1、第一章 ...
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“二两七钱银子~这位爷~结帐！”
店小二笑眯眯的看着眼前的锦衣少年，两手揉搓，像极了掌柜收银票时的样子。锦衣少年将手伸进华服袖口，摸索一番，却什么也没拿出来，脸上色微惊，继而换手，伸入另一只袖口。摸索一番，仍徒劳而返。少年额上微微出汗，摸索着腰带、衣襟，仍一无所获。小二脸上的媚笑慢慢退去，弓起的身腰也慢慢挺起。待到小二一手卡腰，一手指向少年欲张嘴发话时，一锭足有五两的银锭落在桌上。
“这里五两，算我替这位公子垫上。不必找了。”
小二的身子马上又弓了下去，边讪笑着收起银锭，边喊着“爷慢走~”，转眼功夫，桌上就收拾的干干净净。
锦衣少年咬着下嘴唇看向为自己解围之人，在眸子对上那人双眼时面上微微一红，转身，逃也似的踏出酒家。那人微微一笑，慢步踏出门槛，看着少年的身影几下的消失在视野中：
“怎么，就这么怕我么。”
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在胡继天九岁的那个夏天，家里来了一位客人。
父亲对他甚是恭敬。奇怪。身为大将军的父亲自视甚高，同僚之类亦不放在眼里，怎会对这个衣衫褴褛的老人如此谦卑？
满怀着好奇，胡继天溜到大堂后，爬上花园里靠近大堂窗户的那棵歪脖子树。树好像是父亲的爷爷载的，那位爷爷不像其他为父的将军，对孩子的行为举止要求苛刻，据说，他很喜欢看男孩子爬树。为什么一个九岁的孩子会知道？哼，你以为我每天都只在练功房练武么？
爬上树梢伸展到房顶的那一根树枝，几乎没有触动任何声音的将身子隐秘在树叶中。胡继天的这套动作可称的上是炉火纯青，每每父亲有了客人，又不许他进大堂时，他就用这招，来探知他们的谈话的内容。偷听？不不，太难听了。这叫学习。胡继天就因为如此，才能小小年纪便通晓官场情理。哪些人忠，哪些人奸，哪些人刚正，哪些人妖邪，哪些人学富五车，哪些人高位低能，他全看在眼里，记在心里。胡继天之父，当朝大将军胡泰鸣很以自己的这个儿子骄傲。胡泰鸣中年丧妻，却得来这么个独子。本来对这个儿子半爱半恨，但随着胡继天一天天的长大，爱恨参半的感情慢慢倾斜，到现在，恐怕只剩下爱了。实在是因为这个孩子是如此优秀，年纪虽小，却在文武两方展露出极高的天分。四岁便会背颂四书，五岁即能作诗，七岁时已能出口成章。无论第一天胡泰鸣教给这个孩子多难的步伐，多难的拳路。第二天，胡继天总能有模有样的打出来。虽然力量和速度远远不够，但是，对于一个九岁的孩童，这，已让人喜出望外。
大堂内，胡泰鸣下意识的望了望大堂窗外那隐约的树影。继天，定是又爬上树偷听了。嘴角微微一动，岂不知，这小动作尽被座下之人收入眼帘。
“不知将军大人对当今皇上有何见解？”
托起茶杯，拿起杯盖轻轻翻动，茶香扑鼻。恩，定是金瓜。这将军倒是深得皇上的宠，刚进贡来的普洱就赏了他。可惜，将军大人倒是便宜了我这糟老头子。
将茶杯贴到唇边，浅浅的抿一口，居然无味。
当真好茶。
“真人。。。”
胡泰鸣看着座下的老人，心中忐忑。早听闻清洪真人之名，却无法判定其究竟是正是邪。若说他正，当年血洗流云堂，在武林大会上对武林盟主痛下杀手的是他；若说他邪，一骑烈马，只身冲入匈奴十万大军军营，提领军人头而返，助我军大获全胜之人，也是他。江湖上已将他的事迹流传的神乎其神，引为传奇。但今日，此人竟登门拜访，实在出乎胡泰鸣之所料。
两手相握，向上拜举。胡泰鸣缓缓开口道：“在下自当是对圣恩肺腑感激。先皇驾崩，突厥趁机南下来犯。陛下临危受命，运筹帷幄，决战千里，用人不可谓不精，用兵不可谓不奇。在下为朝中老臣，得陛下赏识，将大军委任于在下，在下感激不尽，愿为陛下马革裹尸。幸陛下洪福庇佑，得以荣归。若说对陛下有何见解，在下不敢，但陛下若要在下赴汤蹈火，那在下定当在所不辞。”
将茶杯放回，两手相叠放于腿上，轻吐一口气。这个老狐狸。
“将军言重了。老夫一介草民，居于深山野林，久不问世事，耳目闭塞，所以才有刚才一问。不过既然将军这样回答，那么……”
