《小透明主仆的后宫日常》零陵香草

94、第 94 章

　　“小殿下这模样随了美人，皮肤也白净，长大了定是极好看的。”芦夫人和女儿们围着四皇女，夸赞不已。庄家能有今天，全靠这小家伙的降生，因此芦夫人看向四皇女的眼神，不单有长辈对孙辈的疼爱，更透着几分感激与庆幸。
　　四皇女正睡着，不好惊动，庄蕖给家人看了一会儿，便教奶娘抱下去了。芦夫人又聊回刚才的话题：“美人不知，我们来京城以前，刚给菘儿定了亲。”

　　“哦？”庄蕖有些惊讶，男孩不到十五岁定亲的，在此时也不是很常见，“是哪家的姑娘，怎么这么早便定下了？”

　　芦夫人笑道：“这便是我才说的，托了美人的福了。去年美人被选入宫，时不时便有人家来打听。今年您生了小殿下，又晋了位分，消息传到南岭，咱们沁州府小地方，这些官宦人家，谁人不知？还是沁州府同知大人给保了个媒，道是他连襟的姐姐有个千金，和菘儿年纪相仿。那姑娘父亲早亡，从小跟着伯父长大。美人知道她伯父是谁？便是咱们南岭右参政陈大人。若不是美人，臣夫妇以前哪里敢想，能有这样的亲家？”

　　庄蕖笑道：“什么人家倒是不重要，能和大弟和睦相处，好好过日子，才是正理。大弟既有了好亲事，他们还年轻，成亲还早，更该好生读书上进才是。”

　　嘴上这么说着，庄蕖却也暗暗感慨起来。南岭右参政乃是从三品的官职，在南岭道仅低于左右布政使，差不多是南岭三四把手的地位了，若放在以前，陈家绝不是知县的子女能攀得上的人家。可如今自己入了宫，随时能面圣，又生了四皇女，庄家竟也成了许多人想要交好的人家了。虽然知道“一人得道，鸡犬升天”的道理，但亲耳听见芦夫人这么说，庄蕖的心情还是有些复杂。

　　“美人说得是呢。这两年菘儿读书很是刻苦，先生夸过几回。老爷对他的功课管得严，也说可以下场试试了。之前在南岭，要回燕山祖籍考试，路途甚远。如今来了京城，能请到好先生，回燕山也便利许多，老爷打算教他明年二月参加县试。若是能录个生员，有个功名，便是成亲也好看些。”芦夫人笑道，神情中满是对未来的憧憬。

　　庄蕖见提起父亲，道：“父亲这次进京述职，便不再回南岭任职了罢？他如今不到五十岁，还远没到致仕的时候，他后面怎么打算的，母亲可知道？”

　　提起这个，芦夫人更是高兴了：“虽还没得确切的信儿，却也差不多成了七八分了。说起来，老爷只有举人的功名，但究竟也做了十几年的官，管理一县这么多年，资历经验都是有的。我们原想着，这次任满后，能调动一下，去个不那么偏僻的县，继续做个知县，或是能升一升，做个同知、州通判也好。不想遇到美人晋升的事，圣上又亲自过问，老爷进京后托人打听过，这次很大可能，要留在京中为官了。菘儿亲家陈大人的堂兄，便是如今的工部左侍郎。陈家前儿还来信说，若是老爷留在京中，便让陈姑娘也进京来，在陈侍郎家备嫁呢。”

　　“父亲若能在京为官，那便太好了。”庄蕖清楚父亲的能力，知道父亲能借皇女外公这个身份，做到五六品的位置便是极限了。因此她对庄知县此番能升个什么官，并不甚在意。她只在意家人能留在京城生活，可以有见面的机会，不要像从前一样，只能默默想念远在千里之外的家人。“这次进京，父亲母亲和弟妹是住在哪里？可有甚不便么？”

　　芦夫人忙答道：“多谢美人挂念，如今臣妇一家在内城边上租了个小院住着。这次上京，原也打着不回南岭的主意，因此原来家中的田地房产也都变卖了，银钱是尽够的。前日臣妇在城东陶化坊看了一所两进带花园的宅院，价格倒合适，老爷这回若能留在京中，便在京城安家了。”

　　庄蕖点点头，道：“如此也好。能留在京城，离我近一些，也好有个照应。”她转头望着妹妹们，笑道：“妹妹们怕是出生以来第一次出嘉桂，又走了这么远的路，如今到了京城，可还习惯？”

　　庄二姑娘道：“回美人，臣女一路上因着马车颠簸，也吃了不少苦头，到京城这两日，才算缓过来了。小妹路上倒还好，只是到了京城，多少有些水土不服。美人知道她素来的性子，若非身上不舒服，便是敬畏皇家威严，也不至于这般安静的。”

