《牧云诀》墨简书

8、第 8 章

　　多少年了
　　我的面容已成了疲惫的月色
　　身体已成了澎湃的江河
　　悲痛中有人在梦里说话
　　石头上的花朵静静绽放
　　去者已去，来者未来
　　多少年了
　　我们追寻的并非光芒
　　但一定在光芒背后

　　阿力像是一瞬间用光了所有的力气，缓慢而艰难地抬起头来，看向离他不过一步之遥的展昭。
　　终于结束了么……？

　　“结束了。”展昭似乎看出了少年的心思，微笑着点了点头。
　　他的面色愈加苍白了，连嘴唇也淡得失了颜色，唯有那双浓墨晕染的眼睛，隐隐透出温和的笑意，“你做得很好。”

　　适才那一番对战，阿力明知实力不及展昭，却坚持以弱对强，以攻代守，将手中金刀之锐运用到了极致，最后关头更在片刻间连出二十八刀，刀刀皆砍在展昭手中长剑的同一处，那长剑终非神品，如何能抵过这般猛烈的攻击，到底断为两截。
　　这是他从一开始便设下的伏局。

　　阿力木然地站在那里，似是仍不敢相信这场对决已经落幕。
　　直到高台上观战的几人奔到场边，阿曼姊带着哭腔唤了声“阿力”，他才眨眨眼，视线顺着手中的金刀一点点移到展昭的胸口。

　　一团深红色的血渍迅速湮透了那身白衣，又不断扩大，渐染至全身。阿力从不知道一个人身上竟可以流出这样多的血，更令他惊奇的是，那明明是极可怖极惨烈的景象，却因为那人面上浅淡从容的笑意，而带上几分凄清又哀伤的动人。

　　“为……什么？”少年的嘴唇颤抖了几下，说出的话已沙哑得辨不清语气。
　　他早已下定了决心要为阿哥报仇，哪怕为此赌上自己的性命也在所不惜。可当他终于如愿以偿时，心口却如同堵了一块更大的石头，直压得自己根本喘不过气来。

　　展昭抬手抹去嘴角慢慢溢出的鲜血，自胸口传开的尖锐疼痛迅速蔓延全身，随之而来的是丝丝缕缕的寒意，连血液都似乎在一点一点地凝固冻结。对面的少年目不转睛地望着自己，明明是并不相像的面容，那眼中的震动和痛惜却如此相似，像极了他的阿哥。
　　他对上那双眼睛，坦然道，“是我输了。”

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　　是我输了。
　　这句话一出口，台下观战的人们沉默片刻，随即爆发出一阵惊天动地的欢呼。

　　“丁零！丁零！皆力！皆力！”
　　他们兴高采烈地呼喊着勇士的名字，庆贺他又一次夺得了皆力的桂冠。那是他们大夏的第一勇士，如今竟连传说中天神一般不可战胜的宋国武将都输给了他，怎能不叫人心潮澎湃。

　　可怛名丁零的脸上没有一丝一毫属于胜利者的喜悦。他紧抿着唇，一双眼直直盯着摇摇欲坠的展昭，一字一句道，“为什么？你本可以……本可以……”
　　展昭的视线已经渐渐模糊起来，却仍可以清楚地感受到怛名的悲痛。力气在迅速流失，他说不出更多的话，只能喃喃吐出一句低语。

　　“丁零兄，多谢。” 他用这句话来代替所有说不出口的抱歉。
　　怛名丁零身子猛地一震，他伸出手想要搀扶住展昭，却蓦然在半空中停住，又慢慢攥紧成拳。
　　展昭垂下眼，血色尽失的面上露出一丝笑意。尖锐的痛楚再度袭来，他终于放任自己沉入无边的黑暗之中。

　　“展兄，好好活下去，这是你欠我的。”
　　在失去意识的最后一刻，他听见丁零坚决如铁的声音。

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　　除下那件血迹斑斑的白衣时，所有人都怔住了。一道道伤痕张牙舞爪，纵横交错，有些已淡得只剩些微痕迹，有些却犹是新伤，草草处理后复又崩裂开，血色蜿蜒下尤为狰狞。

