《奸臣今天也在惑乱朝纲》碧晴

4、貌若无盐

　　因心中有事，谈璇一夜无眠，索性早早起身梳洗，为今日早朝做准备。

　　清晨，窗外春雷飒飒，春雨如丝，温柔地敲打着窗棂。凭窗而立，晨风携来淡淡的清香，倒是教人心旷神怡。

　　棋红捧来官袍和官帽，谈璇穿戴妥当，揽镜自照。

　　许是昨夜没睡好的缘故，镜中人看起来有些憔悴，脸色略显苍白。猩红的胎记盘踞在右脸上，称着周围白雪如玉的肌肤，分外刺目惊心。

　　如此狰狞可怖的容貌，任凭谁看了都会退避三舍吧。谈璇一言不发地看着镜中的自己，唇畔浮起一丝讥嘲之意，却不由自主地伸出手，挡住那块胎记。

　　即便前世没有这块胎记，她也是只是相貌平平，勉强能说是清秀，绝对谈不上标致。即便放在民间，这样的姿色大概也只能落得个中下流水准，泯然众人而已。

　　是了，楚王殿下乃是当今皇帝唯一的兄弟，骄矜清贵，宛如天人，不知是多少女子的春闺梦里人。如此平庸无奇的脸，又如何奢望能得到他的青睐。
　　前世是自己太过蠢笨，轻易就被唐玉霖的温柔攻势所惑，终至不得好死的下场。
　　但说到底，其实也不能全怪唐玉霖，若是自己当时能更加坚强独立，更加懂得防备，便也不会轻易被他钻了空子。
　　只是情爱这事，如遮眼纱，如蚀心毒，教人眼盲心盲，有百害而无一利。
　　今生今世，她绝不会再碰。

　　谈璇扶正官帽，复将银质面具戴好。
　　这面具乃是由帝都第一巧匠精心打造，长度齐到鼻尖，恰好能将半边脸遮住。眼角处镂有细小繁复的花纹，映着窗外的光，隐隐散发出柔和而细腻的微光，依稀透出几分妖娆艳丽的风情。

　　嗯，其实也不算很难看呀。谈璇心想。

　　“小姐穿上官服可真是气派呀，所谓巾帼不让须眉，理应如此。”棋红替她整理好衣饰，兴奋地笑道：“小姐，从今日起，你便是大梁开国以来第一位女官啦，往后必定流芳百世，为千秋万世所景仰。哎，老爷夫人泉下有知，应也瞑目了。”

　　“爹娘瞑目么……”她走到窗边，望着窗外的雨景出了会儿神，“哪有那么简单呢。”

　　棋红知道谈璇的话中之意。
　　老爷夫人去世已有一年的光景了，可小姐心里的痛楚却丝毫没有减少。
　　在守孝的这一年里，小姐总是日不能食，夜不能寐，起初的几个月，几乎瘦到脱形，直到最近才恢复了些。非但如此，她还时常在老爷夫人的房间一待便是一整日，不吃不喝，亦不让任何人进去。
　　虽说朝廷已将谈家灭门归结为流匪作乱，还抓了几个匪头腰斩示众，但小姐不相信，总觉得此案另有隐情。

　　棋红不知该如何宽慰她，只得轻声道：“小姐请节哀。不管您有什么打算，最要紧的是保重身体。忧能伤身，若是身体垮了，一切又当从何谈起？”

　　“你放心，我一定会好好地活着。”谈璇顿了顿，声音轻而缥缈，每个字却似有千斤之重，“活着，亲眼看那些恶人，一个一个地死去。”

　　棋红点头，咬牙道：“奴婢愿为小姐分忧，若有奴婢能效力之处，请您尽管吩咐。”

　　棋红与谈璇年纪相仿，二人相伴一起长大，虽名义上是主仆，实际却亲如姐妹。谈璇自幼遍读诗书，琴棋书画，无一不精。棋红受她影响，亦是知书明理，进退有据。若是放在寻常人家，必定也是个温婉娴雅的闺秀。

　　谈璇轻握她的手，道：“棋红，我知道你既聪明又忠义，一直是我的得力助手。如今我入朝为官，前路艰险，道阻且长，往后还需仰仗你的扶持。”

　　棋红眼眶泛红，坚定道：“小姐放心，奴婢必定尽心竭力，死而后已！”

　　谈璇笑嗔道：“胡说什么，从今往后，谈家但有我在，便绝不会再有任何一个人枉送性命。不仅是你，还有简郁。”

　　说曹操，曹操就到。

　　话音落下，门外响起清朗的男声，“小姐，马车已备好，即刻便可出发。”

　　谈璇端起笏板，推开门，只见简郁仗剑站在廊下，眉眼深沉，黑衣飒爽，颇有几分江湖剑客的味道。

　　简郁原是谈家的护院，如今约莫二十出头的年纪，其武功职之高，连大内禁军统领都要赞一声佩服。
　　简郁自幼家贫，少年时父母双亡，不幸流落街头，与混混乞丐为伍，而后，机缘巧合下被谈护发现，谈护见他筋骨绝佳，是练武的好材料，于是将他送往嵩山，拜入少林门下，修习武艺。学成归来后，简郁为报答谈护的知遇之恩，主动请缨成为了谈家的护院。
　　谈家出事当日，帝都郊外举行游船花灯会，谈璇与几个姐妹相约出城看热闹，简郁和棋红陪同前往，因而他们三人侥幸躲过一劫，成了谈家仅有的幸存者。

　　简郁见到谈璇，瞳孔忽的微微收缩了下，一瞬间愣在了原地。

　　棋红上前推了推他，小声道：“喂，发什么呆呢。”

