1、 神秘人物 ...
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艾琳·霍诺利亚觉得她大概是疯了，她竟然真的相信了祖母的话，瞒着父母和姐姐，独自一人来到这个鬼地方。她一面小心翼翼地游着，一面开始胡思乱想，周围陌生且过于黑暗的环境让她不由得提高了警惕。
“就是这里了……”
明明没有人回答，但艾琳还是说出口，大概是为了掩盖内心的恐惧，颤抖的尾音流露出隐隐约约的期盼。
“……请问有人在吗？”
她看着下方似乎深不见底的洞穴，原本想使用魔法来照明的念头蠢蠢欲动，但很快又被她以‘这样会不会让对方觉得自己很没礼貌’的理由压制下去。
最终，带着迟疑，艾琳摆摆尾巴，一头扎进洞穴。
洞穴里漆黑一片，即使是凭借人鱼出色的夜视力也什么都看不到，在游动的过程中也感觉不到任何生命的存在。
那位……真的就在这里吗？
她并不是想质疑祖母的话，但现在这种情况下，会有这种想法也是正常的吧。
“有人吗？”整个洞穴中只有自己的声音在回荡。已经产生退却心理，如果再没有人回答，那我就离开。艾琳下定决心，对自己这么说。
仿佛过了一个世纪那么长，正当艾琳转身要走时，听见洞里传来回答，
“进来。”
声音听上去很年轻，应该就是了。
继续向前游去，不远处传来亮光，穿过大概是一层波膜一样的东西，视野变得开阔起来。
周围被放有各种瓶瓶罐罐，不知什么材质的架子包围，正中央放置着一个只在书上才能见到的大型坩埚，里面的紫色不知名药水正咕嘟咕嘟地冒出泡泡。旁边放有两块大石头，其中一块上坐着一个被宽大的黑色长袍包裹起来的身影。
“坐。”明明是在对艾琳说话，眼睛却看着正对面的石头，一副在想什么事情的样子。
“好的……您好，我的名字是艾琳·霍诺利亚。请问，我该怎么称呼您呢？”艾琳有些拘谨地坐下，看向对面。
“……梅利萨，你可以这么称呼我。”
“那么，梅利萨夫人？”因为不知道对方的具体年龄，再加上她和祖母相识，艾琳还是选择了一个相对谨慎的称呼。
对方并没有纠正，显然是默认。
“梅利萨夫人……我来是想向您请求，请求您把我变成人类。”
“……是谁告诉你的？”梅利萨夫人不再维持原本的动作，猛地抬起头来，向她抛出一个问题。
“是我的祖母，多莉丝·霍诺利亚，她说与您是旧友。”艾琳犹豫了一下，她发现对方像黑夜一样渗人的眼睛正盯着她。
“哼……我早该猜到的，”梅利萨夫人看上去很不高兴，“除了你们这些——欧玛·霍诺利亚的子孙，再没有其他人会有这种想法。”
“请您收回刚才的话。”
“……你知道自己在和谁说话吗？”梅利萨夫人又忽然平静下来，两只眼睛打量着艾琳。
“我只知道您并不是什么简单的人物，我也不过是个不自量力的小人物，”艾琳能感觉到，洞穴中骤然加重的威压，让她仿佛置身于人鱼最恐惧的黑暗，那种无法呼吸的灾难。
“但我希望您能够尊重—我们的王，同样也是霍诺利亚的祖先。不管是伟大也好，平庸也好，每一位用生命守护族民的王都值得得到敬重。”艾琳的眼神中透露着坚定，
“这就是我的想法。”
被漆黑长袍包裹的身影长叹出一口气，压在艾琳身上的威压也紧随着消失。
“感谢您的宽容，”虽然表面镇定，但只有她自己知道，内心深处一直叫嚣着的要逃离的声音，迟迟没有退去。
“很不错的勇气，我很欣赏。既然你找到这里，就应该知道我不会帮无用的人。那么，你身上有什么足以让我满意的？”梅利萨夫人直起身，环绕一圈后才停下，有些发蓝的黑色尾巴从长袍下显露出来。
是卡梅奥家族的人吗？不，还有蓝色，欧博家族……也是所有人鱼最喜欢的颜色……
艾琳的思维随着梅利萨的动作向四周发散，直到对方不耐烦地拍打着尾巴才回过神来。
“您难道不会对您高深的魔法所带来的成果感兴趣吗？”
沉默了一会，“这就是你的回答，”发出一声冷笑，“你真正了解过人类吗？”
“没有，可祖母她……”
“我不想知道那家伙到底都对你说了什么，我只想要听一听你的想法，艾琳·霍诺利亚，告诉我，你究竟是服从于祖母的命令，还是出于你的真心，这决定了我是否会答应帮你，”
“告诉我你真正的想法。”
作者有话说
第1章 神秘人物