　　“怎么会这样……？”阿力一句话问出口，却没有人能回答他。
　　半晌，阿三方才淡淡道，“大约是在来居延的路上，与人交过手罢。”

　　一股怒气勃然而生，阿力狠狠瞪向一旁垂首不语的麻祖邱仁与魏利旁卒，“是你们？！”
　　麻祖邱仁急忙摆手，“不关咱的事啊，哥几个一路跟着他，没交手！”

　　阿力只是不信，邱仁也没奈何，一把拉过魏利旁卒，“大哥，你与这小子说！”
　　魏利旁卒苦笑一下，沉声道，“的确不是我们。是……”
　　他顿了一下，方才把话说完，“是……流匪。”

　　阿力还未明白过来，便听阿三低声道，“那日展昭带你下山，忙乱间露了痕迹，你也知娑弥宁露何其珍贵，消息一传开，多少人等着抢夺，兼之花期又短，转瞬便逝，他只能托我照料你，自己先行赶到这里。”

　　少年咬了咬嘴唇，没有再问下去，视线重又转回展昭胸口那道血肉模糊的刀伤，心头的苦涩愈加浓重起来。
　　摘曷阿爹虽然年过七十，手下却是极稳，止血上药包扎，待一切妥当了，他方才长舒一口气，摇摇头道，“幸得这一刀偏了些，不曾刺中要害。只是外伤倒也罢了，这内力耗尽、寒气透体，怕是难回转了。”

　　闻得这一句，阿曼捂住嘴，已忍不住慢慢落下泪来。
　　阿力心头一沉，蓦地瞪大眼睛，听爷爷复又言道，“他之前心脉、肺脉皆受过重创，原是万万受不得寒的，却为了娑弥宁露去攀那疏勒南山，更何况……”

　　怛名摘曷犹豫了片刻，一双眼瞧着自己的孙儿，露出几分不忍之色，“更何况这斩心之刀以天池湖底神石铸成，其性极寒……”
　　他没有说完，众人已然明了。这些人皆是怛名丁零的至亲好友，见展昭几无生机，本该庆贺大仇得报，可偏偏谁也不觉得轻松，就连麻祖邱仁与魏利旁卒两个也是面色凝重，似有无限心事。

　　一阵风过，弥漫在小屋中的血腥气渐渐散去，那片随之而来的沉重却始终横亘在每个人心头。
　　便在这难捱的沉默中，阿力忽然喃喃道，“阿哥以前常常跟我说，大宋开封府有位御猫，是他的好兄弟，可以托付生死的那种。”
　　“御猫这称号是大宋皇帝赐的，我不喜欢，还是南侠更适合他……南侠，展昭。”

　　阿力自顾自地说着，也不知在说给谁听，“南侠武艺高强，又有三绝：剑法当世无双，轻功出神入化，袖箭也是百发百中。阿哥说得这样神奇，我原是不信的。可祁连山上，我见识了他的轻功，比武场上，又见识了他的剑术，当真名不虚传。”
　　“唯有这百发百中的袖箭，我一直没能看到。”

　　众人面面相觑，不知阿力为何会突然提起这些。
　　阿三正待开口相询，忽见少年猛一扬头，一字一句道，“刚刚那场比试，其实是我输了。”
　　“甚么！”麻祖邱仁一惊，下意识地看向魏利旁卒，就见他面色亦是一变。

　　阿力并不在意众人的惊异，只低头摩挲着手中那把长刀，低声道，“我使出阿哥教的那一式‘大漠雁回’，连发二十八刀，虽然削断了他手中的剑，不过是倚仗金刀之锐，算不得真本事。”
　　“话不能这么说，金刀再利再锐，也得你使得开才成啊！”麻祖邱仁性子急，早一迭声嚷开了，“那展昭也非手无寸铁，既上了这比武台，便不算不公平。”

　　“不是这样的。”阿力只是摇头，有些失神地喃喃着，“不是这样的……”
　　“那是怎样？”麻祖邱仁捶捶脑袋，无可奈何道，“我真不明白，为什么统领这样说，你也这样说……？”

