17、第 17 章 ——“No ...
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——“NoName”居住区域，水门前 ——
五人一猫穿过了废墟，来到逐渐有一些外观完整的空屋并排而立的地点。
五人直接穿过了居住区，准备去看看把被称为水树的树苗设置在蓄水池里的情况。蓄水池那边似乎已经先有来客，原来是仁和共同体里的孩子们拿着清洁工具在扫除水道。
“啊！各位！水道和蓄水池已经准备好了！”
吵吵闹闹的孩子们聚集到黑兔身边。
“黑兔姐姐回来了！”“虽然很想睡但我也有帮忙打扫喔！”“那个那个，这些人是谁？”“他们很强吗？”
“YES！是一些很强又很可爱的人喔！我会介绍给大家，所以请排成一列吧。”
黑兔“啪”地打响手指，孩子们以整齐划一的动作排成了一横排。
人数大约有二十人左右吧，其中也有猫耳或狐耳的少年少女。
【还真的全都是些小鬼，有一半不是人吗？】
【实……实际见到才知道比想象中还多呢，而且这样才六分之一。】
【……我不擅长应付小孩呀，真的没问题吗？】
【好可爱，不过好脆弱，感觉一碰就会碎……】
四人在内心发表各自不同的感想。不管是讨厌小孩还是怎样，既然往后要和他们一起生活，为了避免摩擦，就必须保持一定的交流。
嗯哼！黑兔装模作样地咳了一声之后开始介绍四人：
“从右边开始是逆回十六夜先生和逆回十六童小姐、久远飞鸟小姐以及春日部耀小姐。
大家也都知道，我们的共同体都靠有力量的游戏参赛者来支撑，所以无法参加恩赐游戏的人们必须支持参赛者们的私生活，鼓励他们，有时候甚至得为了他们粉身碎骨也在所不惜。”
“哎呀？没必要做到那种地步呀，放轻松一点也没关系。”
“不行，那样一来就无法维持组织。”黑兔以极为严厉的声色拒绝了飞鸟的提议。
这是她在今天一整天中，最认真的表情和语气。
“共同体是靠着参赛者参加恩赐游戏，并仰赖他们带来的恩惠才有办法维持生活。既然要在箱庭世界中活下去，这就是绝对无法避开的规矩。如果因为孩子们年纪还小就宠他们，对他们的将来并没有好处。”
“……是吗。”
黑兔以让人无法反驳的气势让飞鸟闭上了嘴。这应该是至今为止的三年间，一直靠自己一人来维持共同体的黑兔才能理解的严苛现实吧。
同时，飞鸟也想到……自己必须担负起的责任，说不定比原来的预估还要沉重许多。
“这里都是年纪比较大的孩子们。虽然无法参加游戏，不过如各位所见，也有些拥有兽类恩赐的孩子。所以如果有什么事情想交待，请让这些孩子们来办吧！大家应该也没问题吧？”
“请多多指教！”
叽——二十人左右的孩子们以简直让人耳鸣的超大音量喊着。
四人感觉到自己仿佛受到音波武器攻击。
“哈哈，真有精神。”十六夜
“哈哈，有精神是好事呢！”十六童眼中闪过一抹复杂，随后又摆出昏昏欲睡的样子。
“是……是呀……”飞鸟
“嗯。”耀
【……我……我真的没问题吗？】飞鸟和耀不约而同的想到，两人都露出了难以形容的复杂表情。
“好啦，自我介绍也结束了！就来种水树吧！人家会让根部埋到台座上，可以麻烦十六夜小姐从恩赐卡里拿出水树吗？”
“阿夜～”十六童将卡片递给了十六夜，意识叫他去。
“知——道——了。”十六夜无奈接过恩赐卡
虽然水道已经干涸了好几年，构造却依然坚固挺立着。只不过各处都出现裂缝，重要位置也堆积着沙土。再怎么说也无法把所有的沙尘都清干净吧。
春日部耀站上石墙，一脸稀奇地张望着四周。
“这个蓄水池很大呢，差不多可以算是一个湖泊了。”
“是呀，进入大门后到处都可以看到水道，要是全部有水流通应该很壮观吧？不过这些东西应该很久没用了吧？是这样吗，兔耳大姐？”
黑兔抱着树苗转一圈回过身子。
“是呀，最后用到的时间是三年前喔，三毛猫先生。本来蓄水池的台座上设置了由龙之眼加工成水珠的恩赐，不过那东西也被魔王夺走了。”
听到这句话，十六夜的眼中发出了灿烂的光彩：“龙之眼？那是什么？好帅超想要！去哪里可以拿到？”
“这个嘛，要去哪里才行呢？就算人家知道也不会告诉十六夜先生。”
一旦告诉十六夜，他绝对会叫上十六童小姐去找龙挑战吧。再怎么说，万一他们找龙挑起战斗，根本无法出手帮忙。
黑兔随便把这件事敷衍过去，而仁则把话题带回原本主题：
