《古记》南山孟姜

21、山外云 | 3.3

　　近午日景落在集贤楼翘起的飞檐上，沉凝成一段缱绻于杯沿的流光。张晏换了常服，单手把玩着只银釦黑釉天目盏，就听得阵前中后轻的脚步，径向这边而来。少顷房门大开果见赵瑞一身销金织银，明晃晃地闯进眼帘中。那厢行得略有气喘，进门就端过盏中茶汤一饮而尽，尤自觉得不够解渴儿，又展臂勾风炉上的铫子，刚动作便叫张晏抬袖挡去，顺手随意地扔过俩旧银瓶道：“口渴自去叫香饮子来，我这可是明前的建安青凤髓，没得净糟蹋了那好东西。”

　　赵瑞早被他调侃习惯，也不以为意，招手唤来候着的茶博士，让其快快取壶冰淋的荔枝浆，差遣完了方才撩起衣袍在桌对面坐下，张口说笑道：“亏得有你来信与我爹作保，你不知道，这些日我让高管事盯得连半步门都出不得，便是个绣花的小娘子也没这么拘着的，当真是要命！”张晏慢条斯理地呷了口茶，语调不波：“我瞧老郡王在理，明年就要结亲的人了，不定定你性子再没个轻重连累妻儿么？”

　　当年大相国寺给赵瑞批命说他弱冠前不宜结亲，荣安郡王府上念着宁可信其有不可信其无，甚晚才定下与施相公家嫡孙女的亲事。彼时赵瑞人尚在西北，回京后又赶上施家小娘子守孝，明年开春眼见期满，两家自是无论如何都不会再耽误了。赵瑞被他一句堵个正着，刚要回上声你不也跟我一样，话到舌前忽想起不对来，连忙讪讪地闭了嘴，端过茶博士新上的荔枝浆埋头饮起。

　　这心思自瞒不过张晏，那边提铫的动作顿了顿，水流声却半刻未停，只见得一盏茶斟下来有如行云流水，便同其本人般从容自然望之赏心悦目：“你莫要不服，在这点上咱俩确实不同。”他越是风轻云淡，赵瑞心里头便越觉得不是个滋味儿。两人结识在西北军营中，行兵打仗不带女眷皆不觉得，其实那会张晏早有妻室，正是段青梅竹马的好姻缘。却不料那年里裴氏前来探视，路过京西南路的时候不幸正遇上当地流民叛乱，被认作府衙的家眷而惨遭劫杀。

　　那些作乱者原也是乡间的下户客户，皆因西北用兵来朝廷倍增征纳，京西荆湖及夔州三地兼并之剧本就远胜于他路，更加有官府巧立各色名目，折变摊派悉数落于贫户身上，终叫民不堪忍受纷纷揭竿而起。京中闻讯命枢密副使卢衡暂任宣抚使领兵平乱，很快便安定了两路的局面，事后又依所行逐个赏功罚罪，而彼时伊人却早入黄土，消息传到泾原路来时，正值白夏犯境西安与怀德告急，张晏甚至不能够抽身回乡安置亡妻遗体同一并丧葬之事。

　　那会儿军中将领们昼夜里研搉舆图，大帐中的灯火成宿亮着，但无人晓得张晏究竟是何时歇下的亦或者根本就没有。赵瑞不知道那时候他是怎么过来的，京西南路上那些个杀人劫径的流民固然可恨，可有此祸又岂只是流民之过？后来白夏进扰愈发频仍，朝廷深感久拖必纵成大祸，着意采陕西经略安抚副使桓俦早先经马铺递上的提议，发泾鄜两路兵力反击，力图举一役压制下白夏的气焰。

　　同任副使的范文祥与泾原路副总管荀祥皆不认为是出兵的好时机，奈何京师里用意已决，荀祥本欲再寻范公上言，却被都监张晏给劝阻下来。道官家阵图已赐王命不可违，且西北屯兵日久开销不减诸路百姓早深受其苦，既然箭在弦上不若趁严冬方过，敌军最为困顿之时，主动出兵抢占下先机，并议定对夏作战五大策。