　　简郁意识到自己失态，忙低头，声音沉了几分，说：“小姐穿上官服的模样，颇有老爷当年的风骨，属下一时之间想起老爷……”

　　棋红薄嗔道：“好端端的，又惹小姐伤心做什么。”

　　简郁看了看棋红，又看了看谈璇，歉疚道：“对不起，是属下一时失言。”

　　谈璇微微一笑，“不碍事，我又岂是这么脆弱的人。”
　　她走到廊边，抬眸望了望天色，笑容变得有些意味不明。
　　“今日这雨越下越大，恐怕一时半会是不会停歇的。这样的天气，最适合杀人灭口，雨水倾泻下来，什么痕迹都会冲的一干二净。”

　　棋红惊恐道：“莫非……有什么人要对小姐不利？”

　　“小姐请放心，属下早已部署妥当，不仅是在谈府周围，从今往后，小姐所到之处，身边必定有不少于四名暗卫日夜保护，绝不会让奸人有可趁之机。”简郁剑眉紧蹙，握紧手中长剑，“但毕竟……今日是小姐初次入朝，为防万一，还是让属下护送您到皇城吧。”

　　谈璇点头应允，低眉思量，又道：“今日我们换一条路走。”

　　***

　　早朝尚未开始，崇政殿外，百官站在回廊中避雨，三三两两地谈论着近日的朝政。谈璇的出现立刻吸引了所有人的目光，周围有一刹那的安静，旋即便响起一阵窃窃私语声。

　　谈璇露出淡定的微笑，扶正官帽，端起笏板，旁若无人地走到文官列站定，打定主意眼观鼻、鼻观口、口观心，无视四周的议论。

　　前世为官四年，她每天都过得战战兢兢，如履薄冰。为了保全父亲的官声，她非但在处理朝政工作上勤勉尽责，更几乎刻意地讨好着每一位同僚。
　　可是那又有何用呢？
　　只因她是女人，无论她工作多么努力，政绩多么出色，依然还是会有人写文章指责她，写奏折弹劾她，千方百计地抠她的错处，要让她滚出朝堂。

　　她的脊梁骨，早已被人戳断了。

　　重活一世，她再也不会像前世那般小心翼翼，曲意逢迎。
　　既然控制不了旁人的眼光，那就索性置之不理。反正，不论是美名还是恶名，百年之后，都不过是一抔黄土罢了。
　　是非功过，自有后人评说。

　　不多时，宦官高声唱喏，百官入殿上朝。

　　唐惟身着黑红衮冕龙袍，雍容华贵，广袖上绣有金龙腾跃，五彩祥云。
　　此时的他，比往常少了几慵懒感和少年气，举手投足之间皆是帝王气度，不怒自威。
　　毓珠低垂，掩去了他眼里的情绪，不辨喜怒。

　　他一撩龙袍，翩然坐下。
　　那双狭长的凤目不咸不淡地扫视殿下众臣，最终看向那一抹娇小的身影，瞬间便带上了几分锐利的笑意。

　　虽然低着头，但谈璇仍能清晰地感觉到，头顶上那一道审视的目光。她不慌不忙，淡定地站在殿上，彻底忽略了昏君的注视。

　　内监辛华侍立一旁，高声道：“有事启奏，无事退朝。”

　　“微臣有事启奏。”工部尚书周云明首先出列，朗声道：“去年岁末，江南普降大雪，积雪深厚。今年入春后，天气回暖，积雪消融，导致河水漫涨，淹没了无数良田。水稻、黍稷、蔬菜等诸多种物无法播种，即便勉强种下，也很快便被淹死。更有多处村庄被大水冲毁，百姓流离失所，苦不堪言。昨日江南巡抚派人急报入京，恳请皇上及时下拨款赈灾，遏制灾情。”

　　周云明乃是周太后的堂弟，为人既贪财又好色，非但喜欢强抢民女，还经常利用职务之便，贪赃枉法。工部主营造修建之事，他便大肆侵吞工程款，偷工减料，搞出无数豆腐渣工程。
　　尽管如此为恶，可他仗着周太后的庇护，一直平安无事，逍遥法外。但凡有言官弹劾，他不但不加收敛，反而变本加厉，为所欲为。
　　谈璇前世就看他很不顺眼，对他的所作所为更是不敢苟同，只因看在周太后的面子上，若有工作需要，也只能勉强配合。

　　只是，江南水患一事，前世却从未发生过。

　　谈璇不禁心生疑惑。
　　虽然不知为什么，但自她醒来后，似乎许多事情都发生了改变，并没有按照既定的轨迹运行。
　　不管如何，先听听再说。

　　“江南水患？”唐惟若有所思，默了默，忽然抬眼看向谈璇，似笑非笑道：“此事……谈爱卿怎么看？”

　　一时间，殿上众人的视线齐刷刷的落到了谈璇身上。

　　谈璇缓缓抬起头，唐惟这才看清她的模样，讶然挑了眉，不满道：“谈爱卿，此乃朝堂重地，你为何要戴着面具，不敢以正面目示人？你可知，这是大不敬之罪！”

　　谈璇明白，昏君是在故意刁难她，想看她出洋相。于是，她不紧不慢地走上殿前，娓娓道：“皇上容禀，微臣相貌丑陋，若不加遮掩，只怕会冒犯皇上，惊扰满朝同僚，是以才带着面具，请皇上见谅。”

　　“相貌丑陋？”唐惟轻哼了声，笑道：“可是，朕曾听宫内传闻说，你是个闭月羞花、千娇百媚的大美人。把面具摘下来，让朕看看，你究竟长什么模样。”