《异世创业指南》甯灯

4、苹果树（修）

　　定睛细看，好像也不是完全的人——至少背后还连着树干。方齐砚虽感惊诧，但与之前诡异梦境成真相比，此般奇幻场景看久一些，好像也不是那么难以令人接受。

　　他尤为好奇地在村中又快步绕了一圈，发现这里约莫有三十户人家。而其中一半的田地里，都栽有这种半人半树，不知算是生物还是植物的物种，当下觉得十分稀奇。只可惜，大部分树种都不认识……
　　左看看，右瞧瞧，一番搜索后，终于给他发现了一棵能叫出名字的树来，那便是——苹果树！

　　他走近这户人家，于低矮木栅栏外注视着里面。只见这棵苹果树的褐色主树干粗壮如同海碗，因挂满鲜红苹果而自然垂下的暗绿枝条，正随着微风而轻轻晃动。这一切都与寻常果树无二区别。唯独主树干左侧偏上，原本应是横向生有旁枝的地方，却生出半截人来——

　　那是个看上去十分年轻的少年，方齐砚直觉他和自己年纪差不多，甚至可能再小一点。拥有一头火红的短发，身穿样式简洁又宽松的褚色布马甲，双手环抱在胸前。裸露在空气中的皮肤，是晒得健康的小麦色。
　　少年闭着眼睛，面色舒坦地沐浴在午后的阳光中。
　　倘若用一个词语来形容……那便是像在进行光合作用。

　　方齐砚饶有兴致地继续观察。仅从上半身来看，与平常少年并无二样。而等将视线落到腰部以下时，却可发现整个下半身都紧密融合进了树干里。在表面粗糙的灰褐树皮下，隐约可见一些类似腿部轮廓的起伏。只是都被树皮所紧紧包裹，仿佛被牢固嵌定在了树中。

　　或许是感受到了这股持续而专注的视线，那生长在苹果树上的少年忽然睁开了双眼——眸子也是血红色的。望向院子外，傲然道：“一直盯着我做什么？”他的声音也像苹果一样脆而清亮。

　　原来会说话？这还真是难以判断究竟是人还是树。
　　见四下无人，方齐砚带着一脸“被你发现了”的表情，索性坦然走到对方面前。他比少年高出一些，正好可以从上往下看他，笑道：“你猜。”

　　苹果树少年楞了下。看这人文文弱弱，没想到敢大刺刺跨进自己所在的院子。虽然院子周围也就围了一圈低矮木栅栏，但这可是村长家，平日很少有人踏入的！顿时瞪大眼睛，作逞强状：“你想干嘛！要是敢动手摘果子，我可要叫人了！”

　　“我就是想问些问题，”见苹果树少年警惕性如此高，面上虽强作镇定，身边枝头的树叶却在悄瑟发抖……似乎是吓到他了。方齐砚退后两步，将手放到背面，表示自己不会摘他的苹果。直截了当地问，“你是人，还是树？”

　　苹果树少年先是用狐疑的眼神打量他，继而情绪放松下来。
　　原来是个种不起人形树的土包子！没见过世面吧？随即哼道：“树呀。”

　　方齐砚恍然，原来还是算作植物？真是奇特的品类。
　　虽然对方口吻不太友好，但毕竟还是直白地告诉了自己答案，便想再多询问一些有关这个世界的具体信息。只是不知道这棵苹果树名叫什么，便先自我介绍道：“小苹果，我是方……段云箫，请问你怎么称呼？”

　　谁料听了这句话，刚才还冷傲之色的苹果树少年忽然撇了撇嘴，露出一副委屈神色，继而大哭起来！

　　未曾想对方情绪竟会如此多变，简直像个小地雷，一踩就爆。看他哭得满脸都是眼泪鼻涕，不知是触到了什么伤心事？方齐砚在旁劝解道：“男儿有泪不轻弹……虽然你是一棵树，“又怕哭声会引起别人注意，只好伸出右手，用袖子给他擦擦眼泪，叹息道：”求你别哭了。一会给别人瞧见，还以为是我欺负你了！”

　　可惜对方并未止声。或者说伤心之意实在是抑制不住。总之，在苹果树少年一阵又一阵绵绵不绝的哭声中，这座院落主屋的门，终于朝外推开了——
　　有人走了出来。

　　那是一位妙龄之际的少女，比在场的两位年长一些，但也不会超过二十。穿着一袭色调柔和的天蓝色襦裙，上身绣着精致的蔷薇色花朵，下摆是大片大片的粉色莲花，相貌精致，气质优雅，只是脸上略带着疑惑。她走下台阶，看到正手忙脚乱收回手的方齐砚，面色又转变成了惊喜。

