29、天空之战 停滞的时间 ...
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决战当天，跷课一个礼拜的纲吉再次回校上学。来到学校见到完好无损的并盛中学，他不可思议地惊呼：“修好了！”
“那只是幻觉。”
Reborn在他旁边道出事实，接话的是另一道平板女声：“这很明显。”
纲吉把目光转向那人：“草壁学姐！”
“沢田，早安。”
他脸上绽出真诚的笑容，昨晚狱寺跟山本说她试图寻死，今天她有来学校让他安心了点。纲吉以为她与Reborn一样是看穿了，便由衷地表达佩服：“真厉害，你竟然能看穿幻觉！”
“我不懂。”皐月面无表情，说出来的话诚实得近乎难听，“不过有脑子的都会知道不可能这么快就修好。”
“……”纲吉莫名觉得自己受到攻击。
“你看，围墙外面。”Reborn少有地没补上一脚，反而很正经，“那是切尔贝罗的术士！”
皐月没多作停留，在Reborn跟他解释时越过他们前往自己的课室。她回来主要想找云雀把云之指环还给他，怎料整个上午她都没见到他，问了哲矢，对方也不知道。
翻开手机通讯录，她想着要不要打给他或传讯息给他，指尖在那个名字上停留一瞬，最终还是任由荧幕熄灭。
此刻他大概更需要安静。
晚上，皐月在门前穿鞋时，身后的草壁哲矢问：“你要出门吗？”
皐月点头：“嗯，我去找你的委员长。”
草壁也没戳穿，虽然他与她都跟云雀有接触，但彼此范畴不同亦甚少探究对方，他们向来互相关心又各自独立。
穿好鞋子的少女却没有马上离开，她突发奇想，回头好奇地问： “哲矢，要是云雀恭弥死了，你怎么办？”
“委员长是不会死的。”草壁信心满满，语气彷佛在诉说不可撼动的真理。
皐月提醒他现实：“人总有一死。”
“你死他也不会死。”
“……”
“皐月，我不是这个意思……”
皐月早已习惯自己在兄长心目中不及云雀恭弥一根手指头，她心如止水地回话：“我知道。你说的确实是事实，我不否认。”
“委员长也不会让你死。”
“这倒是……”皐月话到一半突然止住，把“未必”二字咽回去，“真的。他可是风纪委员长，绝不会随便让并中的学生死掉。”
草壁站在玄关处目送她，低声叮嘱：“注意安全。”
皐月来到学校中庭，几个男生见到她，了平首先上前，用他标志性的大嗓门开口：“草壁！我很欣赏你昨晚极限地想以肉身挡导弹，但是太危险了！如果你喜欢挑战，还是加入拳击社吧！”
紧接着一脸凶相的狱寺逼近她，在他说话前，皐月先打开手掌冷静地说：“我把指环带来了。”
狱寺没理会她掌上那枚云之指环，反而压低声音咬牙切齿地放狠话：“我警告你，最好不要随便死掉，敢让十代目难过我饶不了你！”
没待她反应，狱寺已转身换上截然不同的笑脸回到纲吉身旁。
相较于他们山本比较含蓄，笑容清爽干净：“很高兴你来了。”
面对他们的关心皐月一直沉默，社交礼仪告诉她现在应该要回话，但她的嘴巴不知为何就是张不开。
久违与人产生连结的感觉让她不自在。
最终，她什么都没能回应。
纲吉则面露惊讶，皐月指住那两个切尔贝罗解答他的疑问：“你的同事说指环持有人要过来。”
“她们才不是我的同事！”他正准备吐槽，忽然意识到什么，一下瞪大眼睛，“等等，如果草壁学姐你来了的话，那云之守护者岂不是……”
“不是我。”；“有什么事？”
分别来自少女和少年的清冷声音同时响起，皐月瞥了眼稳步而来的云雀，她有特地对切尔贝罗澄清自己不是云之守护者，让她们去找他。
“我们已经发出强制召集，凡是还活着的守护者都要到场！”
似是要印证切尔贝罗的话般，不论是在雾之指环争夺战趁机逃脱的玛蒙、声称自己身受重伤被绑在床上还喋喋不休的妖艳男人路斯利亚，还是戴着氧气面罩的蓝波都被带来了。
皐月把云之指环交给切尔贝罗，在她们讲解大空之战的场地及规则同时守护者们也戴上手环，她刚转身前往观众席就马上被了平叫住：“草壁，别动！你得待在10公尺之内！”
“啊？”
“啊什么？我已经把规则改成10公尺了！就是10公尺之内的人，都视为在圆圈当中的极限规则。”了平认真地解释，末了还开始教训起她来，“况且云雀就在那边，你更应该极限地落力打气才是！”
皐月：“……”
云雀连眼皮都没动一下，依旧维持着那副孤傲姿态，彷佛那些喧闹的音节完全不足以进入他的世界。
“喔。”皐月思考几秒后还真动了，她走到云雀面前，语气平静如水，“那你别死太快。”
众人：好冷漠！！
