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13、入宫之 选秀 我就这样, ...
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日子在我一天天的游荡中过去,巧娘依然不多话,也依然照顾我,我也没有再见到过雅尔江阿。然后选宫女的日子终于到来了。
连总管派了个小厮来通知我准备一下,明天一早就得走。我收拾了来时带的那个小包袱,巧娘靠在门边,突然轻声说:“丫头,你留在宫里吧,别回来了。”我吃了一惊,问道:“为什么?”巧娘道:“你就算不留在宫里,只怕也是要在府里当丫头。宫里的规矩虽然多,毕竟也就只有皇上一个男人。你做粗使丫头,上头的娘娘主子不会有心去为难你的,下面的人也不会多管。在王府里就不是了,日子一久,年龄大了,总免不了有人惦记,到时候随便配给了人,你一辈子就毁了。”我沉默了一下,道:“您既然都看透了,那香儿姐姐怎么。。。”巧娘叹口气:“她已经不把我当额娘了,这两年都没有踏进这个门半步。我看你不是笨人,应该晓得我是一个污秽的人,她恨不得我死了才干净。丫头,这几天我看你处事老道,人很冷静,与我也算投缘,劝你一句,反正都是做奴才的命,受苦也罢了,万不能连日后的路也让人安排了。只需在宫里忍得十来年,你的终身就能自己做主了。
十几年啊,不知我那时还有没有命在啊。虽然心里这样想,我还是感谢巧娘的好意,“谢谢您,巧姨,我会记得您的话。”巧娘又叹口气,转身出了屋子。我对着炕头上那小包袱发呆,真的就这样了么?没有找到回去的方法,就这样过着念雅的人生么?奴才啊,呵呵,挨打会比前世的那段日子更多更惨么?我苦笑了一下,看来自己的运气还是很背啊,或者,根本就没有幸运可言。但不管怎么样,我这个游魂的意识还得继续下去不是?那就让暴风雨来得更猛烈些吧!
第二天清晨,我辞别了巧娘,登上了停在偏门外的一辆青布篷驴车。车里已经坐了几个十几岁的小姑娘,长相都颇为清秀,有些人脸上带着好奇,有些则显得有些忧愁。我在车门边挨了一个圆脸的十二三岁的小女孩坐下,她似乎对我乡下人的打扮和比较起来颇为丑陋的相貌很反感,皱着眉头往里靠靠。我的嘴角轻轻弯了弯,想不到这一世我仍然是这么招女孩子讨厌。
车子摇摇荡荡在街上穿行,起初还能听见街上小贩的吆喝,渐渐便归于寂静,似乎空气中也开始弥漫了皇家的威严。饶是我这在新社会生活了三十几年的现代女性,心里也禁不住惴惴起来。今天,我这窃了别人肉壳的孤魂野鬼的命运就要被决定。自由,仿佛是渐行渐远了。
时间在我的胡思乱想中慢慢过去,车子终于停下了。押车的管事不耐烦地赶我们下车,姑娘们都开始有些紧张。我下了车,分不清东西南北,只见前头是紫禁城高高的城墙,而许多同样的车子就停在一扇宫门外的路上,宫门口挤满了容貌穿戴各异的女孩,也有几个管事,门内站着几个太监。
有人拿着本册子过来将一窝蜂似的小女孩们分成了几排,满人的名字都很拗口,我也听不太懂,好在同一辆车的女孩都分在了一起,我溜着最后面站了。不多时,我们便被领进了御花园开始甄选。
皇宫里规矩就是多,虽然只是选择丫环,也是需要经过好几层的筛选。第一关是形体样貌,主选是两个上了年纪的太监,坐在张桌子后面,旁边有几个小太监伺候。一个中年太监拿个卷轴,按照各旗排的次序叫人。一排排的女孩子不断上前,老太监们不说话就给领到一边,有一个摇头,便留在原处,在下一批上来之前由小太监领着,从原路返回。也许宫里面缺人手,被刷的人很少。我顶着这张不中看的脸,居然也通过了第一关。