“虽然我们有时会维修水道，但毕竟也只进行了最低限度的保养。而且我想光靠这棵水树，应该无法填满这个蓄水池和所有水道吧。所以我们截断了通往居住区的水道，只打开直接连向总部本馆和别馆的部分。这段水道在大家去河边汲水时就经常在使用，因此没有问题。”
“咦？有方法可以从距离数公里的河川里运水过来？”
仁和孩子们代替忙着种树苗的黑兔回答：
“是的，大家都一起双手拿着水桶去提水回来。”
“不过有一半左右会因为跌倒而洒光呢～”
“要是黑兔姐姐也可以去箱庭外面提水就好了！那样她就能帮我们填满整个蓄水池呀。”
“……是吗，真是辛苦啊。”飞鸟露出有些失望的表情。
她原本还在期待某种更创新又幻想的方式，然而要是真有那种方式，黑兔肯定就不必因为缺水而烦恼，也不会因为水树而高兴成那样。
黑兔跳出一大步，前往蓄水池中心的柱形台座。
“那么我要解开树苗的绳子，把树根种下去啰！十六夜先生请打开通往本馆的水门！”
“了解。”
十六夜进入蓄水池打开水门。黑兔一解开捆着树苗的绳子，就有一股如同大浪的水流从包住根部的布巾内满溢而出，化为一股激流灌满蓄水池。
负责开启水门钥匙的十六夜吓得大叫：“等……给我等一下！我今天可再也不想弄湿了啊！”
今天一整天不断变成落汤鸡的十六夜慌忙跳上石墙。
包装打开后，水树的树根瞬间缠上了台座，继续流出更多水。
树上翠绿的叶子由于树枝间冒出的清水和月光的照耀，散发出灿烂的光辉。
“哇喔！这孩子比我预估的还有精神。”
以湍急水势穿过水门的激流一直线地逐渐填满了通往本馆的水道。水树冒出了比原本预估更多的水量，逐渐提升了蓄水池的水位。
看到像以前那样慢慢充沛起来的水源，仁感动地低声说道：
“好棒啊！这样一来说不定可以把水用到生活以外的用途上……！”
“什么？该不会要务农吧？”十六童
“类似。例如只要繁殖水仙卵华这类能在水面上自生的花类恩赐，即使不参加恩赐游戏也能成为共同体的收入。而且这种工作大家都办得到……”仁
“喔？那，水仙卵华是什么东西，小正太？”十六童
“是啊，我也很好奇呢，小不点少爷。”十六夜
咦？仁讶异地半张着嘴。并不是因为十六童和十六夜不知道这个植物。
让他惊讶的原因，是十六夜突然毫无预兆地以“小不点少爷”这种同时带着尊敬和嘲笑，实在让人很难反应的昵称来称呼他。
“水……水仙卵华别名叫‘Aquafranc’，是一种具备净水功能的亚麻色花朵。也会被用在药浴上或是当成观赏用品种买卖。我记得喷水广场那边应该就有。”
“喔，就是那个卵形的花蕾吗？早知道是那么高级的东西，我就摸一个回来了。”十六童
“你……你在说什么啊！水仙卵华即使在南部区域和北部区域也会被当成恩赐游戏的筹码，要是私自摘取，就是犯罪行为！”
“喂喂，还是小孩子何必计较这种小事呢？小不点少爷。”十六夜摊开双手，耸肩说到。
仁似乎被惹火了，打算开口反击。
然而十六夜却伸出右手制止他，以认真的表情和充满魄力的语气说道：
“不好意思啊，在我认同你之前，我可不会称呼你为‘领导者’喔。这个水树也是一时兴起才会取下带来，我可完全没有‘为了共同体好’之类的念头。
仁一时语塞。他已经从黑兔那边得知打倒蛇神获得这棵水树的人是十六童。由于期待他和他妹妹是个强大战力，因此这番话带来的冲击也特别强烈。
“我也跟黑兔说过了，我会偿还召唤我和十六童来的这份恩情，因为箱庭世界似乎能让我们不再无聊。但万一义务尽完时这个共同体却变得乏味……我们可会毫不犹豫地退出，听懂了吗？”十六夜
十六夜以听起来像是真挚又像是威胁的语气说着，十六童眼里则是对这句话的赞同。
虽然之前注意力一直放在他们那轻浮和懒散的态度上，然而其实这两个才是四人中最棘手的问题儿童。
仁并不明白十六夜口中的“乏味”是指什么情况，然而正因为如此，他也像是下定决心般地用力点头回应：“我们是主张‘打倒魔王’的共同体，并没有打算一直依赖黑兔下去。我会在下次的恩赐游戏里……证明这一点。”
“是吗？真让人期待啊，小不点少爷大人。”十六夜表情一变，开始轻浮地哈哈大笑。
虽然这个称呼让仁不太高兴，不过现在只能当成无可奈何的情况，把抱怨又吞了回去。因为和一直靠着黑兔的仁不同，新加入的同伴十六夜对共同体更有贡献。
【第一次参加的恩赐游戏……我也得加油才行。】仁望着倒映在水面上的圆月，低声喃喃自语。
作者有话说
第17章 第 17 章
