《为国民人格而战－－蔡锷传》薇哂

4、生前身后名

　　1916年9月，病入膏肓的蔡锷不得不东去上海、日本就医。离川前，蔡锷先到学生朱德的泸洲驻地休息几天。朱德在自己的回忆录里面称最后一次见到蔡锷，“看上去象一个幽灵，虚弱得连两三步都走不动，声音微弱，必须躬身到床边才能听到他说的话。”
　　??临去前夜，蔡锷于病榻上同朱德低声说道，这次去日本，即费时间又费钱，因为已经自知没救了。他并不畏死，只是为中国的前途担忧。他担心自己一旦离开四川，护国军内部的野心分子就会暴露独裁的本性，干起军阀的勾当。
　　??朱德倾听着这位垂死的朋友和老师的话，心中半是凄凉半担忧，他向蔡锷表明志向，一定不会眼看着唐继尧等野心家割据中国大好河山。蔡锷闻言，方才颇感欣慰。
　　??至于唐继尧是如何完全堕落为反动的新军阀和土皇帝，朱德是如何积极参加了顾品珍等人策划的“倒唐”斗争的，唐继尧又是如何在胡若愚
　　??等人的兵谏中含恨病逝的，这都是后话。至此，蔡锷作为一个爱国将领已经为共和贡献出了全部生命。
　　??1916年11月8日，“护国军神”蔡锷因尽瘁国事，喉癌不治而长逝于日本九州福冈，年仅34岁。弥留之际。蔡锷仍通过同窗好友蒋百里遗电道：
　　??一、愿我人民、政府协力一心，采有希望之积极政策；
　　??二、现在各派意见多乖，竞争权利，愿为民着以道德爱国；
　　??三、在川阵亡将士及出力人员，恳饬罗、戴两君核实呈请恤奖，以昭激励；
　　??四、锷以短命，未克尽力民国，应行薄葬。
　　??此种至死不忘“协力一心”“道德爱国”“清廉公允”的情操，不由不令人肃然起敬。
　　??11月9日，蔡锷病逝的噩耗自日本传到国内，举国上下为之悲恸。正在开会的国会众议院全体议员，特休会一天，并决定下半旗志哀。
　　??12月2日，蔡锷的灵柩由大总统特使袁华选和蒋百里陪同，海容舰护送、新铭轮运载，自长崎出发。5日，蔡锷灵柩抵达上海后，各界前来吊唁者达数千，其恩师梁启超悲痛难当，手捧祭文一言难发。
　　??12月17日，蔡锷灵柩由“利川”轮载运、“楚有”舰护送返湘，并于4月12日按国葬规格葬于长沙，一代英雄最终伴着孙中山先生“平生慷慨班都护，万里间关马伏彼。”的挽联千秋不朽于人民心中。