《打我就要娶我》图书馆里的贼

9、竹影走龙蛇（一）

　　宫院深深，树影丛丛。
　　秋老虎还没有走，午后的皇宫闷热又压抑。几个得了闲的宫女三三两两聚集在浣衣局乘凉。这里邻近水源，每到夏天，除了皇上娘娘们这些主子所在的地方，便是浣衣局最阴凉了。
　　人越多的地方，嘴也越多。每每宫里有事发生，宫女各宫的耳目们就会自发地来到浣衣局附近，心照不宣地交流信息。

　　“听说，皇上一直关着的那人，跑了？”
　　先熬不住漫无边际的闲扯的是德嫔的贴身大宫女鸣鹂。德嫔虽然从潜邸时就开始伺候太子，是跟随新帝时间最长的妃嫔之一，但娘家却是个捐官得来的主簿，没读过几本圣贤书。
　　新帝继位后对后宫漠不关心，没有一个外戚得到过提拔，因而后宫众女除了几分样貌，旁的家世势力可以说是一概没有。
　　其他宫女尽管看不上德嫔全宫从上到下的小家子气，但总要有人开这个头，才好继续聊下去，鸣鹂这一句恰好点破了今日她们为何会聚集在此的原因。
　　“似乎是的。皇上重伤回宫，醒来第一件事便是彻查御林军，严禁各宫出入，一直有禁卫看守的东宫偏殿也锁了起来。”新入宫的胡才人的宫女凉竹接话道。

　　自从入宫，皇帝除册封时来看过一眼，胡才人便再也没得见圣颜，心里忐忑得很，以为自己哪里做错了而心惊胆战。日子长了，她才知道，皇帝从来是不召后宫侍寝的，甚至辅政大臣们苦苦相逼，皇帝也只会翻了牌子后彻夜批阅公文，让妃嫔在暖床上空等一夜。
　　有这么个皇帝，这本来就没有几人的空荡荡的后宫，更是想斗也斗不起来。
　　大臣和宗人府自然不能允许皇帝无后的情况发生，联手逼迫皇帝广纳后宫，然而皇帝一意孤行，一句“朕欲在五服之内的皇族旁支子弟中挑选才能出众者过继，众位爱卿可有推荐”，就让散沙似的联盟瞬间因利益土崩瓦解。
　　皇帝犯傻，正是自己的机会。宗室们都回去研究怎么拉拢大臣，让自己的孩子在选拔中出人头地了。保皇派的老大臣们捶胸顿足，无力回天。
　　后宫在这件事上几乎没有发言权，仅有几个有些野心的女人想要联合宗室，把未来的皇帝接来自己抚养。
　　而德嫔就是其中一个。

　　鸣鹂娇笑道：“一个女人，能跑到哪儿去？趁着皇上不注意就以为能翻了天，真是不自量力。”
　　“对呀，想必这回龙颜震怒，这女人一旦被找着，就算皇上再心疼她，也不会轻易饶过了。”旁边有一小宫女符合道。
　　凉竹不置可否，道：“我进宫晚没见过，可众位姐姐都是宫里的老人了，这七年间都没有人见过这女人，实在是奇怪。”

　　这是后宫里有一个众所周知的秘密，皇上在太子东宫金屋藏娇。
　　没有人知道这女人是谁，守卫东宫的是对皇帝最忠心的禁卫，谁也别想从他们铁封的嘴里掏出什么信息来。
　　皇帝也从来不提封后封妃之事，宫中好像就没有这个人。只要有人胆敢在皇帝面前提起这件事，他的脸色就能让人在酷暑感到被冰水浇头似的冰凉。
　　有人猜测东宫住了一个出巡时被皇帝爱上的妓女或是男人，碍于皇家名声才不能被公布身份。也有人说那根本就不是人，而是什么不能见人的宝物，这才要重兵看守。。

　　赵淑仪就是后者之一，她的宫女柳儿一笑道：“是不是人还不一定呢，只要看过后皇上还去不去东宫，会不会来后宫，不就知道到底是怎么回事了吗？”
　　“说的也是。”
　　“这事与我们何干，我看啊前朝都比咱们上心。”
　　“哎，我听说虎贲军派人来悄悄问过此事，连宰相大人也知道了。”
　　“前朝的事少说几句！咱们娘娘被困在后宫，能有什么作为，还不是干看着。你们的衣裳都干了好久了，还是散了吧。”
　　现在的后宫众人间维持着一种诡异的和平，既然谁都不能从圣上那里讨到好，那么互相争斗纯属浪费精力。但如果共同的敌人“东宫那个”突然消失，这池水是清是浊，那就难说了。
　　于是众宫女带着各异的心思，结伴散去了。