　　庄蕖闻言笑起来：“是了，我在家时，小妹最是活泼的。紫苏，你带姑娘们，在咱们院里转转罢。宫里其他地方不便去，看看合欢殿也是好的。”

　　紫苏应了个“是”，庄家两个姑娘听说可以参观长姐的宫院，自是愿意，跟着紫苏出去了。正房中只剩庄蕖和芦夫人，虽然庄蕖并非芦夫人所生，在家时关系也不甚亲密。然在宫中独自生活了两年，庄蕖不时想念家人，继母在她心中的形象被记忆美化，过去的不睦被逐渐淡忘，如今见了面，只觉亲切与伤感。望着芦夫人开始变得灰白的头发，庄蕖不禁有些心酸：“我远在京城，家中便全靠母亲打理，照顾弟妹，真是辛苦母亲了。”

　　“美人说哪里话！若非美人有这般际遇，庄家哪里能像现在这样！”芦夫人安慰道。

　　“虽说能留在京中是好事，只是母亲是嘉桂本地人，这样一来，母亲便要远离家乡故土，陪着父亲在京城，到底是委屈母亲了。小妹尚且水土不服，何况母亲在南岭生活了四十年的呢！”庄蕖感叹道。

　　芦夫人闻言，心里也有些感伤，忙笑道：“瞧美人说的，臣妇都嫁到庄家十几年了，孩子都生了四个，能在家乡生活这么多年，已经知足了。如今老爷有了更好的去处，菘儿他们也能见更大的世面，臣妇高兴且来不及，哪里谈得上委屈。”

　　虽是如此说，同为出嫁女，芦夫人见印象中清丽秀雅的继女，如今也开始端庄贵气起来，心里也有些不忍与酸楚：“在嘉桂时，交好的夫人们都说，老爷好运气，生出美人这样的女儿，又有了小殿下，以后在宫中也是不愁的了。只是美人当初离开南岭时匆忙，臣妇也没来得及给美人讲讲这妇人家的事，便入了宫，没多久又有了身孕，美人一个人面对这些事，想来也是害怕的，只是天高路远的，家里也帮不上甚么忙。臣妇逾矩，想问问美人，这些事情上，可还好么？”最后这几句，芦夫人是压低了声音问的。

　　庄蕖听到继母如此问，眼睛一酸，脸上却是因羞涩而微微发红。她见屋里也没外人，只有香雪等人守在门口，便也低声回道：“母亲放心。虽是当时有些慌乱，但我宫里也有资历老的嬷嬷照料，也都过来了。”

　　芦夫人听说，心下略安。这时候紫苏领了庄家两位姑娘进来，庄蕖看看时间不早，知道继母她们也该回去了，也就不多聊：“好在若是父亲能在京城为官，日后母亲和妹妹还可以进宫来看我。”她想了想，郑重叮嘱道：“如今家中不比从前，少不得有人盯着。母亲回去后还请转告父亲，还有大弟他们，万不可打着我和月儿的名头，干那些不该干的事。”

　　“美人放心，便是美人不说，老爷进京后，也已经约束家中下人，教他们务必谨言慎行，不给美人添麻烦。”芦夫人笑道。

　　庄蕖点点头，唤了香雪进来：“你去把我准备给夫人的那些东西拿出来。”又对芦夫人笑道，“我虽晋了位分，比刚入宫时手头宽裕些，但终究有限。母亲和妹妹拿回去，只当是个念想罢。”

　　说话间，香雪已经把提前准备好的礼物拿了过来。庄蕖在宫中这两年，也得了不少赏赐。她挑了几样可以拿出来送人的，给了庄家。另外对两个妹妹，庄蕖一人送了一套首饰，并四匹上等衣料；两个弟弟则是一人一套文房四宝。昨日庄蕖又特命小厨房的秦姑姑，提前做了几样点心，装了满满两个食盒：“虽不是什么难得的吃食，究竟也是宫里做的，母亲拿回家，也和父亲尝尝新鲜。”

　　芦夫人自是千恩万谢，庄蕖另外取了些银钱，赐给庄家。当年庄蕖入宫时，庄知县并不富裕，却也给女儿准备了二百多两银子带走，约是庄知县两年的俸禄。如今庄蕖手头有钱了，光是生四皇女时，永熙帝和燕太后赏赐的银钱，便有上千两之多。庄家如今进了京，要安顿下来，需要银钱的地方必定不少，庄蕖如今有能力，自然愿意帮衬家里。

　　见继女出手如此阔绰，芦夫人对庄蕖如今的身份总算有了直观的概念。时候不早，她和女儿们再次行礼谢恩，准备出宫。

　　“阿柴，这么多东西，你和丹参一起拿着，送母亲妹妹出宫罢。”庄蕖吩咐道。