故意摇摇头，脸色凝重的站起来，向胡泰鸣微微作揖。
“老夫告退了。潮汐，我们走。”
“是，师傅。”
清脆的童音响起，名唤潮汐的孩童从椅上跳下，走向门口，做开门之势。
“真人请留步！”
胡泰鸣一阵紧张。虽说自己是堂堂大将军，但若得罪的是眼前之人，恐怕，十个自己也要赔进去。
“真人请留步。”
大步上前，对老人拱手。
“在下一介武夫，心智愚钝，若有任何得罪真人之处，请真人明示。”
“得罪？呵呵，不敢当不敢当。将军实乃良将忠臣，若老夫将此行目的告知将军，只怕，实在是得罪了将军啊……唉……”
老人一挥袖子，背对着胡泰鸣长叹。
“真人请放心，在下能得到真人赐教定是过望之大喜，怎来得罪之说？”
慢慢转过身，老人看着胡泰鸣一脸的谦逊，心里一阵好笑。老狐狸，恐怕你没有自称的那么忠良吧。
“既然如此，那么……”手指一抬，指向窗外。
“敢问将军，窗外之人，可是将军的小公子？”
胡泰鸣心里一惊，继而张口。
“让真人见笑了。正是在下那不成器的劣子。”
“将军不必过谦。令公子好本领，能在树上屏息这么长时间。”
“真人过奖。劣子荒废功课，对这种玩闹之技却甚是用心。”
“恕老夫无理，能否请令公子到大堂上让老夫一观？”
胡泰鸣心里疑惑，不知这清洪真人葫芦里卖的什么药，却无法推辞，只能答应。
“能得见真人，乃是劣子的福气。”
大步走到窗前，胡泰鸣推开窗户，对树枝遮挡着的胡继天低吼：
“下来。窗外偷听，成何体统。”
树上的胡继天偷偷扮了个鬼脸。父亲又在演戏给别人看了。
其实，胡继天这上树的习惯早就养成了。胡泰鸣虽不喜欢，但也未曾禁止。在胡泰鸣看来，听听自己和各种官吏打交道的手段，对将来前途无量的胡继天来说，未尝不是件好事。
“是，父亲。”
胡继天乖乖从树上滑下来，站到窗户跟前，冲着窗里的胡泰鸣眨眨眼睛。胡泰鸣微微一笑，道：“马上进来，清洪真人要见你。”
“是，父亲。”
胡继天从花园一路小跑冲上大堂的台阶，到了门口，稍稍一顿，平复一下气息。抬手，轻轻叩门。
“进来。”
得到父亲允许，胡继天推开大堂的门，迈入门槛。转身，又将门扣上。
“父亲。”
拜过胡泰鸣，胡继天转向大堂内的老人，弯腰拜过。
“继天见过真人。”
“小公子见笑了，老夫姓顾，名清洪，真人之类，全凭江湖人抬爱。”
老人抬起手，示意胡继天过来。
胡继天抬头看了看胡泰鸣，得到其允许后，几步走到清洪真人面前。
“小公子，恕老夫得罪。”
老人突然出招，右手手掌紧紧扣上胡继天的额头。胡继天闷哼一声，却咬牙把这股剧痛忍了下来。胡泰鸣大惊，疾步冲上前来喊道：“真人！手下留情！”却见清洪真人手臂一晃，一口鲜血喷了出来，手上力道突失，胡继天的小身子软绵绵的倒下来。胡泰鸣心痛搂起自己的儿子，伸手探他鼻息。还好，呼吸平稳，只是昏过去而已。
胡泰鸣抬头，愤怒而不解的望向清洪真人。而清洪真人正从名唤潮汐的小童手里，接过一块棉布方巾。擦去嘴角血迹，清洪真人缓缓开口道：“敢问将军，令公子可是戊辰年庚申月戊午日己未时所生？”
胡泰鸣诧异，自己可从没对清洪真人提过继天的生辰八字。于是连忙回话：“劣子正是生于戊辰年庚申月戊午日己未时。真人为何……”
老人挥了挥手。胡泰鸣很知趣的把话咽了回去。
“这就是命啊……”
清洪真人长叹一气，转身对自己的徒弟说道：
“潮汐，出去守门。”
“是，师傅。”
青衣的潮汐踏出门槛，转身将门扣上。随着门板相扣的轻响，清洪真人坐回木椅。待胡泰鸣抱着胡继天坐回上位后，清洪真人缓缓开口。
“老夫前几日闲来无趣，便为我的小徒儿潮汐算了一卦。谁知卦象甚奇。潮汐命中多有波折，虽无法居于高位，却能旺君。所以老夫一时手痒，便给当今皇上也算了一卦。结果……”
似有似无的抬头看了胡泰鸣一眼，哼，果然聚精会神的听着呢。
“结果，皇上却不是潮汐命中所定的，君。”
“那……令徒命中所定之君……”
看清洪真人欲言又止，胡泰鸣忍不住询问。
“卦象说，此君命中土旺缺水，却有金龙护体。降临于木盛之地，英气虽足却克死胎母。天生灵秀，聪慧异常。生于官宦人家，若有父兄相助，定成霸业。”