　　“阿哥……他说什么了？”阿力忽地抬头，一双眼紧盯着他。
　　麻祖邱仁支吾了几句，耐不过阿力连声追问，一拍大腿道，“罢了罢了，其实那日在祭武台上，统领也是这般削断了展昭的剑，刺了他一刀，却……”

　　“却当众投刀认输，说那场比试，是他败了。”魏利旁卒接过话来，面上满是悲怆，“皮蘭会的规矩是只有胜者才能活着走下来，所以兀卒才……”
　　他语气一哽，恨恨道，“必是展昭知道统领拿他当兄弟，不肯伤他性命，才使这苦肉计哄骗于统领……”

　　阿力呆呆地听着，良久，才苦笑一声，“阿哥……原来是这样……”
　　他看着昏迷不醒的展昭，觉得眼睛有些酸胀，忍不住抬手使劲揉了揉，“为什么你不告诉我呢？若我知道你那般待阿哥，阿哥又宁可舍了命也要救你，我怎么会逼着你决斗呢……我怎么竟会以为是你害死阿哥的呢……”

　　“这……到底是什么意思？”麻祖邱仁左瞧右瞧，实在摸不着头脑，急得直蹦。
　　摘曷老爹咳嗽一声，对他两人道，“两位只看到比试时的场面，不懂其中曲折，才会产生这许多误会。‘大漠雁回’原是以损毁对手兵器为目的的一式刀法，须双手持刀，左右反复斜推，砍在对手兵刃的同一处，使之折断。出刀次数愈多，威力愈大，却也愈加不容易控制。”

　　“寻常兵器断了便断了，可高手对战之时，兵器上灌注内力，一旦折断，反弹出去，威力不啻于暗器。偏偏以‘大漠雁回’的手法，折断的兵器往往会射向出刀之人。”
　　摘曷老爹轻轻叹了口气，眉间的皱纹又深了几分，“这‘大漠雁回’，其实是个两败俱伤的招数啊……”

　　“可是……”魏利旁卒睁大眼睛，有些疑惑地回想着，“统领他并未受伤，莫非……”
　　他忽然住了口，神色复杂地看了展昭一眼。
　　“莫非什么？大哥你倒是说啊！”麻祖邱仁仍未明白，只一个劲儿地催促着。

　　“因为剑断的那一刻，他没有躲闪我的刀，而是掷出手中断剑，挡开了射向我的那截剑刃。”阿力转过脸望向他们，语气是平静的，垂在身侧的手却不自觉用力攥成了拳，露出条条青筋。
　　“……便如他挡开射向阿哥的剑刃那样。”

　　看到他们满脸的震惊，少年垂下头，视线转到展昭苍白如纸的面庞上，终于露出了满满的苦涩。
　　那人依然无知无觉地沉睡着，眉宇间一丝轻愁，始终不曾抹去。

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　　再睁开眼时，他看到的，却是怛名丁零的骨灰。

　　“朕给他两条路，他选择了让你走，所以，他只能死。”
　　元昊阴鸷的笑容里，透着说不出的得意与冷酷。

　　“而你……”元昊停顿片刻，嘴角笑意渐敛，森然道，“朕会按照约定放了你。”
　　“你终于可以回到你心心念念的大宋了。”

　　自始至终，展昭只是盯着桌上那把长刀和那坛骨灰，看也不曾看他。
　　这明显的无视显然惹怒了一贯强势霸道的国主，元昊起身走到床前，居高临下地俯视着他，“展昭，你可知怛名丁零是朕的爱将，是大夏第一勇士，向来战功赫赫，无人能及？”

　　“既然如此，国主何必痛下杀手，枉担残暴之名？”展昭霍然抬头，一字一句道。
　　“残暴？”元昊不以为然地冷笑一声，“大夏子民血勇无比，向来瞧不起懦夫。他既当众认输，便无人敢为他求情！”

　　他话音一转，慢条斯理道，“虽然如此，但朕杀他，只有一个理由——”
　　“——朕想看看，当你醒来，知道他为你而死时，脸上究竟会是怎样的表情！”

　　这几句话阴冷无比，直叫人听得透骨生寒。展昭身子一震，闷哼一声，猛地喷出几口血来。他向来清透平静的眼中，终于多了几分痛恨之极的神色。
　　元昊却哈哈大笑起来，“这表情还算差强人意，两年前的原州之仇，朕心中这口气总算出了几分。”

