《承欢殿》栀子飘香

39、第三十九章 峡谷

　　三十九峡谷

　　“霍炎！”李元曦喊了他一声，他颔首略施一礼，直接从马背上跳到了李元曦的车上。李元曦从窗户看着他脱了斗篷搭在车辕上，又抖了抖身上的沙子，脱了战靴，这才推开车门钻了进来。

　　李元曦心里高兴，也不说话，见他一进来，只是直接把水囊丢给他，他接了，也不客气，直接就灌了两口。田力士在旁不阴不阳的嘀咕了一句：“霍将军，您这是来避风沙了吗？”然后不等李元曦瞪他，连忙自己做了个闭嘴的姿势低头不语。霍炎笑了起来，舔了下嘴角的水珠笑嘻嘻的道：“是啊……风沙太大，进来避避。”

　　李元曦道：“你再喝点水！”霍炎应着坐下，却把水囊的塞子又重新塞紧了。李元曦端详他的脸，他似乎是憔悴了一些，整个人却更成熟了，统帅沉稳和讳莫如深的表情代替了原本的甜蜜活泼。李元曦觉得他似乎连样子也变了一些，却一时说不出哪里不同。

　　霍炎坐了一会儿，开言道：“殿下知道这里是什么地方吗？”李元曦又看了一眼地图道：“地图上名曰伊雅丹壑”霍炎又舔了下嘴唇，低笑道：“是，倒是个名字好听的地方，这里离瓜州走官道还有三天的路程。”李元曦沉下脸，肃然的问：“你的将令不是今日到达瓜州吗？”霍炎道：“是。”不待李元曦问他，又道：“殿下看见不远处的那些城郭似的影子吗？那一片造型奇特的山峦峡谷，谷里道路崎岖，但我们有向导，可以带大军从中穿行，从这山里穿过，就可以令大军到瓜州的行程缩短到今夜戌时……”

　　李元曦一怔，却随即皱起了眉头问道：“但这道路连袁野王的地图上都没有记载。却是什么缘故？”霍炎笑了笑：“袁野王之所以不纪录，是因为没人会往这里走。”

　　“这里地形奇特，常年是沙漠强盗出没的地方，我军自然不惧强盗，但这里被当地人称为鬼域，是因为这里风沙从不停歇，而且风声凄厉，如同鬼哭狼嚎。夜晚绝不能通过，即使白天也…我们陇西军队中尚且有人畏惧，我怕关中军……”李元曦斜睨了他一眼，道：“除了风沙声吓人，这山里还有什么危险？”霍炎嘿嘿一笑，轻描淡写的道：“就是沙暴碎石罢了……”

　　李元曦瞪着他，不以为然的道：“你此刻说得轻松，若是容易，你会巴巴的跑来告诉我？”霍炎垮下脸，郑重其事的道：“臣打算令大军穿越鬼域雅丹峡谷赶往瓜州…往鬼域通过，若是遇上飓风，顷刻间飞沙走石，碎石大如簸箕，我军有覆没之险。若是天佑我朝，平安穿过峡谷，则可在今日戌时赶到瓜州，大大赢得战机！”李元曦怒道：“不行！我怎可轻易同意让二十万将士冒险！”霍炎冷冷的道：“臣说过了，这里是沙漠强盗出没的地方，既然强盗可以走，我军也可以走！虽然是兵行险招，但天象师奏报，今日夜晚有百年难遇的大沙暴袭来，我军若赶不到瓜州，一样有葬身沙漠的危险，臣这几日下令强行军就是为此！”

　　李元曦气结，蓦的站了起来，怒道：“什么天象师奏报？让他当面来报孤王！”
　　“我……”霍炎说着，也站了起来，直视着李元曦毫不迟疑的道：“我就是我军最好的天象师！”

　　李元曦怔住了，呆了片刻，他缓缓坐下，低声问道：“那你想我怎样做？”霍炎的语气也柔软下来“我只要你信任我……”李元曦面无表情的道：“你这个天象师断定我军有几成把握穿过鬼域？”霍炎笑了，嘴角勾起一道漂亮的弧度说：“约六成把握。”

　　不一时，卢宪在车外奏报道：“殿下，前军已经到达伊雅丹壑，此山谷不是官道，殿下您看？”李元曦瞅了霍炎一眼，向车外高声道：“依霍将军将令，大军开拔，穿越雅丹峡谷，戌时到达瓜州！”霍炎跳了起来，一面高喊：“传令库赫德前锋开路，我军火速穿越峡谷，无论听见什么，都不得停滞！”一面匆匆推开车门出去了。李元曦忍不住扑到门边，见他骑着白蹄乌搅起一阵沙尘，匆匆赶往前军督战去了。田力士在一旁跪倒，嘀嘀咕咕的祈祷：“天佑吾朝，天佑吾朝…”

