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18、酒楼风波 ...
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商铺林立的大街上,一辆不起眼的沉黑色马车快速驶来,穿过两条小巷,又转了个弯就消失在路人的视野里。驾车的车夫是个身材魁梧的汉子,乍一看并不惹眼,若瞧仔细了,汉子太阳穴高高鼓起,双眼冒着精光,分明是一个内功练家子。
墨千殇正坐于马车内合目凝思,他刚从皇宫内出来。早朝时,户部尚书上奏,近半年时间,全国各地失踪人口已经达到了七八千人了。
墨羽龙颜大怒,斥责户部尚书为何到今日才禀报。户部尚书战战兢兢有苦难言,因每年全国各地的人口统计工作展开总会遇到各种各样的原因,导致最终统计数据的不准确性。
比如最常见的原因就是各地官员为了逃避人头税而谎报府上奴婢人口,虽然皇上已经明令禁止此等行为,但每年还是有个别官员存有侥幸心理。还有一些州县的官员户口管理十分松弛,“死不除籍,生不入名”,每年只是按照上年的户籍稍事增减,然后就上报了。
这也就导致了每年的失踪人口统计结果总有近千人左右核对不上。令人震惊的是,今年的人口统计数据内的失踪人口竟然达到了往年人口的数倍之多,这可就大大超出往年失踪人口统计的数据了。户部尚书察觉此事必有蹊跷,关键是想瞒也瞒不住啊,故而今早启奏陛下。
墨千殇心思电转,立马联想到上次林子内那些似人非人的怪物。
墨羽下了多道圣旨,罚了户部和各地有关官员三年俸禄,又封了新任状元郎韩东君为锦州刺史,到失踪人口最多的锦州秘密调查此事。
墨千殇与墨羽两人在御书房谈了一早上,他也将此事心中的猜测跟墨羽说了。为今之计就是不要打草惊蛇,敌暗我明,静观其变为上策。
他正这般凝神思考着此次事件的关节,却听驾车的程大靖扬着调子低低地“咦”了一声。
墨千殇沉声问道:“何事?”
程大靖沉吟道:“王爷,属下看到沈三小姐和……晋阳候世子进了黄鹤楼。”
车帘“刷”地一声被从里挑开。
程大靖扭过头看着车内墨千殇神色冷峻的模样,吓了一跳,赶忙转过头去继续看车子的前方,王爷似乎有点奇怪啊!
半晌,他将车帘慢慢放下,语气清冷地说道:“转弯,去黄鹤楼。”
“爷,咱们不去军营了?”往常王爷早朝后都会去城外军营呆一会儿的,今日莫非是看到了沈三小姐才改变行程的吗?
清冷的声线从车内飘出,“西北军营正缺一名杂役,不若由你顶上!”
程大靖背脊一僵,急急说道:“属下该死,黄鹤楼马上到。”
黄鹤楼座落于烟波湖边,成彦君与青萝坐在在二楼靠窗的位置上。席位与席位之间竖着一人高的十二扇大屏风,屏风上绣着苏州双面绣,精致绝伦的绣工一度被京城百姓所赞叹,可见黄鹤楼背后东家的实力雄厚。
青萝托着下巴透过窗棂望向水光粼粼的烟波湖。翠湖轻舟,悠悠弦音,同白玉盏里袅袅淡香、湖间氤氲的水气交融在一起。
“这白霜茶是天龙国雪山之巅的特产,茶树长于悬崖峭壁,经霜雪而尤绿,入水而不沉,再经过玉泉之水三煎三沸,茶水清、醇、幽、净,沈三小姐尝尝。”白玉茶盏茶水清透,映照出执杯之人完美得无懈可击的笑容。
青萝纤长白皙的手指,拈起茶盏,浅浅一啜,随即轻轻放下,看着许嵩说道:“你要听真话还是假话?”
许嵩略一挑眉,问道:“真话是什么,假话又是什么?”
“真话是不过一杯解渴的茶水,在我眼里跟白开水一个层次,假话是你开心,我随意。”青萝美目顾盼,黑眸流转,一手支着脑袋,一手执着茶盏,惬意闲适的模样。
许嵩“噗”地一声将口中的茶水喷出,“咳咳咳,好一个你开心,我随意,有没有人说过你说话会噎死人。”
小翠一脸赞同之色,终于有人跟她感同身受了。
青萝耿直说道:“没有。”
许嵩不由得失笑,“你这个性子应该没什么人会受得了,本世子不介意让你重新当我的世子妃。”
青萝睨了他一眼,轻声说道:“你不介意,我却介意得很。”
许嵩嘴角抽了抽,沉吟道:“本世子有那么差劲吗?”
“不是差劲,是我的原因。”她本就是这个星球的过客,跟这里的人类牵扯太深本就是不明智的行为,答应进睿王府也只是权宜之计,等她把能量晶石拿到手,就拍拍屁股走人,谁也不奉陪!