　　其结果世人便皆知晓，甜水峡一役非但未能如众将领所料想，反而自始便一败涂地，输得不可谓不惨烈。再后来他们这些人被贬黜各地，也不止一次地回头想，如果当时未曾因朝中意向而那般仓促，再坚持几日，缓上缓，是否便能察觉白夏对郑军部署早已超出应有的范围。但舆盘可推翻无数次，甜水峡万余将士却是再也还不回来了。

　　赵瑞张了张嘴，一时不知从何说起。还是张晏端盏稍抿了口，笑道：“你也别高兴得太早，我向老郡王求这个情面，自然不是平白让你出来的。”赵瑞见他尚且有余力说笑，也就知道确实无须担忧，遂收拾了先前的心思，回道：“你那次还曾便宜过我，又要打甚么主意便快说来，我掂量能办倒罢要真行不得，莫若请早儿回去面壁才是正经！”张晏却不与他调笑，但敛着目光一字一顿道：“郭善死了，昨夜后半宿，趁狱吏放松自己结绳缢死的。”

　　赵瑞不以为意：“就是前些日子传言住金梁桥西的那个富户？半百之年好容易得来个子嗣，还叫他自家里疑邻盗斧，生生下手给掼死了，这事搁谁身上不得后悔得抹脖子去？”张晏提过炉上的铫子，声音亦如倾下的茶水般从容：“那你可知晓得日尨山上中了你一箭的朱六，曾经在林虑山与汤阴驿做过马步递，后因错被逐回京后不知遇上那路贵人，虽欠赌债无数，却始终能在柜坊催逼之前将将填补上。”

　　说罢复将余汤置回风炉上的的温着，迎向赵瑞略讶异的神色，轻旋盏托道：“朱六不通文墨家里却藏了页用词颇雅，但错漏百出的话本，我差人寻遍开封书肆，只有一家出于人情往来挂名售卖此书，其间辗转联络之人所报书馆名号恰是郭善名下的产业，而我刚把郭善带进军巡狱，就有人自称其远房表亲代之变卖田宅带走了所有家眷。”

　　这一长串话语说下来显然颇耗气力，张晏端茶压了压胸肺间的滞闷，抬眼望向对面的赵瑞。那厢并不知晓背后尚有这许多的说道，闻声顿不由哑然忘言：“你这个路数……”张晏不语，许久方才拂袖叹道：“你也看出来了不是？”眼前不提倒罢细思却何止似曾相识，当年在泾原路上便有家颇具名气的绸缎庄，专门做大户人家娘子们的生意，起先边军亦浑无察觉，直到后来亏吃得多了才逐渐暗生警惕。

　　具体事发还是因某副将娘子送贴身使女二嫁，偶然挑中一匹素净的凤穿百花文锦缎，回家做了成衣试穿才见那纹样间有颇多杂色，细看竟觉其中俨然暗藏玄机，于是招呼了军中来瞧，果然为细作传递消息的手法。驻军闻讯后当即控制了绸缎庄的掌柜并差人严加讯问，那掌柜却是浑不知情，只说同乡做生意压了批布料，托他放在铺子里面代为出卖，那人到也讲究，每回只送同样花色样式的那么几十匹，说不好平白占着地方，只求时日长了慢慢回个本钱。

　　再依其言寻那所谓托卖锦缎的同乡，却如何还能勾找得到人。说来合该着这胡涂东人倒霉，他入狱不多时牢中就接二连三地有囚犯染恶疾而亡，绸缎庄掌柜自然也未能幸免。当地狱吏生怕招了时疫，禀报过上官便匆匆拉到城外，胡乱找地方埋了尸身。待消息传到张晏及赵瑞耳中，除了那两段绣有密文的锦缎，其余线索早已无迹可寻。

