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17、第十七章 鱼目混珠 ...
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试问这世上有谁会放着荣华富贵不去享,甘愿去做一个平民?
在圣旨的命令下,吕太守派出官府衙役在城内到处传信,让已到弱冠之年的年轻男子,前往太守府参加遴选。
这个过程很顺利,一开始没有太大的波折,直到第二天,前来遴选的人越来越多,吕太守的耐心就慢慢被磨尽。
说起永州的人口数量,仅次于繁华的皇都永兴城,要从这庞大的人口基数里找到一个合符杜绍晖要求的男子,实在是不容易。
当然,比起吕太守的操劳,永州城的人们可是乐坏了。
以往,只有过年时才出现的喜庆气氛,却在太守府里表现的淋漓尽致,那热闹的场面,不禁会让那些不明真相的人们以为,那些适龄男子聚集在太守府不是为了配合寻人,而是被吕太守招来选婿。
而杜绍晖这个当事人呢,也多亏他从军多年,在耐性上比一般人强上不少,再加上深知官场尔虞我诈,他在遴选时自然也多了一些心眼,以防别人随便冒充。
特别是他在来永州城前的那次遇袭,他至今都找不到幕后操纵者。
而那些绑回来的刺客,还没进行严刑拷打,便全部服毒身亡,不留半个活口,同时也让这件事情在调查上走进了死胡同。
“将军,这是今天最后一批了,按照吕太守制作的名册,这批过后就没有适龄男子可供遴选,你看…………”
亲卫有点为难,他们从杜家出发,已走过几座城池,都一无所获。
眼看最后的希望落在永州,但这些天的结果又不尽人意,于是,他想开口劝说将军,要其另想他法,可一看到将军的黑脸,他不得不把话吞了回去。
“不是还有一批吗?先看完再说。”
与亲卫的焦虑不同,杜绍晖显然淡定多了,他一边要衙役去把外面候着的人带上来,自己则拿起茶碗,悠闲的品起茶来。
不一会儿,衙役就领着另一批人走进前厅,只见他们一字排开,并且恭敬的在杜绍晖前面跪了下来,向他行礼。
杜绍晖见此,连忙挥了挥手,免去这些繁文孺节,他不想浪费时间在无意义的事情上,假如可以,他想尽快开始寻人。
“你们快抬起头,让将军看一看。”亲卫对前来遴选的那些人喊道。
“是,将军。”
跪在地上的六人听到后,全部依言把自己的头抬了起来。
这回,亲卫脸上的表情不再难看,而眼前这批人也不像前几次那样,净是些三教九流,歪瓜裂枣的货色。
他们都是读书人或商家之子,在外貌和气质上也与杜绍晖的要求相接近,其中一个更是容貌出色,在候选人中十分突出,立刻引起杜绍晖的注意。
“我问你们,本将军的弟弟叫什么名字?”
为了防止鱼目混珠,杜绍晖很快进入这次的遴选,通过简单的问题,来筛选潜在的侯选人。
“呃………………”
在场的数人面面相觑,一时之间答不上话来,他们怎么也想不到,光是一个简单的问题,就能把他们难住,顺带被扫地出局。
“杜绍卿。”
其他人答不出来,不代表就没人知道答案,跪在中间的蓝袍青年没有丝毫慌乱,只是在望了一眼杜绍晖后,才当着众人的面,准确无误的说出答案。
“你的名字真的是叫杜绍卿?”
杜少晖疑惑的挑起眉,仔细打量着身前的蓝衣青年,似乎并不太相信对方的说辞。
“回将军,我的确是叫杜绍卿,也是你失踪多年的弟弟,在经历过那场严重的灾难过后,我被高人所救,不仅捡回一条命,还被一户商人收养,才能长至成人,我也是一直在寻找你啊,我的哥哥。”
蓝衣青年的眼中中闪烁着热切的光茫,似乎在想杜绍晖暗示着,他才是杜家一直寻找多年的杜家二公子。
可杜绍晖的眼神没有因此放柔,反而还变得阴冷起来,他对前厅候命的衙役使了一个眼色,要他们把无用的人先带出太守府,只留下蓝衣青年便可。
衙役马上领命,带着被筛出的人离开了前厅,只剩下蓝衣青年留在原处,与杜绍晖继续对谈。
室内的人员一但减少,不知不觉中,连带室内的气氛也变得压抑起来。
杜绍晖的双眼直视着跪在地上的蓝衣青年,沉身说道:“起来说话吧,绍卿,你我兄弟一场,难道我还会为难你不成?”
“谢谢兄长。”
听到杜绍晖改变了称呼,蓝衣青年马上高兴的站了起来,以为自己已初步获得了杜绍晖的信任,岂料,他开心的太早,那个被他视为兄长的人又向他提出了一个新的问题。
“绍卿,你我兄弟久未见面,不知你还记得我幼年做错的那件事?”
