《云起龙骧》牛耕耕

5、金甲武佣（3）

　　吴掌柜久在商场，对于买家的心思再熟悉不过了。他对自己这种层层递进的安排很满意，便笑着点点头，道：“吴某从来都是懒骨头，吃不得练武的苦，所以对在座的和没在座的武林才俊、江湖翘楚是真心佩服。”
　　“但不是鄙馆自卖自夸，也不是吴某轻看诸位，集英录是最有权威的武林新秀排名，三年一更。而无悲阁金甲，一向是令缺毋滥，这个七年未出，便只能等下一个七年。立阁数百年，也只出了十九个金甲。诸位也看了三场比试，心中想必已经有数。”说着，吴掌柜适当地停下，等众人自己去衡量。
　　半晌，才又问道：“那请问还有没有想要比试的？”
　　吴掌柜等了片刻，见没有人不服了，又道：“那就话不多说，请诸位各取所需。无悲阁金甲，三万金起，每次最少加价一千金。”

　　前面八样东西，最贵是顾鹤捣乱拍出的两万金，还是成交价，忽然跳到三万金的起价，也只有半年的契约，馆中一时又议论不断。
　　就算这些子弟顽劣，但终究是受父母的约束，实际上个个都有分寸，不至于敢和顾鹤这样无父母管教一样败家。

　　孟锦童忍不住又跳了出来，吼道：“契约只有半年，竟然敢这样漫天要价！”
　　吴掌柜笑道：“我的姑奶奶，您刚才也比试了，无双的武功，有数的价，再看看十九的模样，鄙馆一向是一分钱一分货。”
　　孟锦童便真的去看了看十九，一想到刚才撞进他怀里，刚刚冷下去的脸又红成了云霞，又招来那帮纨绔子弟一阵哄笑。

　　众人也打量着台上的十九，的确是武功高强，也俊美绝伦，但价格一出，绝大多数人注定只能是看客，又一想，自己没有深仇大恨的仇家，也不是在乱世，武佣对自己似乎也不是很有必要，多数人便只是抱着看热闹的心情，一边议论，一边观望。
　　忽然听见一个昱南华族子弟道：“十万。”
　　一个江南来的豪绅贵子道：“十五万。”
　　到这个价格，馆中又陷入了诡异的沉默。只有河舒郡主惊讶道：“竟然有比那个姓顾的更败家的！”
　　顾鹤用杯子敲了敲桌面，道：“郡主大人，冤枉，我这都还没开始败呢！”
　　“你给我等着！”孟锦童朝顾鹤挥了挥拳头。

　　这是又有人喊了几次，价格愈发高涨。
　　忽见镇南王世子慕容兰戚“唰”地打开了折扇，道：“三十。”
　　孟锦童一惊，指着慕容兰戚道：“你这个死断袖，买了一堆小倌，还好意思买十九？！你藏的什么心思！？”
　　慕容兰戚翻了一个白眼：“世间难有真绝色。我买回家摆着看看也不行？”
　　孟锦童道：“你也敢觊觎他的美色！？人家的武功，一剑就把你送上西天了，你看个大头鬼！”

　　大昱国风开放，权贵中也有狎玩娈童男伶的浮靡之风，尤其是南境，不仅多名妓，也有很多柔媚的男子，所以南境的龙阳之风最盛，这个镇南王世子是从南靖过来的，有这样的癖好倒也不奇怪。
　　但终究是有违纲常伦理的事，多数人只是图个一时新鲜和乐趣，私下把玩。而他却敢名目张胆地玩，而且玩出了名气，只要听到哪里有漂亮的小倌，便就跑去买，光是在临央，他宅子里已经有十几个各有风情的小倌了，甚至还有一个十二岁的少年。
　　孟锦童刚才进门时，就是在跟他闹，让他放了那个少年，慕容兰戚却道：“小莺长到十六岁前，我不绝动他，可以了吧？”孟锦童这才气得踹了他一脚。