　　那年距离白夏立国不过三载，边境最大的威胁仍是先帝时定下和约的北迢。荀副总管亦曾怀疑迢地细作越过河东将手伸进了泾原，但几番遣人查探皆无功而返，后郑夏两国战事频发，守军无暇他顾遂渐搁置下来。如今再想来那时众人竟是都低估了白夏的野心和手段，亦或许甜水峡的败局从很早的时候就已经初现端倪，只是大家都未曾深思过罢了。赵瑞动了动唇，只觉从喉头到肺腑一路似断流的河道，干得几乎要龟裂开来：“那你如今端是个甚么打算？”

　　如果当下发生在开封城的事真与数年前泾原路变故不无关系，那他们一手将荣安郡王府牵扯进来，其所图何在便不能不让人心生警觉了。张晏身形不动，但抚着手边光可鉴人的茶拓子，在他惊疑的目光下郑重道：“我要去趟河北西路。”赵瑞却是下意识地松了口气，笑道：“想去便去呗！”说完自家也记起来此话不妥，张晏乃是有官职在身的人，如何能比得他素来随心所欲，且不说现今方履任自无假可休，就是真报到了谢珏的案头上，也指不定那黑面阎王作何反应。

　　思来想去一时间竟毫无办法，不由搓手皱眉道：“早先让你去刑部，那主判徐广渊我爹对他有知遇之恩，出了差错好歹照应得到，你倒好要非去做甚么军巡使，自己送到谢相公手底下，那可是号连祖宗面子都不给的人物，纵使我爹愿意出面，没个子丑寅卯怕也难办。”

　　张晏却不在意，但安稳地倒了碗汤递给赵瑞道：“前朝刑部掌天下刑法及徒隶句覆，至太宗便只令阅四方所上案牍而不复遣鞫狱，都官为三司兵案所分，比部归勾院、磨勘以及理欠司，详覆之权几经反复，虽留存至今却在其上增置了审刑院，至于立法议法更早沦为御史台和大理寺的辅助，如今刑部自侍郎以上皆为虚职，纵使官家有意巩固刑部职权以期之与台寺相平衡，也并非一时半刻便能奏效的事。”

　　说着又自斟了盏温茶，含笑袖手道：“我若去刑部有你作保，便不能显贵也足可以清闲无忧地度过余生，却是就此远离了那些脚踏实地的案子，而今在南衙左院虽然事无巨细皆需亲之，但谢相公秉公持正，也并无甚不好的地方。”天光澄澈，透过轩幌间隙落在临窗的风炉缘口上，折作一段流光映进其人似笑非笑的眉眼，“再者说来，我何曾让你为这点儿小事去劳烦老郡王了？”

　　赵瑞方欲言你到底还是放不下那事，让他这般神色言语一激，登时便将那点儿惆怅彻底抛到了九霄云外，直言追问：“那你到是要怎样？”张晏偏却沉得住气，直到黑釉盏中的浮膏渐次泛出层水色，方才悠然道：“我来京不久，左右只有一个阿良可用，委实分派不开人手，所以需得借你几个伶俐人使，叫他们近日去河北西路走上走，若当地吏治果真清明便罢了，倘真有那负屈含冤之辈，这些打京中而来的贵人们见多识广，还不兴动恻隐之心，开口给人家指条明路么？”

　　饶赵瑞再迟钝，这话却也听明白了，合着张晏是叫他去河北西路兴风作浪。想那京西偌大的地界，要说其治下浑无一处藏污纳垢，未免有些许强人所难，当中但凡出一两个生性直拗的，拼着受杖也要越级上告讨，则在京鞫狱官便皆可能受诉，到时遣人前去查探真伪，即为情理之中的事情。赵瑞已经端到唇边的汤顿了顿，看着对面云淡风轻一张脸，到底心情复杂地撂下杯盘来，暗道要么人都说这些当官的心眼儿多似马蜂窝，就自己这点儿直来直去的心思根本不够看的。