许嵩眸光深深地凝视着青萝平淡的神色,明明她近在眼前,触手可及,为什么他总觉得其实她离自己很遥远,远得他有生之年都追赶不上她。
黄鹤楼不愧为皇城第一大酒楼,不止齐聚了五湖四海的美食,这里的酒更是让那些嗜酒之徒流连忘返。
当许嵩知道青萝吃素的时候,惊讶之余更是大呼可惜,本想请青萝吃顿好的,每想到佳人食素!要知道黄鹤楼的招牌菜都是荤食呢!
青萝和许嵩这边闲聊着,忽然听见隔壁一个酒客道:“此次武神大会,我看其余大国也不用派人参加了,来了也是自取其辱,我门下的铁中堂,年纪轻轻就执掌门符,夺命十三剑名动天下,普天之下,谁是敌手?”
“夺命十三剑要参加此次大会?”另一个酒客疑惑道:“听闻铁中堂忙于门务,恐难有闲。”
“我师兄一定会参加的。”说话的是一个神情倨傲的少年,“就算师兄不参加,我参加也一样,我可是得师兄亲自指点,夺命十三剑烂熟于心。”
众人一阵附和,阿谀恭维,那少年一脸骄傲之色,环视一圈,四周众人默然不语。这少年进京数日,在城门口已经连摆了数日擂台,剑下从无敌手,手上确实有两把刷子,怪不得人家这般狂傲。
“夺命十三剑有多厉害?”声音轻柔软糯,是一道女声。
“肯定没有睿王厉害,你听说过睿王殿下当年在武神大会上一手战群雄的传说没有?”说话的是一道男声,声音清朗磁性,且还透着几分对话里人的崇拜。
“哦,听小翠说过,以一个人类的极限来说,墨千殇确实是人类中的佼佼者,那啥夺命十三剑在他手里应该过不了两招。”女声说话嗓音平淡,似乎是在陈述着一个事实一般。
隔壁桌突然鸦雀无声,心里同时想着这一对不知天高地厚的男女,敢得罪夺命十三剑的传人,这下怕是要死无全尸了!
“你说得很对!”男声轻笑着附和道。
倏地寒光一闪,中间那面做工精良的屏风瞬间四分五裂,一柄寒意森森的剑直直指着许嵩与青萝。
“敢侮辱我七星门,找死!”
“额?”青萝浑然不觉眼前那凌然的杀气,抬眸问道:“七星门又是什么东西?”
众人又是哗然一声,都觉得这少女太口无遮拦、不知死活。十年前,这七星门在江湖上声名鹊起,门主自创的夺命十三剑名动天下,近年来,门主的嫡传弟子铁中堂更是横扫武林,又怎么会有人没听说过七星门?
少年连连冷笑,“那是你孤陋寡闻,我七星门普天之下,谁人不识,你今日辱我七星门,本少大人不计小人过,你们跪下来磕头认错,本少就不与你们这些无名之辈计较了!”
“呸!”
一根鸡骨头被吐出来,直接砸上了少年的脸,蹭了他满脸油腻。
许嵩站起身,嘴角挂着玩世不恭的笑容,冷笑道:“皇城之下也是你这个毛头小子能撒野的。”
少年听见许嵩的话眸光闪烁,冷冷地瞪着他,静默不语。
“走吧,我吃饱了,今天天气好,不想打架。”青萝扭过头对许嵩说道。
“站住!”
少年行走江湖也有两年有余,想也没想到竟然还有人敢对七星门这般放肆,一直到刚刚才反应过来,众目睽睽之下让自己这般丢脸,今日要是让他们走了,那他以后还如何在江湖上立足。
少年二话不说长剑一闪,直直朝着青萝的后心刺去。
剑势凌厉,舞动时隐隐听见风滚雷动之声,手腕一动便是数朵剑花,炫目至极。
“青萝!”许嵩被惊得面无血色,他离青萝一丈多远,想伸手救人却已是太迟。
一片喧闹之声中,凌厉剑光刹那便到青萝后心,而当事人却仿佛什么都感觉不到照直走。
一些人的叹息声即将溢出喉间,仿佛已经预见了青萝的悲惨下场一般。然而在他们的叹息声叹出一半之时却突然停住了,随即慢慢瞪了大眼睛。
前方,风雷之声突歇,炫目剑花如秋日残花般零落。那一把百炼精钢的宝剑不知何时被青萝稳稳地捏在指间,白皙纤长如白葱般的手指在剑光下显得那么脆弱易折,她却捏着那剑,就像捏着一段纸片,若无其事,漫不经心。
穿堂风掠起她的长发,她只是在笑,笑得和煦且纯真,似春日里被大雨洗过的太阳一般。
许嵩怔怔地望着那女子,胸口剧烈喘息着,还在为刚刚那惊魂一幕而心有余悸。那一瞬间掠过心头的感受是惊恐、害怕还有……不舍,因何不舍?他静静凝视她嘴角的笑容,也许是舍不得她那明丽纯真的笑容吧!