　　三十万金，几乎抵得上一个州府的一年上缴的税银，绝对不算少了，馆里众人都看着十九，这人落入慕容兰戚之手，就等于是真的卖艺又卖身了，便纷纷摇头叹气，表示惋惜。
　　吴掌柜等了半晌，道：“还有没有出更高价格的，若是没有,那就恭喜世子爷......”
　　话说到一半，忽听得一声铃响，众人循声望过去，竟然是一直坐在角落没有动静的穆王。
　　众人很是吃惊，传说这个穆王继承了当今圣上的性格，心思沉稳，一向寡言少语，加上地位尊崇，也从不和临央的权贵子弟厮混，众人对他的脾性和喜好了解甚少，只知他因为身体不好，喜欢研究医术，王府中时常有很多名医进出，临央的权贵生个病什么的，稍微难治了一点，都喜欢去他府中请几个医师先瞧瞧。
　　而他的身边的护卫要按照宫中的规制来办，一般的门客和幕僚很难有机会随身伺奉。现在立在他身后的两个黑衣人，就是皇帝亲派的龙廷私卫，虽然从未有人敢去试他们的武功，但想必应该也不差。不知他为何要买一个江湖武佣？
　　众人正觉得奇怪，又听得二楼一间放下帘子的座位传来一声铃响，随即另一间里也传来铃响，过了片刻，顾鹤也拎起铃铛，摇了一声。
　　连响四声，满座皆惊。众人早在猜穆王不放帘子，除了是想把外面的情况看清楚，但应该也是想让别人知道是他在竞拍，但没想到竟然还有三个人敢和他争，其中两间都放了帘子，不知道是哪些人。
　　而那个顾鹤，从刚才的行为来看，已经坐实了只是一个从黔中蛮夷之地来的土地主，没有规矩和分寸，众人便只当他又在不知死活地捣乱。
　　慕容兰戚摸着铃铛，终究没有摇，叹了一口气，一双眼睛依旧色迷迷地看着台上的十九。

　　吴掌柜似乎也觉得有些吃惊，问道：“请问还有摇铃的吗？”
　　半晌，没有听到响声，吴掌柜便吩咐四个丫鬟端了笔墨纸砚去那四个席位，道：“请四位在帖子上写下你们可以出的最高价，要高于三十万金。”
　　让最后几人不再报价明拍，写上最终的价格，既避免了鏖战伤和气，也能让真心想买之人在不知道他人的价格的情况下，最大限度地掏空荷包。敢摇铃铛的人，必然也不是有侥幸心理的人，帖子上的价格只会是一山更比一山高。

　　不多时，丫鬟端着四张帖子回到台前，吴掌柜依次打开看了看，洪声道：“恭喜顾公子，一百万金买得无悲阁金甲。”
　　满座哗然，都伸着脖子去看那个在二楼上的浪荡子。
　　只见他伸了个懒腰，似乎像是买白菜那样轻松随意，一脸得意的笑着：“承让，承让！”
　　馆里议论四起。不过仔细一想，顾鹤在临央就得罪了许多权贵，也不知道在其他地方还惹了什么事，的确也是最需要买武佣防身的那个人，抛开这惊天的价格不说，倒是应了如意馆的那句“各取所需”。

　　孟锦童感概了几句，又骂了一通那些来烦她的纨绔子弟，忽然瞥见苏柏衍脸上有些异常，心中奇怪。她知道苏柏衍一向形不露色，情绪很少会在脸上表现出来，看来这回没买到金甲，确实是难过了，便走过去，挨着苏柏衍坐下，道：“衍哥哥，这种冤枉钱不花也罢！我府中也有不少武功好的护卫，明天我挑几个长得俊的给你送过去！”
　　孟锦童自小便与苏柏衍认识，小时候苏柏衍身体还好的时候，她也总是进宫缠着他玩，一直称呼他为“衍哥哥”，到现在大了，也没改过来。
　　后来苏柏衍身体不好，她便被父亲警告少去打扰。苏柏衍封王之后，更很少和孟锦童他们这些人来往，孟锦童性子大条，只以为这位殿下哥哥既然是天下第二大的人物，每日必然也很忙，自己喜欢武的，而苏柏衍喜欢文的，便也渐渐很少去找他。但是见了面，年少时积累的亲切感也都还在。刚才进来她见苏柏衍也在，本想和他说话，但看他闭着眼睛，似乎是在养神，想到他身体一向不好，便只是问了礼，没敢多烦他，现在看他没买成东西的一脸落寞，忍不住想劝慰几句。

　　苏柏衍一笑，脸上又恢复了沉静，道：“多谢童儿，我也只是凑个热闹。你的凤凰剑断了，也不要太难过。”
　　不提还好，一提凤凰剑，孟锦童的头发差点都竖了起来：“算我倒霉！他不就是剑好了一点嘛！待会儿我就把那把麟趾剑买到手！”说着眼珠子一转，声音柔了几分，道：“衍哥哥，要是钱不够，你就借我一些，好不好？”
　　苏柏衍笑道：“好。那你自己现在有多少呢？”
　　孟锦童道：“一千多两吧......”
　　苏柏衍：“......”
　　孟锦童道：“衍哥哥，你这是什么表情，是笑话我穷吗？”
　　苏柏衍道：“按照朝廷给北御王府和你这个郡主每年的供奉，应该不至于这么少，你是不是乱花钱了？”
　　孟锦童道：“我没有！我又不像那些小白脸要买女人，我爹也不许我买男人，就是喜欢去打猎而已.......”说着，她眼睛里闪了闪，似乎有些委屈，道：“是我爹！我只要功课没做好，他就让帐房不给我拿钱！花没绣好，也扣我的零花钱！还是你们好，不用学绣花，绣花可难学了，比剑法难多了......”
　　苏柏衍被她连珠一串的话逗得轻笑了一声。
　　孟锦童也才意识到把自己不善女红的事给抖落了出来，有些不好意思了，便尴尬地笑了几声，算是敷衍过去了。