　　如此相对无言了片刻，又不甘心道：“就算有人打河西来京，也是状交登闻鼓检院，由其主官视情状择要上达天听，到时自会有官家指定刑部、大理寺或者御史台勘实真伪，何至叫开封府来插手他州事务？”阳景自铫柄上滑落，映出抹若有似无的笑意：“老郡王惯会四两拨千斤，如何到了你这里便恁地实诚，乡野百姓有几个晓得当中内情，你偏要讲得这般详尽，怎不想谢相公在民间素来有中正之名，只消言语时稍加提点，人不就自然都奔着青天而来了。”

　　按说南衙在诸官署中位同地方州府，本无权越界去管辖他路的狱讼，然其官长毕竟为常参，但凡官家直接有所差遣，便亦可代行巡视四方之实。若这折子真由开封府递上来，那么不管鼓检两院还是三法司，亦或者审刑及理检院，都不如最先收受状纸的衙门所知详细，最后依旧是指派开封府前去的可能更大些。

　　何况以河西路四府九州六军半数以上皆是守旧官吏的情势看，若遣旧人总有偏袒回护之嫌，可要让那新政之流前往，又难免会借机打压，除却向来两边皆不偏不倚的谢天章，台寺间似乎也并没有更为恰当的选择。赵瑞千言万语哽在喉，想骂声奸诈之徒，偏人家每句话都说得恁般光明正大，端是叫人挑不出理，如此天人交战了好半晌，只得悻悻道：“那又怎知谢相公就一定会带你去河西？”

　　张晏拈着杯盏，眉梢笑意若有似无：“开封府两厅六曹之间，除检法议刑，要论推鞠勾追，无非仍旧在左右军巡院，而那右院的蒋军巡向来无利不起早，自有的是办法推脱。”说罢袖手松散下坐姿，略眯了眯眼，复又慢声言道，“南衙近年来少有调动，谢相公既然为主官，还有甚么能比外出办案更快了解下属为人处事能力大小的呢？”

　　风炉里炭火已经凉透，赵瑞看着那偏灰白余烬，一张嘴蚌蜃般开合了数次，终于无言以对：“张清和，我爹究竟怎么会觉得你为人稳重，是进退有度的？”想当年他被自家老爹扔到西北历练，虽说仗着宗室身份，作天作地的确实招人厌了些，可毕竟没真做过那扰乱军政祸国殃民的混账事。谁知有朝一日在仪州遇到张晏，叫其三言两语勾引着定下甚么不论尊卑后果自负的比试，结果他二十多年里算是头回晓得何为作茧自缚，那一通不消便打当真连半点儿面子都不给留。

　　事后越琢磨越不对劲的赵瑞，终于后知后觉地想明白自己被算计了，恨得当即手书一封差人去京里告状。那成想他极有主见的爹，间隔足两月方才回信，里面轻描淡写两行还不如没有：我观此子胸有丘壑，立身行事亦颇得章法，你自幼叫祖母与娘亲宠得厉害，今在泾原不可任性，当仔细安分守己才是。非但如此还特地托话嘱咐刘庠，年轻人肆意些是好事，不必过分苛责拘束，由他们自行解决。

　　从此赵瑞叫天天不应，叫地地不灵，本来好好一个作威作福的钤辖，硬叫手下都监治得服服帖帖。再后来白夏犯境，他应镇戎军告急带兵驰援，不幸正入彀中被合围在高平，定川寨守将为求自保闭门不出，恰逢张晏因议事而留滞城中，闻讯捆了林季誧，带着三千骑兵抄了敌军两万人后路，生生打乱夏主部署给他们挣出条突围的口子。