云雀闻言愣了一瞬，随即像是听到了什么极其荒谬又有趣的笑话，喉咙里发出一声低沉且狂妄的冷笑：“……呵，你在跟谁说话啊？”
“交易还未兑现呢。”他双手抱胸，垂眼盯住她，凤眸中浮现熟悉的不怀好意，“回来之后，我就要宰了你！”
她淡然回应：“嗯。我等着。”
说完皐月掠过他，视线对上库洛姆时，朝她轻轻点头。
“沢田，加油！喔——！”
双方守护者到达定位后，比赛还未宣布开始，他们就被注入手环里事先内藏的毒液，唯有取得同种类的指环插入手环才能解毒。天空之战就是所有守护者的性命都交给老大的战斗，胜利条件是拿到所有的彭格列指环。
皐月微抿嘴唇，心中的情绪脸上不显，她步向留在原地的纲吉，明亮的茶色眼睛看着他，眼神少见地带了几分凝重：“沢田，小心。”
“嗯！”纲吉用力点头，他只想比赛快点开始。
“那么最后一件事……比赛开始之后，禁止任何局外人从外进行干涉，就算是发射特殊子弹也一样……”
切尔贝罗特地对Reborn说明，在Reborn回答“了解”的瞬间，皐月感到一股力量迅速袭来，对方速度太快，她拧过头攻击即至，旁边的纲吉被XANXUS猛击狠狠地摔落学校的墙上。
“沢田！”
“皐月，不要过去。”
皐月刚迈前的脚步硬生生被Reborn的声音定住，她直视着XANXUS，态度与他平起平坐，语调冷凝且没有起伏：“我记得比赛还未宣布开始。”
XANXUS脸上挂着残忍的笑容：“刚才可是他先提出……想要快点开始呢！”
“……”
Reborn在XANXUS那一击前已先一步发射了特殊子弹，嘱咐完纲吉后他跳上皐月的肩膀说：“走吧，比赛要开始了。”
观众席在校舍后方，跟之前一样加装了红外线感测器，让观众无法离开该区，悄悄躲在角落被发现的犬跟千种都得遵照指示。
“比赛开始！”
满墙玻璃窗随着XANXUS攻击应声碎裂，钢筋打造的校舍都被风化了……沢田也不遑多让，二人的火交接时造成剧烈的冲击波，滚烫气浪席卷而来，皐月的长发被狂风猛烈向后扯动，下意识侧头躲避扑面的尘土。
他们口中的“愤怒之火”和“死气之火”她完全不知道是什么，还是靠着Reborn的旁述跟解释勉强听懂一点。她真是大开眼界，与他们这种手上有火飞来飞去的打斗相比，云雀君那种算小儿科了……说起来，她也就与他相识初期会因惹他不爽被打个半死不活那么几次，到她开始还手后就没再进过医院，最近他通常制服她便收手，基本上她还能有正常的行动能力。皐月甚至产生了他对她越来越“友善”的错觉，不禁怀疑自己的脑袋是不是出现问题。
纲吉跟XANXUS对战期间，守护者也在战斗。云雀竟然在中了能把大象放倒的毒下拿着浮萍拐对柱子一顿输出，弄倒它然后自行解毒……皐月默默把“小儿科”收回去，这三个字太侮辱他。他把岚之指环给狱寺，后者又去替蓝波解毒，环环相扣。
皐月的目光自比赛开始后便没离开过直播的大型荧幕，此刻贝尔菲戈尔跟玛蒙正以库洛姆来威胁狱寺跟山本交出手上的指环，耳畔突然传来Reborn沉稳笃定的童音：“你在担心。”
“……”
少女没有反应。
既不承认，也没否认。
“这是你本来就应该要出现的情绪。”Reborn言辞犀利，带着婴儿不该有的压迫感精准地切开她的防御，“阿骸倒是让你的时间不得不重新运行起来了。”
“我不知道你在说什么。”
“你自己知道你知不知道。”Reborn说得很绕，态度事不关己，“我可不是人生导师。”
昨晚狱寺跟山本说她有寻死倾向，这事他没打算插手，即便她最后做出了那个选择，那也是她的命。
迪诺这时推着坐在轮椅上的斯库瓦罗出现，场上的纲吉亦以首代零地点突破把XANXUS整个人冰封，然而玛蒙手上那6枚指环冒出的火焰却溶化了他身上的冰，XANXUS顺利戴上完整的天空指环。
皐月发现自己在不知不觉间听到了很多彭格列的秘辛，像是什么XANXUS曾叛变、完整的彭格列指环有伟大力量、XANXUS与九代首领没有血缘关系还有XANXUS不为人知的悲惨身世云云……没有一个是她这局外人可以听的。
被指环拒绝承认的XANXUS当即决定破罐子破摔，她身旁的人一个个热血地拿起武器准备加入这场大混战，皐月无言地瞧着自己空空如也的双手，样子有点滑稽。
那一刻，她无比清楚地意识到，生活在这样环境下的自己……需要武器。
还是，真的去加入拳击社？
脑中稍微幻想了一下自己跟着笹川一起握紧拳头大叫“极限！！！”——她不要。
不论将来会不会加入彭格列，她都需要武器。
作者有话说
第29章 天空之战
