1、马里波恩 ...
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出了国王十字车站，沿尤斯顿路步行向前，到伦敦大学学院附近转折向南，在纵横交错的小路里穿行一阵，便进入西区的马里波恩。
这时候离出站过了约三十分钟，来到安静的哈雷街。
道路两侧有不少乔治亚时代留下的古建筑，外观上延续了古罗马建筑庄重对称的典雅之美，细部则点缀着精致优雅的雕刻装饰。
立香在街头的一座象牙色小楼前停下脚步，目光被一楼两扇白十字格玻璃窗之间的砖墙吸引，那里用纤细古典的字体刻着几行字：
弗洛伦斯·南丁格尔
为了克里米亚离开她的这所医院
1854年10月21日
隔着黑铁浇筑的栏杆，某些隐藏在记忆深处的情感仿佛也隔着一层绝缘介质，雾里看花般朦胧不明。
立香站在原地走了会神，随后拉了拉自己的背包包带，沿着哈雷街继续往前走。
越靠近街道南方尽头的卡文迪许广场，维多利亚和爱德华时代风格的建筑越多，给人一种步行在历史洪流之中的错觉。
终点是一家红墙白窗的私人诊所，立香登上阶梯，站到门口按动门铃。
“Hey Rika！你来的正是时候，罗曼医生的病人刚走，我带你过去。”
诊所内部的装修维持着19世纪的风格，雪白的四壁、精美的雕刻、深红的地毯让这里看上去不像诊疗室，而更像私人别墅的华美客厅。
实习助手领着立香穿过一楼大厅，沿楼梯步行至二楼，在有着罗玛尼·阿其曼名卡的办公室前敲了敲门。
“来了——”
来开门的青年看上去只有二十几岁，以能在哈雷街行医的名医来说显得有些过于年轻，但实际上他已成为这家诊所的负责人，常有病人跨洋渡海不远万里慕名前来求医。
他手上拎着草草收好的公文包，一边开门，一边将还没完全放好，露出一角在外的平板按进包内，翠绿色的眼睛在见到来人的时候微微一亮：“下午好，立香。”
立香的发音对英国人而言有点别扭，最接近的昵称大概是Lizka或者Liza，但她选了写起来更顺手的Rika让她的英国朋友们称呼。
而罗曼和她的相识远在来到英国之前，更习惯叫她的名字。
“下午好，医生。”
立香抬起手打了个招呼，脸上露出发自内心的轻快笑容。
无论相隔多久没见，重逢时不会产生一点隔阂，默契得好像彼此从未分离，大概是因为对方一直住在心里，未曾离开。
“抱歉，稍微等我一会儿。”
罗曼锁上自己办公室的门，在这座三层高的别墅诊所从上到下巡了一遍房，检查电源是否安全关闭，问候还没下班的医生和助手。
因为他通常是最晚走的那一个，所以还在诊室的员工看到他都有些惊奇。不过在见到他身边的立香之后，又纷纷了然地表示不用在意他们，让他放心下班。
全部确认完花了不到十分钟，罗曼看向身边：“抱歉耽误了这么久，我们走吧。”
立香偏了偏头，语气轻松随意：“混在一天说几十次Sorry的英国人里，医生的习惯性道歉也不显眼了。”
英国人有事没事都喜欢说Sorry，通过语音语调以及使用场合的变化，可以表示包括抱歉在内的各种各样的丰富含义。除了同样喜欢道歉的日本人以外，其他国家的人第一次和英国人相处，很容易注意到他们的这个小习惯。
不过这个话题对罗曼来说却有些危险，继续发展下去，一不小心就会牵连出他为什么习惯道歉这类送命题。
罗曼目光游移了一下，机智地并不接话，而是若无其事道：“马里波恩这一带发展得很快。如果换到五十年前，一间寓所可以同时充当诊所和住房，一楼用作诊疗室接待病人，二楼供医生自己和家人生活起居，除了到病人家出诊，别的时候只要在家等病人上门就好，那样可方便多了。”
“加班也更方便了。”
“……好吧当我没说。”
气氛平和地闲话了一阵，两人走到罗曼在马里波恩的寓所。
和哈雷街富有历史气息的建筑不同，这座别墅建成不超过三十年。外观看上去扁扁平平，墙面是砖石面，高度有三层，虽然没有花园或者院子，不过二楼三楼都有小阳台，拉开窗帘可以看到满目绿色，给人一种生机盎然之感。