　　这时，台上又传来了吴掌柜的声音：“最后一样东西，就是这把麟趾剑，芦墟剑宗庄忌溟所锻造的七把神剑，有些被他自己用铁水封印了，有些跟着高手隐世而不知所踪，鄙馆花费数年时间，用尽奇缘，才得到这一把麟趾。刚才的比试，规格虽不如武林的论剑大会，但小试三次，想必诸位眼睛雪亮，也能看出这把剑的不凡。十万金起拍，请诸位出价。”
　　江湖上的人情绪最为高涨，他们大多也是冲着这把剑来的，刚才看了比试，心中早已悸动难耐，馆里又热闹了起来。
　　玄武城少主叶渊马上喊道：“二十！”
　　雷寅敲了敲两片刀刃：“二十五！”

　　孟锦童听到起价，就已经浑身不舒服，再看那几个人，你争我抢，片刻就已经到了五十万金。

　　她一手撑着脑袋，瘪嘴道：“吴掌柜都说了，不是所有人都能使出麟趾剑的威力，这些人也不掂量掂量自己的身手，买回家也只能摆着看，而且这把剑也不好看！也不怕买回去被爹妈打断腿！”
　　苏柏衍笑道：“就像你绣花一样，武功也可以练嘛。”
　　孟锦童佯怒道：“衍哥哥，你是不是又要拿这件事来笑话我好几年！早知道不跟你说话了！”
　　苏柏衍没有言语，却拿起铃铛摇了一下，把孟锦童吓了一跳。
　　“衍哥哥，你又不习武，买一把剑干什么？”说着她凑近了苏柏衍，又娇声道：“是不是要买给我赔罪吗？”
　　苏柏衍笑道：“要是我的钱能买到，你也愿意用这样丑的剑，那便送给你。”
　　孟锦童知道苏柏衍在开玩笑，便瘪嘴道：“也是，我长得这么漂亮，才不用这种丑剑！”
　　说话间，又有五个地方响起了铃声，除了两处的人掩在帘后，
　　还有刚才竞价的雷寅和叶渊，让人觉瞠目结舌的是，那个顾鹤竟然也提溜着铃铛！
　　马上有人笑道：“顾公子，你再败下去，你那死了的爹就要气得从棺材里爬出来了！”
　　“姓顾的，我佩服你！有种就拍下来！”
　　“千金散尽还复来，但过了这个村就没这个店了，顾兄，我支持你！”
　　“买下来，来个前无古人后无来者的三连拍！我们封你为天下第一阔少！”
　　......
　　从他先和小侯爷争，再到刚才和穆王争，现在还要和穆王争，刚才那些觉得他在自断前程的人竟然也被馆里看热闹的氛围牵了去，也顾不上穆王的面子了，纷纷怂恿着他，虽然大多数并不是出于好意，但一番叫嚣下来，似乎他没有拍下的话，众人就会很失望。

　　吴掌柜好不容易在喧嚣抽了个安静的空隙，马上问道：“还有没有人摇铃？”
　　众人也相互看着，没有人再摇铃。
　　还是和上次一样，吴掌柜让丫鬟去每处写了价格，他看了之后，似乎也有些激动，圆脸上油光水亮，额上也沁出了一层热汗。
　　众人忍不住伸着脖子等他说最后的结果。
　　只见他一挥手，洪声道：“再恭喜顾公子，两百万金拍得麟趾剑！”
　　馆里爆发出一阵猛烈的喝彩，似乎都在为顾鹤高兴。叶渊和雷寅本是江湖人的爽快性格，也不觉得输了就丧气，连连拍手叫好。就连穆王，似乎也是出于风度和礼节，面上也没有显出不快的神色。
　　雷寅道：“豪气！上没老，下没小就是好！要是我这么花钱，我爹不得打死我！不愧是连嫂子都娶的人！”
　　叶渊也道：“服气！”

　　也有人道：“顾公子，可不要打肿脸充胖子！你拿得出这么多钱吗？要是闹乌龙，按如意馆的规矩，就要请人收拾你了！”
　　“顾公子，你是在哪家票号提银票？那得快去让他们准备！三百多万金票的可不常见！”