抬头，看着瞪大眼睛的胡泰鸣，清洪真人在心中暗笑，继续道：
“生辰八字为戊辰庚申戊午己未。”
“可……可是真人。这个时辰出生的孩子如此之多，真人怎样才能分辨哪个才是令徒命中的，君呢？”
“五行之中，金克于木。老夫命中木旺，真气之中自带木气。老夫方才将真气灌入小公子的百会穴，竟被反噬。若非金龙护体，岂能伤的了老夫半分？”
胡泰鸣心中阵阵激荡，一时竟无语沉默。
“将军乃良臣忠将，自然对这种无稽之谈嗤之以鼻。老夫打扰多时，望将军莫要责怪。”
“真人请留步！”
胡泰鸣站起，将怀中的胡继天放于座上，几步走到清洪真人面前，握拳而拜。
“恕在下刚才多有不诚，望真人恕罪。”胡泰鸣抬起身子，望向面前这个衣衫褴褛，目光却犀利有神的垂暮老人。“实不相瞒。在下对于当今皇上实在无法忠心尽献。先皇驾崩之前，虽贵体欠恙，但精神奕奕，谈笑之间与寻常无异。虽说病来如山倒，但先皇西去的实在太过蹊跷。”
“这个老夫倒是略有耳闻。前一天晚上当今皇上刚去探望过，第二天早上先皇便驾崩。可是如此？”
“真人隐居山野便知天下事，当真奇人也。”胡泰鸣叹口气，继续说下去。
“突厥南下来犯时，我朝竟无任何突厥招兵买马贮备粮食的线报。虽说毫无准备，但边关将士岂容突厥人随意侵犯？可从突厥进攻始，半月之内竟连续攻下七座城池。而陛下委任在下为前锋将军后，仅仅十天，我军就将七座城池一一收回。”
“那可要多亏将军的智勇双全了。”
清洪老人微笑道。
“不。”胡泰鸣微微苦笑。“并不是因为在下。”
“哦？愿闻其详。”
“在下与突厥军交锋时感觉，他们的战意实在是疲弱。总是短短几个时辰，无论战况如何，领军便下令撤兵。还有，在下曾收到线报。在突厥大军南下的前几天，边关驻守的军士很多都被撤离。”
“哦？”
“在下所想，先帝驾崩，所持的半块虎符无法使用。若还有谁能调动边关军队，那只能是持有另一半虎符的七王爷……也就是，当今皇上。”
“恕老夫直言。将军对老夫所说这些，有何用意？”
清洪真人饶有兴趣的看着胡泰鸣，后者似乎终于下定决心了一般，单膝跪地，冲清洪真人拱手。
“在下……希望真人将令徒潮汐托付于在下。在下深知小儿虽天性顽劣，却非池中之物。若能助小儿成就一番事业，在下为父一场，死后也能瞑目。”
清洪真人内心轻笑。这老狐狸还不蠢么。至少没用为先皇报仇作借口。
“将军快快请起。叫老夫受此大礼岂不是折煞老夫。”
“真人，在下恳请真人，望真人看在在下为人父用心良苦的份上，圆在下这个心愿。”
“将军何必如此。老夫此番下山正是为此而来。将军快快请起。”
老人弯腰，将地上的胡泰鸣扶起。
“将军不必如此，老夫也会将小徒潮汐托付于将军。天命不可违，既然潮汐命该如此，那老夫就恳请将军收留徒儿潮汐。”
“真人请放心。真人将潮汐交于在下，在下定视潮汐为己出。”
“多谢将军。有将军这席话，潮汐留在这里，老夫就放心了。”
清洪老人合眼微笑，对胡泰鸣微微作揖。
“将军，老夫就把潮汐托付于将军，日后有何作为，就要看将军造化了。老夫告辞。”
“真人……”
胡泰鸣刚想出声挽留，清洪真人已推开两扇木门，大踏步走出大堂。
“师傅！”
潮汐稚嫩的童音响起。
清洪真人微微止步，腿上一紧，低头。原来是潮汐抱了上来。
“潮汐啊。”清洪真人蹲下，摸摸潮汐的小脸。
“师傅教给你的口诀可都背熟了？”
“嗯。”
潮汐抽抽鼻子，眼圈红红的。
“潮汐，不许哭鼻子。七岁的大孩子了。坚强点。”
“我没哭！”
“好，潮汐最乖。师傅要走了，笑一个给师傅看。”
潮汐艰难的动动嘴角，费力地咧出一个不能称之为笑的笑。
“真难看。潮汐笑起来比哭还难看。”
“呜……师傅……”
潮汐死命的咬着下嘴唇，眼泪却还是大滴大滴的落下来。
“好了，潮汐。师傅要走了。我们来这里之前，师傅的话你还记得么？”
“呜……记……记得……”
“那就好。潮汐。永别了。”
清洪真人最后摸了摸潮汐的脸，便几步跳出潮汐的视线。没有回头。
年幼的潮汐在建军府大堂站了良久。哭了良久。直至昏厥。
作者有话说
第1章 第一章