　　“云箫，你怎么来了，身体好些了吗？”少女亲昵地唤着身体原主人的名字，并向他走近。

　　内心一瞬之间有些动摇。方齐砚不知该走还是继续停留。这位少女明显认识原主段云箫，若自己之后无法顺利接话……很可能就会露出破绽。便搪塞道：“不太好，现下记忆还有些混乱，”又咳嗽两声，轻声解释：“我出来买包子，不知怎么就走到了这里……”

　　“那我送你回去吧，身体不好还到处乱走。”少女的口吻轻柔而嗔怪，显得十分亲密。又像是想到了什么，双手一合，轻拍道：“正好今天炖了排骨汤，给你带些回去喝吧！请在这等我一会。”说罢，便笑眯眯地转身返回屋子，只留下风中一阵好闻的清香。

　　方齐砚站在原地暗忖：她与段云箫究竟是什么关系？但还没开展起幻想，就被虽转变成断断续续，却存在感依然很高的抽噎声抓回了现实。

　　“你、你也……看见了，”苹果树少年抽抽搭搭，似是在努力回复情绪，呜咽道：“我没、没有名字，也不被主人在意。”

　　原来伤心事不止一件，而有两件……不过名字对于生命体而言，的确是有很重要的存在意义的。方齐砚心生同情，拍拍他的肩膀，表示能够理解。随后指向屋子：“那位女子，就是你的主人吗？”

　　“你是……说……慕瑶吗？”苹果树少年脾气虽然变化无常，性格却很是耿直。可能是怕水分流失太多，泥里吸不上来，他的眼泪渐渐止住了，一吸一顿道：“大部分时间照顾我的人是她、但我属于村长家……他们也都是我的主人。”

　　莫非种在谁家的地里，树的归属权就属于这家？方齐砚飞快整理着听来的线索——
　　那位少女叫慕瑶，应是村长的女儿，并与段云箫交情不浅。而这些地里长得像人类的植物，尽管可以交流，却好像不怎么被看重。于他是很新奇，或许在当地只是十分寻常可见的事物。
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　　没多久，慕瑶便端着一个冒着热气的黑色砂锅走了出来。见方齐砚一直站在苹果树旁不语，以为他是想吃苹果，就开口招呼他随意去摘。

　　方齐砚摆摆手。他对苹果虽谈不上喜欢，但也不算讨厌。只是眼下去从这眼泪汪汪的苹果树少年身上摘取果实，好像趁火打劫一样。

　　倒是苹果树少年一反常态。见他一直没有行动，便自己主动用手摘了几个，并一股脑地塞进他的袖子里，擦了擦眼睛，垂着头道：“主人说给你，你就拿着吧。”

　　难道，这些有自己意志的植物，却无法违抗所谓主人的命令吗？方齐砚朝垂头丧气的苹果树少年道了谢，随后与慕瑶一同回去。

　　半道中，他始终在意之前那张因没有名字而哭的可怜兮兮的脸。终是下定决心，问身侧之人：“……慕瑶，为什么不能给苹果树取个名字呢？”倘若对方较真问他为何这么询问，便说自己烧糊涂了，忘记了原因，却在此刻非常想知道答案。

　　好在慕瑶并没有追问，而是将原因娓娓道来。

　　人形树（即苹果树少年那样半人半树的植物）是一种珍贵而独特的植物。长在地里时，比寻常果树产量要高2-3倍。但在特定情况——即在植物本身的意愿要求下赋予名字，可以将人的部分也摘下，从此变成类似人类的存在。

　　只是有3个缺点，一是摘下后，人形态即成为新的主体，虽然也可以结果，产量会变得十分低下，甚至几个月才结1枚；二是人形态和寻常人一样需要吃饭喝水上厕所，从一朝产粮变成了耗粮；三是只有赋予名字的那个主人才可以将人形树的人类部分摘下。如果非此人去硬采摘，人形树的人类部分落地即会死亡。
　　综合考虑下，如果不是想将人形树的人体部分摘下当成同类来相处，赋予名字这种行为，只有百害，而无一利。

　　方齐砚心情登时有些复杂。从慕瑶的叙述便可判断，他们一家只是把苹果树少年当成一棵普通的高产量果树。并无摘下他的想法，自然也不会给予名字。
　　这样反而才能使他更安全地长在地里。

　　只是从初来此世的他的角度来看，对于苹果树少年的渴求，着实觉得有些惋惜。之前还曾想，若只是慕瑶不愿想名字，他倒可以提供一个。比如说——阿炮（apple）。多符合那个少年的性格啊……
　　只可惜，这个世界的离奇之事，似乎并不逊于之前的“梦境”。