　　顾鹤似乎觉得颇为受用，起身拱手道：“多谢各位的关心，今天的茶水钱，都算我的！”说着还不忘提醒吴掌柜，道：“吴掌柜，都记我账上啊！”
　　吴掌柜几乎都觉得这个人是不是脑子被冲坏了，但看他脸上笑得从容，似乎也不像发疯的样子，便点头应下了。

　　二楼雅室的樊梁却咽了一口唾沫，他知道自己的主子现在已经是心中盛怒，在苏平舆说话之前，他不敢说一句话。
　　“算算，今晚上这里的是多少的帐？”苏平舆几乎是咬着后槽牙说出这句话。
　　樊梁回想了片刻，道：“卖了三百零五十多万两金，差不多是两千万银子了。”
　　苏平舆脸上显出忧思的神色，也有一些不屑：“河东闹蝗灾，几十万人没饭吃，京畿道都有讨饭的流民了，满朝文武都来向朕要钱，倒好像是朕藏了天下的银子。樊梁，你说句公道话，朕有多少钱？”
　　樊梁有些害怕，不敢回答。
　　苏平舆一袖拂向桌案，画卷和杯盏落了一地，只听他梗着脖子，低声嘶吼道：“一个豪强富贾的野种，随便掏出来的钱，就可以养我一个龙骧军！”这一句吼完，他脸色被憋成了酱紫色，加上扭曲的表情，甚为可怖。
　　樊梁害怕隔壁的人听到动静，连忙劝道：“主子，您大病初愈，万不可动怒啊！”
　　苏平舆又推了一下桌案，案脚和地面摩擦发出一声刺耳的声音，他哼了一声，怒道：“地头蛇的胳膊比龙腿粗。不煞住这股邪风，让他们兼并起来，岂不是要修炼成龙了？”
　　樊梁紧张地看了一下帘子外，好在外面一派热闹，没人注意到这里面的动静，但旁边就坐着晏屿川，他怕苏平舆再吼下去，会被发现，便道：“主子雷霆震怒，任是他千年的王八万年的妖，都渡不过这劫。但此事需得从长计议，请主子先息怒。”
　　苏平舆却冷笑道：“六文钱的斗笠都要抽三文钱的税，这种地方一晚上就是几百万金的进账，这些帐是怎么走的？让户部的那群哭穷的废物先把临央这些乱七八糟的店捋一遍，甭管是哪个权贵的产业，都按商税查，少缴一文，就抄咯！”
　　樊梁连忙应着，又劝慰了几句，苏平舆才沉了半晌，气息稍稍平复了，再睁眼时已经敛了怒气，又是一双寒光凛冽的漆黑眼睛。

　　“折子上都在谏诤，说是朕穷兵黩武，亏空了国库。”苏平舆冷笑着，脸上的皱纹也横了起来：“到底是朱门酒肉臭，还是朕穷兵黩武虚糜了国帑？”
　　樊梁浑身一颤，眼睛飞快地转了转，道：“国帑资重兵、宗庙、禁掖，若泰山之安，根本不可轻动也。主子秣马厉兵，是为江山社稷、帝胄宗庙之稳固。”
　　樊梁见苏平舆从软垫上起身，连忙上去扶：“人急烧香，狗急跳墙，他们只是心虚，怕了罢。”
　　苏平舆道：“是啊，削弱了龙骧军，朕就是个空壳子皇帝，他们也就不怕了。”说着，甩开樊梁的手，朝门外走了去。
　　“主子，慢些，久坐后不宜猛然走动。”樊梁一边跟了上去，一边道：“主子是切切实实打到他们的痛处了。砧板上的鱼尚且要垂死挣扎一番，更莫说他们是嘴巴被喂刁了的狗，困兽犹斗罢了。主子全当笑话瞧了，莫要再动怒气坏了身子。”
　　说着捡起斗笠，想给扶贫与带上，却被苏平舆一拂袖给打掉了。
　　樊梁反应过来时，见苏平舆已经自己猛然推开了雅室的门，阔步走了出去。
　　樊梁也只得跟了上去。
　　也早有三四个影卫装成看客等在门口，见苏平舆和樊梁这样出来，连忙用高大的身躯挡着二人，一路护着从二楼走廊另一端的楼梯下去了，这条楼梯下去，直通摆满杂物的后院，前面的影卫一边将撞上的小厮拨开，一面打开后门。
　　戌时一刻，东市里还沉浸在夜市喧嚣中的众人，不知道他们的皇帝正和他们擦肩而过。

　　孟锦童看着二楼的走廊一端，皱了皱眉：“咦，我好像看到了.......”
　　苏柏衍：“看到了什么了？”
　　孟锦童：“没什么，看错了！”