6、夏普公爵 ...
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艾伯特·夏普，这位继人类第一位魔法师后被誉为最伟大的人物，在人们看来他完美继承了祖先的意志。但自从他深爱的妻子去世几十年后，仅有的孩子也失踪了，再加上他已经一百多岁，被上任国王赐以“公爵”的地位后，就再也没有出现在公众面前，反而是他唯一的学生——菲利普·斯特恩一直活跃于各种宴会和魔法师之间的交流学会。
“好漂亮......”
艾琳小小地惊呼着，她已经不能从窗外的景色移开视线，整个人紧贴在马车两侧特制的方形窗口上，看上去十分的滑稽和好笑。
“......坐下来，艾琳。”
一上马车就开始闭目养神的塞西莉娅睁开眼睛，有些不悦地说，她那两条细长的眉毛隐隐有皱在一起的趋势。
伴随着话语的是另一头传来的轻微声音，接下来就是笑声的主人。
“夫人还请别生气，像艾琳小姐这样才是一名可爱小姐应该有的样子。”
明明是在化解尴尬，艾琳却觉得这番话比夫人的更让她觉得脸颊像着了火一样火辣辣的，只是匆忙坐下，眼睛也不敢看向对面。
在这小小的插曲中，马车已经在四匹健壮的棕色骏马带领下，飞快且平稳地穿过小镇，穿过位于格瑞特东南方向的魔法师工会，然后沿着普通人通往王都最为快捷的路线——贯穿东南—西北方向的运河，继续向西北方前行。
这条运河是目前国内最为重要的交通要道，也是著名的旅游胜地，由建国时第一任国王命令当时的大魔法师主持开凿，永远保持波光粼粼的清澈水面，默默无闻地维系着来来往往的船只运行。
运河两旁有不少的人在散步，大概是想享受一下这难得的清闲午后吧。尽管临近王都，他们的服饰也不尽相同：有穿深色外套，戴着圆顶礼帽的绅士，撑着精致洋伞，被长裙和披肩掩盖肌肤的淑女，但只是少数，更多的是衣着普通，脸上挂着笑容的居民，偶尔几名小孩子大声吵闹着跑开，一派平静祥和的景象。
马车继续前行，在经过一座高大宏伟的乳白色建筑物时突然放慢速度，慢悠悠地行驶，然后再提升回原本，或者说与原来相比更快的速度。
似乎是看出了艾琳眼中的困惑，菲利普出声解释：“刚刚我们经过的是大地女神—亚莉克希亚的神殿，”他迅速瞥了一眼马车正前方，“卡特可是女神忠诚的信徒，他也是为了距离魔法师更进一步才来夏普庄园，这份工作倒是和他的名字正相配。”
说完，菲利普露出一个让人不舒服的轻蔑笑容，随后又像是顾忌对面的人，迅速转换为平时脸上的微笑。
或许艾琳没有注意到，但是这不代表着塞西莉娅的洞察力很糟糕，她从鼻子里发出一声冷哼，继续闭上眼睛，一副拒人于千里之外的样子。
在这段小小插曲发生期间，漆黑的封闭式马车穿过一片茂密的树林，然后停了下来。
马车夫也跳下来，神色恭敬地为三位打开车门，菲利普首先出现，然后依次是塞西莉娅和艾琳。
呈现在艾琳眼中的是气势恢宏，看上去有些老旧，甚至墙壁上还遍布藤蔓的深褐色城堡，却是在塞西莉娅原本丢失的记忆中出现最为频繁的地方。
驻守在大门前，身穿黑色制服的其中两名守卫以相同的速度向他们跑来，在确认客人身份后，六名守卫一齐鞠躬着迎接三位缓缓步入城堡。
脚踏在一整条铺满白色圆形鹅卵石的宽广大道上，一路上都能看到两旁泉座上都有金色人型雕像的喷泉，溅起的乳白色水花在阳光下折射出彩虹般的光芒，还有足以汇成一片花海的白色玫瑰花，密密麻麻，只能从缝隙中看出是种植在绿地上，整座庄园被笼罩在迷人的香气之中。
这里也是王国里魔力气息最为浓郁的地方。
最终，走在最前方的菲利普停下脚步，不远处守候着的女仆连忙跑来，低下头。
“老师是在书房还是已经休息了？”毕竟临近正午时分。
“公爵用过午餐后就回房间休息了。”
“那么......”
菲利普转过身来，还没等他说完就被人粗鲁地打断。
“斯特恩先生......艾琳和我已经有些累了。”
一旁的艾琳像个小孩子一样试图表明自己并不累，但在另外一人的眼神警告下悻悻缩回。
“当然，是我考虑不周。请往这边走。”
作者有话说
第6章 夏普公爵
