《枯木龙吟》三里风

5、辞别挚友

　　令姜离开不久，庆志已经赶回幽影楼，他没回青槐居，而是直接去了西风楼找书生楼主。

　　恰逢书生楼主交代事务归来，院中相见，书生楼主愣了愣。

　　南洋任务结束已有些许时日，合该他庆志修养身息的大好时光，可他却似乎比晏七步这个楼主更加繁忙。

　　短短月余，书生楼主往青槐居跑了不下十趟，但只在他回来那天碰到过。因此，楼主甚至开始怀疑自己是不是要失去他了！

　　庆志拱手问候：“楼主！”

　　书生楼主收回神思，喜上眉梢，热络地走过去搭他肩膀，问：“几时回来的？不是到西浑国大庸郡去了么？”

　　说到此处，书生楼主猛地记起方才的事情。

　　“令姜刚走，你遇到她了么？”

　　蓦然停步，庆志拧眉望着书生楼主，声音提高了一个度，焦急地追问：“她去哪里？你让她一个人出去？”

　　他反应着实大，书生楼主怔住，转瞬，忙解释道：“她到祈城找邙山书院教习先生顾安。我想着祈城就隔着个山岗，而且一路有哨卫，所以没……我马上派人追上她。”

　　书生楼主说着就要转身吩咐部下，被庆志拦住。

　　“既是去找顾安，那就不必寻了。”

　　好兄弟神情落寞，书生楼主纳罕，正思考庆志所讲时，对方反倒开始作揖道歉起来。

　　“适才属下对楼主多有冒犯，甘领责罚。”

　　佯装不快，书生楼主说：“咱俩这交情，楼主属下地叫，你心里不膈应？”

　　“我……”

　　一把勾住庆志肩膀，书生楼主把他半推半拽地拉着往大门走。

　　“我知道你担心她，但你有没有想过，你不能护她一辈子，终有一天她得独自面对人生的风雨。”讲道理他一摞一摞，走到门槛处，斜眼见庆志心情似乎更不好了，便宽慰说，“她走的时候我把令牌给她了，祈城还属于我的地盘，别太担心。”

　　外界风起云涌，实在令他心力交瘁。深思熟虑半把年，尤其接触佛理后，庆志挣脱幽影杀手这条铁链的心更甚。可即使要走，他也要带令姜走！在他心里，令姜的命比他自己的命更重要。

　　黄沙关之后，庆志开始明白，让令姜独自行动绝对不行，所以破釜沉舟地执行南洋任务时，特地叮嘱令姜待在幽影楼这个圈内，除了书生楼主，那时候他真想不出还有谁能保证令姜安全。

　　直到那个人出现……

　　骤雨初歇，空气湿冷，西风楼烧起盆碳火，七步与庆志围着火堆相对而坐。雕花窗半开，寒风灌进来时，七步先开口打破持续已久的静默。

　　“你真决定离开？”双手因为紧张轻拍着腿，“有什么困难可以告诉我，我们一起解决。”

　　“没有！”庆志微微一笑，“仅仅厌恶了刀口舔血的日子，仅此而已。”

　　皈依缘起沧桑后的穷途。

　　南洋一行，庆志三天两头往了缘寺参禅悟道，自那时，七步预料他总会离开。他为幽影鞠躬尽瘁，七步以为自己能坦然接受，事与愿违。

　　碳火忽明忽暗，偶尔爆裂几声，在寂静之地尤为刺耳，似乎想腾起焰火，那种置之死地而后生的壮志，正如庆志此刻心境。

　　幽影大门易进难出，他赌上五年劳苦功高，以与七步的患难情意作为筹码，远离漩涡的钥匙。

　　谋略甚久，真正身临其境，恰哑口无声。

　　八方风雨俱至，能以一己之力替三两好友挡住危难，他定义不容辞。前提是自己孑然一身……

　　他身后还有个令姜，师父临终托孤，务必保全其性命，等待一个持平安白玉扣之人来。

　　该如何开口？

　　“去意已决，我自不拦你。你且记住，恁管哪年哪月，但凡回心转意，我必来迎你。”

　　换庆志愕然，转瞬，豁然开朗，感激地对那白衣人笑笑。

　　“好兄弟无需多言，亦该坦诚相待，可认同？”

　　七步问，庆志大约明白。

　　顿首，七步深呼吸后说:“旁的我不过问，只要你一句话。选择离开，是否与幽影有关？”

　　否认，庆志道:“临去前有一事求你帮忙。”

　　“幽影是为极暗之地，你听过哪任幽影尊主给予过外人帮助？”他撇得极快，停顿，抬眼瞧失落挚友，嗤笑道:“若以私交相助，我考虑考虑。”

　　所有感激全数溢于相视一笑。

　　怀中取幅图纸递给七步，上头画着枚翡翠扳指。

　　七步将前两天所遇之事据悉相告，再说:“西浑传来消息，这祥云纹狮身翡翠扳指乃誉福宫所持，点名要你除掉邙山书院教习顾安。至于顾安身份，至今未能打听到。”

　　“不！”庆志摇头，“你再看清楚些。”

　　七步纳罕，复定睛，探出其中端倪。画中物件与中年男人所戴高度相似，不仔细看，必查不出二者区别。

　　中年男人所戴扳指为祥云纹环绕狮身，而图中为祥云纹白泽。白泽头角与胡子皆磨灭仅剩模糊印记，大略横扫一眼，很容易将画中动物看作狮子。

　　“三年前，西浑平王在黄沙关找到我，说令姜年近及笄，八方暗潮涌动，凭我一己之力根本护不住她，只有白泽扳指的主人才能护令姜安然无恙。”