　　那领兵的谟宁令乃是唐乌贵族中最出色的子侄，打十五岁上披挂纵横河西，何曾吃过这样的明亏，当即便调转方向直逼定川寨前。说来也合该着他倒霉，那时日里正起震风，本来寻常弓箭手一射多不过百二十步，偏张晏那箭似长了眼，百余丈外直奔着敌帅心口而去，若非到最后力道稍减，叫旁边副将举枪一挡斜透肩胛，只怕不等退出泾原，便可叫他们全军批素。那一役后张晏在西北三路间声名大振，非但叫荀祥格外倚重，更让赵瑞对他死心塌地的服气。

　　后来张晏在甜水峡伤了脏腑，不宜再于风沙苦寒的西北久居，赵瑞便去信商议家中将之平调回京城将养。适逢两国间休战，荣安郡王奉命亲往泾原议和，也不知两人在帐里说了些甚么，老郡王出来后便连声道好，当即应下助张晏回京，还招呼不成器的儿子好生学着。往事说来实不堪回首，赵瑞瞧着满炉炭灰，心下里五味杂陈：天可怜见他空背着纨绔顽劣的名声，干过最出格的事儿也不过就是偷偷出城去跑马射猎，再看人家不声不响专玩大的，当真是人比人要气死人。

　　张晏却不管他心中作何感想，伸手倒尽最后一盏温凉的茶汤，复慢声问道：“那日阿良送去的东西老郡王可查出眉目来了？”赵瑞耸肩：“我这些日净被他关在家祠，那还能晓得原委，不过听说背后出面的干当，似乎与枢密吕家颇有些干系，我现今细思起来，也觉得那日吕家子侄的举动，委实有些个表现太过叫人生疑。”张晏旋了旋黑盏，沿着杯口留下半圈浅淡茶膏：“无凭无据的总得有个说法罢。”

　　赵瑞以肘支桌，微微前倾过身子道：“我自忖眼力算得上佳，当日也只隐约瞧见片影儿不敢确定，偏这吕家子侄全无犹疑，接着又说看到人往西北去了，引得大家绕着附近转了好半晌。后来你我再探尨山，那彭班头登高张望时，分明言道遍地青蒿只在榆树周遭倒伏，便是说其实当时并无人从其他的地方离开，若真有伤者也只能暂且隐匿于冠盖间，待到我们皆离去以后再沿来时土路返回。”

　　说着面隐有愤然之色：“那老榆树你也见过了，便生得再如何茂密，想要藏住两个大活人也是捉襟见肘，何况我们一行足有六个，十二只眼再瞧不见树上有人，说出去端叫旁人当笑话。偏当时我们看地上有血迹，又听吕家子侄那般言之凿凿，便只顾着惶急地去寻人，都不曾想过留意头顶与身后，现下看来却是正中圈套。”

　　张晏却不言语，只无晴无雨地端量对面说话者，直盯得人有些发毛，方才轻声笑了：“倒也不傻。”说罢舒口气仰靠向搭脑椅背，旋即摇头道：“但没道理啊，那吕家在朝中根基尚浅，虽说是出了个吕婕妤颇得官家恩宠，可也落着裙带名声，往来行走终归立得不稳。如今有机会交结荣安郡王府，应当想巴结你都来不及，为何要闹这么一折，非但对自家没有半点儿好处，还平白把老郡王给得罪个彻底？”

　　赵瑞本要被他一句气得倒仰，待听完这段话又不由正经以对，奈何到底没那玲珑心，思来想去不得要领，也只得先且作罢：“我若能想得明白，何苦三番五次烦劳你，不过那吕家子侄是打定主意要跟着章三郎君谋前程的，倘要章家背地里许下甚么好处，说叫吕家上下作陪不至于，但那族那户还不分嫡庶远近，这两人并非本支的子弟，论恩荫自是断无指望，章家若有意，施些小恩小惠便也足够。”