　　养心殿内，刑栎正眼观鼻，鼻观心。
　　他恭恭敬敬站在皇帝身边，下首坐着的正是宫女闲谈中的宰相大人严正景。
　　刑栎很少直接被皇帝召见，更不用说在公开的场合召见，只是每次召见都不是什么小事。尽干些脏活累活的他如今站在这个地方，连他自己都觉得不可思议。
　　严正景大大方方地打量刑栎，口中却一言不发。
　　皇帝也没有说话。
　　刑栎是后面才来的，他不知道皇帝和宰相之间发生了什么，只知道从气氛来看，肯定不是什么好事。

　　从小就跟着皇帝长大，熟悉皇帝的一举一动的刑栎明白这样的沉默意味着什么——不是有人要死了，就是有人要连累全家一起死了。
　　如果这要死的人是宰相……刑栎不敢再想下去了，他杀过的官儿最大的也就是个尚书，要真是这回轮到了宰相，那今日就是他的职业生涯巅峰了。

　　这时候，严正景开口打断了他的思绪：“……先帝圣明，为皇上留下这样不可多得的人才，如今正是急用之时，还望皇上不计出身，为天下子民着想。”
　　这老狐狸真会挑时间膈应人，说得好像没有那些人，皇上就办不了事一样。刑栎暗道。主子不开口，他就不能插嘴，这是僭越，他只能在心中为皇帝辩驳。
　　皇帝道：“我明白严爱卿的意思，可是天下之大，又要我到哪里去找人呢？”
　　“若皇上信得过老臣，此事就交予老臣来办。”严正景信誓旦旦道。
　　皇帝拖慢了语调，说：“哦？严爱卿看来是已经有头绪了？”
　　严正景仿佛没有听出其中的危险之意，道：“确实有些线索，但还未确认，老臣不敢妄言。”
　　皇帝闭目不语，捻着手中的碧玉珠串，一直捻了十几圈，才开口道：“可。去办吧，三月之内，朕要一个令人满意的答复。”
　　严正景扬声唱喏，退了下去。

　　刑栎继续目不斜视，安静等着皇帝的吩咐。
　　养心殿内香烟缭绕，太医在香中加了平心安神的药材，直熏得刑栎昏昏欲睡。香灰落下，轻微的扑簇声，和碧玉珠串的碰撞声是殿内唯二的声音。
　　不知过了多久，一枚碧玉珠终于承受不住压力，崩落在地，刑栎骤然清醒。

　　“这老东西，大概是已经知道了什么。”皇帝长出一口气，将珠串重重扔到地上，珠子被砸得四分五裂，到处滚动。
　　“你说，朕是不是真的比父皇差？”

　　这是个不好回答、不能回答的问题。皇帝和先皇一样易怒，但往往压抑自己，从未真正爆发过。
　　刑栎虽然一样崇敬先皇，但他是这个人的臣子，又是个粗人，想不出什么圆滑的说法，只好跪地扣头，答道：“皇上圣明，定会青出于蓝。”
　　皇帝看着地上滚动不停的碧玉珠，道：“如果是父皇，定不会输这一仗。”
　　刑栎直言道：“先皇手下将才如云，也不会亲身上阵。皇上此行已是准备万全，只欠东风，若不是那——”
　　“够了。”
　　刑栎立刻噤声。
　　皇帝问道：“大将军那里可有异动？”
　　刑栎道：“并无任何异动。”
　　“人找到了吗？”
　　“属下无能，前日才发现那人的暂住地，现下似乎已经离开了。”
　　又是一阵令人难捱的沉默，刑栎大气也不敢出，只觉得度秒如年，皇帝阴沉的视线偶尔停驻在他背上，掀起一片倒立的寒毛。

　　“找到后，就杀了吧。”

　　几个轻飘飘的字砸在刑栎面前，他恍惚感到，那里面有着嗜血的笑意。

作者有话说

　　过渡一下