　　“但是还不够。”他蓦地收了笑意，冷冷道，“远远不够。”
　　“怛名丁零的骨灰和刀，朕都可以给你。据说他们族人去世之后，骨灰要撒进奉为圣湖的居延海里，否则便是九泉之下，亦难安魂。这一趟想必你是免不了了。”

　　元昊抿一口茶，露出几分期待的神情，“朕也很想看看，你将骨灰交给他亲人的时候，面上又是怎样的表情……”
　　眼见展昭嘴角涌出愈来愈多的鲜血，他倒不忘着人去宣太医，“放心，朕现在不会让你死。”
　　“你要活着，活着去承受他们的悲伤与愤怒，活着去体会自己的愧疚与无能为力，这……才是朕的复仇。”

　　元昊转身向外行去，又在门口停了脚步，留下最后一句话。
　　“展昭，朕知你不畏死，也不怕声名被永远抹去，可你能心安理得地接受这浸透了自己兄弟鲜血的生命与自由么？”

　　能接受么？
　　展昭微微合了眼，面颊上一点温热转瞬即逝，却烫进了心底。

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　　阿三寻到阿力时，他正一个人坐在湖边发呆。夜已深了，黑暗笼罩着这片大地，将一切都染成了墨色，几千几万里的苍穹。在这无星无月的夜里，只有寒风呜咽着，不绝如缕。
　　阿三拍拍他的肩膀，坐到他身边，解下腰间的酒葫芦，默默喝着。

　　阿力沉默良久，终于涩然开口，“阿叔，我还是做错了。”
　　他低下头，苦笑一声，“你早就提醒过我的，偏偏我太固执，自以为是……”

　　“傻孩子，世间的事，哪有那么多对错。”阿三悠悠一叹，耐心劝慰于他，“你因兄弟之情与他对决，他又何尝不是为了朋友之义而应战，那样骄傲的一个人，只怕……他也想用这样的方式来弥补对丁零的愧疚罢。”

　　“是……这样吗？”到底不过是十六岁的少年，阿三瞧着他眼里遮掩不住的惶急和无助，心下亦是一阵酸楚，不由郑重点头。
　　阿力呆了半晌，才慢慢吐出一口气，“幸好……幸好还来得及……”

　　他仰起脸暗自盘算，“有阿爹在，他应该还能再撑一阵子吧？我明儿便出发去找娑弥宁露，若是走遍大夏都寻不到，就再上一趟疏勒南山！天下也不止娑弥宁露一种奇药，还可以去宋国、辽国、回鹘、吐蕃……总之，我一定会让他好起来的！”
　　阿三犹豫了片刻，面上显出几分不忍之色来，“阿力，展昭他……他已经离开居延了。”

　　“离开？”少年霍地站起身来，“他醒了？”
　　阿三点点头，低声道，“一个时辰前。”
　　阿力还来不及惊喜，随即醒悟过来，咬牙道，“他伤得那么重，你们……你们怎会允他离开？”

　　“谁能拦得住他呢？”阿三摇头叹道，“他说，漂泊了这么久，如今是真的要回家了。”
　　这是阿力第二次听到这句话，虽然相隔时日不长，但再听到时，这话中的曲折艰辛却令他心头一酸，几乎哽咽了。

　　“便算如此，他也不必这么着急离开，好歹养几日伤罢……”阿力闷闷说着，忽然觉出几分不对，猛一抬头，“阿哥那两个手下呢？他们也走了？”
　　阿三一怔，却不答话，只是不住摇头叹息。

　　下一刻，阿力已转身往东边奔去。
　　留下阿三一人，看着少年远去的背影微微出神，良久，方才淡淡笑了，“葛征、丁零，阿力他……真的长大了。若是当年，我也有他这般的勇气……”
　　他没有说下去，怔愣片刻，似是终于下定了决心，径往另一个方向去了。

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　　阿力沿着马道直奔出十来里路，仍不见展昭身影，不由有些着急，暗想他重伤在身，应当走不远才是。正待调转马头往回找去，忽听得东边一处土坡后面传来几声呼喝，阿力心头一颤，忙向那边行去。