　　大惊，七步问:“白泽扳指的主人是平王？”

　　摆首否定，他追忆道来: “你也知道，那时候我混得风生水起，对他所言不以为然，甚至把救命扳指丢进了沂水河。后来，一桩桩奇事接踵而来，渐渐地我越发力不从心。万不得已，奔赴边疆找到平王，才知道他也仅仅受人所托，并非白泽扳指主人。”

　　难怪从黄沙关回来，庆志再也不允许令姜与他同行。

　　“南洋之行是你与平王的交易？换取白泽扳指图？”

　　事到如今无需隐瞒，多一人知晓，或许令姜能多一重保障。

　　“白泽扳指图易画，字句难复。”

　　“字句？”

　　“西浑皇室扳指原料采自西部山高雪厚深处，极其稀缺。传闻千佛窟玉师技艺精湛远非寻常玉师可比及，纵然能复刻一二，但扳指内环文字存世独一份。”

　　一边听着一边琢磨，七步接话:“既然作西浑皇族圣物，每种样式世间仅存一份，只要查到谁遗失扳指，问题不就迎刃而解了？”

　　“开始我也这么认为，最匪夷所思正在此处。耗时整整三年，遍查西浑所有皇室翡翠扳指，甚至连西浑皇室玉器铸造册都看了，根本没有白泽扳指的记载。”

　　登时心生疑窦，七步甚觉蹊跷，拧眉问：“确定没有遗漏？”

　　谈话至此，苦寻白泽扳指的往昔历历在目，庆志胸中疑惑不比对方少分毫。每每线索出现他总欢喜雀跃，但迄今为止，所有看似出路皆是绝路，云开月明日遥遥无期，危险却悄然而至逼近令姜身边，他几近崩溃。

　　“我动用所有关系，甚至连沐岚宫都没放过。迫切寻求庇护，不忍她遭受丁点儿伤害，若非走投无路，怎会寄希望于那荒凉之地。”

　　荒凉之地……

　　继任之初，七步闭关了解各方局势，西浑皇室自然位列其中。

　　爱多深恨多切，沐岚宫里那位受其母连累，幽禁宫阙经年，顶着皇子头衔过着囚徒生活。沐岚宫门锁重重，与世隔绝，堪堪凄楚。

　　掐指算算，该有二十个年头了吧！

　　七步曾与瓦休闲聊时喟叹，道西浑国主对沐岚宫恁是何等深仇大恨，二十年了也该消消气了吧。

　　目前情势分析，白泽扳指主人神通广大，沐岚宫百年孤煞命，毫不相关的二人。

　　由沐岚宫想到不久前持祥云纹狮身扳指的人，七步不禁叹道：“云泥之别，皇家格外显眼。同样生在帝王家，同样及冠未封王，誉福宫就活得比他兄长滋润得多啊。”

　　西浑太子入驻东宫七年，但誉福宫皇子受宠，及冠未分封迁居外地，而是继续以皇子名义留在王城。

　　两股势力剑拔弩张向来不对盘，前几日西风楼事件，七步朝着互相陷害思考，说什么都没想过他二人能有联手合作的一天，以至于得知兑票真为太子所拨，祥云纹狮身扳指真被送回誉福宫时，七步无比震惊。

　　诧异之余，一个更大的谜团萦绕脑海挥之不去——顾安到底什么背景，足使西浑两大敌对势力暂时放下仇怨一致对外。

　　“顾安呢？他告诉令姜与你私交甚笃。你可探清楚他什么身份？居然能让西浑太子和誉王都如此忌惮，不惜暂时放下怨愤联手。”

　　庆志回答与他调查结果如出一辙：“他的确是个普通教书先生。幼年流亡，蒙邙山一户猎人家收养，十五岁进胡笳，堪称麒麟之才。西浑东宫和誉福宫都曾有意招揽，但他闲云野鹤惯了，宁愿留在故乡当个教书先生。至于追杀，应是招揽不成宁可毁掉吧。”

　　“这倒符合誉福宫行事风格。”

　　关于顾安，话题没再深入，当前复原白泽扳指迫在眉睫，庆志无心插手旁人旁事。

　　点头附和，可七步心思多，莫名总认为庆志遭遇与西浑二主之间冥冥中存在关联，邙山教习顾安身份远不止那么简单。

　　尽管不愿成承认，但庆志似乎已经被卷入西浑皇室争斗，他选择离开，是不想连累幽影连累自己。这些，七步终于明白，他为自己曾怀疑庆志背叛自己而心生愧疚，同时暗下决心鼎力相助。

　　拔下绾发簪，横陈掌心，簪子透亮放大掌纹，像崎岖坎坷的人生路。庆志望着，嘴角在笑，眼睛泛酸。

　　簪子跟随庆志多年，药玉材质极其寻常，但他就算丢掉性命也不会遗失这支药玉簪子。

　　“小时候穷，令姜跟着我吃尽苦头。我怕自己哪天曝尸荒野，所以对她特别严厉，如今回想，真后悔啊。令姜脾气执拗，世上除了我怕没几个能忍得了，真担心她去到顾安身边，惹人烦，对她不好怎么办……”