《西宫美人》刺蘼

7、第 7 章

　　.

　　星涟捧着下巴，委屈地瞪大眼睛道：“我几时侮辱薛太傅来着？我明明说的是你嘛，你看你刚刚不也骂我是不学无术的草包，咱们是不是已经扯平了？”

　　她看了看从渊，噘着嘴巴，装着一副可怜样，“哥，到时候你可要帮我作证，是别人欺负我的。”

　　女孩子之间的摩擦，男人一般不好干涉。况且人家是客，无非讲了个意有所指的故事，也没指着月河鼻子说她是出身低微的庶女，从渊如何好偏袒？

　　这让从渊颇为为难，正准备代星涟向薛晓晓赔礼，此时突发意外，柳眉倒竖的薛晓晓忽然出了个虚恭。

　　“噗”的一声，虽然不是特别响亮，不过声音悠长婉转，一时没人说话，显得十分清晰，在场之人本就注意着二人的小争端，这下几乎都听到了。

　　薛晓晓呆住了，双目圆睁，脑子里一片茫然，羞愤欲死。她从未想过，自己有一天会忍不住，在大庭广众之下放屁，而这个“众”里面，还有她的心上人三殿下。她羞得面孔从惨白憋到赤红，不知所措，也不敢看任何一个人，快要哭出来。

　　周围都是比较有涵养的贵族子女，不至于因此当场哄笑，不过有的憋笑憋得实在辛苦，更让薛晓晓觉得万分窘迫。她这一出，可比楚月河今天丢的脸大多了。

　　从渊率先反应过来，为免她太尴尬，马上道：“想是烤肉没有熟透，薛姑娘恐怕伤了肠胃，要不要找大夫来看看，免得落下病根？”

　　仿佛是为了与刚才的响屁呼应，薛晓晓肚子里一阵绞痛，是要如厕的信号。感到不妙，生怕再待下去更丢人，忙顺着从渊的建议赶紧离开。

　　虞京贵女娇生惯养，不是所有人都能有星涟这种能吃就吃的口福。有的肠胃弱禁不起刺激，有的受不了野物腥膻，还有些体弱畏寒，为着“男色”而来的，在凛风寒雪中也坚持不了多久。

　　此番见薛晓晓当众出丑，其他人怕自己步她后尘，也都不敢再吃，陆陆续续告辞，回温暖的花厅继续玩耍。薛晓晓承包了大家今天的笑料，而且这事以后还会被拿出来说，这一去估计直接打道回府了。

　　月河也说要走，桓律抢在桓肆之前提出送她回去，月河欣然应允，两人结伴而去。最后剩下来的女孩子只有星涟和蘅芜、荔萝两姐妹。

　　“外人”都走的差不多了，星涟才拍着腿大笑不止。大家不明所以，不知道她笑什么，纷纷看向楚从渊，从渊也耸耸肩，表示不知她怎么回事。

　　桓肆哂笑道：“刚才那一桩，我看多半是你这好妹妹暗里动的手脚，体弱如月河吃了咱们的烤肉都没事，怎么偏就和她起争执的薛晓晓闹肚子了？”

　　星涟对他翻个白眼：“小女子敢作敢当，是我又怎么样？谁让她先欺负我们家的人？我只不过在她吃的肉上撒了一点点巴豆粉，不严重，最多拉两趟肚子就好了。”

　　她本意只是想让薛晓晓拉肚子，至于她在人前虚恭丢了这么大个人，完全是个意料之外的惊喜。她敢说出来就不怕被人知道，不信薛晓晓听说了还敢上秦国公府找她要什么说法。

　　从渊猜她是给月河出气，颇为讶异，他是知道两个妹妹之间素有嫌隙的。

　　现在星涟居然破天荒帮月河出头，他又是好笑，又是对她的做法生气，只是拿她没办法，唯有手支着额头叹息道：“也不知道你这小气劲儿到底是跟谁学的，真是顽劣不堪，日后谁要娶了你，绝对倒了八百辈子大霉。哎，你还是留在国公府吧，在家好歹有人护着，嫁出去我怕你夫家把你打死。”

　　对亲妹妹用这评价可以说很恶意了，但他的兄友们居然觉得自己从中听出了宠溺的味道。

　　蘅芜荔萝两姐妹无愧是星涟知己，平日也对矫揉造作的薛晓晓看不顺眼，星涟这个恶作剧让她俩拍手称快。郗珣和郗璘兄弟虽觉不妥，不过比起旁人来当然是自家妹子的感受更要紧，肯定不会说出去的。

　　星涟只怀疑桓肆会出卖她，毕竟这人阴险得很，还第一个戳破是她对薛晓晓动了手脚。不过她手上可抓着他的小辫子，比她这小事严重得多，泄露出去哪个轻哪个重，星涟相信他自己会判断。

　　人散去了大半，留下来的更是大快朵颐，星涟嫌弃他们搬出来的酒不够好，怂恿大家去偷更好的。

　　“这些已经是二十年的太和液陈酿，一坛几十金的贡酒，你嫌不好？”郗珣倒吸一口冷气，他知道老辈人都挺偏爱星涟，没想到他们都把她娇惯到如此奢靡的地步了。

　　星涟摇摇头：“也不是说太和液不好，不过我觉得它酒香过盛，味道太烈，压住了肉味，宴桌上用它更合适。此时露天席地，白雪红梅，如果温几炉梅雪酿，岂不是更应景？”

　　“秦公夫人秘制的‘梅雪酿’？那可是寻常喝不到的好酒啊！”桓肆第一个眼睛放光。

　　别的好酒价值再高，用钱也可买到，梅雪酿只有亲国公夫人会酿造。取这园中的初梅和新雪，以及自酿的米酒入土陈封，因原材料有限，一年也出不了几坛。梅雪酿酒味虽不强烈，但甘醇清冽，梅香扑鼻，闻一闻就醉了。

