《异世创业指南》甯灯

15、水鬼3（修）

　　确立计划后，整个下午，方齐砚都在村里来回穿梭跑动，找寻适合送给女性的礼物。
　　这里没有玫瑰，便买了一束红白相间，也很好看的混合色芍药，轻嗅有淡淡的清香，他直觉水鬼应该也会喜欢。

　　之后又找到马兼才，询问他所见到的那位女子，究竟是年轻还是年中还是年迈？
　　得到的回答是看着约莫二十来岁。总之颇为年轻，也很清丽，令人印象深刻。

　　方齐砚顺势请他推荐一些适合这个年龄段女子使用的脂粉与护肤品，并开口邀他晚上陪同自己，一起去出事的那个河岸看看，能否将秦辰的魂魄寻回。
　　至于化妆品的用处，便是当晚要献祭到河里的，类似贡品作用的物资。

　　听闻这番言语，马兼才赞他果然有两把刷子。又觉秦辰有救，热情地拉他去到自己家中，在新进货品里取出一堆眼下最新最流行的胭脂水粉，唇脂黛黑来。最后，还特意挑出了几片金箔做的花钿，信心满满道：
　　“这些，都是寻常佳人最喜欢的化妆之物！”
　　随后，他熟练地将这堆物品用布袋装好，双手放到到方齐砚的手中，粗糙的脸上尽是期待之色。
　　仿佛今日将这些物品献祭后，明天便可看到秦辰醒来一般。

　　方齐砚问了价格，居然还挺贵，正在考虑如何赊账，马兼才却摆手笑道：“若是秦辰醒来，只是付出这些，并不算什么。钱嘛，将来总还能赚回来的！”
　　倒是豪迈。

　　而对他们的经商情谊，方齐砚不免也为之动容。见他这么有钱，便又拜托他去租借一条小船，方便夜晚使用。随后，便带着这袋胭脂水粉，又去村里搜罗开来。

　　直到袋子里又装进一把村口王师傅特制的黄杨木梳，一面精致的小铜镜，一支倾尽他全囊的细腻温润的碧玉簪子后，才停止购物，满载而归。
　　如此一来，便是万事俱备，只等入夜也。

　　方齐砚与马兼才约定的见面时间，是在子时。
　　而有了上一次因睡眠不足，以至生出松懈的心理经历后，他在吃完晚饭后，便早早躺下小憩一番，同时嘱托姜书昱在子时前叫醒自己，以免失约。

　　只睡了几个时辰，就被姜书昱的呼唤叫醒了。方齐砚迷迷糊糊起床，由着惯性去院中洗漱，又回屋更衣。自始至终，脸上挂着没有睡醒的表情。

　　姜书昱见状，好笑地提醒他：“不是说要用‘颜值’打败对方吗？怎地这么没精神？”

　　“要先打败睡意啊……”方齐砚打了个哈欠，又伸个懒腰，不住拍脸，努力回复神智，嚷嚷道：“真困。”

　　“若能成功收回秦辰缺失的魂魄，你就可以给小苗买更多肥料啦。”姜书昱不得不提醒他此去目的。还好见效。在听到这句话后，方齐砚倏地睁圆了眼，又原地坐着回神了片刻，方才精神抖擞地起身，将桌上已经整理完毕的一布袋礼物与鲜花拿在手中，打算现在就去秦辰落水的河岸边，与马兼才会合。

　　只是才刚跨出房门，清醒一会的头脑中忽然闪过一个可疑之点。他连忙踏回屋中，对着房梁不解道：“姜叔，一般人不是都看不见鬼的吗？为什么马兼才和秦辰，双双都能看见她？”

　　“只有两个可能——不是她刻意现身，便是那二人都有视鬼能力，”姜书昱坐在房梁，声音从上清晰落下，反问道：“你觉得哪种可能性更高？”

　　方齐砚回忆起在秦辰家看见他半离体的魂魄时，马兼才对此毫无反应，并不像是能看见的样子。若他也能视鬼，怎么会瞧不出秦辰那缺少部分的魂魄呢？
　　那答案无疑是前者了——刻意现身！

