《余生》katsudon

2、州学 堕落的深渊

　　“生儿。你知道你娘亲是谁吗？”

　　一个妇人，穿着粗麻布衣，坐在灿烂的夕阳下。黄昏如金，摄去周围所有的光亮，只给她蒙上层灰蒙蒙的暗影。她低头，认真地做女红，不时抬头看向地面上的四岁小儿，咧嘴笑笑，叙述她的故事。

　　“我的娘亲？我的娘亲，难道不是于妈吗？”

　　黄毛小儿头发乱糟糟地披在身上，葡萄籽般黑的大眼睛水光盈盈。他右手拿根木棍，在土地上一笔一划地书写着什么。定睛一看，才识得是歪歪扭扭的两个大字：余生。

　　妇人摇摇头，笑意温柔地可以掐出水来：“不是哟。生儿的娘亲，是世界上最英勇的女子。”

　　“最英勇的女子？！”余生的眼睛忽然睁地老大，扔了木棍，将脏手和衣擦干净，这才抓住于妈的衣袖，踮着脚尖，几乎都要喊出来了：“那我娘亲，她、她叫什么呀？生儿最佩服英勇的人。生儿什么时候能见见她呀？”

　　“我不知道她姓甚名甚，也不知她从何而来。”夫人放下女工，移去椅子，握住余生的双手在他面前蹲下，缓慢地说：“可那天，你娘亲她抱着你，一步一步走进了村口。她第一个看见的就是我。她就踉踉跄跄地撞在我怀里，把你递给我，这才晕了过去。

　　“就是那时候，你娘她在我耳边说了两个字。”

　　“哪两个字呀？”男孩眼睛忽闪忽闪的，满是好奇。

　　“我听见她说‘余生’。”妇人用一只手，慈爱地抚摸着余生的头发，眉目间尽是疼惜：“她说完，就躺在了地上，不省人事。”

　　于妈两根清秀的眉毛突然扭在一起，眸里是无尽的惋惜。

　　“再后来，我跟你王伯把她安置在家里，从锦州请了个郎中。可没等郎中到这儿，你娘她就……她就西去了。

　　“那两日，你娘醒着的时候，会告诉我她是怎样抱着你，从十里外一步步不休不眠地走到这儿的。”

　　她还说了很多。比如，那两个混蛋是怎样作践自己的。她是怎样在山溪里洗完澡，望着悬崖上的新阳，又解开衣襟给哇哇哭泣的婴儿喂奶，毅然转过身，头也不回地下山的。

　　于妈没说那么多。于妈不忍心说。潺潺的泪水早已噎住了于妈的嗓子，再也无法发出声音了。

　　余生不希望于妈不高兴。他知道于妈是因为自己才不高兴的，于是皱起小脸，扑进于妈怀里，安慰道：“于妈……于妈不要不开心。娘亲走了，还有于妈陪着生儿呢。生儿不会孤单的。”

　　“好孩子。”

　　于妈抹去泪水，握住余生的手，提着胡床和未做完的女红，进屋去了。

　　王伯跟于妈，结为夫妻已十余年之久，可就是没有孩子。所以才会把捡来的余生当成自己的亲生儿子疼。余生本以为，这样的日子会持续很久很久。可在他五岁那年，来了个不速之客。

　　大梁三年，柳丞相举兵谋反。刺死龙椅上的十岁小儿，披黄衣束金冠，改国号王鼎，自称为王。群臣不服，纷纷策反。各地叛乱不断，而战火也烧到这西南一方小小渔村。王伯跟于妈也收拾了行李，带着余生，跟随村民往北方逃去。

　　一个女人，在自己尸骨未寒的丈夫身边，产下一名哇哇啼哭的男婴。临危之际被一官兵搭救，随即弃子潜逃。

　　于妈见他可怜，便收留了他。发现男婴襁褓中有一方“石”字写成的丝帕，便以“石”为姓，以“令”为名，唤为石令。

　　余生怒气冲冲，碍于于妈不敢发作，只得用一双眼盛了所有怒火，恨不得化成两股热气喷在那男婴脸上。

　　可孩子总是善变的。余生发现，自己这个弟弟笑的还蛮可爱，就大度地原谅了他，不再对他嫉恶如仇了——反而捧在掌心跟宝似的，“令儿”“令儿”叫的比谁都甜，好吃的好玩的都先给弟弟，然后才会想着自己。每当石令赌气不想吃饭时，余生这个当哥哥的就端着碗筷跟在石令后面，哄着说什么“令儿吃了饭，哥哥给你讲故事”“令儿喝了这碗稀粥，给给带你看皮影去，好不好呀？”于妈王伯很是欣慰，常常说：“这哥儿俩，比亲兄弟还亲呐！”

　　于妈是大家闺秀，识得几个字。闲来无事，她就依着嫁妆里的几卷《女德》教余生和石令识字儿。隔壁的刘婆子见了，笑道：“男孩子学《女德》成什么样子！我认识一个教书先生，在三里外的大河村办了个学堂。我帮你给那先生送去几只鸡，让这俩孩子去试试，怎么样？”