　　绕过土坡，便见数十骑黑甲武士列阵而待，正是他在栖霞镇外曾见过的那队侍卫亲兵。而被他们围在中间的那人，赫然便是展昭。
　　“展……展大哥！”阿力又惊又喜，提气大喊了一声。

　　展昭身形一震，慢慢回过头来，就见阿力不管不顾地冲了过来，径直挡在自己身前。
　　一股暖流倏然注入心底，他嘴角微弯，露出一丝笑意，复又叹道，“阿力，你不该来的。”

　　阿力没有答话，只仰脸看着为首的那两人，“你们还是要杀他？”
　　魏利旁卒策马上前一步，沉声道，“王命在身，阿力兄弟，对不住了。”

　　少年冷笑一声，“兀卒既已答应放他离去，又派你们前来追杀，这等行径不算可耻么？”
　　麻祖邱仁与魏利旁卒对视一眼，也无心去追究他这般犯上之言，只道，“兀卒有令，待展昭将统领骨灰送回居延后，若未死于统领亲人手中，则就地诛杀，阻拦者……一律同罪！”

　　“一律同罪……？”阿力慢慢重复了一句，眼中满是鄙夷，“兀卒大概早就看我们怛名部不顺眼了罢，又何必费心找这些罪名理由？”
　　他这话太过直白，直刺得两人抬不起头来，麻祖邱仁皱眉道，“阿力兄弟，看在统领的份上，只要你们不插手，我们绝不与怛名部为敌。”

　　阿力不语，半晌，方才一字一句道，“你的意思是，让我乖乖站在一旁看着……看着他死在这里？”
　　他的语调愈发冷然，“就像几天前，你们看着他一个人流血流汗，拼死守护那株娑弥宁露一样么？”

　　麻祖邱仁老脸一红，竟是什么话也说不出口。
　　魏利旁卒见他决心已定，也不再多言，只阴沉着脸挥了挥手，身后的黑甲骑兵随即齐刷刷踏前一步，举起了手中的长枪。

　　“阿力，这不是你的战场，回去吧。”展昭忽然轻声道，“你还有你的族人们，不要任性。”
　　少年一咬嘴唇，倔强地不肯回头，“展大哥，我知道你不肯连累我们，才会一个人离开。可我们怛名部绝没有不顾道义、贪生怕死之人，若我今天回去了，大概这辈子我都会瞧不起自己的。”
　　“……换做是阿爸、阿哥，他们一定也会做同样的决定。”

　　展昭怔愣了一瞬，眼里带上几分笑意，“他们都会为你骄傲的。”
　　阿力持刀而立，眼睛眨也不眨地盯着步步逼上前来的黑甲骑兵，“展大哥，今夜只要我未倒下，就绝不会让你死在这些人手里。”

　　他话里自有一种如铁的坚决，教人不能不相信，也不能不拜服。
　　展昭看着少年的背影，轻轻一叹。

　　“阿力，多谢。”
　　下一瞬，他忽然出手点住了阿力的穴道。

　　“展大哥？”少年惊了一跳，才刚唤了一声，就见展昭撕下一片衣角，轻轻蒙住他的眼睛，取过他手中的刀，随即一掌将他稳稳送了出去。
　　“展大哥！”阿力立时明白展昭要做什么，连连大喊起来，无奈穴道被制，半分也挣动不得，直令他心急如狂。

　　“阿力，借你阿哥的刀一用。”展昭朗声一笑，而后缓缓举刀。
　　他虽然重伤在身，面色苍白，身形却依旧卓然挺拔，那般一往无前的气势一时震慑住那些黑甲骑兵，令他们犹疑不前。

　　魏利旁卒一咬牙，用番语说了句什么，骑兵们顿时鼓噪欢呼，一齐大吼着冲了过来。
　　这片小小的山坡立时陷入混战之中。

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　　阿力独自立于乱局之外，只觉得整个人似被火烤，一息一刻都是难熬。他眼睛被蒙住，看不见任何情形，只听得一片马嘶、呼喝和刀枪交错之声，还夹杂着许多闷哼和坠地声，却始终不曾听见展昭的声音。
　　便在这手足无措的茫然中，阿力忽地想起这些日子以来的一幕幕——