　　李元曦举目远眺，只见唐军队伍蜿蜒而行，前军部分已经进入鬼域，他心里也不由向上苍祷告，愿神明保佑大唐军队顺利前行，如霍炎所望，避开沙暴到达瓜州，赢得战机。

　　似乎是他的诚心感动了天地，唐军行进顺利，很快，李元曦所在的中军也进入了鬼域。李元曦立在车辕上，惊奇的看着周围如鬼斧神工一般的山石，只见山谷两边的石峰奇险诡谲，如怪兽鬼神伫立，有风一吹过，尖锐凄厉的声音在周围回荡，如鬼泣神号一般。虽然已经听霍炎解释过这只是风声，却仍然令人心底发凉，周围的士兵鸦雀无声，若不是有大部队壮胆，怕是要惊吓到许多关中将士。

　　“殿下……快进车内来，风大了！”田力士缩在车门口，心惊胆战的喊他，李元曦皱了下眉头，也不理他，却解开照夜白拴在车辕上的缰绳，跨上马背向前驰去。田力士大惊，连喊道：“殿下，你要去哪里？护驾！护驾！”李翼等亲卫连忙催马赶上。

　　李元曦疾驰了一阵，就看见霍炎在队伍边上来回奔驰，不断对受到惊吓的士兵喊道：“不要怕，那只是风声，队伍加紧通过！”李元曦赶上去道：“不要让他们只听见风声！”霍炎猛回头见他，吃了一惊，随即领会了他的意思，传令道：“军中奏乐！”不一时，军中鼓乐队敲响了羯鼓，鼓声阵阵，士兵们被这进攻的声音振奋，心中重新燃起勇气。霍炎对李元曦道：“起风了，恐有碎石，殿下还是回车驾里去吧。”李元曦摇头道：“我身为主帅，怎能畏惧？”霍炎见他坚定，也就不再相劝，见他只穿着软甲就赶来了，便解下自己厚厚的斗篷披在他身上，对他鼓励的一笑。李元曦身上和心里都是一暖，道：“你去前军，我在中军，咱们催促队伍快行。”霍炎施礼道：“微臣领命！”又对李翼等人道：“保护好殿下！”然后拨转马头，赶往前军，下令道：“全军跑步行军，务必在两个时辰内通过隘口！”

　　李元曦也在中军鼓舞士气，士兵们见主帅皇子身先士卒，便也积极起来，大家不理会凄厉诡异的风声，跑步急行军往前赶去。在拐过一道狭窄的峡谷时，风声越发的强烈，李元曦发现两边的山石长期受风沙侵蚀已经变得脆弱，心里暗自警惕，果然，一阵强风袭来，峡谷中松动的石块如滚石般向唐军打了下来！一时间退伍中人喊马嘶，乱成一片。

　　李元曦心里焦急，竭力指挥队伍尽快重新整理前进，他看到架着军鼓的车辆被碎石击中，击鼓的士兵受伤被抬下，羯鼓也歪在一边。他命人重新架好车辆，自己跳了上去。他捡起鼓槌，爬上高高的鼓架，李翼着急的喊道：“殿下，高处危险！”李元曦站在高处，风沙比地面上强烈许多，沙石刮在脸上打得生疼。他运足力气向唐军喊道：“全军全速前进！”然后他用力敲响了羯鼓。咚咚的鼓声振聋发聩，令士卒们重新振奋，军乐队也重新吹响号角，奏起音乐，李元曦击鼓的才能比一般士兵不知高明多少，鼓声抑扬顿挫，激昂动听，竟大大抵消了周围凄厉的风声。

　　“好一首《秦王破阵乐》！”李元曦猛听得车下有人喊，一低头见霍炎骑马行在旁边，他仰头对李元曦笑道：“我还当皇子中就沛王擅长羯鼓，没想到殿下你也不错啊！”李元曦不由回他一个微笑，霍炎又道：“下次我一定带把琵琶与你合奏一曲。”李元曦心中舒畅，对他大声道：“孤王的琵琶也弹得不错，也许还可以指点你一二。”霍炎大笑起来，回道：“那我等着！”

　　酉时，唐军大部终于穿越了鬼域，当日夕时刻，天边渐渐变色，乌云如深灰色的铅块沉重的布满了天际，几乎筋疲力竭的唐军在大沙暴来临之前到达了瓜州镇。随着号角的吹响，满身覆盖着厚厚沙尘，脚步沉重的将士们仍然列队整齐，次序井然的进入了瓜州城门。为了躲避即将来临的沙暴，二十万大军全部挤进了镇内，一时间本来可以常驻万余部队的重镇也显得拥挤非凡。

　　李元曦和众将都集齐在瓜州镇都护府大堂。瓜州镇守奏报道；“殿下！焉耆战报！是昨日送达瓜州的，殿下大军到得极时啊。”

　　李元曦不待落座就道；“奏！”瓜州镇守奏道：“突厥进攻安西都护府，焉耆镇失守，安西守将铁勒已退守到高昌。”

