4、芍药 ...
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“老身是个下仙，没怎么上过天，对这些事不过略知而已。”
杜可风当初以为这不过是王八老儿谦虚的客套话，后来才知道原来这小老儿是真的只略知一二。
又聊了些有的没的，屈芒便醒了，大概是知道屈芒的身份，王八老儿说话明显没了刚才的口无遮拦，都是紧着些凡间俗事在讲。
最后赤毛龟在码头旁的桥洞下将他两人放了下去，之后杜可风和屈芒蹲在桥里又试了试妖术，这次竟然成功地将衣服烤干了。只是到屈芒袖子的时候，稍微有些过火，烧出拇指大的一个洞来，杜可风难得脸红得说不出话来，好在不经意看也注意不到，屈芒便没说什么，只能安慰自己到了城里再买身新的。
“可惜刚才我不在，”说着屈芒摇了摇紫玉葫芦，“不然就能收进去了。”
没想到屈芒会主动提这事，杜可风正要同他好好争辩一番，他之前见死不救是个什么道理。但转眼看见屈芒袖口的破洞，再加上自水里出来后，衣服虽干了但脸上还是毫无血色，想来他应该也有什么难言之隐，只好把疑惑又憋回了心里。
两个清丽的少年就这么在清河镇上不急不缓地走着，引来道旁的少妇们频频回首，路过几家稍微大些的酒楼时，亦有人抛下果食，想来此地民风如此，屈芒对此见怪不怪，杜可风第一回见却很是兴奋。
随手截住一串西域紫葡萄，一旁的屈芒正要拦他，不想晚了一步，那葡萄已经被稳稳抓在杜可风手里了。
不待杜可风反应过来，身边就站了不下四五个遍身罗绮的婆子，为首的脸上抹着极厚的胭脂，一脸惊异地看着他，厌恶得像是生吞了只苍蝇。
“两位相公，我家小姐请您往楼上一叙。”
杜可风看看屈芒，见他都面无表情地点头，也只好对那婆子面无表情地点点头，婆子见他们答应了，也不再言语，一行人浩浩荡荡地走进了酒楼。
“你怎么就点头了，”杜可风低声对屈芒抱怨道，这种情节他听说书人讲过几回，在戏里常见得很，白面书生往往因为一张丝帕，一块玉佩，一轴画卷便与那深闺小姐生出个情谊来。
只是眼下小姐是个素未谋面的小姐，自己和屈芒却不是那白面书生，大可不必去惹下这一身风流债。
“这是清河镇的习俗。”屈芒一脸严肃，杜可风猜想可能是他在天上这副模样惯了，下凡来一时半会儿还不适应。
“小道士，修仙讲究得是清心寡欲，你这惹了俗世，动了根基可就不好，我看咱们还是回吧。”说着杜可风转身想从狭窄的楼梯上挤下去，谁知却被屈芒一下子抓住后领，看样子今天这浑水不淌是走不了了。
“楼上有妖气。”
听见屈芒的话，杜可风翻了个白眼，一手扶住栏杆，另一只手大有不把它拍断不罢休的势头，惹得店小二偷偷朝这边望了好几回，“有妖气？那是我身上的妖气还没散完，祖宗，我们先休息休息再出来行侠仗义好不好。”
牢骚还没发完，杜可风整个人就被屈芒半推半就地赶到了二楼，包厢房外，因里面全是女眷，婆子们让他们先等她们进去通报一声。
站在走廊上，杜可风看着泰山崩于眼前还能面不改色的屈芒有些绝望，虽然自己是个成了精的妖怪，然则实在是个不近女色的妖怪，修成人形后第一次同女人讲话，还是先前在河边对着一个老妪，内容是“让一让”。
现在屈芒显然没把杜可风这些情绪当回事，不过，道士嘛，神仙嘛，怕是早就看破红尘了。
这么想着杜可风突然好奇屈芒做仁玉元君时，可曾年少懵懂爱过什么人，但掐指一算，他老人家几万岁的光景，就算年少时爱过什么人，这会儿怕都忘干净了。
由此可见神仙之所以万欲皆空，全是活得太长，动辄上万年，有些实在过不去的坎干脆就忘了。
不一会儿，几个婆子又鱼贯而出，有的请屈芒他们进去，有的去一楼点杀活物，杜可风见自己早晚都是俎上鱼肉，也不好再挣扎，只得走了进去。
房内四平八稳地放着一台紫檀木雕花的大圆桌，桌上早已上了些菜肴，桌旁则坐着两位眸子里含星戴月的年轻小姐，一白一墨。衣衫皆是轻柔的布料，身后又分别各立着两个婆子，婆子们的穿戴与先前的那些又有所不同，妆容都更加精致些，想来应该是贴身服侍的。杜可风跟着屈芒彬彬有礼地同小姐们打过招呼才入座席间，四个人，杜可风坐在墨衣小姐旁边，屈芒坐得稍远，先是笑着谢过了她们的葡萄，才又互通名帖。
白衣的是清河镇白府上唯一的幺女，名唤白念，方才用葡萄砸人的也是她。穿墨衣的是她远房表姐，本家在帝都做官，此次前来小住，姓楚单名一个花字，坐了半天也没同他们说过几个字，冷冰冰的与那名字不太相宜。