　　这么一来，突然就多出些故意引人下水的意味了……方齐砚心中的鬼怪排行榜，瞬间就将水鬼的位置，提升到了第一。虽然之前只见过两个鬼，参考性不多，但戚氏和饿鬼毕竟从未在人前露过面来。

　　“鬼魂是想在人前现身，就能立即现形的吗？”他抬头看着房梁上现成的姜书昱，直白问道。

　　姜书昱耸肩道：“哪有那么简单，至少也要十多年的资历吧？做鬼可没那么自由哦。”

　　“那你……”方齐砚本想问你有没有现过身？转念想起之前他说段云箫与他素不相识，自然是不曾现身，便止了口。却又惊觉一个更严重的问题。

　　既然需要长久资历才能现身，那这水鬼的真实年龄……不也成了未知数么？
　　他管姜书昱叫姜叔，是因为对方在人间停驻了二十来年，外表虽然年轻，内在早已是叔辈。
　　而听他这番解释，似乎水中女鬼也是一样的情形。
　　那该怎么称呼她才好……？

　　这一发现令他瞬时苦恼起来。原本的计划是靠着颜值去亲近对方，再乖乖喊上几句小姐姐，用所携礼物来迷惑和混淆，以换回秦辰的魂魄。而若对方是个比他亲妈年纪还大的女鬼，这还如何执行？
　　……老老实实地喊阿姨？
　　估计会被直接拖下水吧！

　　想了半想，还是决定等见到对方再说。便疑虑重重地再次出门。

　　美好的月色下，清辉笼罩着寂然的大地，小苗也不例外，于月光中沉沉睡去。只是静谧中忽而听见方齐砚开院门的声音，便揉起眼睛，将身上覆盖着的一片叶被轻轻掀开，坐起问道：“齐砚，你要出门了吗？”

　　听闻这声稚语，方齐砚折回小苗面前，轻轻戳他，又道：“你怎么醒了，快睡觉吧！”

　　“那你，路上，小心。”断断续续地说完这句话，小苗的眼睛又缓缓合上，显然真是十分困。只是犹坐着还没躺下。

　　看着这脑袋一点一点的小小可爱身影，方齐砚突然又想把他叫醒，问一个问题。
　　小苗的年龄之于他，不就类比他与女鬼之间的差距吗？如果不直呼自己的名字，他又会叫自己什么？
　　不妨问问，正好拿来做参考。

　　这样想着，他便悄声问道：“睡前考你一个问题。之前教过你的各种称呼里，若从中选出一个来称呼我……除了主人，你还会用什么？”

　　小苗半睁开眼睛，目光直视前方，似乎很认真地在思考。但因睡意太浓，偶尔还是会不小心耷拉下脑袋。须臾后，他复抬起脸，面上漾起一个温和的笑容，甜甜道：“爹爹……”

　　“算了，你还是赶紧睡吧。”都迷糊成这样了。
　　那么多个称呼里，叫哥哥也比爹爹好吧……？
　　虽被他的称呼逗乐，方齐砚不免也感受到了年龄差之间的鸿沟，便替小苗拉过那片一直被他当成被子的叶片，起身离开了院子，朝河边走去。

　　——架空村，北河岸，中段位置。

　　当赶到那里时，马兼才已在河边等候了一会。只见他身旁水与岸的交界处，停泊着一条杉木制造的小木船，正随着水波晃晃悠悠。
　　船中间拱着一个半人高的船舱，看上去可以放不少东西。而在船首，则搁置着两把浅色的木桨。

　　方齐砚将一路提来，鼓鼓囊囊的布袋与带有清香的芍药花束放进船舱，随即凝神观望这条河的最中心。

　　虽然看上去是一片风平浪静，水面上只倒映着因夜风吹拂而略微晃悠的月亮碎片，像是散开的金箔一样，煞是好看。
　　但这只是表面的伪装……
　　在那寂静的水平线下，其实正藏匿着一个不知年龄几何的女性水鬼！