《嫁得浮云婿》风脉脉

3、第三章 红颜

　　尚书府的花园不大，但精巧，因尚书夫人爱听戏，特意做了小小的戏园子。与戏园子一墙之隔的院角有个地窖，用来贮藏蔬果，也是因尚书夫人来自南边，对蔬果要求颇细，尚书家的地窖做的格外大。现已入秋，但时不时天气炎热，郑书明想着地窖并没去过，那里凉爽，去看看也好。

　　正经过地窖门口的假山，忽觉得背后被按一下。他回头，却不见人，正疑惑，头顶扑簌扑簌落下灰来，盖的他满头，他疑心是假山石头不稳，忙跑出来。

　　太阳照出一个人影在地上，步摇晃动，是个女人。他回头向上看，那女子像是逃跑一般，转身就往山下走，地窖门上的石头松动，她没探清路，一脚踩空，跌落下来。

　　幸而他会些功夫，好歹接住她，正要仔细瞧那女子的脸，一低头，自己头上的土灰全落怀中女子脸上，因忙把她放下。

　　他忍不住去帮她擦脸上的灰土。“肤若凝脂”，碰到的一刹那，他脑子里只有这四个字，自觉不该动手去碰，连忙止住，作揖道：“得罪得罪。”

　　女子嗔到：“不要再装什么潘安，柳下惠，你跟那花魁娘子的事，我早就是知道了。”

　　郑书明一时不解，那女子脸上的灰被他胡乱一擦，弄的面目全非，气鼓鼓的样子也让人觉得好笑起来。

　　看他面带笑意，她更气了，说：“我问你，我姐姐贵为尚书千金，又对你一往情深，你为什么还去招惹其他女子，惹的姐姐面上无光不说，辜负她的深情，又该当何罪？”

　　“姐姐？”郑书明重复一下，“你姐姐是淑仪？”

　　“自然，不然你还有几个妻子？”她反问。

　　“那你是？”

　　“我是文玉，你今日记住，以后你若欺负姐姐，我可不轻饶你。”文玉也不等他回答，转身走开。

　　郑书明被她这“侠肝义胆”的行为弄的哭笑不得。他虽然新近有小凤娇在侧，但并不是处处拈花惹草的人，探花及第前，身边也是莺环燕绕，一众痴情美人，他都不为所动，友人直说他无情，铁心肝，及第前，只有小琬一人，来京多年，也只垂青过小凤娇。

　　回房路上，远远望见丫鬟冲他笑，想着自己灰头土脸，肯定好笑。

　　回房揽镜自照，却看并没有什么土灰，或许经过刚刚一折腾，土灰都掉了，梳洗一下，更衣时候有纸条掉落下来。

　　上面画的俨然是个王八，他这才明白丫鬟笑的原因，这肯定是文玉贴他后背的，进地窖那背后的一按，估计就是了，想到文玉满脸的土灰，整自己也没有整到，他倒不觉地笑了。

　　他不明白为什么文玉要来教训他，想来因着他对小凤娇的情谊，文玉并不认得小凤娇，她只为着给姐姐出气，却不知道小凤娇的美和好。他自认不是拈花惹草的人，虽然在京城待久了，对待情，比先前宽泛些，但确是真心实意。

　　小凤娇的美是雅俗共赏的。她穿的普普通通走在集市上，年长的乡下老太太也会多和她说话，抓着她的手赞叹看她生的这样好。
　　与文友出游，平日对女色毫不动心的人，见到她也会多看几眼，更不用说平日流连花街柳巷的老手。

　　也有人在他背后沾沾自喜，自称是他的同靴兄弟。小凤娇听到过几次，她只仿佛没听到，但她手心里的汗告诉他，她很介意。

　　郑书明倒是坦然，雅士风流，何况他只此一人，何况尚书大人也未就此讲过什么。

　　如今他等着尚书大人给自己保荐，以后得了实缺，自然不会像现在这样清闲。成了婚，他也会收心，眼下这难得的清闲，他也难得放纵心神。

　　今年倒也奇怪，皇帝总是不公示对举子们的安排。听尚书大人谈论此事，说皇帝去通州出游去了。通州，倒是他故乡。

　　小凤娇待他的真心，郑书明知道，也看在眼里。而小凤娇自己却觉得奇怪，公子王孙她从前也遇到不少，但她总是可以全身而退。

　　这次她真的沦陷了，她为他洗衣，为他准备洗澡水，她擦拭他坐过的地方，都会觉得是好的。

　　去小凤娇那里次数多了，郑书明倒是越发觉得不妥。他虽是探花，但没有实缺，风月楼人多人杂，有人知道他身份，反而偏要找他晦气，一是想显摆自己身份，不把探花看在眼里，一是小凤娇着实引了一群狂徒追随，看小凤娇倾心自己，那些人便吃起飞醋。

　　这原是更显出小凤娇对他的倾心，但为了避免这些麻烦，他为她置了一间房，养了一只猫给她作伴，又请了一个管家婆子，一个小丫头子。她还是爱自己收拾，小小的园子，被它的女主人打扫的精致，角落里的木槿花开的繁茂，为它的女主人增光。