众人介绍寒暄了一番，菜也上齐了，婆子们识相得很，安安静静在门外候着，诺大的房间一下便只剩四个人，杜可风没见过这样的阵仗，屈芒倒是在一旁游刃有余地夹菜，杜可风压低声音对他念叨两句，却被一句，“接葡萄的是你，不是我。”给堵得没了脾气。
直觉告诉杜可风，这顿饭不简单，不是他年少老成，多忧多虑，实在是按刚才屈芒说的规矩，这串葡萄绝不该是掉在自己头上的啊。怎么看屈芒这张脸都要更好看些，难道是白念的准头不行，这个解释倒也算有几分道理，于是杜可风吃菜也吃得心安理得起来。两位当事人都没开口说话，哪里轮得到他指手画脚，遂也放开手脚，大吃大喝。果不其然，白念是个懂事的，看他们吃饱喝足了，又等杜可风把嘴里的茶水咽下去之后才开口。
“本也无意叨扰道长，只是小女近日掉了几件贴身的东西，得了高人指点，今日在此设宴，待您二人前来。”
亏得杜可风的茶水已然咽下，不然要是此时喷出来未免也太失礼术，贴身衣物，杜可风差点就举起双手以证清白了。屈芒一副仙风道骨的模样，怎么看都不像是会做出这种变态事情的人，那一旁游手好闲的杜可风，肯定就是重点怀疑对象了，怨不得是他接住的葡萄，实在是人设如此，更加做实了登徒子的形象。
在杜可风百口莫辩之时，屈芒仍旧心平气和地在往自己碗里盛乌鸡汤，“白小姐，这高人指点你的缘由，我是猜不到，但我委实同你的私物毫无关系，也毫无兴趣。”
不知是杜可风说同她的私物没关系伤到了白念的感情，还是说对它们毫无兴趣伤到了她，总之白念此刻竟然脸色煞白，靠着楚花方才勉强稳住身形。
“这东西算不上宝贝，你们将它拿出来，我们各退一步。”难为楚花撑着半死不活的白念，还非得作出一副平淡模样。
原本还想再问问是个什么情况，杜可风突然就感到腰带里似乎有个活物，蹦跶着想要跳出来，吓得赶紧捏了个诀，稳住它，亏得桌子够大，面上三人并未发现这边出的小状况。杜可风脑子不灵光地想不起里头装的是个什么的时候，一旁的屈芒却开了金口，“小姐的私物上可绣的是味药材？”
白念听完这话倒是清醒了几分，欲语还休地点点头，“道长可曾见过？”
见他们聊得起劲，杜可风早在心里把屈芒骂了百八十遍，原来真是他拿了别人姑娘家的东西，害自己在这儿夹起兔子尾巴，瞎担心半天。又听见屈芒在对白小姐解释，因为他们之前除妖，等妖怪魂飞魄散时，便发现了绣袋，不曾想那是姑娘掉的。
说着示意杜可风将钱袋拿出来，杜可风一边假装有些紧张地哆嗦，一边将钱袋里头的还剩着的金子给倒在了腰袋里，绣着芍药的钱袋果真是白念的，只是什么时候钱袋也成了姑娘家的私物了，这小姐爱好也忒特殊了点，但人家有钱也没碍着别人，她要是喜欢，用金子造个夜壶，杜可风也管不着。
眼看碟里的饭餐快要见底，杜可风盘算着怎样一套说辞告退，不想白念接过袋子翻来覆去地检查了几遍，叹了口气，“可惜里头的东西不在了。”
杜可风似笑非笑地借着倒茶的空挡顺势瞥了眼屈芒，果然平日里八风吹不动的仁玉元君，此时也厚脸发红。虽说这副模样让杜可风见着觉得不甚欢喜，但想到钱毕竟也算得上是自己花的，脸上的笑意便半点不剩了。
“白小姐，那里面可曾有过什么重要物件吗？”屈芒押了口茶，极为自然地问。
“一个香袋罢了，能有什么好贵重的，明日重新塞过就行。”白念无奈地摇摇头，听了她的话，杜可风赶紧捏了捏腰袋，好在里面的金子还是实打实的金子。
“只是方才听道长所说，你们是刚到清河镇，想必还未落脚，舍下还有数间厢房，不知道长……”
杜可风本想婉言谢绝，哪里有初次见面就住到别人家里去的道理，屈芒却在桌下扯了扯他的袖子，示意杜可风闭嘴，嘴上假意推脱一阵最后还是答应了下来。
白小姐见屈芒答应，很是高兴，又动筷子吃了几口菜，唯独楚花蹙着眉头，看来主人好客，客人却未必一样。
这一幕鬼使神差地让杜可风想起，进屋前屈芒对他说的，楼上有妖气，便使劲吸了吸鼻子，不想什么妖气都没闻到，反而是被白小姐身上的一股芍药味儿差点呛翻，看来她对着芍药倒是喜欢的紧，香袋，胭脂都尽是芍药。
这顿饭吃得是极尽拖拉之能事，待到吃完都已过晌午，婆子们瞧准了时间进来收拾，白念又带着阵香风走了。
留在最后的一人和屈芒商量，今日出来着急，没有备多余的马车，想让杜可风他们在这儿等等，谁知却被屈芒一口拒绝了。
屈芒大方得体地说：“我们有马，你们在前面带路就行。”
于是婆子点点头，放心地下楼去了，留下杜可风诧异地看着屈芒，觉得他实在是个撒谎不打草稿的性子，“我们才刚上岸，哪里来的马，你倒是给我变一匹出来啊！”
作者有话说
第4章 芍药
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