　　待慕遥将方齐砚送到他家院子后，便微笑着挥手告别离去。

　　回屋放下苹果，方齐砚坐在桌边，将砂锅盖打开，面前立时传来一股喷香好闻的肉味来。他喝着汤，猜测之前的鸡汤很有可能也是慕遥送来的。
　　只是，她为什么会对段云箫那么好。而段云箫在地府与自己交谈时，却全然没有提到过她？
　　好想再见他一面问些事情。

　　胡思乱想之余，一锅汤也渐渐见底。方齐砚摸着圆鼓鼓的肚子，起身伸个懒腰，随后环视周围。
　　现在，终于有时间和精力来观察这间屋子了——

　　房间里摆放的物品杂而不乱。以门为界，左边的两个墙角分别摆放着木床与竹制的三层书架——上面两排整齐地放满了书，都是些《淮南子》《南华经》之类的古书，还有一两本菜谱；最下层放着文房四宝。方齐砚捧起砚台，又想起父亲来。
　　他之所以得名为“砚”，也是因幼时抓阄之物为砚台。尽管长大后才从母亲那里得知，当时父亲只在他周围放了纸墨笔砚……而此刻除了怀念，再也没有分毫对父亲的抱怨了。他叹口气，将砚台放回原处。

　　床对面的斜角是擦得很干净的灶头，有序放着白瓷水壶，几个瓷碗和一些瓶瓶罐罐，里面保存的白色晶体，像是盐和其他一些调味品。旁边地上矗着一个米缸，里面只有薄薄一层米了。

　　房间正中央是一张陈旧的黄梨木桌和一把同套木椅。桌面除了之前吃剩下的砂锅和碗，边角处还放着一座体型不大的青铜材质的灯台及一截青竹管。灯座上面插着燃至半根的白蜡烛。竹管打开是一些卷着的黄纸——上面留存有微弱的火星。当方齐砚想到这可能是点火用的火折子时，火星已经悉数都熄灭了。

　　看来今晚是没有办法点灯了。
　　趁天色还没暗，他将屋中物品的摆放位置大致记了一遍，又去院子里走了一圈，发现柴火堆在屋后。而日常饮用的水，应该是来自院子里的那口大水缸。水缸旁是一个木水桶，周围没有井，估计要去村里找井取水。

　　天色终于暗了下来。几许零星跃于苍穹。桥对岸的村民们纷纷回家，在屋里亮起烛火。远远望去，亦是星星点点。

　　方齐砚在院子里驻留了一会，直到漆色夜空布满繁星，煞是好看。只是没多久便寒风四起，他只好回到漆黑一片的屋中，摸到床上睡觉。希望能于梦中再见到一次段云箫。
　　他还有好多好多疑问要问……

　　而在这没有电和手机的古早年代，要在硬邦邦的木床上躺尸至入眠，并非一件简单的事。
　　虽然很想立刻就睡着，但他的思绪却无论如何都无法清空。
　　首当其冲地，便是日后该如何生存下来——

　　今天用掉了12枚铜板，他还剩下2个银角子和4枚铜板，加上缸里一层浅浅的米及院子里那些绿色叶菜，这些就是段云箫留给他的全部家当了。
　　若一日三餐都吃最便宜的菜包，一天十个，还够用上十天……只是在那之后，将彻底身无分文。

　　这并非像是从前，还有父母供着。从今往后，孤身在这异世的他得自己想办法去努力赚钱，不然，连生计都将成为严峻的问题。何况，他还答应了段云箫，要帮他播散声名及报仇。

　　常言道：美梦成真。可他却好，成真梦境伴随而来的却是诸多烦恼！

　　他在床上翻来覆去，始终也睡不着，可能是之前沉睡太久了……索性也不勉强，起身靠在床头，睁着双眼，让视线在黝黑的屋里随意乱飞。

　　低头——
　　只能看到地上一小块从贴着白纸的木窗中透进来的惨淡月光。

　　平视——
　　完全看不见斜对面的漆黑屋角。

　　抬头——
　　那里是房梁。理应当然也是什么都看不见的。但却逐渐发现半空之中有点古怪。那里并非完全漆黑，而是存有一个浅浅的白色轮廓。看上去，怎么那么像是一个人的身影？

　　方齐砚揉揉眼睛，凝神注目。
　　那的确是一个人的背影。还能清晰看到对方身上穿的是一件浅色的上衣。
　　他的心脏不自觉就加快了跳速。不是紧张，而是愤怒！

　　正所谓盗亦有道，这么穷的人家也好意思来偷，简直丧心病狂！

　　不知是听到了他血脉偾张的心跳声，还是愤气填膺的腹诽声……那个背影渐渐调转方向，于房梁上居高临下地看着他。

　　两人在黑暗中大眼瞪小眼。
　　突然，房梁上的人开口问道：“……你能看见我？”