　　八岁的余生和三岁的石令，背起摇摇晃晃的小竹篮去上学堂了。两个人都很听话。特别是余生，学的比谁都快，都好。四年后，教书先生来拜访王伯于妈，说自己的毕生所学，都已悉数教给了余生。此子资质甚佳，半途而废岂不可惜，就建议余生在三日后去锦州城参加州学的考试。王伯当即同意。拉着余生驾着牛车进了锦州城，住上三日。等余生考试完毕，这才美滋滋地回了村。

　　一月后，州学发来帖子，说余生考中了州学。五日后启程前去，不必考虑衣食住行，州学自有安排。

　　王伯大喜过望，给家里开顿荤，给余生备起笔墨纸砚，五日后又载着余生去了锦州城。

　　余生前几月每逢休息就回来看看。可往后，只能一年一回了。书信上的借口五花八门，最常用的有“功课多”“课业忙”“有书帖要摹”这几个。而他自己呢？早被锦州城的繁华迷晕了头，不知何为“读书”二字了。每晚都跟着那群高官子弟夜夜笙歌，清晨拖着疲惫的身躯去州学，见到课桌就趴下呼呼大睡。

　　石令见到余生的次数越来越少，最后只能搬个胡床坐在门廊下，专心背书，时不时抬起头，眼巴巴望着锦州城的方向。

　　这年锦州城的学子再回来，石令已经十二了。

　　“这绸衣你哪儿来的？嗯？在锦州不好好读书，学会拿着钱去花天酒地了？”

　　学子的青绸衣被王伯死死抓在手里，紧绷着丝线，似乎马上就要断裂。

　　“王伯，这是同窗送给我的。他家的绸缎用不完，见我衣服少，就送了我一件。王伯，您别生气，我真没有花天酒地……”

　　余生似乎换了一个人。他的语气，他的一举一动似乎都稳重了许多。不变的，只有眉宇间的一点少年气儿。

　　“哼，料你也不敢。”王伯收了拳头，面上通红的怒气还未消去。石令听到动静，急急地跑出来，见到那人却又恍然刹住脚步，惊喜地睁大了眼睛。

　　那是怎样的公子啊。一袭青衣，冠带飘飘，背手朝自己一笑。霎时秋叶簌簌，红枫飘扬，细长的眼角勾起笑意，仿佛世间只容得下这一抹笑颜。

　　“噗通”“噗通”“噗通”

　　心脏跳动着，似要跃出心房。

　　石令面上浮起一层不易察觉的红晕，垂下眼帘。他不敢再多看那人几眼。他觉得，自己配不上这样的哥哥，这样的余生。

　　“大哥。”

　　余生有几分惊叹。一年不见，自己的弟弟倒是窜高了不少，肩膀的棱角也足以撑起自己松垮的旧衣了。他走上前，亲切地拍拍余生的头：“令儿长高了不少。好好读书，将来肯定比我有出息”

　　说罢一声长叹，进屋去了。

　　石令站在原地，两双脚似乎被定住了，直到于妈喊自己吃饭才恋恋不舍地回屋。

　　还没碰到门槛，就看见了匆匆走过的余生。他赶紧抓住余生的袖子，随即一声惊呼，差点没被石头绊个狗啃泥。他跌跌撞撞地直起身子，仍紧攥着一角滑溜溜的丝绸，

　　“哥、这么快就走啦？”

　　余生点点头：“嗯。晚上还有功课要补。你也早点歇息。”

　　说着，就拽走了那角丝绸。慢悠悠地，顺着蜿蜒的村道，追逐已逝的落日，消失在茫茫夜色中。

　　石令被王伯拉进屋。麻木的他刚端起饭碗，一个消息就如石子入水，炸开朵朵涟漪水光，掀起层层波浪。

　　“三日后，胡人会打到这儿来。你哥让王伯带着我们去中州避一避。那儿有朝廷军队驻扎，想来会安全些。”于妈满脸倦色，眼眶通红，似乎下一秒就能哭出来。

　　“那我哥呢？我们走了，他怎么办？”石令面上是十分的惊讶。

　　“你哥说，他要去参军。去打仗。打胡人个落花流水，跟随军队收复失地，然后入朝为官，要重振华夏风采。”

　　石令的拳头紧绷着，指甲死死镶进肉里：“他真是这么说的？”

　　于妈心如死灰地点点头。

　　刹那间天旋地转，屋内的摆设都拖着长长的尾巴，旋转，旋转，扭在一块。十二岁的少年又想起那抹秋风中的少年。温暖，亲切，却又蒙上一层疏离。

　　那是他的哥哥。他即将远征、说不定就会战死沙场的哥哥。

　　清冷的月色照进屋里，被窗的花纹分成格格亮光，落在枕头上，落在少年散乱的发上，为空气里的尘埃镀上层淡淡的银芒。

　　少年啜泣着，泪打湿枕头，落下染成一片的斑点。

　　他忽然觉得，自己再也见不到哥哥了。