　　阿爹说他心脉、肺脉皆受过重创，万万受不得寒，可他跳下山顶冰湖为自己寻回短刀，毫不在意地抹去嘴角蜿蜒的血迹。
　　阿三说他旧伤未愈，撑不得太久，可他费尽心力寻到娑弥宁露，却带着满身伤痕不眠不休赶回居延为阿曼姊治病。
　　他说自己漂泊了这么久想回家了，可他选择扛下那致命的一刀，掷出断剑保护阿哥和自己时，从未有一丝犹疑。

　　许多场景如走马灯一般在阿力脑海中闪过，一个跳到另一个，明明纷乱无序，却像散落的珍珠终于连成一串，慢慢变得清晰而分明。
　　“展大哥……”他在心里默默唤了一声，眼眶终是一点点地湿润了。

　　也不知过了多久，空气中的血腥味越来越浓，喊杀声却渐渐淡去，直至一切都安静下来。阿力心头狠狠一颤，下意识地屏住了呼吸。
　　良久，方才听见魏利旁卒沙哑的声音，“展昭，你以重伤之身还能拼到这般地步，我敬佩你是个英雄。只是如今败局已定，你……”

　　他顿了片刻，方把话说完，“你已无力再战，还是自行了断吧。”
　　听得这一句，阿力只觉得全身的血液都凝固住了，不禁嘶吼出声，“你们若敢逼死展大哥，我怛名昔迎以性命起誓，必要你们血债血偿！”

　　魏利旁卒却似完全没听见他的话，一双眼只盯着浑身沐血的展昭，看他慢慢抬起头，又艰难地站起身来。
　　麻祖邱仁面上露出几分不忍，“展昭，你这……又是何必？再抵抗下去，也不过是徒增许多伤口罢了……”

　　他原本因怛名丁零之死而极为痛恨展昭，但这一路跟着展昭到了居延，看他几番出生入死，只为完成统领的心愿，那愤恨的心情倒渐渐淡了。及至摘曷阿爹将比武时的情形解释清楚，他更暗暗对这人生了几分敬佩之心。如今见展昭被他们逼入死地，竟觉得有些凄凉起来，忍不住拿眼瞧向魏利旁卒。

　　魏利旁卒却与他这个弟兄性子大不相同。他知兀卒一贯心狠手辣，绝不会容忍展昭活着离开西夏，当此展昭力竭之时正是完成这个任务的最佳机会，必不能放过。想罢，他翻身下马，抽出佩刀，缓缓向展昭走去。
　　“大哥！”麻祖邱仁一惊，随即在魏利旁卒警告的一瞥中垂下头来，不再言语了。

　　魏利旁卒正待持刀上前，忽然听见一阵喧嚣由远及近。他转头一望，便见许多人举着火把驱马往这边赶来，竟皆是怛名部的族人们。

　　黑甲骑兵们顿时紧张起来，虎视眈眈地将手中长枪对准了围拢过来的人们。
　　一个头发花白的老者下马走上前来，冲他们摆摆手，沉声道，“放心吧，我们不是来宣战的。”

　　“阿爹！”阿力听出摘曷老爹的声音，才唤一声，阿三已帮他拍开了穴道。他踉跄了一下，一把扯下蒙眼布，向展昭看去。
　　只看一眼，阿力的心便狠狠揪了起来——那人全身皆是大大小小的伤口，以刀支地方才勉强站着，满是血污的面上，一贯清亮透澈的眼神几近涣散，显然在凭最后一点意志保持着清醒。

　　魏利旁卒冷冷地盯着怛名摘曷，“我等奉王命诛杀宋贼，你们这般架势倾巢而出，是要公然抗命么？”
　　怛名摘曷面色平静，似是完全没听出他语气中的威胁，“并非抗命，而是请求。”

　　“请求？”魏利旁卒皱起眉头，就见摘曷右手握拳放在胸前，微微低头，“我以怛名部全体族人的名义，恳请你放过这个人。他是一位令人尊敬的勇士，更是我们值得信任的朋友。”