罗曼到厨房煮了一壶咖啡，又从放满各种点心的冰箱里拿了两块小蛋糕，一起端出来放到客厅的茶几上。
“现在可以好好说话了。”
无形的魔力从他指尖扩散到整间客厅，又无声消泯了所有魔法痕迹。
“切入今天的正题之前，我想先谈一谈世界构成的问题。”
他在立香对面的沙发上落座，神色认真：“立香，你的灵魂曾被下过一段祝福。虽然在这个宇宙拥有崭新的人生，是属于这个宇宙的住民，但却携带在另一个世界旅行时的记忆。”
立香按住了自己一侧的太阳穴，葵金色的眼睛看着罗曼：“所以那些记忆都是真实的。”
“无论人理烧却还是人理再编，毫无疑问都是在那个世界真实发生过的事件。”
罗曼的语气十分正式，谈论的内容也很深奥，可不知为何就是缺乏严肃感。
难道是因为他一边说话，一边熟练地把小蛋糕切成小块，在谈话期间忙里偷闲全部吃掉还喝下半杯咖啡吗。
立香单手撑着半边脑袋，一心二用地思考起来。
“你曾经的旅行不仅仅是时间轴上的前后移动，也涉及了主干上的平行世界群、特异点、剪定事象、异闻带这样的概念。而所有这些世界的总和，在这个宇宙，可以简单地用无上宇宙来概括。”
“无上宇宙？”
“是的。”罗曼鼓励地点点头，继续介绍，“按照这里的说法，最小一层是宇宙本身，这也是大多数人穷尽一生所能感受到的世界边界。而宇宙之外，是无数个和这个宇宙拥有相似的物理规律的宇宙。如果这件事没有发生、如果这个人没有死、如果事情发展出另一种结局——将所有这些无穷无尽的可能性组合在一起，便构成了多重宇宙（multiverse）的概念。”
立香觉得头有点疼，但努力一下还是可以理解，因此她没有打断。
“多重宇宙再往上就是无上宇宙（mega-verse），你在小川公寓和两仪小姐相识那次经历就发生在无上宇宙层面，这其实是最容易理解的一个概念，把它看成多组多重宇宙的集合就好。”
立香静静不说话。
“而无上宇宙再往上是全能宇宙（omniverse），这是一个非常宽广的概念，包含人类理解和不能理解的一切宇宙，你可以认为这是概念层面的终极，一切宇宙的总和。”
“细分起来的话，有平行宇宙（parallel universe）、口袋宇宙（pocket universe）、虚拟实境（meta-verse）、构想宇宙（idea-verse）、现实宇宙（reality universe）、虚构宇宙（alternate universe），甚至ultra-verse。”
立香忍无可忍：“放过宇宙吧！你没发现最后连翻译都词穷了吗？”
“咳咳。”
罗曼被呛住，他握手成拳，挡在唇边轻咳了一声，停下自己的科普之心，将话题拽往更现实的方向：“简而言之，我们现在在一个无上宇宙层面的世界，而且非常不幸，是跨越多个无上宇宙的融合世界（crossover）。而我现在的工作——同时也是接受了邀请的立香你即将面临的工作——是修补融合带来的各种问题，确保这个世界的稳定。”
这不是可以用人能听懂的方式说话吗。
立香眨眨眼睛：“也就是和在迦勒底的时候一样，要确保这个世界的奠基？”
“啊，不愧是立香。没错，可以这么理解。”
罗曼忍不住再次点头，脸上露出真心的笑容：“说起来立香在全能宇宙也是非常受欢迎的人物，能够接受邀请来这里真是太好了。”
立香愣了一下：“为什么？”
罗曼也是一愣，似乎不能理解她为什么不明白自己受欢迎，很顺口地举出例子：
“唔，原因有很多啊。比如平时唠唠叨叨像个话痨，关键时刻却能拿出决断从不误事，搞得玛修作为女主角反而被衬托成主角。再比如只要从者有请求，不管多麻烦的事情都从不推脱，把好不容易轮到的假期全部浪费掉，超级好欺负。啊还有，被迦勒底拖欠了两年工资，期间不仅没有拿过一分薪水，还要努力收集圣晶石和绿方块充实迦勒底。没有人会不喜欢这样的雇员吧。”
“…………………………………………………………………………………”
“医生你这样很容易失去我。”
“诶诶，抱歉！我又说错话了吗？？？”
作者有话说
第1章 马里波恩
，还差 