　　还不等众人说话，就见侍卫气喘吁吁的跑进来道：“启禀殿下，有高昌守军斥候来报！”卢宪连忙道：“快传！”片刻，一个精疲力尽，浑身沙土的士兵被搀扶进来，一见李元曦等人就爬倒在地，断断续续的道：“启禀大人，突厥太子率众围攻我高昌城，请速派救兵增援，迟了只怕高昌不保。”他一说完，就脱力砰的倒在地上。

　　“扶他起来，给他喝点水。”霍炎吩咐道，侍卫们七手八脚的扶起高昌来的斥候，几大口水灌下去，那士兵又缓过气来。霍炎凑近他，那士兵眨了几下眼睛，惊喜的喊道：“少将军，你是霍少将军！你终于回西疆来了！”霍炎用手摸了摸他脸上的灰尘，端详了一下道“你是韩虎？”“您还记得我？”韩虎高兴得咧开嘴笑，霍炎也笑了，拍着他的肩膀道；“我当年走的时候你才是个小屁孩，一晃四年就过去了，你也出息了……”韩虎憨笑着道：“您倒是没怎么变，还是一样神气。”霍炎一面笑，一面拿过水囊又亲自喂了他几口水才道：“我大哥还好吗？”

　　韩虎点点头道：“铁勒将军还好，我突围出来还是他亲自开得道，杀突厥人砍瓜切菜似的！”霍炎又问：“突围出来的斥候就你一人吗？”韩虎道：“铁勒将军派了十名士兵突围而出，我们突破包围高昌的突厥大营时还全员周全，我们一路狂奔，想先到瓜州报信，再寻找朝廷支援大军，没想到朝廷大军竟然已经到了瓜州，霍将军，你们来得好快啊！”李元曦和卢宪对望一眼，都对霍炎对行军决策暗暗称赞，霍炎只是追问韩虎道：“那你们一队斥候怎么就剩下你一个了？”韩虎的眼里闪过一丝悲痛，怒道：“我们在伊州遇上了天山北部的回鹘部落，他们从十年前归顺朝廷起就一向与我军互不干扰，我们没有防备，被他们杀了个措手不及，总共只跑出来三个兄弟……”韩虎的声音也哽咽了，他顿了一顿继续道：“我们一路赶来，结果在瓜州附近又遇上了流沙，距离瓜州就差四十里而已……另外两个弟兄就陷到了沙里……”

　　卢宪正想安慰一下这个死里逃生的幸存士兵，霍炎却又继续追问道：“韩虎，你过来，把你们遇袭的地方和瓜州附近的流沙都在地图上指出。”韩虎被士兵搀到地图边，仔细的把这两处地方指给霍炎看。霍炎眉头紧促若有所思的盯着地图半晌，才猛的回过神对摇摇欲坠的韩虎歉意的道：“有劳你了，赶紧去休息一下吧。”“是。”韩虎应了，卢宪连忙道：“给这孩子多弄点吃的，让军医来看看他。”

　　李元曦看着霍炎问：“你有什么建议。”霍炎面无表情的道：“沙暴巨大，自然先得避过了再说。”瓜州镇守也附议道：“的确如此，这场沙暴来得迅猛，我军无法行动。”李元曦点点头道：“大军强行军三日，士兵们也疲惫了，既然大军暂时不能行动，就暂且休整两日吧。”众人躬身道：“遵令。”

　　李元曦的住处仍然被安排在阴家在瓜州的宅邸，李元曦心里不满，但见霍炎连日来指挥部队行军辛苦，又不想为这些小事烦他，只得勉强去住了。田力士已知这就是沿途最好的住处，倒是积极的替他布置，好在瓜州也算重镇，物质也还供应得上。田力士替他准备了热水洗澡，见这里的浴池比玉门关的还要大些，便觉得称心满意。

　　李元曦虽然累，仍然去部队驻地到处看了，见因为要避沙暴，士兵们都被安排在百姓家中歇息。李元曦再三强调军纪，又令安抚百姓部队避过沙暴就走，并下令给接纳士兵的百姓家中发放一定的银钱赏赐，百姓们才积极起来，对官府安排入住的士兵们殷勤接待。李元曦见此地百姓已经是各族混杂，心中感慨。李翼提醒道：“殿下，风沙已经越来越大了，再不赶回住处，连街上都快行不了路了！。李元曦见马匹也被吹的摇晃，街上已经家家关门闭户，只得返回住处。这里房舍间都有大的封闭通道连接，想必因地制宜，躲避风沙而建。

　　李元曦简单的吃了一些晚膳，正要洗澡，就见小内侍来报：“霍将军求见殿下。”李元曦连忙把脱了一半的衣服又穿了回去。田力士在旁边唠叨道：“哎呦，这一折腾，这水又得凉了……”