《问此春》石上清泉

15、第15章

　　卓琏是被鸡啼声吵醒的，她去井边打了水洗脸，而后走到铜镜前，仔细照了照。

　　镜中的女子年轻娇美，五官又生的极为艳丽，肌肤光润柔腻，杏眼清亮妩媚，既像民国时的自己，又像大周的原身，仿佛两具躯体都是泥捏的，被看不见的大掌揉碎，加水，重新造出来的人一般。

　　甩了甩头，她不再胡思乱想，夏天温度高，浸泡在酸浆中的米只隔了一夜就能用了，万万不能耽搁。

　　卓琏换了身干净的布裙，走到院中的陶瓮前，掀开草席，用笊篱捞出了几粒米，低头尝了尝。

　　桓慎恰好站在房檐下，晨间的日光暖融却并不刺眼，笼罩在女人身上，纤细手指贴着绯红唇瓣，从指尖到头发丝，她无一处不精致，无一处不诱人，堪比上好的白瓷，没有半点瑕疵。

　　以往桓卓两家关系还过得去时，桓慎就对卓琏十分厌恶。

　　他本就自私冷漠，为数不多的耐性都给了骨血至亲，对同样自私冷漠的外人，能生出好感才是怪事。直到现在他都记得，早些年卓琏打碎了樊兰的玉镯，她怕受到责罚，跑到桓家跟大哥哭诉，后来大哥帮她背了黑锅，母亲又登门送了一套首饰，事情才压下去。

　　打那时起，桓慎就知道卓琏不是什么好东西，也从未有过接触，没想到才几年过去，他这寡嫂竟出落成了这副模样，简直能称得上惑人心神。

　　卓琏没有发现桓慎，她眼底划过丝丝满意。经过一晚的浸泡，米心已经彻底染上酸味，用来做酒母再合适不过了。

　　抿唇低低笑着，她觉得日子终于有了盼头，只要酒坊越做越好，她就能好好的活下去。

　　三月后。

　　身量高大的卫士们正在城门前巡逻，其中一人名叫罗成，家境颇为殷实，相貌端正，这会儿抹了把脸，道：“等下值了，咱们去酒楼里聚一聚，再过几日桓兄便要上京，也当提前给他送行了。”

　　“那就去卓家酒楼，里面的清风啸我先前喝过一次，滋味儿好的很，罗成你小子不差钱，今晚能不能祭一祭五脏庙，让兄弟们快活一回？”

　　罗成忍不住啐道：“不就是吃顿酒？从你嘴里说出来就跟去了青楼似的，我看你小子是想姑娘了……不过听说那卓二小姐确实生得貌美如花，酿酒的手艺也深得卓老板真传，日后指不定能接手酒坊，秀丽佳人当垆卖酒，想想还真是赏心悦目。”

　　听着这些胡七八糟的荤话，相貌俊美的青年神情没有丝毫变化，他手里握着长.枪，枪头的红缨随风飘荡，他眯眼开口：“既然是给我送行，地方我选，这顿酒也该由我来请。”

　　罗成急忙拒绝，“桓兄，哪能如此？上回咱们跟着知县去赈济灾民，要不是你及时拉了我一把，那人握着的匕首怕是早就将我捅穿了，我别的本事没有，也就这点银子能拿得出手了，你要是把我当兄弟，就千万别客气，不想去卓家酒楼，咱们换个地方便是。”

　　用力拍了下罗成的肩膀，青年道：“你忘了，我家就是开酒坊的，刚酿出了一批酒，趁此机会带你们去尝尝，谈钱就见外了。”

　　说着，桓慎给没给罗成反驳的机会，信步往桓家的方向走去。

　　余下几人在后头小声嘀咕：“桓兄这人没得挑，但桓家的酒实在不怎么样，以前我娘曾经买过一回，又浑又甜，连点酒味儿都没有。”

　　“你小点声，别让桓兄听见！浊醪虽不好喝，但都是自家兄弟，哪还能嫌弃？”

　　“这点事儿还用你交代吗？”

　　约莫两刻钟功夫，一行人距离桓家酒坊已经不远了，突然有一股浓郁的酒香扑面而来，劲辣芳烈，醇厚绵长，像是无形的大网，将街上所有人的注意力都聚集在一处。

　　吞咽口水的声音此起彼伏，罗成咂咂嘴，喃喃道：“这是谁在煮酒？味儿也太香了吧，比卓家的清风啸还要馋人。”

　　桓慎低垂着眼，没有为他解惑的意思。

　　等他们走到酒坊门口时，发现此处的香气最为浓郁，里三层外三层围了不少人，好在这些青年都是卫士，筋骨强健，很快便挤了进去，看到一个容貌艳丽的女子站在锅前，用木勺搅动着锅里澄澈透明的酒液，略微泛着青翠，就跟春日刚冒出头的柳芽一模一样。