　　“朋友？”魏利旁卒冷笑一声，双眉一扬，“他可是宋国的武将，战场之上也不知有多少弟兄死在他手上，这样的人也能称为朋友？”
　　“战场之上，孰是孰非，并不是三言两语就能定论的。”老人摇摇头，饱经沧桑的眼中满是坦然，“敌国的勇士，也一样令我们敬重。”

　　魏利旁卒眯起眼睛，怒道，“莫要忘了，你的孙子，怛名统领可是因他而死！”
　　怛名摘曷抬眼直视着他，一字一句道，“我更知道，他是丁零舍命相护的兄弟，是几次救下阿力和阿曼的恩人。”

　　这句话落下，一时间无人再说话。
　　麻祖邱仁看着对峙之中的两人，忽然觉得有些可笑——为什么他们千方百计要复仇的，却是真正应该复仇的人千方百计想保护的那个人呢？

　　魏利旁卒沉默半晌，终于阴沉沉地开口，“若我不答应你们的请求呢？”
　　阿力忍不住踏前一步，怒目而视，“你且看今日可能再动他分毫！”
　　“为了一个宋人，你们怛名部真敢造反么？”魏利旁卒一扬手中长刀，大喝一声，身后骑兵们立时踏前一步，齐齐呼喝起来。

　　怛名摘曷拍拍阿力的肩膀，示意他退到一旁，待所有人安静下来，方才悠悠道，“十二年前，嵬名曩宵初继夏国公位，野心勃勃征伐四方。那时怛名部虽已归顺，到底因勇猛善战而为他所忌惮，终至起了灭族之心。那一战，怛名部死伤上千，退守居延，你们兀卒却也未能讨到好去，两万大军只残存一半，不过惨胜而已。”

　　在这样的夜里，听一位老人讲起满布血色的往事，众人都有种悚然而惊的感觉，个个屏气凝神，连夜风也凝固成一截截枯朽的树枝，格拉格拉地抖动着，不免更增凄凉。

　　“十余年来，怛名部在居延海边不问世事、休养生息，但祖先留在我们身体里的热血，从未冷却！”
　　怛名摘曷静默片刻，一双眼缓缓扫视过四周的人群，“除去老弱，怛名部跨得上马、拎得动刀的族人尚有二百五十一人，他们都在这里。”

　　“我们厌恶争斗和流血，却也不会眼睁睁地看着我们的朋友死去。”
　　他的声音有些沙哑悲凉，又带着一股不可言说的决然，沉进每个人心中。
　　“若必得一战，怛名部人人力拼到底，生死与共，绝不退缩！”

　　阿三悄悄抬手一抹眼睛，走到怛名摘曷的身边，“错了，是二百五十二人。”
　　摘曷愣了愣，转脸看他，随即舒眉笑了，“欢迎回来，宝弥族宁。”

　　阿三深吸一口气，不再言语，抬眼看向那些全副武装的骑兵们。
　　怛名部的族人们也都聚拢过来，无声地组成一道铜墙，似是可以挡住任何呼啸而来的铁流。

　　“摘曷阿爹。”便在这紧张到一触即发之时，一声轻唤蓦地打破了整个夜空的肃杀。
　　众人皆是一愣，视线投向正处中央的展昭，就见他微微喘息着抬起头来。
　　“为展昭一人，牺牲掉整个部族的安宁，值得么？”

　　怛名摘曷不答，只是微微一笑，拍拍自己的孙儿，“阿力，值得么？”
　　少年一扬眉，声音清脆响亮，“有些事不是值不值得，而是应不应该。”
　　他直直注视着展昭，面上多了几分珍而重之的神色，“这是……展大哥教我的！”

　　展昭微合了眼，唇边逸出一声轻得几乎听不见的叹息，“若怛名部再有人因我而伤亡，展昭又有何面目去见丁零兄呢？”
　　言罢，他单膝跪地，一字一句郑重道，“展昭此心，恳请诸位成全。”

　　“展大哥！”阿力身子一震，便想扑过去将他扶起，只是才刚迈出一步，又硬生生止住了——他看到了展昭的眼神，便知什么也阻挡不了这人的决心。
　　怛名摘曷长叹一声，看向展昭的眼中满是痛惜，“傻孩子，你真是……太固执了！”