　　御旨终于下来，郑书明得了官，只是虚职，尚书岳父向他透露不必着急，“年纪轻轻，一鸣惊人未必是好的，”尚书如是说。

　　谈论起淑仪和他的婚事，因为郑书明无父无母，张尚书拟定了日子，只待新宅筑就，就完婚。

　　小凤娇说起他的婚事，不免惆怅起来。担心他未来的夫人容不下她，后听得说淑仪性子极好，大度和善，便稍稍安心。想来以后以礼待她，不与她争宠争势，也不会让她容不下，因此反倒期盼起他早日成婚，自己也可名正言顺搬过去。

　　没几日，皇帝要加收征税的消息，传遍京城，有谣言说皇帝在通州得狐女，为狐女迷惑，要专为狐女修建宫室。他不信狐女的谣言，但为一女子而加重税，他要为天下发声，因此联名几个同期的举子，上书。

　　递文书上去，次日便得到龙颜震怒的消息，明斥他胆敢对天子事指手画脚，进退无度。且说他书中所讲的狐女事，冒犯秦贵妃，幸贵妃未追究，皇帝只下令免官，三年不得重用，连带尚书被罚俸三月。

　　尚书心中有气，开始斟酌婚约之事，认为他浮躁难堪重用。经此一事，官途也渺茫。

　　他深知尚书的心思，后悔起自己的莽撞，又忧虑前程，恰逢有个人，说是尚书有些瓜葛，说可以帮他去走通。

　　他忙请了这人来，谢以银两，这人却不要。

　　问了半天，那人说“我不求其他，只求与小凤娇一度春宵”。

　　郑书明颇难堪，因说道“兄台也知道，小凤娇现在为我内人，实在此事难以答应。天下女子比她貌美者众多，我都可以给您找来”。

　　那人说“若不应，郑兄前途珍重”，说完便走。

　　郑书明和旁人打听，原来此人发迹前被小凤娇嘲弄过，等他发迹，小凤娇已随了郑书明，此人心事未了。
　　这透露消息的人原姓孔，名望同，和他是同期的举子，这孔兄劝他道：“郑兄，你可是要果断些。功名成败在此一举，若尚书大人悔婚，以后必将老死不相往来，或许为了避免他声张，还要特意打压你。”

　　与这孔望同一起的，名为陈文孟的，也说道：“正是正是，都说是婊子无情，妓女无义。纵然你舍不得她，以后你落了势，她自然也会离你而去。”

　　孔兄看他迟疑，因又说道：“美人者，尤物也，不妖其身，必妖于人。郑兄你招惹了这妖物，需有避祸的大丈夫之心，方能化害为利。说句难听的，那小凤娇，原也是迎来送往的，只不过跟了郑兄，才有模有样地做起夫人。即便是那苏东坡，也有把小妾送人的，樱桃樊素口，杨柳小蛮腰虽好，最后还不是拱手与人。这圣贤尚且如此，何况你我。”

　　郑书明道：“孔兄与陈兄说的极是。只是小凤娇待我，倒也是真心。这样待她，只怕从此也就寒了心。”

　　那孔望同说道：“如今你且狠了心，以后对她好些，绫罗绸缎养着，可不是比她流落烟花，要好得多。”

　　陈文孟看他不言语，说道：“郑兄，你原是我们这一期举子中最妥的，如今这样一味踌躇，错失良机，兄弟我着实不忍啊。”

　　郑书明没答言，兀自倒了许多酒，他醉的步履踉跄，仍走着回去。

　　他回到家，走进房，小凤娇正在床边做新衣，看到他，她便笑道：“你来了。”

　　他不答话，径自走到窗前，熄灭灯。

　　小凤娇听到他走近了，摸索着到她身边，她感到全身暖暖的，她抱着他，任由他一件一件剥落自己的衣服。

　　“今天他有些性急，”她想。

　　但她没有说话，温存的时候最怕说话，说什么都是多余的。

　　他的吻雨点一般落在她身上，她想要回应他，但他没有给自己机会。他匆忙的甚至没有脱掉外衣，小凤娇扯着他的袖子，凉凉的滑滑的衣袖，她盖在自己脸上，享受这一刻的喜悦。

　　突然她觉得有些惶恐，全身紧张起来，男人释放的声音让她恐惧起来，这不是他的气息，她扑下床，被床边的凳子绊倒，额头重重的跌落在桌角边。

　　睁开眼，灯亮起来，

　　郑书明像尊石像一样在椅子那里端坐，她的视线有点模糊，看不清他的表情，或者石像是没有表情的。

　　她怀疑自己刚刚做了噩梦，妈妈教过她在不同场合接人待物的技巧，一颦一笑，一转身一抬头，都有规范。

　　此刻她却不知道应该怎样，只有惊恐。

　　额头的血顺着她的脸滴答滴答，她没有回头，听的身后脚步声渐渐去了。

　　她的额头留了疤，这个疤好像把她的灵气都带走了，她没有再提及那天夜里的事情，只是她的眼睛总一副茫然的模样，也不大笑，就连背影也不似先前美了。

　　他做了很多事情弥补她，之前她爱看戏，他原说戏园人杂，不便带她抛头露面的，如今他隔三五日就带她去看戏。看她郁郁寡欢的样子，他不能说不悔。经此一事，小凤娇待自己的真心，也明显减了几分。虽然她依然柔顺，但真情实意的爱，他曾见过，不是如今这样子。

　　“纵然她减去了对自己的爱，也好好待她。”他如此想着。

作者有话说

　　修文了。