　　张晏端觑着他，目光似笑而又非笑，隐约有光华流转：“这是郡王的意思，还是你自己想出来的？”赵瑞探身去摸面前青釉汤碗，入手才瞧见只剩个底，便也懒得再来回倒，径直提壶而饮道：“自然只是我猜测，我与俩吕家子侄虽说一道出游过三五次，却不过是看在同行章三郎的面子上，并未曾说过几句话。我爹与吕家更无甚往来，倒是与那章相颇有些政见上的不合，但至少明面里说过得去，不然我得是有多缺心眼儿才会跟我爹政敌的儿子玩到一处去。”

　　窗外天光融融，张晏交手拢在袖中，语调不紧不慢道：“章相风评虽然说褒贬不一，但行事却素来直率，你若要以此相询，我也只能道句不像，毕竟咱如今不是闲散宗室就是下层官吏，对朝中的人物典故难免皆囿于耳闻，再往下谈无非妄言。”说罢略直起身，眉眼之间别有深意，“镇日同这些公子哥儿相伴，也着实难为你了。”

　　赵瑞不期他忽尔冒出这么句，当下怔愣了片刻，方找回一贯的神色：“嗐，好生生地说这个做甚！”京中都传言郡王府人丁不昌，好容易盼来一个嫡子，却偏生得子不类父，没有老郡王半点儿在朝的贤明，倒是成日里勾栏瓦子地混闹。好在小郎君本性并不坏，许是年纪尚轻还没定下心性，往后娶妻生子成家立业便好了。

　　张晏起初亦只当他是寻常膏粱子弟，待到真正交往起来才算看明白，其实这赵瑞天资品性皆不差，但凡稍多些经验与历练，便也可够得中人以上的才能。只是荣安郡王府已经出了位内外称道的贤王，锦上添花说来好听却未必真是福分，倒不若只养个富贵公子，于人于己方才最好，是以无论假浪荡还是真纨绔，赵瑞都必须是那会玩的。

　　不过他自己绝口不提，张晏自然也就无需将话摊开来，遂只拈了块栗糕道：“最近整饬河道一事颇打眼，听闻当中更有户苦主三个儿子具在甜水峡一役中折殁，举家妇孺生计煞是艰难。”言语未尽，赵瑞便已满口应承道：“甚么都不消说了，我回去便叫六子打听看能否接济则个。”张晏却不应，但摇头拿湿帕擦着手道：“早春的事，谢相公已经差人办了，我也是之后才晓得，说来你家别院那处水榭亦是致使河渠壅塞的元凶之一。我担心若真有人要设计郡王府，朱六案只是个开始，真正厉害的不知在那里等着，还需请老郡王当心才是。”

　　赵瑞直听得面色发沉，尚不待酝酿出个所以然，就见那张晏揽袖直身而起，当下更把思绪一股脑抛开道：“怎么这就要走，好歹叫茶博士上些点心果子，祭过了五脏庙再去衙门里不迟。”那侍者自是个有眼色的，听闻这话便知道贵人有吩咐，立刻上前来候着。却看张晏似笑非笑地袖手道：“不消麻烦，早先等你那会儿便已经用过了！”

　　站了站身又道：“小郡王尚未用食，还不快备点儿新鲜样式，多糖少油乳酪子能加多少便加多少，不必我多说的罢。”言讫意味深长地拍拍茶博士肩头，便自开门走出雅间。赵瑞直看着他背影渐远，这才回过神来若有所思地舒了口气，招呼旁边侍者问：“他先前都点了甚？”茶博士生得张好嘴半点不带含胡：“一盒茶香米糕配栗块，俩酥油鲍螺，半碟紫苏膏外加三两明前的建安青凤髓。”

　　赵瑞眼角不由抽了抽，果不出所料，他张晏一贯的胃口不大，但样样只挑那最为时鲜讲究的小食，合着这次肯赏脸等人里面几分真情假意不知，喊他来交钱结账倒是十成十的货真价实。自己好歹也是皇家早晚的嫡亲郡王，旁人攀都攀不来的，怎到这人面前差使他办事还赚顿吃喝，朗朗乾坤圣人脚下到底有没有一点儿天理公道可言了！