　　就是待客时，若不是遇上了至交好友，国公夫人也不舍得拿出来，外人很少知道。桓肆有幸随父皇微服私访到国公府，沾光喝到过一次，便念念不忘。

　　“别异想天开了。”从渊像看傻子一样看着她，“祖母怎么舍得把梅雪酿给我们几个佐肉吃？”

　　“我知道奶奶的酒埋在哪儿，就在这园子里，不远，加上去年前年存货有七八坛呢！我们不拿多了，就偷半坛出来解解馋，另搀半坛白酒进去。大家都不说，就算被发现也没人知道是我们干的。”

　　桓肆抱臂斜睨着她，打趣道：“听表妹这么说，这种小偷小摸的坏事儿你不是第一次干吧？”

　　星涟脸一热，辩解道：“不就是喝点酒嘛！自己家的东西，怎么能叫小偷小摸？你们谁跟我去？”

　　“这……这不太好吧？”郗家兄妹虽对那梅雪酿也神往已久，不过不问自取，终觉不妥当。

　　星涟急得跺跺脚，瞪着楚从渊：“哥哥，你也不肯陪我去吗？”

　　虽最为疼爱妹妹，但从渊在国公夫妇面前一向是个懂事乖巧的孝顺孙子，怎么能跟着她胡闹？自然对她这要求严词拒绝。

　　少数服从多数，她嘟着嘴打算放弃，桓肆却勾了勾唇角：“我陪你去取。”

　　“殿下，你这次怎么也纵着她胡来？”从渊吃惊，桓肆总是嘲笑他太顺着妹妹，总有一天把她宠坏，会惹出祸来，这次他自己却陪着她荒唐了。

　　桓肆嬉笑道：“星涟表妹说得对，不就是喝口酒吗？我就不信，楚老夫人心里一坛梅雪酿比她的孙子孙女还重要。再说，你们也想喝的，是不是？”

　　他环视一圈，郗家兄妹们互相不好意思地看了几眼，喉部吞咽口水的动作已经出卖了他们。

　　“你们不去就在这等着我们回来，表妹，你走前面带路吧。”桓肆一手从烤架上抄了把肉串，向星涟扬扬下巴。

　　走在半路上星涟才觉得自己八成是贼心太大把胆儿也撑肥了，脑子发热，居然敢和桓肆独处。想起两年前偷看到的那一幕，她现在还颇有些心悸，不动声色地与他拉开些距离。

　　她懂得分辨别人对自己的好恶，不喜欢自己的人，从不主动去亲近。这三殿下嘛，不管他多受欢迎，也从不在她想要靠近的列表里。今天他一反常态支持自己，还单独陪她出来，星涟打了个哆嗦，莫非他是真想对自己下手了？

　　她才十三岁半，还不想这么早死啊！

　　也怪她好奇心过盛，当初偏要作死，看到不该看的没有马上离开，还不小心惊动了对方，差点招致杀身之祸，还为后来埋下一个隐患。

　　那是两年前的秋猎，星涟也随外祖父郗将军伴驾去了皇家猎场九丈夜原。有一次她仗着自己骑术精湛，抛开大部队去追猎一只野狐，亲眼见证了桓肆和他的手下人围杀了几个太子的近卫。

　　当时她就躲在一丛高高的芦苇后面，杀戮开始时，乱溅的血滴甚至飞到了她脸上，温热腥咸。本能让她尖叫，还好她反应快，只发出一个短促的音节，和风吹野草的声音混合在一起。

　　然而那个瞬间桓肆往她藏身之处望了一眼，恰好与她四目相对。她很确定他看见，并且认出她了，眼睛里有着惊讶和犹疑，她甚至从中看到一闪而过的杀机。

　　可不知道为什么，他并没有让手下人抓她过去，只是又看了她几次，那眼神中暗含警告。他看看满地血流成河的尸体又看看她，似乎在说，你若是敢泄露半个字，下场就与他们一样。

　　星涟蹲在芦苇丛后，紧紧捂着嘴不住发抖，拼命压抑着自己的恐惧，一动不敢动，没有再发出丁点声音。

　　那天等到他们处理完尸体，离开很久之后，星涟才哆嗦着跑回了自家营帐，再也没敢出去。几天以后，就传来了太子被混入秋围的刺客暗杀身亡的消息。

　　联想起那日所见闻，她理所当然觉得太子的死必然与桓肆有关，回家后她病了一场，很长一段时间里一听说桓肆的名字便如惊弓之鸟。

　　她想把自己看到的告诉哥哥，可楚从渊与桓肆私交甚密，她无法确定此事哥哥是否参与其中。如果真有他一份，那此事泄露出去，有可能会害了哥哥，甚至连累秦国公府和大将军府。

　　不知道有什么更好的办法，她唯有让它烂在肚子里。

　　很明显那时候桓肆是放过她了，或许是看在楚从渊面子上。就是不知道他是否会在某一日后悔，杀了她这个随时可能成为导火索的目击者。

　　“星涟表妹……星涟？……楚星涟？！”

　　星涟正在走神东想西想，没听见桓肆已经叫了她好几声，见她不答且神情恍惚，似乎有些不耐了。他突然鬼魅般挨到她身侧，在她肩上一拍，她惊吓得下意识跳开，表情像见了鬼。

　　“你躲什么？难道我很可怕吗？”桓肆抱臂俯视着她，似笑非笑。

　　她慌忙摇摇头，视线与他错开，发现已经到了祖母埋藏酒坛之处。