　　罗成揉了揉眼，转头看着桓慎，压低声音问：

　　“桓兄，这是你嫂子吧，怎么好像变得不一样了？”

　　罗家是做生意的，跟于家也有往来，先前卓氏与于满勾勾搭搭，罗成曾见过这对奸夫淫.妇一面，当时便认定了她不是什么好东西，在夫君尸骨未寒时就做出这等不知廉耻的事，简直丢尽了桓家的脸面。

　　闻得此言，桓慎忽地一愣。

　　数月以来，他一直住在酒坊中，与卓琏朝夕相对，罗成不提，他倒是忽略了这点。

　　眯眼端量着不远处的女人，乌发雪肤，就算只穿着最朴素的布衣，也遮不住她一身艳色。要是他没记错的话，最初卓氏的鼻梁没有这么高，眉毛浅淡稀疏，双眼的形状也与先前不同。

　　发生了这么大的变化，却依旧能看出她原来的影子，所以罗成才能一眼认出卓琏。

　　“是卓氏没错。”青年略微颔首，接着又道：“再过几日我就要进京了，劳烦罗兄费心看顾，免得家中女眷被人欺凌。”

　　罗成生在商户，自然有几分属于生意人的玲珑心肝，当下便听出了桓慎的言外之意——他这寡嫂皮相生的艳，又整日抛头露面的，要是没人护着，难保不会生出差错。

　　“桓兄放心，罗家在汴州城还能说得上话，要是有人胆敢胡闹，小弟肯定会让他后悔不迭。”
　　得到罗成的保证，桓慎黑眸中划过一丝满意，拍了拍后者的肩膀，然后转身走到福叔跟前，问：

　　“为何在这里煮酒？”

　　“琏娘提过，酒坊以前卖的都是最下等的浊醪，就算说店里有美酒，别人也不会相信，现在当街煮酒，不止能散出浓郁香气，还能让所有人看见，咱们是有清酒的，不全是最低劣的浊酒。”

　　福叔年近四十，又生得孔武有力，当下竟有些哽咽，显然是心绪起伏太过所致。

　　桓母站在旁边，看到桓慎身后跟着几名眼熟的年轻人，也猜到这些都是城中驻守的卫士，秀丽面庞上露出几分笑意，急忙将人招呼到酒坊里。

　　“快些进来，酒坊虽没桌椅，但后院还有张石桌，待会儿给你们做些酒菜，也能好好喝几杯。”

　　听到这话，卫士们面露喜色，抬脚就往店里走，围在铁锅旁的看客不干了，有人扯着嗓子道：“刚才还说今日闭店，他们怎么能进去？”

　　福叔赔着笑脸解释，“这些都是我们少爷的朋友，不算客人，酒坊里并无长工伙计，所有人都在这儿煮酒，实在忙活不开，还请各位见谅。”

　　锅里的清酒已经快被烧干了，水汽腾腾直上，氤氲的烟云四散开来，视线中所有的一切都蒙上了层白纱，影影绰绰，完全看不真切。

　　能看能闻却不能喝，简直是对好酒之人最大的折磨，此刻他们心疼得捶胸顿足，恨不得将铁锅从火堆上抢下来，将上好的美酒喝下肚，也省得被这么糟践。

　　有的人认识卓琏，当即问了一句：

　　“琏娘，你们酒坊好不容易酿出了清酒，到底何时才卖？”

　　卓琏将木勺挂在木架上，透明的酒液滴滴答答往下落，渗进众人脚踩的泥土中，很快就消失不见。

　　“明日卯时店里开门，大家就能来买清无底了。”

　　现如今，汴州城里最出名的清酒便是清风啸，听说有不少外地的行商千里迢迢来汴州买酒，再回到家乡售卖，由此可知清风啸的品质究竟有多好。此刻锅里的清酒居然叫清无底，说不准是刻意取这样的名字，为的就是迷惑旁人，让买主以为这酒与清风啸有关。

　　“卓家叫清风啸，你们叫清无底，未免有些过了吧？做生意必须勤恳本分，整日里想那些歪门邪道，根本没有任何用处！”一名面生的中年男子忿忿不平道。

　　林父恰好将这话收入耳中，开口反驳：“清无底乃是前朝诗人杨万里所取的名字，以此描述米酒醇美清澈，又与清风啸有何瓜葛？”

　　林父虽无功名，但却是有真本事的，要不是欠缺了几分运气，哪里会在小小汴州做个教书先生？每月拿着二两银子，委实可惜了。

　　卓琏感激地笑了笑，也没有解释的意思。

　　在酿制清无底的过程中，她曾经托人买了一瓶清风啸，酒水的确澄清透明，但味道淡薄、还能品出一股石灰味儿。

　　在煮酒时，为了去除酸味，也为了使酒水变清，有的酿酒师傅会在其中放入石灰。这种味道有人觉得适口，有人觉得不适口，卓琏便属于后者。

　　因此，她还真没把清风啸放在眼里。