花魁，夭桃没有人来买，只是每天都会收到很多很多金银珠宝，送什么的都有，就为了陪她呆上一整天。

　　夭桃很快攒够了赎身的钱，可她自己都不知道去哪里好，妈妈就说，新一任花魁还小，让她多待一段时间，反正她也不知道能去哪。

　　第二年，夭桃突然想起曾经的花魁和青蝶，就去问妈妈，为什么花魁莫名其妙就死了，而青蝶自从被水城城主带走之后为什么没再回来》

　　夭桃这些不知道为什么，一直长不大，始终是十四岁的模样，只有妈妈咯吱窝高。

　　妈妈踟蹰许久，摸摸夭桃的头，说：“花魁是我捡回来的，对了，她就叫花魁。她本来和江湖上一个人好了，但是那个江湖人说等她当上花魁，就八抬大轿来接她……”

　　“然后呢？”夭桃问。

　　“然后那个江湖人就死了，”妈妈对口中的江湖人嗤之以鼻，“呵——本就是骗子一个，花魁明明知道却还是想尽了办法要当花魁，不知道她跟谁学了易容，而且，画上就可以假乱真。她只是不想活了，人啊，死了总是不一样的。”

　　夭桃不知道该如何接话，只觉得花魁不是这么蠢的人，说她为情而去，不如说生无可恋，不想走，不想笑，不想活，人冷得久了，自然会觉得活着比死冷。

　　妈妈隔了一会儿又说起青蝶：“对了，青蝶，我的姐妹说她进了城主府没多久就被送往皇城，呵呵——还不如没有被买走呢，现在皇城也没什么消息，生死不知。”

　　这天过后，夭桃也开始慢慢淡出枝子楼，找下一个传人，花魁那一手易容术，不应该断在她手里，她会记得找一个真心喜欢她的人，不会像花魁一样，此生无趣到死。

　　夭桃央妈妈送几个新苗子来，回来时妈妈带了一个八宝玲珑盒，说是皇城快马加鞭送来的，送给夭桃。

　　妈妈以为如往常一样的宝物什么的，放下盒子就去料理新来的小孩去了。

　　八宝玲珑盒有好几道机关，必须同时打开，少一道都会把盒子锁死，再也打不开，而且只有一次机会。夭桃记得早年花魁有很多这样的盒子，一共八个，她和青蝶各四个。

　　花魁说八宝玲珑盒是她无聊时自己画的图纸，结果被天下第一工巧师路过水城看到便做了出来，两套，她一套，工巧师一套。

　　夭桃按照花魁讲的方法，打开了盒子。

　　里面是好几本册子和一张很大的连环画，夭桃不爱学字，就和青蝶研究出了这种只有两人才能看得懂的画，一幅幅看过去，上面说让夭桃带着这个盒子离开水城，天高水远，去哪都好，别被官员一类的人找到，如果被找到了就把盒子的机关损坏掉，不能落到任何人手里。

　　夭桃最后把盒子锁上，找了识字的书生帮忙写信，带回枝子楼装作看不懂的样子让妈妈读给她听。

　　妈妈给她念完信，一头汗水，大概明白青蝶寄来的是什么东西，但是夭桃不明白，她只好跟夭桃说：“桃子啊，东西既然已经寄来了这里，枝子楼就没办法置身事外，你带上东西，走吧！”