　　魏利旁卒忽然一挥手，示意骑兵们退下，“既然怛名部不插手，我等便无须以抗命论处。”
　　他慢慢踱过几步，抬眼看向展昭，“现在，这是我们之间的恩怨了。”
　　他已知若当真与怛名部交手，以己方战力，并无全胜的可能，便借机拿话堵住，再谋后手。

　　展昭适才一番动作又扯动了伤势，嘴角血迹斑驳刺目。他勉力站起身来，半晌，方才立定了，吐出几个字，“展某奉陪。”
　　“好！”魏利旁卒等的便是这句，当即一扬长刀，“既如此，我再给你一个机会——咱们比试一场，你若输了，就把命留下；你若赢了，我便放你走！”

　　阿力忍不住怒气勃发，“乘人之危，太卑鄙了！”
　　麻祖邱仁也看不过去了，在一旁讷讷道，“大哥，你倒不如一刀杀了他罢。”

　　魏利旁卒却浑不理睬他们，只瞧着展昭，“如何？”
　　展昭点点头，气息似乎愈发微弱，“好。”

　　阿力正想冲上去，忽见展昭微侧过脸，对他摇了摇头，“阿力，相信我。”
　　“展大哥……我当然信你，可是……”少年咬了咬下唇，后面的话竟难过得说不出口。

　　阿三拍拍他的肩膀，低声道，“他既这样说，那便好好看罢，莫要辱没了他这般英雄的气节。”
　　阿力一双手捏紧了又放，放了又捏，终是缓缓垂下头来。

　　魏利旁卒既已下定决心，自然务求一击必中。他素来谨慎，虽然展昭重伤濒死，仍不敢轻视于他，小心翼翼地靠近，虚晃几招又旋即闪开。
　　展昭起初还勉强能够挡上一挡，半炷香之后便耗尽气力，再躲闪不得，任那刀风在自己手臂上割开一条鲜红的口子。

　　如此折腾几番，魏利旁卒只管往展昭持刀的手臂上招呼。直待他半边身子已被血染透，魏利暗忖他再无力反抗，当下逼进到近旁两三步的距离，展昭仍没有任何反应，似是已经放弃了所有挣扎。
　　见他这般惨状，众人面上皆是悲愤之色，连麻祖邱仁也不忍再看，默默转过头去。

　　魏利旁卒见他右臂软软垂下，虚弱得几乎连手中的刀也拎不起来，终于放下心来，眼中露出几丝同情，“可叹你纵是忠义无双，最后仍落得这样一个结局。来世但愿你只做一个平凡人，莫再卷入这纠葛纷争之中。”

　　言罢，他深吸一口气，正待一刀了结了展昭性命，却忽然惊觉一道利风迎面袭来，忙下意识地举刀去挡。随后便是“咔擦”一声脆响，那刀竟如木棍一般断为两截。
　　魏利旁卒心下一凉，再抬头时，就见展昭不知何时已换成左手持刀，明晃晃的刀锋正指在眼前。

　　“大哥！”麻祖邱仁大惊失色，眼见展昭手中金刀离魏利旁卒脖颈不过一寸之遥，正待猛扑过去相救，又不敢轻举妄动，一时竟僵在了那里。
　　魏利旁卒自知必死，却没了慌张神色，只道，“想不到你强弩之末，竟仍有这般能耐，怪道兀卒必要杀你才肯放心……我死在你手里，倒也不冤。”

　　他微微一哂，昂首道，“不过即使你杀了我，也走不出大夏！动手罢。”
　　展昭抬眼看了看闭目等死的魏利旁卒，轻轻摇头叹道，“我为什么要杀你？”

　　“甚么？”魏利旁卒有些莫名，却见展昭慢慢放下手臂，将刀递给了自己。
　　“我只是想回家啊。”他喃喃道，大口大口的鲜血一齐涌出，眼中的神采一点点黯淡下来。

　　魏利旁卒看着展昭用最后一丝气力，在所有人的注视下一步步艰难地向前走去。明明是随时都会倒下般的无力和虚弱，却因心中那份执着而显出一种不可战胜的纯粹，至真至简，至情至性。
　　他终于在这样的纯粹里低下头来。