1、I女伯爵 ...
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通缉：
兹有死灵系巫师一名，违背契约，潜伏入城。如果见到此人或者有此人线索，建议就近向治安署汇报，奖励五十枚金币。
(请居民注意自身安全，不要在夜间前往墓地。)
——阿芙洛·道恩女伯爵
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印刷着通缉令的羊皮纸显得有些老旧，四角都钉在砖墙上，中间是一副逃犯的画像，笔触相当潦草，只能看出那是个黑发蓝眼、肤色苍白的女人，面目模糊，冷漠高傲的气质倒是惟妙惟肖，大约是这副神态给绘制的画师留下了太过深刻的印象。
街道上行人往来。
许多好奇的市民围在通缉告示前，一眼望去，都是些最廉价的亚麻色衣衫，因为漂洗过度而泛白。
只有一个人披着深黑的长斗篷，脸庞隐藏在兜帽里，看不清容貌。
南方的阳光照在她身上，落下一片阴影。
麦雅抬手拨开一缕挡住眼睛的长发，望着通缉令上自己的画像，没有说话。
签署人阿芙洛·道恩，联盟最负盛名的传奇骑士，因为战功煊赫，拥有了伯爵的称号，和这座南方最繁华的港口城市作为领土。毫无疑问，她的实力，和忠诚正直的品格，都如同被烈火淬炼过的黄金一样闪闪发光。
被这样的人通缉，绝不会是什么好的体验。
这座城市常年繁华安定，因此，伯爵大人亲自签发的通缉十分罕见。在麦雅阅读通缉令的时候，周围的人群，一直在小声议论着。
显然，市民们对逃亡的黑巫师都很感兴趣，尤其是——对那笔五十枚金币的悬赏巨款，怦然心动。
“那可是五十枚金币哎！”
“嘿，小妞儿还真值钱！按我现在的工钱，得在码头上，干上十年才能赚到吧？啧啧——”
“悬赏这么高，是个危险人物吧？”
“让开，我也看看！——嗯，长得倒是挺漂亮，就是这人名字都没提，谁知道她是谁？”
“又是‘姓名不详’？”
“嘘！小声点！这应该是高阶黑巫师，名字不能说的吧？喏，看最下面一行——”
“——你想多了吧，高阶巫师怎么可能会来我们这种地方？”
麦雅掀开兜帽。
明明是正午，人流熙攘的街道上，天空却像是忽然被遮蔽住了，让每个人都感觉到了某种迫近的、蔓延开的阴冷气息。
议论声骤然静止。
聚在通缉令前的人群本能地四散避让，在麦雅周围形成了一片空地。
人群的空白之中，独自站立的黑袍巫师显得格外高挑瘦削。没有了兜帽遮挡，她一头黑色长发顺着斗篷垂落而下，眼瞳冰蓝，皮肤透出一种常年不见阳光的、病态的苍白色，神情冷漠，双唇很薄，淡得几乎毫无血色，显得高傲而难以接近，从头到脚都写满了“孤僻”和“危险”两个单词——
黑发，蓝眼，肤色苍白。
完美吻合了墙上那张模糊的画像。
——人群凝固了，阳光在这一刻冷得像冰。
对悬赏金币心动是一回事，直面危险的通缉犯，又是另一回事。市民们目光躲闪，纷纷向后退去，没有人敢再看她第二眼。
麦雅盯着人群之中，一个身穿棕色马甲的中年男人，忽然开口说：
“你。”
人群立刻惊恐地四散避开，被她点到名的男人，一下子突出了出来。
“带我去道恩伯爵的城堡，我可以给你五十枚金币。”
麦雅说。
“……”
男人左看右看，发现黑巫师的目光正直直地盯着自己，而周围的人们，都躲有多远躲了多远，只好挂起一副比哭还难看的笑容：
“您说什么？”
“我说，带我去道恩伯爵的城堡，我可以给你五十枚金币的报酬。当然，你也可以在完成这件事之后，把我举报给伯爵，这样你就可以获得一百枚金币，有问题吗？”
有，当然有问题。
男人心想。
哪个正常人，在发现自己被通缉之后，居然会选择直接去签署通缉令的领主大人家里？——这不是自投罗网吗？
但当着眼前这位——通缉犯本人，并且很可能是高阶黑巫师——的面，这句话，他是绝对不敢说出口的。
男人暗自咽了口唾沫，打定主意要拖延时间，说：
“那个，抱歉，我、呃，我不认识路……”
麦雅略微扬起下巴，冷冷地打断了他：“你是贵族的马车夫，就算你的主人没有资格拜访道恩伯爵，也不可能不知道伯爵的住所。不要指望治安署，我完全可以在他们赶到之前离开——另外，你主人的马车就停在路口。不管怎么说，你最终都会答应我，因为你现在急需用钱。”