“兄长,你是说在八岁那年,你偷偷带着我去游湖,之后被父亲发现,让你在家面壁思过的事情?”
蓝衣青年思忖了一阵,很快便道出杜绍晖幼年时代的往事。
“不错,那次之后,父亲就禁止我带你外出,那时,你为了安慰我,还特地在后院为我抚琴,你还记得那首琴曲的名字么?”
“那首曲子是…………高山流水。”
杜绍晖点了点头,说道:“很好,那首曲名的确是高山流水,回想当年那些快乐的日子,就像梦般快乐。只可惜,你遭遇了那场剧变,我们兄弟两人才会就此分别,现在,命运又再安排我们重聚,绍卿,你愿意跟我回杜家么?”
“我当然愿意,兄长,离家这些年来,我日夜都在思念爹娘和你,无不想回到那个充满温暖的家庭之中……”
“是啊,你如此想要回来的心情还真令我感到惊讶,只不过,你回不去了,也根本没资格踏进镇国公府一步!”
杜绍晖一挥手,他身边的两名亲卫就迅速上前,拔出腰间的长刀架在蓝衣青年的脖子上。
这个举动不仅把在场的吕太守和衙役吓了一跳,还当场把蓝衣青年吓得脸色苍白,差点闹得失禁。
“兄……兄长,是绍卿说错话吗?为什么你要这样待我?”
感觉到脖子上的刀锋又近了一步,蓝衣青年还想继续演戏,试图将自己拉离危险之中,可他越叫唤,身边的亲卫就按的越紧,最后,他们索性把他压在地板上,等候着杜绍晖发落。
“杜将军,你这是………难道这位青年不是你认定的弟弟么,怎么……”
吕太守被彻底弄糊涂了,之前他还看到杜绍晖与蓝衣青年称兄道弟,以为寻亲事件会到此落幕,来个皆大欢喜。
谁知道,后来居然来个大返转,实在让人无法预料到事情会有此发展。
“这个冒牌货怎么可能是镇国公府的世子,虽说刚才那些问题他全部都答对了,但还有一个关键的证据,他拿不出来。”杜绍晖将视线落在蓝衣青年的身上,接着对亲卫说道:“脱掉这个人的衣袍,看看他的后背有没有凤形胎记。”
“是,将军。”两名亲卫领命后,马上架起蓝衣青年,脱去他身上的衣袍进行检查。
果不其然,就如杜绍晖所言,蓝衣青年的背部一片光洁,别说是胎记了,就连半点伤疤都没有,由此可见,从一开始,蓝衣青年就是在撒谎。
“事到如今,你还有什么话要说的?”杜绍晖冷冷的瞪视着跪在地板上的身影,“到底是谁给你的胆子,要你过来鱼目混珠,冒充镇国公府的世子?”
“求……求将军饶命啊,小人也是一时糊涂,受了银子的诱惑才会做出这种蠢事,求将军开恩啊。”
蓝衣青年见谎言被全部戳穿,立即吓得向杜绍晖求饶,他还年轻,尚未娶妻,要不是为了贪图那些来历不明的小钱,怎会做出此种冒险的事情?
“说,到底是谁指使你这样做的?”
杜绍晖到是想弄清楚,这次的鱼目混珠的戏码,是否与之前的遇刺事件有关,如果能从这里入手,说不定就能揪出幕后操纵的黑手。
“小……小人不知,那个人与我交谈时戴着纱笠,看不清他的面容,但从衣着打扮上来判断,应该是富贵之家的人,不然,也不会出手如此阔绰,一次就给出五百两银子。”
看到蓝衣青年被吓得屁滚尿流,杜绍晖也认为他说的可能是实话。
只是目前得到的线索不多,要追查下去十分困难。更气人的是,今天的遴选已经结束,城里已无适龄男子可供验身,莫非他的寻亲任务要到此告一段落?
不,他不能这样回去,家里的爹娘还等着他的好消息,他决不能让他们感到失望。
“吕太守,这个人先暂押于你的府衙中,还有你所给的名册,真的是全部人已悉数到齐,没有任何遗漏?”
“这…………”
听到杜绍晖这么一说,吕太守不敢有所怠慢,急忙翻开手上的名册,检查里面是否有漏网之鱼。
这一翻查就过了半刻钟,终于,在末尾的后几页,他看到一个未作记号的名字。
“将军,名册上的确还有一人没有前来遴选,是醉鸣楼的叶无音。”
叶无音?上次遇刺时出手相救的翩翩佳公子,他也在遴选名单之列?
在寻亲的事务上忙了好几天,杜绍晖才突然想起自己还未到醉鸣楼致谢。
自上次的事件过后,他就觉得与叶无音似曾相识,两人好像曾在哪见过面。
现在回想起来,那种熟悉的亲切感依然存在,让他不禁好奇,到底叶无音是否就是他想找的人。
“吕太守,你不是说要在醉鸣楼设宴么,那择日不如撞日,今晚就去醉鸣楼一趟吧。”