接下来,包括我在内的一大群少女,被那个中年太监带进一处院子,贴墙一排全是比较简单的屋子,看来是宫女的住处。早有几个穿旗装的年长宫女领着些个着青衫的大辫子丫头在等着。领队的太监恭恭敬敬说了几句,便告退走了。我们这些人又被分成了几拨,我只跟在别人的后面,也不清楚到底是怎么样。
我在的这堆人被一个看上去颇刻薄的老年宫女领到了一间屋子,她让我们站着,自己在旁边踱来踱去,打量这些女孩。间或在某个人面前听下,询问几句。无非是在家做什么活之类的。我站在后排,并不是太显眼,也许是我化的脸与别人比较起来,有些奇怪了。那老宫女竟注意到了,盯着我半天,道:“看你形貌装扮,不象能伺候主子的样子,会干些什么活计?”我装傻,摆出瑟瑟发抖的样子,道:“小的会煮饭,女红不怎么样。”老宫女哼了一声,“难道还让你去给主子们做御膳?不上台面的东西,这里不是你一个乡下丫头能待的地方,你不用留了。”我心里那个高兴啊,终于达到我想要的结果了。接下来,就只等一回出宫,过我的逍遥日子去了。
我之后就没有几个人了,老宫女这就算检验完毕,居然只刷了我一个,看来宫里面真是需要补充下人。不过这也难怪,康熙爷有那么多老婆,现在连葛尔丹也平了,也是时候享受下了,不多些人伺候怎么行。有小丫头过来引我出去,在院子里也有几个被汰下来的女孩,一同被领到院门,还是送来的太监给领着出去。随着宫门愈来愈近,我的心情也越来越兴奋,虽然只在这宫里转了半天,但是这里的一板一眼的规矩,那压抑的气氛,实在令我很不舒服。纵然出去以后回王府又怎样,王府总比皇宫容易逃跑吧。
宫门口似乎围了一些人,貌似是刚才面试的其中一个大太监,另外也有一个看来也有些地位的太监,两个人正在聊天。及到我们这些人走近,领头的太监示意我们停下,自己很跑到前面请安。那面试官端起脸,道:“怎么退下来这么多,宫里面的活还有人干么?”他又问道,“这里面可有简王府里送来的么?”
领队太监指了指我和前面一个身段纤弱的女孩道,“这两个就是。”
那大太监道:“这两个留下了,其他的便发出去吧。”我一惊,不由抬起头来,却只看到前面女孩的背影,不知是激动还是怎的,抖动得很剧烈。我即惊奇后又郁闷,这是唱得哪一出啊,我与自由分明就一只有扇门的距离而已。如果不是心里明白这里会随时要人命,我早已撒丫子冲出去了。
那大太监转身对另一个陪笑道:“林公公,您看这么着成么?”那林公公笑道:“还是李公公您办事周全,咱家正愁不知道名字怎么找人呢,这下也不怕了。人都留下了,我的差事也就办成了。李公公,有劳了,娘娘一定会记得的。”
那李公公笑道:“能够为娘娘办事是老奴的福气。林公公,您刚才不是说要人到储秀宫里么?他指指我前面的女孩,依我看,这丫头样貌气度不俗,说不定就是娘娘要的人,不如您领去,后面的事就交给咱家办吧。”
林公公道:“如此,就有劳李公公了,咱家领人回去复命,好了却娘娘一番心事,告辞。”说罢,林公公欠欠腰,走到女孩面前,道:“走吧,你算是个有福的了,直接就能到娘娘身边,少受了多少罪。”
我听得一声清脆婉转略带颤抖的“是”,那女孩便随林公公转身往宫内走去。她转过头来时,我见到一张清秀苍白的脸,眼睛有些微红,两手紧紧绞着,身形单薄,楚楚可怜,她与我擦身而过,脚步声渐行渐远。
“那这个怎么办?嬷嬷已不留她了。”领头太监问李公公。“打发到浣衣房里去,那里多少人都不够。”李公公头也不抬回答道。
我就这样,在自由的大门口被打进了浣衣房这个从历史上被忽略,从小说上被写烂的重要地方。