……
三分钟之后，车夫还是垂头丧气地，请麦雅上了马车。
马车开始向城外驶去。
直到快出城的时候，车夫终于鼓起勇气，却还是不敢去看麦雅——想到这一号危险人物坐在身后，他就脊背发凉——只低头盯着面前的路，问：
“抱歉，但是，您……您为什么能知道我是车夫？是……是您用巫术，看到了我脑袋里的记忆吗？”
说到后半句时，他的语调因为敬畏和恐惧，而忍不住颤抖了起来。
巫术，是这个世界上最神秘、最诡异的领域。巫师们拥有能够改写现实的力量，可以轻而易举地，做到许多不可思议之事，却也被这样的力量诅咒，变得奇形怪状、精神疯狂。
这也是为什么，他根本不敢反抗这个看起来甚至还很年轻的女人。
然而麦雅回答说：
“——你手上指节粗大，皮肤粗糙，脸上有日晒的痕迹，说明你常年从事劳动，却能穿着考究的马甲，所以你必然是在为贵族工作，而且是需要参与社交场合的职务。你的衬衫和马靴上都粘着棕色的动物毛发，而路口刚好停着一辆棕色骏马的高档马车。除此之外，你身上有一股草药的味道，说明你的家人身患疾病，以你的工作薪水来说，一定会经济窘迫。
“这些，都很显然的。”
“……”
停顿片刻，女巫又说：
“——最后，擅自读取他人记忆，是违反《公约》的。”
车夫：“……”
从一个逃犯口中说出“违反公约”这种词，怎么听都十分地讽刺。
他悄悄抹了把额头上的汗，不敢再多问，心里却对这位黑巫师的来历更加疑惑。
而说完这段话之后，麦雅也不再开口，只是静静地观察周围的景物，思考自己眼下的处境。
这座城市名叫哥帕，是一座商业非常繁荣的港口都市，位于大陆最南端，远离联盟与帝国的战争前线，相对安稳平和。
——也是通缉她的那位阿芙洛·道恩女伯爵的封地。
十多年前，阿芙洛·道恩还是北方战场上抵抗帝国的传奇，功勋显赫，甚至曾于重重包围之下孤身杀入敌军，刺杀帝国王子，以一己之力扭转了前线战局，也是因为这件事的功绩，被联盟议院册封为哥帕伯爵。
可以想见，这样的人，不会给她这个通缉犯什么好脸色。
麦雅自己也来自于北方，只是，在她参与战争的时候，道恩伯爵早已退居哥帕，因此，她从未见过伯爵本人。
她这么想着的时候，马车从山崖间穿过，来到了一座城堡面前。
城堡建在山崖上，被一条河环绕着。一座铁制的吊桥放了下来，吊桥这端有四位穿着银白色铠甲的骑士守卫，另一端则通向城堡。
麦雅没有说话，根据感知接收回来的信息，在脑海里，开始精确地解析着这座伯爵城堡的构造，目光渐渐幽深。
附近数十英里内的制高点，易守难攻的险要地理位置，还有四周弥漫着的、遵循着一定规律运转的秘法能量——
这一切，都意味着，这位道恩伯爵的住所，在本质上，其实是一座军事堡垒！
——应该说，不愧是有着战争经历的传奇骑士吗？
即使退居安稳平和的南方，也如此谨慎。
而在麦雅思索这些的时候，车夫已经将马车驶到了吊桥头，和守卫在此的骑士交涉。
这就是为贵族工作的好处了。
对于一位伯爵来说，陌生人没有预约的拜访，是很失礼的。不过，在上流社会的交际之间，车夫、守卫这些为他们服务的职业们，多半相互认识，就会免去这些多费口舌的麻烦。
车夫大概是帮麦雅隐瞒了身份，其中一个守卫听完后，皱着眉说：“我们伯爵大人今天打猎去了，还没回来，您——”
话未说完，一队人马向着城堡这边疾驰而来，马蹄扬起大量的尘土。
“……”
能在这里驾马疾驰的，只可能是城堡的主人。
麦雅望着飞扬的尘土，思考片刻，主动走下了马车。
疾驰的队伍更近了。为首是一位女骑士，她骑在一匹白马上，腰间佩剑，左手悬盾，贴身银铠勾勒出流畅而姣好的曲线，肩上系着一袭红色披风，迎着阳光张扬地猎猎飘舞。
她勒住马头。
白马高大，她停驻在麦雅面前，就好像一尊需要仰望的雕塑。
“……”
因为逆着光，她的身影，落进麦雅眼里的时候，就只有一个难以分辨的、深黑色的剪影。
麦雅努力眯了眯眼，似乎是是想要看清这一幕。
女伯爵望着她，突然露出一个笑容。
她笑着的时候，眼睛温柔地弯了起来，淡金色卷发被风吹得向后飞扬。
“看啊，”伯爵回过头，对身后的骑士们说：“生活总是充满惊喜，我们花了一上午都没找到的逃犯，居然就在家门口等着我们。”
作者有话说
第1章 I女伯爵
，还差 